光源氏逝世之後，他的許多子孫竟難得有人承繼這光輝。如果把退位的冷泉院也算在內，未免褻瀆了他 。今上 所生三皇子和同在六條院長大的薰君 ，此二人各有美男子之稱，相貌果然長得不凡。然而總不像源氏那樣光彩煥發，令人眩目。只是比較起尋常人來，此二人生來就端正、高尚而優雅，加之血統都很尊貴；因此世人無不敬仰，其聲譽反比源氏幼時為盛。這就使得兩人越發得勢了。三皇子是紫夫人用心撫育長大的，故仍在夫人故居二條院內居住。大皇子是太子，身份特別高貴，今上及明石皇后對他自然另眼看待。此外諸皇子之中，今上及皇后特別寵愛這位三皇子，希望他住在宮中，但三皇子喜愛舊居，仍住在二條院。行過冠禮之後，人稱他為匂兵部卿親王。大公主住在紫夫人六條院故居東南院的東殿內，一切布置裝飾都照舊，毫不改變。她在這裡，朝夕想念已故的外祖母。二皇子住在宮中梅壺院，娶得夕霧右大臣 的二女公子為夫人，時時退出宮廷，以六條院東南院的正殿作休息之所在。這位二皇子是將來大皇子即位後的候補太子，世間聲望隆重，人品亦甚端莊。夕霧右大臣有許多女兒，大女公子已經當了太子妃，無人競爭，獨佔寵愛。世人都預料他們將順次配對，明石皇后也曾如此說過。但匂皇子不以為然，他認為婚姻之事，若非本人真心相愛，終是不放心的。夕霧右大臣也認為：何必定要順次配對呢？因此並不贊成將三女公子配給三皇子。但倘三皇子提出求婚，則亦不必堅拒。他非常愛護他的女兒。他家六女公子，是當時略有聲望而自命不凡的諸親王及公卿所追求的目標。
源氏逝世之後，住在六條院內的諸夫人，都啼啼哭哭地退出，各自遷居到預定的住處。花散里夫人遷入源氏作為遺產分給她的二條院東院。尼僧三公主遷入朱雀院分給她的三條宮邸。明石皇后則常住在宮中。因此六條院內人口稀少，十分冷靜。夕霧右大臣說：「據我所見所聞別人家的事例，自古以來，凡主人在世時費盡心思建造的住宅，主人死後必然被人拋舍，荒廢殆盡。此種人世無常之相，實在傷心慘目。故至少在我住世期間，定要使這六條院不致荒廢，務使近旁的大路上人影不絕。」就請一條院的落葉公主遷入六條院，住在花散里的故居東北院中。他自己隔日輪流住宿六條院與三條院，每處每月住十五天。雲居雁便與落葉公主平分秋色，相安無事。
源氏昔年營造二條院，備極精美。後又營造六條院，世人讚譽為瓊樓玉宇。現在看來，這些院落都是為明石夫人一人的子孫建造的。明石夫人當了許多皇子皇女的保護人，盡心照顧他們。夕霧右大臣對於父親的每一位夫人如明石、花散里等，都竭誠奉養，一切遵照父親在世時的舊制，毫無改變，竟同孝養母親一樣。但他想道：「如果紫夫人還在世間，我當何等真心地為她效勞！可惜我對她的特殊的好意，她終於沒有機會看到，就此死去！」他覺得此事可惜，遺憾無窮，悲嘆不已。
普天之下，沒有一人不戀慕源氏。世間無論何事，都像火光熄滅一般。每有舉動，都令人感到興味索然，徒增喟嘆而已。何況六條院內諸人，當然無限傷心，諸夫人及諸皇子、皇女更不必說了。紫夫人的優美之姿，深深地銘刻在人們心頭，每逢有事，無時不想念她。真好比春花盛期甚短，聲價反而增高。
三公主所生薰君，源氏曾托冷泉院照顧。因此冷泉院對他特別關心。秋好皇后自己沒有子女，常感孤寂，因此也真心地愛護他，希望自己年老後有個親近的保護人。薰君的冠禮就在冷泉院中舉行。十四歲上二月里當了侍從，秋天升任右近中將。作為冷泉上皇的御賜，晉爵四位。不知為何如此性急，使他接連加官，立刻變了一個成人。冷泉院又把自己御殿近旁的房室賜給他住，室中布置裝飾，均由冷泉院親自指揮。侍女、童女及僕從，一律選用品貌優秀的人。一切排場，竟比皇女的居處更加體面。冷泉院身邊和秋好皇后身邊的侍女之中，凡相貌姣好、性情溫雅、姿色可愛的人，盡行調派到薰君那邊。院和後竟把他看做上客，特別優待，務使他住得舒服，過得快活，喜愛這冷泉院。已故太政大臣 的女兒弘徽殿女御，只生一位皇女，冷泉院對她寵愛無比。但對薰君的優遇竟不亞於這位皇女。秋好皇后對他的慈愛與日俱增。而在旁人看來，這也未免太過分了。
薰君的母親三公主現在靜心修行佛法，每月定時念佛，每年舉行兩次法華八講，此外逢時逢節，又舉辦種種法事，岑寂地度送歲月。薰君有時赴三條院省親，三公主賴他照顧，反像仰仗父母蔭庇一樣。薰君覺得母親很可憐，頗思常來侍奉。然而冷泉院和今上常常召喚他。皇太子及其諸弟也都把他當作親愛的遊戲伴侶，使他不得閑暇，心甚痛苦，恨不得將此一身分為兩人。關於自己出生之事，他小時候隱約有所聞知，長大後時時懷疑，心甚不安，然而無人可問。在母親面前呢，他認為即使隱約表示自己有所聞知，也很痛心，所以當然不問。他只是一直在憂慮：「究竟為了何事，由於何種宿緣，致使我身帶著此種疑慮而出生於世呢？善巧太子能問自身而釋疑 ，我也要有此種悟力才好。」他這樣想，常常自言自語地說出口來。曾賦詩云：
「此身來去無蹤跡，
獨抱疑慮可問誰？」
但沒有人答覆他。於是每逢感觸，不勝傷心，似覺身患疾病，異常痛苦，心中反覆思量：「母親不惜盛年的花容月貌，改裝成了樸陋的尼僧姿態。究竟由於何等堅強的道心，而突然遁入空門呢？想必是像我幼時所聞：身逢意外之變，因而憤世出家的吧。此種大事，難道不會走漏消息么？只因不便出之於口，所以無人向我告知吧。」又想：「母親雖然朝夕勤修佛法，但女人的悟力畢竟薄弱，要深通佛道，往生極樂，恐是難能之事。何況女人又有五障 ，也很可擔心。故我應該幫助母親成全其志，至少使她後世安樂。」又推想那個已過的人，恐怕也是懷著畏罪之心，抱恨而死的吧。他希望後世總得和這生身父親相見，便無心在這世間舉行冠禮。然而終於推辭不得。不久自然聞名於世，聲勢煊赫了。但他對於現世榮華毫不關心，一向只是沉思默想。
今上與尼僧三公主有兄妹之誼，對這薰君當然亦甚關心，常常覺得他很可憐。明石皇后為了她的幾位皇子和薰君一同出生在六條院，從小一起玩耍，故一向對薰君同自己兒子一樣看待，至今並不改變。源氏生前曾說：「這孩子是我晚年所生，我不能看他長大成人，真堪痛心！」明石皇后回想起這話，對薰君關懷更切了。夕霧右大臣對薰君的照顧，比對自己的兒子更加周到，全心全意地撫育他。
昔源氏有「光君」之稱，桐壺帝對他寵愛無比。但因妒忌之人甚多，又因他的母親沒有後援人，以致處境困難。全靠他能深思遠慮，圓滑應付世事，韜晦不露鋒芒。因此後來世局變遷，天下大亂，他終於平安無事地渡過難關，依然矢志不懈地勤修後世。他對萬事不逞威福，故能悠然度送一生。現在這位薰君年事尚幼，聲名早揚，並且已經懷抱高遠之志。可見具有宿世深緣，並非凡胎俗骨，竟有佛菩薩暫時下凡之相。他的相貌並無特別可指之優點，亦無可使見者極口讚美之處。只是神情異常優雅，能令見者自覺羞慚。而其心境之深遠，又迥非常人可比。尤其是他身上有一股香氣，這香氣不是這世間的香氣。真奇怪：他的身體略微一動，香氣便會隨風飄到很遠的地方，真是百步之外也聞得到的。凡是像他那樣身份高貴的人，誰也不肯粗頭亂服，不加修飾，總是用心打扮，務求自己比別人漂亮，藉以引人注目。但在薰君情況不同，只因身有異香，所以即使偷偷地躲在暗處，也有濃香四溢，無可隱藏。他很討厭，衣服從來不加薰香。然而，許多衣櫃中藏有各種名香，加上他身上固有的香氣，濃得不可言喻。庭前的梅花樹，只要和他的衣袖略微接觸，花氣便特別芬芳。春雨中樹上的水點滴在人身上，便有許多人衣香不散。秋野中無主的「藤袴」 ，一經他接觸，原來的香氣便消失，而另有一種異香隨風飄來。凡他所採摘過的花，香氣都特別馥郁。
薰君身上具有這種令人驚詫的香氣，匂兵部卿親王對此事異常妒羨，比其他任何事情更甚。他只得特備種種香料，把衣服薰透。朝朝暮暮，專以配合香料為事。到庭院里去看花時，春天只管躲在梅花園裡，希望染得梅香。到了秋天，世人所喜愛的女郎花和小牡鹿所視為妻子的帶露的萩花，只為無香氣，全不惹他注目。而對於那忘老的菊花、日漸枯萎的蘭草、毫不足觀的地榆，只為有香氣，即使到了霜打風摧、枯折不全的時候，他還是不肯拋舍。如此特意用心，專以愛香為務。世人便議論他：「這位匂兵部卿親王的愛香癖有些過分，未免太風流了。」昔年源氏在世之時，對於無論何事，從不偏愛一端而異常地熱中。
源中將 常來訪問這位親王。每逢管弦之會，兩人吹笛的本領不相上下，互相競爭而又互相親愛，真乃志同道合的青年伴侶。世人照例紛紛議論，競稱他們為「匂兵部卿、薰中將」。當時家有妙齡女郎的高官貴族，無