玉鬘既封尚侍，大家催她早日入宮就任。但她想道：「此事如何是好？源氏太政大臣名義上是父親，尚且心懷不良，不得不防；何況到了宮中，萬一皇上看中了我，發生了瓜葛，則秋好皇后與弘徽殿女御一定多方妒恨我，教我難做人了。加之我身世孤零，源氏太政大臣與內大臣和我相識未久，不曾深切計慮我的事情，對我的愛尚淺。因此入宮之後，一定有許多人罵我，說我的壞話，希望我做笑柄。那就會不斷地發生倒霉的事情了。」她年齡漸長，已經不是無知無識的人了，因此東思西想，心緒繚亂，獨自悄悄地悲嘆。她又想：「倘不入宮，就住在這六條院里，亦無不可。然而太政大臣存心不正，甚是可厭。我能否找個機會，脫離此境，以清清白白之身來消滅世人對我的謠諑呢？生身父親內大臣呢，深恐太政大臣心中不悅，因而不敢強要把我收回去公然當作女兒看待。如此說來，我無論入宮或住在六條院，都不能避免討厭的色情事件。結果自己懊惱無盡，而外人議論紛紛，此身何其不幸！」原來自從向生身父親說明實情之後，源氏對她的態度更加肆無忌憚了，因此玉鬘獨自悄悄地悲嘆。她非但沒有可與暢談衷曲的人，連可與偶爾略談心事的母親也沒有。內大臣和太政大臣都是令人望而卻步的顯貴人物，無論何事，都不好這般那般地同他們商量。她獨坐窗前，凝望凄涼的暮色，悲嘆自己這異於常人的薄命之身，那樣子十分可憐。
玉鬘身穿淡墨色喪服 ，容姿清減。但因服色與平常不同，相貌反而更增艷麗，越發引人注目了。眾侍女看了她，個個笑逐顏開。此時夕霧中將來訪。他也穿喪服，是一件墨色較深的常禮服，冠纓捲起 ，相貌也反而更清秀了。以前，夕霧一向以為玉鬘是姐姐，所以真心地敬愛她；玉鬘對他也並不疏遠迴避，習以為常。如果現在因為知道了不是姐弟而突然改變態度，似乎太不自然。因此照舊在簾前添設帷屏，隔簾對晤。不用侍女傳言，直接交談。夕霧是源氏太政大臣派來的，叫他把皇上的話照樣傳達給玉鬘。玉鬘的答辭落落大方，態度非常得體，賢慧而又高雅。夕霧在大風那天早上窺見了她的容姿，心中一直戀戀不忘，只可惜是姐弟關係。自從知道實情以後，戀慕之心越發難於抑制了。他推想玉鬘入宮以後，皇上決不會把她看做尋常的女官，皇上和她確是一對天然佳偶。但煩惱之事也會突然發生。他覺得胸中充滿了熱戀，然而努力鎮靜，神氣十足地說道：「父親有話命我轉達，叮囑我勿使外人聽到。現在我可以說么？」玉鬘身邊的侍女一聽此言，便稍稍退避，躲到了帷屏後面等處。夕霧就捏造出一番話來，冒充源氏太政大臣的口吻，煞有介事地詳細轉達了。大意是：皇上對她另眼看待，叫她心中早做準備。玉鬘默默不答，只是悄悄地嘆息。夕霧覺得這態度可親可愛，越發忍耐不住了，對她說道：「喪服在本月內期滿 。父親說另外沒有好日子，決定在十三日到河原去舉行除服祓禊。那時我也當奉陪前往。」玉鬘答道：「你也同去，生怕太招搖了。還是大家悄悄地前往為是。」她的意思是勿使外人詳細知道她穿喪服的理由，其用心實甚周到。夕霧說：「你不欲向人泄露實情，太對不起太君了。我覺得這喪服是我所思慕難忘的外祖母的遺念，捨不得脫掉它呢。再則：我們兩家關係何以如此密切，我實在想不通 。如果你不穿這表示血統關係的喪服，我還不相信你是太君的孫女呢。」玉鬘答道：「我什麼也不懂得，何況這些事情，我更加弄不清楚。我只覺得這喪服的顏色異常可悲。」她的神情顯得比平時頹喪，深可憐愛。
夕霧大概想乘此機會向玉鬘表明心愫，拿了一枝很美麗的蘭草。從帘子邊上塞進簾內去，對玉鬘說道：「你也有緣分看看這花。」 他不立刻把花放下，只管拿在手裡。玉鬘倉促之間不曾注意到，伸手去拿花，夕霧便拉住了她的衣袖，扯動一下，贈詩云：
「蘭草生秋野，朝朝露共嘗。
請君憐惜我，片語也何妨。」
玉鬘聽到最後一句，想道：這莫非是「東路盡頭常陸帶……」 之意么？心中很不自在，覺得此人討厭。但她裝作不懂的樣子，慢慢地退到裡面去。答詩道：
「既蒙君來訪，自非疏遠人。
交親原不薄，何必枉傷心？
你我如此對晤，情誼本已甚深，此外尚復何求？」夕霧微笑著說：「是淺是深，我想你心中一定明白。照理說來，你身蒙聖眷，我豈敢妄想？但我心日夜煎熬，此情你不得而知。我怕說了出來，反而使你討厭我，所以一向苦苦地悶在心中，然而『至今已不勝』 其苦了。柏木中將的心情你知道么？我當時因是別人之事，對他漠不關心。現在輪到自己身上，方知當時何其愚笨。而柏木之心情也可理解了。現在他倒已經夢醒，從此可以永遠與你保持兄妹之誼，心情反而喜慰。我看了不勝妒羨呢。至少請你可憐我的苦心！」他嘮嘮叨叨地說了許多話，但都可笑，故不記述。玉鬘心中不快，漸漸向後退卻。夕霧又說：「你的心腸好硬啊！我從來不曾冒犯你，你總該知道吧。」他想乘此機會，再訴說些衷情，但聞玉鬘說：「我心緒很不好……」說罷就退入內室。他只得長嘆一聲，告辭而去。
夕霧回想對玉鬘說的一大篇話，深悔孟浪。但他又想：「我記得紫夫人比這一位更加艷麗動人，我總要找個機會訪晤一次，即使像今天一樣隔簾也好，至少可以聽到她的嬌聲。」他懷著忐忑不安的心情，來看源氏太政大臣。源氏出來見他，他便將玉鬘的迴音轉達。源氏說：「如此看來，入宮之事她並不樂意。螢兵部卿親王等人對付女人手段高明，大約是他們用盡心思，花言巧語地向她求愛，因此她的心深深地被感動了。若果如此，教她入宮反而苦了她。然而大原野行幸之時，她看到了皇上之後，曾經極口讚歎他的美貌。我確信青年女子只要窺見皇上一面，沒有一個不願意入宮的，因此打發她去當尚侍。」夕霧答道：「不過，照這位表姐的模樣，去當尚侍合適，還是當女御合適呢？在宮中，秋好皇后地位高貴無比，弘徽殿女御也尊榮富厚，恩寵殊隆。表姐入宮之後即使也大受恩寵，但欲與她們並肩，恐怕是很難的。我又聽人說：螢兵部卿親王求婚非常誠懇。雖然尚侍是女官之長，身份與女御、更衣不一樣，但此時送她入宮，彷彿有意與親王為難，他定然生氣。父親與他有手足之誼，生怕傷了感情。」他說得活像大人口氣。源氏說：「唉，做人真難啊！玉鬘的事，不是可以由我一人做主的。豈知連髭黑大將也恨煞了我。我每逢看到不幸的人，總覺不忍坐視，必須設法救助，為此招人怨恨，反被視為輕率，真乃冤枉之極！她母親臨死時向我哀願，托我照顧她的女兒，我始終不忘。後來聽說這女兒孤苦伶仃地住在鄉下，正在愁嘆父親不去找她，我覺得非常可憐，就去接了她來。只因我對她愛護周至，內大臣便也重視她了。」他這番話說得頭頭是道。接著又說：「照她的人品，嫁與螢兵部卿親王實甚適當。此女子姿色入時，體態婀娜，加之性情賢惠，決不會有不端行為。夫妻之間一定是很相得的。然而叫她入宮，也是十分合格，毫無缺陷的。容貌美麗，態度可愛，禮儀都很熟悉，辦事又精明能幹。完全符合皇上求賢之旨呢。」夕霧聽了這讚揚之詞，想探悉父親的真心，乘機說道：「年來父親對她愛護如此周至，外人卻都誤解，說父親自有用意呢。髭黑大將託人向內大臣說親，內大臣回答他的也是這樣的話。」源氏笑道：「從各方面說來，這個人由我撫養，總是不相稱的。無論入宮或其他行動，總須得內大臣許可，照他的意思做才是。女子有三從之義 。不守此禮，而由我做主，是不應該的。」夕霧又說：「聽說內大臣私下在議論呢，他說：『太政大臣家裡已經有了好幾位身份高貴的夫人。他不便叫玉鬘和她們同列，所以裝作放棄，把她讓給了我；同時又派她入宮去當個閑散的女官 ，以便經常把她籠閉在自己家中。如此安排，實甚聰明。』這是可靠的人告訴我的。」他說得非常明確。源氏推想內大臣可能有這種想法，心中頗感不快，說道：「這樣瞎猜，真討厭！此人有個脾氣，萬事都要窮究到底，故有這種想法。此事如何解決，不久自會水落石出。他實在太多心了。」說著笑起來。他的口氣十分坦率，然而夕霧仍多懷疑。源氏自己也在想：「難道我真是這樣的么？如果被人猜中，實在太不成話，太沒面子了。我總須設法教內大臣知道我心地清白。」他企圖打發玉鬘入宮，以遮外人耳目而掩飾自己的曖昧心情。不料此計已被內大臣察破，想起了好生懊惱。
玉鬘於八月中除喪服。源氏以為九月乃不吉之月 ，故決定延至十月入宮。皇上等得很心焦。戀慕玉鬘的人聞此消息，都很惋惜，各自去找替自己幫忙的侍女，向她們懇求，希望在入宮之前玉成其事。然而此事比只手塞住吉野大瀑布 更難，侍女的回答都是「毫無辦法！」夕霧那天冒昧地對玉鬘說了那些話，不知玉鬘對他作何感想，心中甚感痛苦。此時他就起勁地東奔西走，裝作熱心幫忙的樣子，希圖博得玉鬘的歡心。此後他不再輕率求愛，只管努力鎮靜，不露聲色。