源氏太政大臣無微不至地替玉鬘打算：如何可以使她前途幸福。然而他心中那個「無聲瀑布」 使得玉鬘悲傷憂惱。紫姬早就推量，果然不出所料。此事可使源氏蒙受輕薄的惡名。他自己也曾反省：內大臣秉性直率，無論何事都察察為明，小小的不滿也不能容忍。萬一他查明此事，便不加斟酌，公然以女婿相待，則我安得不被天下人取笑？
是年十二月，冷泉帝行幸大原野。舉世騷動，萬人空巷。六條院的女眷也都出來觀光。御駕於卯時出宮，由朱雀門經五條大街，折而向西。道旁遊覽車接踵，直到桂川岸邊，稠密無有空隙。天皇行幸，並不一定鋪張，但此次規模異常盛大：諸親王、諸公卿都特別用心，把馬匹和鞍子整飾得十分漂亮。隨從和馬副都選用容貌端正、身材等高的人，給他們穿上美麗的衣服。因此氣象壯麗，迥異尋常。左右大臣、內大臣，以及納言以下諸臣，當然全體隨駕。自殿上人以至五位、六位的官員，一律許穿麯塵色官袍 及淡紫色襯袍。
天上撒下點點小雪，使得一路上天空的景色也很艷麗。諸親王、諸公卿中善於鷹獵 的人，都預先製備式樣新穎的狩獵服裝。六衛府 中養鷹的官員，其服裝更為世人所難得見到：各人各有一種染色的花紋，光怪陸離，異乎尋常。
婦女們不甚懂得鷹獵之事，只因難得見到，而且光景好看，所以爭先恐後地觀賞。其中也有身份微不足道的人，乘著蹩腳的車子，半路上車輪損壞了，正在周章狼狽。桂川上的浮橋旁邊，也有許多風流瀟洒的高貴女車，正在徬徨著找尋停車之處。
玉鬘也乘車出來觀光。她看到了競賽新裝的許多達官貴人的容貌風采，又從旁窺看冷泉帝穿著紅袍正襟危坐的端麗姿態，覺得畢竟無人比得上他。她偷偷地注目觀看自己的父親內大臣，果然服飾輝煌，相貌堂堂，而又春秋鼎盛。然而畢竟平平。他在臣下之中，固然比別人優越，但看了鳳輦中的龍顏之後，別的人都不足觀了。至於青年侍女們所讚頌為「美貌」、「俊俏」而死命地戀慕的柏木中將、弁少將、某某殿上人之類的男子，更是毫無可取，不入玉鬘眼中，只因冷泉帝的相貌確是優美無比的。源氏太政大臣的相貌酷肖龍顏，竟無半點差異。不過恐是心情所使然，似覺冷泉帝更有威嚴，光采咄咄逼人。如此看來，這種美男子都是世間難得看到的。玉鬘看慣了源氏及夕霧中將等的美貌，以為凡是貴人，相貌都很漂亮，都與常人相異。今日始知別的貴人雖然身穿盛裝，但相形之下姿色全消，令人幾疑為丑漢，但覺他們眼睛鼻子都生得異樣，個個都被殘酷地壓倒了。
螢兵部卿親王也隨駕。髭黑右大將神氣十足，今日的裝束也十分優美，身背箭囊，隨侍在側。此人膚色黝黑，髭鬚滿臉，樣子非常難看。其實男子的相貌，怎麼能同盛妝的女子相比較呢？在男子中求美貌，真乃無理之事。年輕的玉鬘看不起髭黑大將等人。源氏打算送玉鬘入宮去當尚侍。曾經徵求她的意見。但玉鬘想道：「尚侍是怎麼一回事呢？入宮等事，我想也不曾想過。怕是很痛苦的吧。」她遲疑不肯答應。但今天看到了冷泉帝的相貌，她又想道：「不要承寵，只當一個普通宮人，得侍御前，倒是很有意趣的吧。」
冷泉帝來到大原野，停了鳳輦。諸親王、公卿走入平頂的帳幕中去進餐，並脫下官袍，改穿常禮服或獵裝。此時六條院主人進呈酒肴及果物來了。源氏太政大臣今日本當隨駕，冷泉帝亦早有示意，但因正值齋戒，未能奉旨。冷泉帝收了進呈諸品，便令藏人左衛門尉為欽使，將穿在樹枝上的一隻雉雞 賜與源氏太政大臣。此時有何天語傳達，為避免煩瑣，恕不記述。御制詩篇如下：
「小鹽山積雪，雉子正于飛。
欲請循先例，同來看雪霏。」
太政大臣隨駕行幸野外，大約是古有先例的吧。源氏接得欽使賜品，誠惶誠恐，便款待他。答詩云：
「小鹽山積雪，美景在松原。
自古常行幸，今年特地歡。」
作者將當時所聞此種情況歷歷回憶，並記錄下來，深恐不免誤謬。
次日，源氏寫信給玉鬘，其中有言：「昨日你拜見了陛下么？入宮之事，想必已經同意？」寫在白色紙上，措詞很懇切，並無色情之談，玉鬘看了甚為滿意。她笑著說：「呀！多麼無聊啊！」但她心中想道：「他真會猜量我的心情呢。」回信中說：「昨日
濃蔭薄霧兼飛雪，
隱約天顏看不清。
諸事皆甚渺茫也。」紫姬也看了這回信。源氏對她說道：「我曾勸她入宮。但秋好皇后在名義上也是我的女兒，玉鬘倘使得了恩寵，對秋好有所不便。再則，倘向內大臣說穿了，作為他的女兒入宮，則弘徽殿女御也在宮中，姐妹爭寵，亦非所宜。因此猶豫不決。一個青年女子入宮，如果承寵無所顧忌，則窺見天顏之後，恐怕不會無動於衷吧。」紫姬答道：「別胡說！即使看見皇上相貌長得漂亮，一個女子自己發心入宮，也未免太冒失了。」說罷笑起來。源氏也笑著說：「哪裡的話！要是你，恐怕早就動心了呢！」他給玉鬘的回信是：
「天顏明朗如朝日，
不信秋波看不清。
仍望下一決心。」他不斷地勸她。
源氏想起：必須先替玉鬘舉行著裳儀式。便逐步置辦種種精美的用品。凡舉行儀式，即使主人不想鋪張，也自然會辦得隆重堂皇。何況此次打算趁此機會向內大臣揭穿實情。因此置備各種物品，異常精美豐富。著裳儀式的日期，預定在明年二月內。
大凡女子，即使名望甚高，且已到了不能隱名的年齡，但在為人女兒而閉居深閨的期間，不去參拜氏神 ，不把姓名公表於世，亦無不可。因此玉鬘糊裡糊塗地度送了過去的歲月。但如今源氏發心送她入宮，則以源氏冒充藤原氏，便要違背春日神 的意旨。所以此事畢竟不能隱瞞到底。更有討厭的事：外人以為冒領女兒，別有用意，因而惡名流傳於後世，實甚可慮。倘是身份低微的人，則照現今流行的習慣，把姓氏改換，事甚容易。但源氏家裡未便如此。他左思右想之後，終於下了決心：「父女之緣畢竟是不能斷絕的。既然如此，還不如由我自動告知她父親吧。」便寫一封信給內大臣，請他在著裳儀式中擔任結腰 之職。可是太君從去年冬天起，患病在床，至今尚未見愈，內大臣心緒不寧，未便參與典禮，辭謝了源氏的請求。夕霧中將也晝夜在三條邸服侍外祖母，無心顧問其他事情。時機不佳，源氏頗感為難。他想：「世事無常，萬一太君病亡，玉鬘這孫女應有喪服，若裝作不知，則罪孽深重。我還不如當她在世之時將此事表白了吧。」他打定主意，便赴三條邸問病。
源氏太政大臣現在威勢比前更加隆盛，即使是微行，排場之大也不亞於行幸，越來越光采了。太君看了他的風度，覺得這個人不像塵世間的凡人，心中讚嘆不已。因此病苦也忽然減除，坐起身來。她將身體靠在矮几上，雖然羸弱，亦頗健談。源氏對她說道：「太君的貴恙並不很重呢。夕霧過分憂慮，向我輕事重報，我以為不知怎麼樣了，非常擔心。拜見之後，不勝喜慰。我近來只要沒有特別要事，宮中也不去，好像不是一個在朝供職的人，天天籠閉在家中。因此萬事都很生疏，也懶得出門。比我年紀更大的人，也能駝腰曲背地東來西去，古往今來，其例不少。我卻奇怪，大約是本性糊塗之外又添上了懶惰吧。」太君答道：「我知道我害的是衰老病，已經病了很久了。今春以來，一點也不曾好轉，以為不能再見到你，心甚悲傷。今日得見，我的壽命也可稍稍延長了。我現在已經不是貪生怕死的年齡了。每次看見別人喪失了親愛的人而獨自留在世間苟延殘喘，總覺得乏味。所以我也準備早點動身。無奈中將 對我無比親切，異常關懷，為我的病真心擔憂，因此我也顧東顧西，留在世間，一直拖延到今朝。」她說時哭泣不住，聲音顫抖，令人聽了覺得可笑。但這確是實情，真是怪可憐的。
兩人共話今昔種種事情，源氏乘間說道：「內大臣想必天天都來探望，一天也不間斷吧。倘得乘此機會和他見面，我真高興呢。我有一事想告訴他，然而沒有適當機會，會面也不容易，叫我好心焦啊。」太君答道：「他么？大約是公事太忙，或者是對我不甚關心之故吧，並不常常來訪。你想告訴他的，是什麼事情呢？夕霧對他確曾懷恨。我曾對他說：『此事發生之初，情況雖然不明，但你現在厭惡他們，硬把二人隔絕，並不能挽回已經流傳的聲名，反教人紛紛議論，當作笑柄。』但這個人從小有個脾氣：凡事一經想定，很不容易改變。因此我也沒有辦法。」她以為源氏要告訴內大臣的是關於夕霧與雲居雁之事，所以如此說。源氏笑道：「此事我也聽到過，以為事已如此，內大臣或許不再干涉，慨然允許了。因此我也曾經婉言勸請玉成其事。但我看見他異常嚴厲地申斥他們，便痛自後悔：我又何必插嘴呢！我想：萬事都可設法洗清，此事難道不能洗刷，使它恢複原狀么？不過在這惡濁可嘆的末世，要等待能夠徹底洗清的水，也不