元旦之晨，天色晴明，長空一碧，了無纖雲。尋常百姓之家，牆根亦有嫩草破雪抽芽。春雲叆叇之中，木葉漸漸萌動。人心自然輕鬆暢快了。何況瓊樓玉宇的六條院，各處庭園，美景甚多。諸女主人所居宅院，裝飾尤為富麗，作者心欲描述，苦恨言語不夠。就中首推紫姬所居之春殿：庭前梅蕊飄香，與簾內熏香相交混，令人幾疑身在現世極樂凈土。但又不似凈土之莊嚴，可以任情取樂，悠閑度日。優秀的青年侍女，都選去伺候明石小女公子了。留住在此的，只是年齡較長之人。然而也都伶俐俊秀，容貌、裝束等無不楚楚可觀。她們三五成群地共祝「齒固」，又取出鏡餅 來吃，唱著「託庇千春」、「福壽千春」 等古歌，共祝主人家這一年內幸福。正在嬉笑之時，源氏出來了。兩手插入懷裡的侍女連忙把手伸出，整襟肅立，自覺不好意思。源氏笑著說：「大家祝我千春，意思太隆重了。你們每人各有願望吧，大家講些給我聽聽，我也來替你們祝福。」眾侍女在大年初一聽到主人這話，大家深感光榮。就中那個自命不凡的侍女中將君答道：「我們是在鏡餅前『預祝君侯，福壽千春』。至於我們自己，別無其他願望了。」
晝間賀客盈門，竟日騷擾。源氏於夕暮之時始得訪問各位夫人。但見她們都打扮得花枝招展，倩影娉婷，令人百看不厭。他對紫夫人說：「今晨眾侍女嬉笑祝頌，其樂融融，甚可欣羨。現在我也來替你祝頌了。」便帶幾分玩笑態度歌誦祝詞。又贈詩云：
「池面冰開明似鏡，
雙雙倩影映春塘。」
這一對夫婦真是雙雙倩影啊。紫夫人答道：
「春塘水滿如明鏡，
映出千春萬福人。」
每逢佳節，他們都熱誠地共祝永遠團圓。今天適逢子日，祝頌千春，最為適當。
源氏來到明石小女公子那裡，但見侍女與女童等正在院中山上移植小松，以祝長壽。這些年輕人都興高采烈，熱中地東奔西走，樣子煞是好看。住在冬殿里的明石姬特地備辦些須籠 和檜木製的食品盒，內裝種種物品，送與源氏太政大臣。又在一枝形狀美好的五葉松上添附一隻人工製造的黃鶯，並系著一封信，一併送來。信中有詩云：
「靜待春穠經歲月，
今朝盼聽早鶯聲。
我這裡是『窮鄉僻壤無鶯囀』 也！」源氏讀了詩，很同情她的孤寂，便顧不得元旦忌諱，淌下數行眼淚來。源氏對小女公子說：「這信應該由你自己答覆。你不可吝惜『早鶯聲』啊！」便拿過筆硯來，要她寫回信。這小女公子長得十分美麗，朝夕見慣的人也百看不厭。源氏使她們母女隔絕，經年累月不得相見，實乃罪過之事，想起了心中不勝痛苦。小女公子的答詩是：
「一別慈顏經歲月，
巢鶯豈敢忘蒼松？」
此外又一任童心所感，絮絮叨叨地寫了許多。
源氏來到花散里所居的夏殿，恐是節候未到之故，此間甚是寂靜。縱觀室內，並無風雅點綴，但覺到處落落大方。他和這位夫人情緣悠久，互相深深了解，彼此不拘形跡。現在不必強求床笫之歡，卻有融融泄泄的唱隨之樂。花散里室內張著帷屏，源氏把它推開，花散里亦不介意。她穿著源氏所贈的寶藍衫子，色彩不甚鮮艷。她的頭髮也過了盛期，略見稀薄了。雖然不求艷麗，其實也該裝些假髮。源氏每次和她相見，總是想道：「倘換了別人，一定嫌她相貌不揚。我今如此永遠優待她，正是我的本意，深可喜慰。如果她同別的輕薄女子一樣，略不稱心，就背棄我，那就不足道了。」此時他就覺得自己之情長，與花散里之穩重，如意稱心，不勝喜慰。兩人親睦地談了一會之後，源氏就到西廳去探望玉鬘。
玉鬘尚未過慣宮廷生活。但照這短短的時日說來，她的進步實在很快：院內一切布置，都富有風趣，童女的服裝也很優雅。侍女眾多，室內裝飾大致楚楚。但各種細緻設備，尚未十分完全。總之，她的宅院精小可愛。玉鬘本人呢，本來令人一看就驚嘆為美人，今天穿了源氏所贈的棣棠色春服，更加顯得如花如玉。周身濃纖適度，絕無瑕疵可指，真教人百看不厭。只因長年沉淪鄉間，鬱鬱寡歡，以致頭髮末端稍稀。然而疏疏朗朗地披散在衣服上，倒也十分美觀。源氏看見她長得十全其美，心念此人如果不住在六條院，真太可惜了。便覺得僅乎把她當作女兒看待，有些兒不滿足。玉鬘雖然對源氏已甚熟悉，但念此人到底不是生身父親，不免多所顧忌。她常常覺得這關係很奇怪，猶如做夢一般，因此不敢放心親近他。源氏覺得這態度也很可愛。對她言道：「你來到這裡雖然不久，我似覺已經多年了，見面時毫無生疏之感，但覺十分稱心如意。所以你也不須顧忌，常常到我們那邊去玩。那邊的小妹妹正在初學彈琴，你可和她一起學習。對那邊的人都不須客氣。」玉鬘答道：「女兒自當遵命。」這應對也很恰當。
傍晚時分，源氏來到明石姬所居的冬殿。一推開內客廳旁邊走廊上的門，便有一股幽香順著和風從簾幕中飄過來，令人感覺異常幽雅。走進室內，不見明石姬本人。向四周察看，但見硯箱旁邊散置著許多筆記稿，便拿起來看看。旁邊有一個中國織錦制的茵褥，鑲著華麗的邊緣，上面放著一張美麗的琴。在一個異常精緻的圓火缽內，濃重地熏著侍從香 ，其中又交混著衣被香，氣味異常馥郁。桌上還亂放著些書法草稿，字體別緻，功夫很深。不像學者所寫的那樣夾雜著許多難識的草書漢字，卻是瀟洒不拘的戲筆。就中有幾首情意纏綿的古歌，是明石姬收到小女公子的答詩後喜極而作的。有一首是：
「鶯在花塒宿，今朝下谷飛。
舊巢重訪問，珍重好時機。」 此外又有許多古人之作，有的吟詠好容易等到了早鶯初囀的聲音而悲喜交集之情，有的是古歌：「家住岡邊梅盛放，春來不乏早鶯聲。」 都是轉悲為喜時率書自慰的。源氏一一取來閱讀，臉上顯出微笑，其神情優美動人。他提起筆來，也想寫些，此時明石姬膝行而出了。她對源氏，態度當然十分恭謹，相見時彬彬有禮。源氏覺得此人畢竟與眾不同。她身穿源氏所贈的白色中國式禮服。鮮艷的黑髮披在這衣服上，雖然略覺稀薄，反而增添美趣，令人愛煞。源氏也想到：今天是新年元旦，若不回家，深恐紫姬怨恨。然而他終於在明石姬家住宿了。各女眷聞此消息，知道明石姬特別承寵，大家對她心懷醋意。春殿里的人更不必說了。天色將曙之時，源氏便告辭歸去。別後明石姬回想他深夜辜負香衾，常覺可悲可惜。紫姬等得心焦，滿懷妬恨。源氏察知她的心情，對她說道：「真奇怪，我在她那裡打個瞌睡，竟像年輕人那樣睡熟了，你也不派人來喚醒我……」如此安慰她，亦甚可笑。紫姬並不答話。源氏自覺無聊，裝作想睡，就此睡著，直到日高方始起身。
正月初二日忙於招待賀客，舉辦臨時宴會，竟日不曾與紫姬會面。公卿、親王等照例個個都到。堂前管弦之聲盈耳。宴會之後分送珍貴的福物及犒賞品。雲集於六條院的賀客，個個打扮得端端整整，力求不遜於他人。然而略能比得上源氏的，一個也沒有。當時朝中人才濟濟，個別看來，原有不少優秀人物。然而一到源氏面前，就全被壓倒，真乃不勝抱歉。即使是卑不足道的下仆，來到這六條院時也特別小心謹慎；何況那些青年王孫公子，知道這裡新來了一個美人，大家都痴心妄想，別有用意。因此今年的新春與往常不同，特別熱鬧。晚風和熙，吹送花香；庭前梅花數樹，含苞逐漸開放。暮色沉沉，人影模糊難辨之時，管弘之聲悠揚悅耳。歌人高唱催馬樂「此殿尊榮，富貴雙全。……」 音調非常華麗。源氏時時和唱，從「子孫繁昌」一直唱到曲終，歌聲柔和可愛。無論何事，倘有源氏參加，便蒙他的光輝照耀，色彩與聲音都增加生氣，其差別顯然可辨。
深閨中諸女眷，隔院遙聞車馬鼓樂喧囂擾攘之聲，似覺生在西方極樂世界的未開蓮花中 ，心中好生焦灼！遠居在二條院東院中諸人，更不必說。她們的孤寂雖然與年月俱增，但她們都懷著古歌中所謂「欲竄入深山，脫卻世間苦」 的心情，對於源氏這個薄倖郎，已經不再怨恨了。除此以外，她們萬事稱心，一無遺憾。愛好修行的人，例如尼姑空蟬，可以一心念佛，毫無牽掛；愛好詩歌學問的人，例如末摘花，可以埋頭研習，隨心所欲。凡日常生活種種需要，都安排妥帖，應有盡有，無不如意稱心。新年忙亂的日子過去之後，源氏就來訪問這二條院東院中的人。
末摘花是常陸親王的女公子，身份甚高，源氏常覺很委屈她。因此凡外人耳目所及之事，都替她辦得十分體面，以免受人輕視。末摘花一頭青絲髮從前又長又密，但近年來已漸變衰，從側影望去，竟可看見交混著白髮，令人想起古人「奔騰瀉瀑布」 之歌，不勝惋惜。源氏連正面也不敢細看。她身穿源氏所贈的藤蔓花紋、白面綠里的外衣。然而似乎很不相稱，想是人的氣質所使然。這外衣裡面穿著一件暗淡無光而硬若紙板的深紅色襯衣，樣子甚是寒酸，令人看了覺得不快。源