孽由自作而無人得知的愁恨，在源氏公子是永無停息的。然而如今時移世變，連尋常一舉一動，也無非增人憂惱。這便使得源氏公子心灰意懶，頓萌厭世之念。無奈戀戀不捨之事頗多。
桐壺院有個妃子，人稱為麗景殿女御 的，並未生男育女，自從桐壺院駕崩之後，境況日漸冷落，全賴源氏大將照拂，孤苦度日。她的三妹花散里，曾經在宮中與源氏公子有露水因緣。源氏公子對女人一向多情，一度會面，永不相忘，然亦不特別寵愛。這便使得那女的情思焦灼，夢想為勞。近來源氏公子對世間萬事都感憂惱，便想起了這個孤寂的情人，再也忍耐不住。五月的梅雨時節，有一天難得放晴，他便悄悄地去訪問這花散里了。
源氏公子排場並不盛大，服裝也很樸素，連前驅也不用，微行前往。經過中川近旁，便看見一座小小的邸宅，庭中樹木頗有雅趣。但聞裡面傳出音色美好的箏與和琴的合奏聲，彈得幽艷動人，源氏公子聽賞了一會。車子離門甚近，他便從車中探出頭來，向門內張望。庭中高大的桂花樹順風飄過香氣來，令人聯想賀茂祭時節 。看到四周一帶的風趣，他便憶起這是以前曾經歡度一宵的人家，不禁心動。他想：「闊別多時了，那人還記得我么？」便覺氣餒。然而不能過門不入，一時猶豫不決。正在此時，忽聞杜鵑的叫聲，似乎在挽留行人，便命回車，照例派惟光進去，傳達一首詩：
「杜鵑苦挽行人住，
追憶綠窗私語時。」
一間形似正殿的屋子的西端，有許多侍女住著。惟光聽見有幾個侍女的聲音很熟悉，便清一清嗓子，一本正經地傳達源氏公子的詩句。青年侍女甚多，她們似乎不明白贈詩者為誰。但聞答詩道：
「啼鵑確似當年調，
梅雨聲中不辨人。」
惟光推想她們是故意裝作不辨為誰，答道：「甚好甚好，這叫做『綠與籬垣兩不分』 。」說著便走出去。女主人口上雖然不說，心中卻覺得遺憾並且可惜。料想她大約已經有了定情的男子，因而有所顧忌吧。此乃理之當然，惟光也不便再加說明了。在此情況之下，源氏公子立刻想起筑紫的那個善舞的五節 ，覺得這等身份的女子中，五節倒是可愛的。他在戀愛上，無論對哪一方面，都不斷操心，煞是辛苦。凡是與他有過往來的女人，即使經過多年，他還是不能忘懷。這反而變成了許多女人的怨恨的源泉。
且說源氏公子走進他所指望的邸內，果然不出所料：人影寥寥，庭階寂寂，這光景教人看了十分可憐。他先去訪問麗景殿女御，和她談談當年種種舊事，不覺夜色已闌。二十日的缺月升入空中，庭前高大的樹木暗影沉沉，附近的橘子樹飄送可愛的香氣來。女御雖然上了年紀，但儀態端莊，容貌昳麗。雖然不復有桐壺院的寵幸，其人還是親切可愛。源氏公子回思往事，當年情狀歷歷在目，不禁流下淚來。此時杜鵑又叫起來，大約就是適才籬垣邊的那隻鳥吧，鳴聲全然相同。此鳥逐人而來，源氏公子覺得極有風趣，便低聲吟誦古歌：「候鳥也知人憶昔，啼時故作昔年聲。」 又吟詩道：
「杜鵑也愛芬芳樹，
飛向橘花散處來。
思念往昔，不勝愁嘆。只有訪晤故人，方得安慰寸心。惟舊恨雖消，而新愁又生。趨炎附勢，乃世之常態。因此可共話往昔之人，寥若晨星。何況冷冷清清，無可消遣，怎生是好？」女御聽了這番話，深感世變無常，人生多苦，那沉思冥想的神色異常悲哀。大約是人品優越之故吧，樣子特別可憐。女御吟道：
「荒園寂寂無人到，
檐外橘花引客來。」
回答的只此兩句詩。源氏公子將她和別人比較一下，覺得此人畢竟特別高超。
辭別女御之後，裝作順便的樣子，走到花散里所居的西廳前，向室內張望一下。花散里久不見源氏公子，相見之後，加之他的美貌蓋世無雙，便把過去的怨恨盡行忘卻。源氏公子照例情深意密地和她談此說彼，想來不是口是心非的話吧。凡是源氏公子所交往的女子，不僅花散里一人，都不是尋常之人，都有獨得的優點。因此相見之下，兩情融洽，男女雙方互相憐愛不盡。固然也有為了公子久疏問候而傷心變節的女子，但公子認為此亦人世之常情。剛才中川途中籬內的那個女子，便是因此而變節的一例。