齋宮下伊勢的日子近了，六條妃子心中鬱鬱不樂。自從左大臣家那位身份高貴的葵姬病死之後，世間眾口謠傳，謂源氏大將的繼配將是六條妃子。妃子宮邸內的人也都如此逆料，大家不免動心。豈知此後大將反而疏遠，幾乎絕不上門了。六條妃子失望之餘，心中想道：「可知為了那生魂事件，他完全嫌棄我了。」她看透了源氏大將的心情之後，便把萬縷情絲一刀斬斷，專心一意地準備下伊勢去。齋宮隨帶母親赴伊勢修行，古來少有其例。六條妃子便以女兒年幼不便獨行為理由，決心離開這可厭的京華。源氏大將聞此消息，心念妃子此次離京遠去，畢竟深可惋惜。但也只是寫了好幾封纏綿悱惻的情書，派人送去，以代慰問。六條妃子也知道今後更無與大將相會的機緣了。她想：別人既已嫌惡我，倘再和他相會，反而使我增加痛苦。因此她硬著心腸，決意和他斷絕。
六條妃子有時也暫回六條京極私邸。但行蹤秘密，源氏大將不得而知。野宮乃齋戒之地，不便任意前去訪問。源氏大將有咫尺天涯之感，也只得蹉跎度日。正在此時，桐壺院患病了，雖非重症，卻也時時發作，不勝其苦。源氏大將為此心緒不寧，然而還是挂念六條妃子：「讓她恨我薄倖，畢竟對她不起。而且外人聞知，亦將謂我無情。」於是下個決心，前往野宮訪問。
日子決定在九月初七。齋宮下伊勢的行期就在目前了，行色匆匆，六條妃子甚是忙亂。但源氏大將屢次去信說：「即使立談也好。」六條妃子猶豫不決。繼而想道：「我過分韜晦，也很沉悶，不如和他隔簾相見吧。」決定後，便悄悄地等候他來。
源氏大將進入廣漠的曠野，但見景象異常蕭條。秋花盡已枯萎。蔓草中的蟲聲與凄厲的松風聲，合成一種不可名狀的音調。遠處飄來斷斷續續的音樂聲，清艷動人。大將只用十幾個親信的前驅者，隨身侍從也很簡單，並不招搖。大將作微行打扮，然而也很講究，姿態十分優美。隨伴大將的幾個風流人物，都覺得這打扮與這時地非常調和，中心感動。源氏大將自己也想：「我以前為什麼不常到這種好地方來玩玩呢？」辜負美景，頗感後悔。
野宮外面圍著一道柴垣，裡面各處建造著許多板屋，都很簡陋。然而門前那個用原木造的牌坊，形式非常莊嚴，令人肅然起敬。那些神官三三五五，在各處交談，夾著咳嗽之聲。這光景和外間截然不同。神廚里發出幽微的火光。人影稀少，氣象蕭條。源氏大將推想這多愁善感之人，在這荒漠的地方度送岑寂的歲月，何等凄涼孤苦！不勝同情之感。
源氏大將藏身在北廂人跡稀少的地方，提出訪晤的要求。一時音樂之聲盡皆停息，微聞室內有從容不迫的行動聲。便有幾個侍女出來接見，卻不見六條妃子親來會晤。源氏大將心中十分不快，便鄭重啟請道：「此種微行，實非我今日之身份所宜，此次乃破例而來。倘蒙妃子體諒下懷，勿屏我於局外，俾得罄談衷曲，則幸甚矣。」侍女們便向妃子勸請：「如此對待，旁人看了也覺抱歉！教他狼狽地站在那種地方，實在對他不起。」六條妃子想道：「啊呀，教我如何是好？此間人目眾多，女兒齋宮知道了，也將怪我老而無形，舉動輕率。如今再和他會面，是使不得的吧？」她實在下不了決心。然而鐵面無情地斷然拒絕，又沒有這勇氣。左思右想地懊惱了一會，終於回心轉意，便膝行而前。這時候她的姿態異常優美。
源氏大將說：「此間乃神聖之地，但只在廊下，想必無妨？」便跨上廊去坐下了。此時月光清麗，照見源氏大將態度動作之優雅，無可比喻。源氏大將和她久不相見，要把幾月來積壓在胸中的情愫悉數道出，似覺無從說起。便把手中折得的楊桐一小枝塞進簾內，開言道：「我心不變，正似此楊桐之常青。全賴有此毅力，今日不顧禁忌，擅越神垣 ，前來奉訪。不料仍蒙冷遇……」六條妃子吟道：
「神垣門外無杉樹，
香木何須折得來？」
源氏大將答道：
「聞道此中神女聚，
故將香葉訪仙居。」
四周氣象嚴肅，使人難於親近。但源氏大將終覺隔簾太不自然，便把上半身探入簾內，將身靠在橫木上。回想從前，隨時可以自由相見，六條妃子對源氏的戀慕甚深。在這些歲月中，源氏心情懈怠，並不覺得此人之可愛。後來發生了那生魂祟人之事，源氏驚怪此人何以有此缺陷，愛情隨即消減，終於如此疏遠。但今日久別重逢，回思往日情懷，便覺心緒繚亂，懊恨無窮。源氏大將追憶前塵，思量後事，不禁意氣消沉，感慨泣下。六條妃子本來不欲泄露真情，竭力抑制。然而終於忍耐不住，不免淚盈於睫。源氏大將見此情狀，更加傷心，便勸她勿赴伊勢。此時月亮恐已西沉。源氏大將一面仰望慘淡的天空，一面訴說心中恨事。六條妃子聽了他這溫存之言，年來積集在胸中的怨恨也完全消釋了。她好容易剪斷了情絲，今日一會面，又害得她心旌動搖起來，便覺煩惱之極。
庭中景色艷麗優美，難怪平日間貴公子們相邀前來時，都流連不忍離去。這兩個愁緒萬斛的戀人之間的娓娓情話，筆墨不能描寫。漸次明亮起來的天色，彷彿特為此情景添加背景。源氏大將吟道：
「從來曉別催人淚，
今日秋空特地愁。」
他握住了六條妃子的手，依依不捨，那樣子真是多情！其時涼風忽起，秋蟲亂鳴，其聲哀怨，似乎代人惜別。即使是無憂無慮之人，聽到這聲音也難於忍受。何況這兩個魂銷腸斷的戀侶，哪有心情從容賦詩呢？六條妃子勉強答道：
「尋常秋別愁無限，
添得蟲聲愁更濃。」
源氏大將回想往昔，後悔之事甚多，但現已無可奈何。天明後出行，有所未便，只得匆匆告別。歸途上朝露甚重。六條妃子心情沮喪，別後忽忽若有所失，只是茫茫然地仰望天空。眾青年侍女回想源氏大將映著月光的姿態，聞到猶未消散的衣香，都心馳神往，竟忘記了野宮的神聖，大家極口讚歎。她們說：「如此俊秀之人，即使為了天大的事，也捨不得離別的！」都無端地哭起來。
第二天源氏大將送來的慰問信，比平常更加誠懇周全。六條妃子看了不免縈心。然而現在大局已定，不得再有變卦，也只得徒喚奈何。原來源氏這個人涉及愛情之事，即使對於泛泛之交，也必說得甜甜蜜蜜。何況他和六條妃子交情之深，非尋常可比。今當久別，他心中又是惋惜，又是抱歉，懊恨萬狀。
為了餞別，源氏大將奉贈豐盛的禮物：自妃子旅中服飾，以至對隨從諸人的賞品、各種應用什物，都非常講究而又珍貴。但六條妃子並不放在心上。她覺得她的一生今始定論：在世間流傳了輕薄無情的惡名，變成了一個棄婦而離去。啟程之日漸近，她只是朝夕愁嘆。
齋宮年幼無知，她只覺得一向行期不定，如今有了日子，非常高興。母夫人伴赴伊勢神宮修行之事，古無前例。因此世人有譏評者，也有同情者，議論紛紛。世間身份低微之人，萬事任意作為，無人顧問，倒很自在。而超群拔俗之人，受人注目，行動反不自由，反多煩慮。
九月十六日，在桂川舉行祓禊。儀式比往常隆重：長途護送的使者，以及參加儀式的公卿，都選用地位高貴而聖眷深重的人。這都是桐壺院關心之故。即將離開野宮之時，源氏大將照例送信來惜別。另附一信，開頭寫道：「獻給齋宮。褻瀆神明，進言惶恐。」信掛在白布上，白布系在楊桐枝上 。下面寫道：「自古有言：『賓士天庭之雷神，亦不拆散有情人。』 可知：
護國天神 如解愛，
應知情侶別離難。
左思右想，此別實甚難堪。」其時行色匆匆，但回信不可不寫。齋宮的答詩由侍女長代作：
「若教天神知此事，
應先質問負心人。」
齋宮與六條妃子將入宮告辭。源氏大將也想進宮去看看兩人的模樣。但念自身乃被棄之人，親去送別，很不體面，便打消了這念頭，只是茫茫然地沉思冥想而已。他看看齋宮的答詩，覺得很像大人口吻，不禁微笑。想道：「她年方十四，照這年齡看來，這人是很風流的。」不免動心。原來源氏這個人有一種癖性：凡異乎尋常而難於辦到之事，他越是念念不忘。他想：「她幼年時候，我本來隨時可以看到，卻終於沒有見過，實甚可惜。但世事變化無定，將來必有和她相見的機會。 」
齋宮與六條妃子都是姿態優美、多才多藝的人，這一天便有許多遊覽車前來夾道瞻觀她們的行列。兩人於申時入宮。六條妃子乘的是轎子。她回想已故的父大臣當年悉心教養，指望她入宮後身登最高的皇后地位，但後來遭遇不幸，事與願違。今日再度入宮，但覺所見所聞，無不深可感慨。她十六歲上入宮，當已故皇太子的妃子，二十歲上與皇太子死別，今年三十歲，重見九重宮闕。感慨之餘，便賦詩道：
「我今不想當年事，
其奈悲哀湧上心。」
齋宮今年十四歲，天生麗質，加上今日的