整整一天，在巴黎市內四處遊覽，享受久違的閑暇時光。
當然，只有這麼點時間，能夠遊歷的景點也很有限。老實說，自己覺得還沒有玩夠呢。不過，他們本來就不是來這裡觀光的，雖然有些依依不捨，還是毅然決然地向這個光明的世界道別，在太陽沉入地平線的同時，回到了自己所熟悉的黑暗世界中。
黑暗世界，修羅之路，夾雜著哀號與刀光血影的漩渦。
事實上，對於諾依而言，這個世界不過就是另一座遊樂場罷了。
「──啊哈♪」
「哦哦──你心情不錯嘛。」
自己不小心輕輕笑了出來，身旁的那個廢人便跟著捧了一句。諾依心滿意足地點點頭說：
「當然嘍。因為這是人家初次上陣嘛！沒有一點熱情怎麼行呢。」
「你整天都是幹勁十足的樣子啊。白天的時候也是，給你一隻冰淇淋就開心成那樣。哎呀～那時候老爸都覺得不好意思了呢。」
「像、像這種情況，做父母的不是應該覺得很溫馨才對嗎？」
掄起拳頭在父親的手臂上揍了一頓表示抗議後，父親卻露出那種像是看著笨蛋一樣的冷笑。這個人為什麼每次都要表現得那麼讓人火大呢？
「算啦，這樣也好。有幹勁是件好事。你就好好加油吧，不要腦袋充血胡搞瞎搞就好。」
「哼～……話、話說回來，真的是約在這裡集合嗎？」
諾依和父親現在來到了位於巴黎郊外的一座廢工廠。可是，無視禁止進入的看板，翻過柵欄，拉開緊閉的大門進入工廠裡頭以後，四周還是一片漆黑，完全看不到半個人影。搞不好是粗心大意的父親又迷迷糊糊搞錯地方了？
「笨蛋。你沒看到人嗎？就在那邊啊，只是把氣息隱藏起來而已。」
「咦？啊……」
「真是的，我不是叫你要養成習慣，隨時都要集中精神探查四周的氣息嗎？──喂，把燈打開吧。」
父親朝黑暗中喊了一聲後，周圍的照明就一盞一盞亮了起來，讓工廠裡面浮起淡淡的光明。這裡原本似乎是一間紡織工廠的樣子，幾架在近代化的浪潮下遭到淘汰的老舊紡織機，就這麼留在原地。
牆邊聚著一群身穿黑色大衣，掩住容貌的人影，約有二十餘人。雖然諾依一個人都不認識，不過他們都是志同道合的重要夥伴。
而這群夥伴此時齊齊看向並不寬廣的工廠一角，佇立在某個房間當中，反差極大的兩道人影。一方極其矮小，另一方則高大到難以置信。
「──每一次都像這樣遲到的傢伙，總有一天會失去信用，想必也有這樣的意見喔！」
小個子的人影劈頭就是一通抱怨。那是一名有著東方面孔的女性，可惜似乎不是日本人的樣子。接著換成大個子開口，這個人頭上戴著鐵面罩。
「你遲到了……兩小時……發生什麼，意外了嗎……？」
「沒有啦。我只是遵照『主角總是最後才登場』的世俗慣例罷了。」
就算不開口都比開口好。聽見父親輕佻的回應，黑髮女子氣憤地哼了一聲，戴面具的男子則毫無反應。父親聳聳肩走到兩人面前，隨意地打量著女子之後說：
「怎麼啦，雪蘭？今天怎麼渾身帶刺呢？是不是和米哈伊爾吵架了？」
「……哼，你猜得倒也沒錯。要是米夏沒有礙事的話，我現在就不會那麼不爽了。沒錯，不然我早就把那傢伙給──」
「但是，在那種狀況下……會讓計畫……有失敗的風險……乖，你也該消氣了。」
「啥？幹嘛用安慰小孩子的語氣對我說話啦！啊，夠嘍！不要再摸我的頭了！你的力氣太大，會讓我變矮啦！」
雪蘭與米哈伊爾──時有所聞的一對搭檔。無論外表和個性都是天差地遠，卻意外地十分契合，大概是因為他們搭檔很久的關係吧？聽說出任務的時候，他們兩人幾乎形影不離。
無視於兩人的打打鬧鬧，父親微微皺起眉頭，問了一句：「……那傢伙？」
「根據白天聯絡員傳來的報告，你們很順利地帶回了目標。不過，那時候是不是和什麼人起了衝突？喂，米哈伊爾，給我詳細地說明一下。」
「……之後……再說。更重要的是……你應該先向我們……介紹一下，某個人吧？」
米哈伊爾結結巴巴地如此回應，接著他和雪蘭，以及在場其他人的注意力，都轉向了這邊。
諾依鬆了一口氣。要是大家繼續無視自己就這麼討論下去，到底該怎麼辦才好。不等父親催促，她便自行走上前去，優雅地向在場所有人點頭致意說：
「初次見面，大家好。人家名叫諾依。叨擾了！」
附帶一提，這次並未低頭下跪行禮。畢竟這些夥伴都不是日本人，沒辦法理解那種完善之美。
「雖然有聽過傳聞……真的很年輕呢。雖然搞不懂最後那一句喊聲是幹嘛用的。」
雪蘭聞言喃喃自語。因為早就料到會有這種反應，所以諾依也好整以暇地禮貌回應：
「哎呀，若要論年輕，雪蘭小姐要比人家年輕許多吧？」
「……而且還跟父親一樣，一點禮貌也沒有。小丫頭，你想死嗎？」
「咦？怎、怎麼了？人家只是想誇獎雪蘭小姐耶。」
「雪蘭，已經年近三十了……不要在她面前……提到年紀，比較好。」
「三、三十歲？騙人！看起來……還不到三分之一的年紀耶！」
你死定了！如此大吼的雪蘭，被米哈伊爾死死地壓著頭不放。反觀這邊，諾依也被身旁的父親按著頭。可是人家又沒有要動手的意思。
「啊～抱歉抱歉。這傢伙有時候說話就是不經大腦，也不知道是像誰呢。」
「就是像你！肯定都是跟你學的！給我好好管教自己的女兒啊！」
「好啦好啦──話說回來，是不是還有一個人沒到？」
『啊，我還一直擔心會不會被遺忘了呢。我早就到了，只是存在感比較薄弱而已。』
看來現場還有個人和諾依懷著同樣的擔憂。此時突然響起一道略顯憂鬱的聲音。
不過這道聲音並不是透過空氣傳播而來，而是在與會人士腦中直接響起。父親面帶疑惑地開口：
「喂喂喂，為什麼要用『蟲的預兆』說話？你現在人在哪裡？」
『我在市中心喔。還在工作呢。真是不好意思，現在只能透過中繼轉接的方式，利用心靈感應參加會談了。』
「工作？……喔，我想起來了。還有『那件事』要處理啊。」
看著父親搔著頭，一臉麻煩的樣子，雪蘭不可置信地望著他，問了一句：「……你該不會忘了吧？」
「話說回來，現在要怎麼辦？我們也用心靈感應來討論嗎？」
「沒有……必要這麼做……既然有人負責……中繼訊號，就沒問題了……要是許多人……一起用心靈感應聯繫，會變得……有些混亂。」
感覺到米哈伊爾的視線投向自己，待在房間角落的一名黑衣人默默點頭。他就是「中繼者」──換句話說，就是由他負責將現場的會話，轉換成蟲的預兆傳遞出去。這裡距離市中心有點遠，或許中途還有另一名中繼者幫忙分擔吧。
「話說啊，我們有幾年沒見了？最近連在『城堡』那邊也沒看到你的蹤影耶。」
『間諜就是這樣嘛。總是活在謊言之中，四處逍遙嘍。』
「很不錯啊，當演員當得挺稱職的，呃……喂，現在要怎麼稱呼你啊？我記得你之前用過『塞爾吉』這個化名吧？」
『連自家同伴叫個名字都要換來換去的，太麻煩了。還是跟以前一樣，叫我馬克西姆就好。』
這名自稱馬克西姆，聲音相當年輕的人，從方才的對話中，就能大略知道他是一個主要從事間諜與暗殺任務，長年在外卧底而不常回總部的人物。
『那邊的新人叫做諾依對吧？以後也請你多多關照喔。』
「啊，是的，馬克西姆先生。你還不把頭低下去！」
『哈哈，年輕就是要活潑點才好嘛。不過後面的問候語太過前衛了，讓人實在不知道該怎麼反應才好啊。』
馬克西姆帶著慵懶語調直述感想。接著，父親揚起嘴角對他說：
「──我都聽說嘍！你最近表現得很活躍嘛。不久前才收拾掉一個梵蒂岡的高層，來到這裡之後，又幹掉一個大人物啊。」
『我也希望自己能低調一點啊，可是上頭不願意讓我閑下來。』
大人物？是指什麼人呢？諾依想著想著，突然聽