「──換句話說，你想讓他躲進這座學園？」
聽完大略前後因果，隔了片刻後她才開口。
聽起來不是那種充滿威嚴的嗓音，但慧太郎還是忍不住有些畏縮。坐在厚重辦公桌另一頭的初老女性，隱隱散發言語難以形容的氣息。
語氣溫厚，表情柔和，身穿整齊莊重的修道袍，露出優雅的微笑，看起來是一位虔誠的基督徒──雖然擁有這些觀感良好的特質，但總覺得這位女士的微笑，似乎另有深意。
該怎麼說呢，就是能深深感受到，對方像是那種能夠面帶笑容刁難別人、迫使他人遵從己見的行事風格。事實上，站在慧太郎身旁的亨麗，早在來此的路途中便不斷提醒他「那是個不好應付的老太婆」。
泰芮絲修女。位於不列塔尼地區邊陲中的邊陲地帶，緊鄰法國歷史最悠久的港都伊蘇，這座聖凱薩琳學園的校長，正是這位女士。
而聽見泰芮絲髮出的詢問，亨麗一臉深得我意地點點頭說：
「嗯，看來不用多費唇舌了，就是這個意思喔。對於迷途羔羊伸出援手，不正是侍奉上帝之人的重要職責嗎，修女？」
來到這間只有桌子、椅子和書架，以及個人用祭壇，十分樸素的校長室當中，亨麗不但對於房間主人沒有敬畏之意，連對於年長者的禮儀也不知扔到哪兒去了。但是泰芮絲並未深究她的態度，語氣溫和地回應：
「那也得看時機和狀況而定呀，亨麗埃塔。倘若對方是待罪之身，我們僅僅只能悉心聆聽對方的懺悔而已。罪行還是必須先接受裁罰呀？」
「所～以～說～我剛才不是解釋得很清楚嗎？慧太郎並不是犯人嘛。」
「嗯，你剛才的確是這麼說。但是現在只有你一個人堅稱他清白無辜。你有什麼證據能夠證明這個論點呢？」
「我不是給你看過那件血淋淋的和服嗎？那還有什麼問題？」
「要讓一位有殺人嫌疑的人，而且還是男性，成為這座學園的學生，光是這點證據並不足夠。想讓我點頭的話，就拿出更誘人的條件來。」
「…………」
兩人將當事人撇在一邊，不停爭論著。慧太郎聽著聽著皺起眉頭。
離開龐馬爾克數小時後，滿腦子問號被帶進這座學園的慧太郎，其實到現在還沒辦法理解這究竟是什麼情況。降落後馬不停蹄殺進校長室的亨麗，對著泰芮絲一五一十地吐訴關於慧太郎的冤情，而且還在不知不覺中，演變成要不要幫忙藏匿的爭辯。他實在是沒辦法再沉默下去了。
「那、那個……可以……問個問題嗎？」
聽見他戰戰兢兢地插嘴後，亨麗和泰芮絲一臉茫然轉頭望過來：
「怎樣啊，慧太郎？」「是，請說？」
「……呃，只要請你們其中一人回答……只要一位回答就好。剛才你們兩位……那個，到底在討論什麼？」
亨麗和泰芮絲仍舊一臉茫然互相對望。「你說吧。」泰芮絲隨即伸手示意，於是亨麗又轉過頭來，一臉理所當然地開口：
「那還用說，當然是在討論入學的事情。」
「？？？入學？」
慧太郎一頭霧水猛眨眼睛。亨麗直截了當地肯定：「沒錯，入學。」
「讓誰入學？」
「你。」
「……去哪裡上學？」
「就在這間學校。」
「為什麼！」
「因為比較方便。」
就算追問這麼多，還是搞不懂她的用意。但沒記錯的話，根據之前亨麗向自己說明的內容，聖凱薩琳學園應該是一間女校才對。
「這、這間學校有收男生嗎？」
「不，沒有喔。」
「那根本行不通嘛！我是男生耶！」
「不過從現在開始，在學校的時候，你就是個女生喔！」
眼前頓時一片漆黑。彷佛在奉行所中被判處絞刑一般。
雖然在來這裡的路上，心中已微微察覺，可是──這算什麼？她偏偏要讓自己、讓這樣的自己……啊啊，不行了！那副光景太過慘烈，實在無法想像下去！
「請、請等一下好嗎？不，請務必稍待片刻！我搞不清楚這是怎麼回事啊，亨麗！」
「怎麼會搞不清楚，這很簡單啊，如果你進入我們學園就讀，可說一舉數得喔。」
「怎麼會！我只看見對我而言有害無益的未來啊！」
才沒有那種事呢。只見亨麗一手輕輕扠腰，另一手「嘖、嘖、嘖」地搖著手指。
「聽好嘍！警察現在追捕的目標，是一個『東方人少年』喔！也就是說，即使是東方人，卻是一名『女子』的話，也會降低被懷疑的風險喔。」
「而且啊，我們這邊基本上是專收貴族子弟的學校。」
而不知為何，理應站在反對立場的泰芮絲，像是擁護亨麗的意見一般這麼說：
「這裡不僅是與世隔絕的完全住宿制名門學校，學生也都是貴族的千金小姐，如此一來，警方也無法隨意出手。此外，在校期間也能獲得『食衣住』等生活最低所需的保障，我覺得這樣的條件還算不錯喔，秋津先生？」
「呃，那個，修女？你剛才不是反對我留在這間學園嗎？」
「那只是一種談判的姿態，為了在與亨麗埃塔的交涉中取得上風，才這麼做喔。一開始先裝作毫不在意，接著慢慢軟化態度，這是談判的基本技巧呢。」
這位神職人員面帶笑容，說出的話卻陰險至極。亨麗聞言一臉無奈地補充「……她就是這種女人喔。」卻接著對方的話說下去：
「要說到好處還有很多喔。也許你已經發覺了，我和修女也有點交情呢。算是互相幫忙的關係，我也因此在校內得到不少通融。所以呢，只要你成了這裡的學生，就能透過我得到學園中最高權力者，百分之百的掩護射擊喔。如何？幫你設想得無微不至，面面俱到吧？」
「這、這……可是──！」
「不然你想怎樣？去外面租房子嗎？可是你又不能隨意在外行走，這樣就只能一直躲在房間裡面嘍。那你要怎麼尋找犯人？還有錢怎麼來？生活怎麼辦？啊，該不會這些全都要交給我負責？……哦──慧太郎小弟原來是這樣的孩子呀。哦──」
「不要自己隨便下結論啦！還有，你話中帶有露骨的惡意耶！」
絞盡腦汁只能擠出這樣的反駁，只見亨麗的榛果色雙眸眯成彎月狀：
「嗯……如果你願意這樣，其實我也無所謂喔。我已經說過要助你一臂之力，所以絕對不會中途放棄──但是呀，如果欠我太多人情，那就算你洗清了冤屈，也不可能再回到日本嘍！」
全身寒毛聳立。目光飄向這邊的亨麗，臉上浮現有些邪魅而蠱惑人心的笑容。讓人有種冷汗直流的感覺。
「……為、為什麼？」
「因為這樣一來，最後你的人生就全都是屬於我的東西嘍。」
「………………」
「呵呵。你知道嗎，慧太郎？講到雄螳螂和雌螳螂的關係呢──」
「不要不要，我不想聽！接下來的內容肯定另有深意，打死我都不聽！」
看著慧太郎按住耳朵渾身發抖的模樣，亨麗彷佛打從心底感到愉悅而發出笑聲。壞透了，根本就是壞到骨子裡的魔女。毫無疑問就是魔女沒錯。
但是，此刻正是生死關頭。要是在這裡辯輸了，就得等著接受比死還痛苦的現實。慧太郎下定決心，說出了至今一直不願說出口的話。
「而、而且說實在的！就算講了這麼多好處，這個手段還是有個根本性的問題！我已經說了好幾次，我是男生耶！就算打扮得再像女……女孩子，肯定一下就會被拆穿！」
這時，亨麗和泰芮絲又露出茫然的表情，互相望著對方。片刻後，兩人又同時轉過頭來──
「「沒問題，完全不會被拆穿。」」
異口同聲做出一點也不令人高興的保證。
○
這次依舊先從結論說起吧，真的沒有被拆穿。安全到讓身為男性的價值產生危機。
「哎呀，真是漂亮的頭髮呀！黑髮實在太迷人了。」
「人家是第一次和來自日本的貴客交談呢，希望我們的友誼越來越深。」
「容我直呼您慧同學，好嗎？慧同學身材相當高挑呢。」
「請問您何時來到法國？想必經歷了相當漫長的旅途吧？」
在第一節課結束後，一擁而上的少女們發出各種嬌呼。被這些雖為同年代，卻和自己截然不同的生物圍住，無路可退的慧