深夜時分。
「唔唔,抱歉……因為我實在不好意思連續兩天都把沙月叫起來陪我……」
並肩走在月光下的走廊,戀子一臉抱歉地說著,夕也則是露出了苦笑。
「用不著跟我客氣,昨天也叫我就好了嘛。」
「唔唔,聽你這麼說我雖然很高興……」
不用說,現在兩人當然是在前往廁所的路上。
「呃、那個……」
戀子似乎很苦惱,視線游移不定。
「對,對了,結果櫻桃學姊到底是上哪去了?過了好久才看到她回來。」
「她一直在空教室里練習。」
「啊,那麼,在那裡發生什麼事了嗎?」
「咦?」
「不是啦,因為櫻桃學姊來學生餐廳時,樣子和平常看起來不大一樣。」
「看起來不一樣?」
「對啊,不過她本來表情就不多,也可能是我看錯了……」
夕也一邊「唔唔」地嘀咕著,一邊搔著頭髮。
「我果然惹她生氣了嗎?」
「她和我們一起吃過飯之後,像平常一樣在社團教室並排就寢,感覺起來不是真的生氣啦。不過,到底發生了什麼事?」
「沒有啊,我只是叫她不要太努力。畢竟像這樣找不到她在哪裡,也是會擔心的吧?」
「哎,我懂你的意思……可是由你來說太沒說服力了。」
「你這麼說我也無法反駁……總之,這大概就是說話的藝術吧。其實我只是想告訴她努力雖然很好,但她似乎太執著、太忘我了。」
「這中間的界線是很難釐清的呢。」
「努力這件事本身是好的唷。我就沒反對戀子努力對吧?」
「欸?我?」
「住在學校里好幾年,不僅持續挖掘屍體,還挖出那麼大的洞穴,憑良心講,這難道不算努力過頭?」
「矛頭要指向我了嗎!?」
「別說什麼矛頭,我並沒有要攻擊誰的意思。更何況,看到戀子這麼努力,我反而覺得很了不起。」
「……真、真的嗎……?」
「當然。」
「呃……」
戀子欲言又止,但很快就下定決心。
「可是,我之所以能夠努力,都是拜哥……拜你所賜喔。」
總算說出口了。
「不不不,沒這回事。能贏過武裝風紀委員,有一半以上都是戀子的魔法昀功勞。」
「不,不只是不回家社的事,在那之前也一樣。你或許已經不記得了,但我之所以會以成為死靈法師為目標,都是因為小學時你對我的鼓勵。」
「……有這回事嗎?」
「有啊。你還說征服世界很帥氣。」
「是不是……在公園裡說的?我是不是說了小學生上高年級之後,反而會覺得壞人看起來很帥之類的話?」
「咦,欸?你記得啊……?」
「嗯,隱約記得。因為你突然說了很奇怪的話。」
「呃、嗯、耶嘿嘿……我還以為你一定早就忘記了呢……」
戀子一臉開心又忸怩地笑著。
「不過,我並不覺得自己說了什麼鼓勵你的話喔。」
「即使如此,我還是很高興。可是——」
戀子說到一半突然停下來,表情變得很認真。
「可是,我要結束找屍體的事了。」
「咦?要結束了嗎?」
「對。啊,不是不當死靈法師了喔。只是開始覺得,不必硬想著要征服世界也可以繼續下去。還記得嗎?去請理事長立遺囑時的事?」
「嗯,記得。」
「之後,我想了很多喔。比方說像那樣,死靈魔法在很多地方都能派上用場。」
「喔,原來如此。沒錯,雖然還有很多需要克服的問題,但像是去見已經過世的人,聽他們說話等等,一定有很多人有這種需求。」
「對啊。所以我想試著從現實一點的層面來找尋活用魔法的方法。」
「如此一來就不需要死者軍團了吧。」
「就是這麼回事。」
「咦?可是,那麼一來,戀子不就失去加入不回家社的意義了嗎?」
「沒這回事喔。至少,我曾立誓在能獨當一面之前是不會回家的。」
「啊,這麼說來好像是呢。」
「還有,正因為加入不回家社,我才會產生這種想法。所以,至少在哥哥畢業之前我都會留在不回家社。」
「這樣啊……是說,總覺得我畢業之俊,不回家社好像也會消失。」
「或許喔,」
戀子點頭的瞬間,兩人背後發出喀答一聲。
「噫!」
戀子被那聲響嚇一大跳,抓住夕也的手臂。
「是誰!?」
夕也回頭質問來者何人。
「哎呀,抱歉抱歉,我不是故意要嚇你們的。」
說著這句話,從前方的教室門口走出來的,是理光頭的動畫社社長。
「咦,你怎麼會從這裡出來?剛才不是後面……」
夕也疑惑地歪著頭。
「我本來想去不回家社的社團教室,沒想到這個時間會撞見你們在約會,被發現了也不好意思出來啊。」
動畫社社長無視他的問題,拍著發亮的頭笑著說道。
「約、約、約會……!」
「不~不是啦!不是你想的那樣!」
「啊,是是是。不過我得向你們道謝。今天……不對,已經是昨天的事了。昨天多虧你們讓我拍到了好畫面。我那時正在構思美少女選拔的第二波廣告動畫。」
「咦,什麼意思?我怎麼一點都聽不懂……」
忘了放開夕也手臂的戀子一頭霧水地說道。
「就是這個啦。」
動畫社社長拿出智慧型手機,出示畫面讓兩人看。
畫面中,戀子在夕陽下的校門口,將手中的寶特瓶裝茶遞給一個臉上被打了馬賽克的男學生。
「啊、這……該不會是今天傍晚……!」
「沒錯!看這十足的青春感,畫面很不錯吧?」
「你什麼時候拍的!?」
「呼哈哈哈哈,我隨時都會注意擷取周遭最美的瞬間。將這個畫面加工,調整背景,在柊木臉上打馬賽克,再做些細部調整並加上特殊效果,青春度就可增強到百分之一百二十%了!當然,我已經在臉上加上紅暈效果,也修正了頭髮表面的光澤度,可愛度早就提高兩成了呢!」
「不是技術的問題!我認為!未經同意就偷拍我的行為是很嚴重的問題喔!?」
「我知道你想說仟么。可是,演技畢竟就是演技。普通人的演技,不管如何努力看起來都會有點假。為了表現這種臨場感和令人心頭小鹿亂撞的感覺,只能找沒有發現鏡頭的真實行動下手啦!」
「你說的好像很有道理,可是這根本就是超越藉口等級的強詞奪理吧!」
「又不是偷拍內褲或躲起來拍你換衣服的樣子。再說,在上傳到網路之前,我這不是來徵求你們同意了嗎?」
「廢話!這種畫面要是被你擅自公開在全國規模的網路上,那還得了!」
「不只全國喔,因為是網路動畫,以規模來說應該是全世界。」
「那就更加令人困擾了!」
「哎,你就這樣想嘛~這都是為了學校好啊?你的犧牲將會成為秋月學園未來發展的基石,不會讓你白死的。」
「你幹嘛擅自殺死我啦————————!」
「不,我開玩笑的啦。是說,柊木你也說點什麼。這可是我的得意之作,要是不能用的話未免也太可惜了。」
「我明白這確實拍得很好,也將戀子拍得非常可愛。」
「咦、可、可愛……嗎?」
「嗯。」
「既、既然你這麼說,那我也可以考慮一下啦……」
「真的嗎!?太好了!柊木,謝謝你幫了大忙!」
動畫社社長發出「呀駒」的怪聲,帶著雀躍的跑跳步消失在黑暗的走廊中。
「等等,我都還沒有說半句……!」
周圍的教室里開始有學生被動畫社社長的怪叫吵醒,紛紛探出頭來,看這氣氛也無法追上前去繼續跟他交涉了。
在這場騷動中,之前在夕