台版 轉自 喵生贏家組
圖源：青波的床單和被子
錄入：給我閃3活的學長
風緩緩吹過含苞待放的櫻花樹，枝桎輕輕搖晃。
讓人幾乎快要凍僵的嚴寒重新降臨，當地人將這種情形稱為「凍春」或是「復寒」。昨天星期天分明只是櫻花時節的陰天，空氣中稍微帶有涼意，今天馬上變得寒冷，冷到讓人無法相信再過幾個星期，這些花苞就會競相綻放，開成滿樹的櫻花。
和緩的風吹過，冷冽的落山風接踵而至，風聲在耳邊嘶吼，寒冷和銳利的程度簡直可以劃開皮膚。
「原田。」
聽到有人用開朗的聲音呼喊自己的名字，巧回頭一看。
眼前的人是新田東中學棒球隊的前隊長海音寺一希，他的右手拿著捲起來的畢業證書，左手抱著花束。以玫瑰為主的繽紛花束太過鮮艷，跟寒風吹過的景色與黑色的學生服顯得很不相襯——至少巧是這麼覺得的。
兩個人四目相接的瞬間，海音寺露出潔白的牙齒笑了一下：
「想不到你也會這樣。」
「什麼？」
「沒有，我看你傻傻看著樹枝，覺得原田巧原來也會有發獃的時候，真是令人意外。」
說完話的海音寺抬起頭來，視線看向搖晃的枝頭。
「海音寺學長真是受歡迎。」
「嗯？」
「花束。一、二年級的女生一大早就吵著要送花給海音寺學長。」
「笨蛋。」
海音寺揮了一下花束，一枚粉紅色的花瓣輕輕飄落地面。
「這是野野村他們給的，我代表棒球隊的三年級收下。由現任隊長獻花給前任隊長可是每年的慣例，像這種小事你要記一下。」
「啊，是。」
「永倉、澤口還有東野，都和野野村一起拍手，只有你和吉貞兩個人不在。」
「吉貞也不在嗎？」
「那傢伙在畢業典禮時打瞌睡，被導師叫去訓話了。很像是他會做的事。」
「的確很像。」
海音寺收起笑容，重新抱好花束：
「你在這種地方做什麼？」
位於體育館後面的這裡，是晴天午後曬太陽的好地方。時常可以看見學生、老師，以及野貓傻傻坐在那邊享受溫暖。可是現在相當寒冷，夾雜寒意的風毫不留情吹過來。
「做什麼……也沒有做什麼，只是覺得很舒服……」
「很舒服？什麼很舒服？」
「風。」
「這麼冷的風會舒服嗎？」
「風不是冷一點才舒服嗎？」
海音寺稍微皺起眉頭：
「你本來就很酷，想不到還是在北極出生的，竟然說出企鵝才會說的話。」
「海音寺學長，企鵝只有南極才有。」
「哪一極都沒關係，總之就是很冷的地方。」
有些畢業典禮結束之後的吵雜聲音傳來，巧看了一下海音寺的臉。
他到底想說什麼？
剛才對海音寺說的話絕對不假，校門口附近應該有幾名低年級的學生拿著花朵正在等待海音寺。雖然相處的時間不到一年，不過巧很清楚無論是同年級，或是低年級的學生都很仰慕海音寺。巧認為他這個人很有吸引力，不論是關心他人、正確判斷狀況或單純的想法，在他的身上可以發現很多吸引別人的要素。
或許和豪有點接近，但是不像豪會讓巧感到強烈的困惑，或者情緒忽然受到他的影響，所以很好相處，不會嘗到豪帶來的那種接近痛苦的感覺，先前也受過海音寺數不盡的照顧。
有好幾次都是因為隊長是海音寺才獲得解圍和幫助，這一點巧自己也知道。
可是畢業典禮後的前隊長為什麼會在這裡？為什麼要特別跑到這裡，站在自己的面前？
可以確定不是為了道別或打招呼。不可能是來找自己，而且現在還太早了。
要說「謝謝」、「再見」還有「保重」這些話都太早了，一切尚未結束，還有一個盛大的舞台在等待他們。
「哭不出來……」
海音寺忽然低聲說了一句。
「咦？」
「沒有，其實我還滿愛哭的，算是淚腺發達的那種人。所以我特別警惕自己在畢業典禮可別哭了，否則一定很丟臉，結果反而完全哭不出來，有種事不關己的感覺。」
「真不像你。」
「不像我吧。不過那也沒辦法，在和橫手的比賽結束之前，根本沒有多餘的心思去哭。」
巧的視線朝聳立在櫻花樹後面的遙遠山脈望去。
冬天一直積雪的山頂，在冬季天空的背景襯托之下顯得更明顯。等到寒流離去，春天正式到來，白色的稜線消失之後，山頂也會變得模糊不清——這些都是豪告訴他的。感覺起來好像是很久以前，但是實際只是去年春天的事，算起來根本不到一年。
「你是認真的嗎？」
聽到這個提問，巧又把視線移回眼前的這個人身上。
「海音寺學長，你說什麼？」
海音寺呼了一口氣：
「我問你是不是認真的？」
「認不認真？」
「就是接下來的比賽。」
巧不清楚海音寺到底想問什麼。正因為知道海音寺不會為了讓他人著急，或是調侃而故意拐彎抹角，反而更搞不懂他究竟想問什麼。
「我在對上橫手時沒辦法認真投球……海音寺學長，你有這種想法嗎？」
海音寺用力搖頭否認：
「我才沒有你會放水的白痴想法。我不是在問你那種事……原田……」
「是。」
「你之前對瑞垣說過『你想打我就陪你打』吧？」
「沒有。」
「少騙人，你明明就說過了。我可是聽得很清楚。」
「我是說『你想打我就奉陪』。」
「都差不多啦。就算語氣有點不一樣，任性的態度也不會因此改變。」
海音寺的嘴角動了一下：
「畢業典禮時，我一直在想你。嗯？這麼講好像有點奇怪……你可別誤會了。」
「誤會什麼？」
「算了。那個……你對瑞垣說過要他認真一點，但是……你自己又是如何？」
「我？我無論什麼時候……」
巧把後半句「都很認真」吞了回去。
從來沒有抱著不過只是玩玩、半調子的心態站上投手丘，不過……
玫瑰花瓣在海音寺嘴巴下面隨風搖曳，巧的嘴裡感到有點苦澀。
不認真面對捕手的投手，能對打者說東說西嗎？
怒氣沖沖的豪如此指責自己，但是一句話也沒辦法回嘴。巧很能理解對不認真面對自己的人所產生的那種焦躁與憤怒。自己也嘗過好幾次那種滋味，所以才沒有辦法回嘴。
沒有盡全力回應認真面對自己的對象——當時的自己竟然做了一直以來最看不起的事。
巧將苦澀的口水吞下去，在無意識的狀況之下發現自己的手插在口袋裡面，但是手指沒有摸到任何東西。
又忘記了。
又忘記帶如同身體的一部分，幾乎片刻不離身的球了。白色的小球從昨天晚上就一直放在房間的桌子上。
口袋裡的手指輕輕握起。球真的是好東西，一點也不麻煩，只會完全順從投球者的力道，飛過一八·四四公尺的距離。只有人會感到疑惑、困擾還有厭倦，賓士的球只會如實反應投球者的意志堅定與否，然後進入捕手手套，或是反彈出來。
所以巧才會這麼喜歡球。年齡、國籍、性別都沒有關係，身分地位、性格好壞還有職業也沒有任何關係。將所有多餘的包袱屏除在外，剩下的要求只有一個，那就是將自己全部的力量託付在球上面。也只有能做到這一點的人，才能夠一直站在投手丘上。
巧覺得自己做得到，覺得投手丘是為了自己而存在。只要手裡握著球，就不會有疑惑、困擾或是厭倦。巧有這種自信。
巧有不輸給他人與自己的自信，也有隻要站在投手丘上，只要手裡握著球，便不會迷失自己的自負。
自從被球吸引，無時無刻抓著它的小時候開始，巧從來沒有懷疑過自己的天賦。在大人的眼裡，一個不到十四歲的少年的自信與自負，簡直與令人難以忍受的傲慢沒有什麼兩樣，所以巧好幾次遭到糾正、責難、怒吼，當然也受過露骨的敵意與厭惡的攻