球越過了左外野手。在視野角落捕捉到這個鏡頭的時候，巧就決定沖回本壘，於是在踩過三壘壘包之後加快速度。
展西扔下面罩，球傳了回來，巧的身軀往壘包旁邊滑了過去。展西想以手套觸殺他，巧則從下面鑽過去，手伸向本壘壘包——
「打者出局！」
魔鬼教練的聲音顯得特別大聲。
「你跑過頭了，笨蛋。」
展西單膝跪恨恨地說道。接著他視線動了一下，看到的是巧張開的手指，而旁邊就是展西的釘鞋。
巧的背脊發涼。展西站起身子，巧也跳了起來。
「慌什麼慌啊，反正要攻守對調了。」
展西這麼說著，然後用釘鞋輕輕踩著本壘壘包。
「怎麼？以為我會踩你的手指？嚇到啦？原田。」
巧沉默不語，縮起了手指。
「既然怕受傷，那滑壘就要多多練習。」
展西用鼻子嗤笑一聲，把球扔了過來。背上的2號數字隨著往一壘邊休息區走去的背影一起搖晃。
「巧。」
豪站到他的旁邊說：
「最後一局要好好封鎖他們。」
然後把手套遞了過來繼續說道：
「還是你認為外野的愛知和石立閑著沒事幹，要讓他們把球打到外野？」
「怎麼可能。」
「吉貞也在吵，三個人都吵著要三壘滾地球。」
「下一個輪到大平？」
「對，還會輪到海音寺。」
豪咧嘴笑道。
「雖然對大家不好意思，不過這局不會再給他們打擊的機會。」
「是不會。」
笑意從豪的臉上消失，表情轉為嚴肅。「來吧。」豪低聲這麼說道。
巧站上了最後一局的投手丘。
和第一局一樣，豪對大平採用的是徹底的內角攻勢。
「大平，擊球時腳步不要跨太開。不要被速度迷惑，把球盯緊，雙臂夾緊。」
在比數兩好一壞的時候，魔鬼教練這麼提醒大平。
「教練，你是裁判，應該要公平才對。」
「我知道，永倉你怎麼這麼羅唆，我在判決的時候非常公平。問題是正式隊員在我面前不斷被人三振，我總要提醒一下。」
豪透過面罩仰望魔鬼教練的臉，看起來就像是孩子在耍賴。好奇怪。豪強忍著直湧上來的笑意，把球回傳給巧。球的威力不但完全沒有減弱，反而還有增強的感覺。
就這樣結束實在可惜．
豪心裡這麼想著，手套傳來沉甸甸的觸感。
「好球，打者出局！」
大平仰望著天空。
「真的是太快了。」
耳邊傳來嘀咕的聲音。球速不但是快，而且還沉甸甸的。
「帥啊，太棒了。」
豪出聲讚美，投手丘上的巧難得地露出白色牙齒。吉貞在三壘敲著手套，催促著要人往那邊打。
高槻下場休息，由綠川站上打擊區代打。氣還有點喘，看來投球相當消耗氣力，明顯可以看出他的練習不足。
這人是不是不想揮棒？
巧瞬間這麼心想。
不過面對內角偏高的第一球綠川就揮棒了，看來是他擅長的球路。
球往三壘方向飛去，吉貞就定位接球。吉貞凝視了一下白球，直接往投手丘上的巧走近。
豪也喊了暫停，往投手丘的方向跑。內野選手們集合。
「吉貞，你怎麼了？是不是指甲斷了？」
吉貞瞪著發問的豪，只說了「滾地球」這三個字。
「啥？」
「滾地球啦，滾地球。我可是三壘手，負責重要區域，至少讓我接一次這樣的滾地球。」
「你跑到投手丘來，就為了講這種事？」
「這不是廢話，至少得讓人家看看我的實力，不然要怎樣擠進正式球隊。」
「也是啦，澤口已經成為打擊英雄，阿吉卻一點也不起眼。」
東谷咯咯笑著。
「你憑什麼說我，哼！」
吉貞也跟著回嘴。
「不過那邊的隊伍裡面就只有高櫬一個人踏上二壘。我們絕對佔了優勢，真希望至少也打個五局。」
二壘手近藤害羞地笑著，這麼說道。
「吉貞。」
巧從吉貞手裡把球接過來。
「抱歉，下一位打者我會把他三振，然後就結束比賽。」
投手丘上的所有人全都望著海音寺，海音寺正在打擊區前面對空揮棒。用的是木棒，彷彿可以聽見揮棒的風聲。豪挺起胸膛靜靜地吸氣。
「好，走吧，還剩最後一個。」
聽了豪的話，全員各自回到守備位置。
「原田。」
正往一壘方向走的澤口停下腳步，回頭望著投手丘。
「原田，這個……我們會贏吧。」
巧在帽沿底下皺起了眉頭。
「我不是說過了，我會用三振來結束比賽。」
澤口吐了一口氣，輕輕敲著棒球手套。巧不再理會澤口，望著豪的視線示意要他趕快回到自己的捕手位置。
海音寺緊抿著嘴角擺好姿勢。不論是握棒位置還是兩腳跨開的幅度，都沒有浪費一絲多餘的力道。這就叫做自然姿勢吧。不過，望著投手丘的眼神卻十分凌厲。
這人真是一名優秀的打者。
讓人再次有這種體認。
吊球並不管用，他應該不是會揮擊壞球的人。
豪比出暗號，內角偏低的球往海音寺的膝蓋方向飛了過來。
好球。海音寺沒有動作。
沒有受到這球的影響。
下一球試試偏離外角的球。海音寺的球棒出現細微的動作，不過還是目送著球飛過。第三球再試一次外角，不過角度偏低一點，剛才要是沒有風就會變成高飛球的球。
外角偏低，可以吧？
巧在投手丘上點頭。
耳邊傳來一聲「咻」的尖銳風聲，海音寺揮棒了。
「界外球。」
球略微穿過三壘線，彈跳到界外的區域。球的行進路線低到快要貼地。
要是落在線內，說不定……
「可惡！真可惜。界外球要我怎麼接啊？」
吉貞踩著三壘線，對投手丘方向說了些什麼。
海音寺重新握緊球棒。
一壘邊和三壘邊都沒有聲音，連風吹動葉片的聲音都停了下來，空氣很凝重。豪再一次用力、深深地吸氣。
把身為捕手的責任扔掉一半吧。
這樣的念頭像疾風般地飛入腦中。豪吞了一口口水，把分析比賽過程、觀察打者、負責配球這些事全都放下。讓下一球變成最後一球，只要試著把它接好就行。海音寺擺好了姿勢，豪送出暗號。
巧的身體微微一震，視線從豪的指尖移向臉部。豪沒有點頭，直接蹲下身子擺出捕手姿勢。
巧踩著投手板，兩臂徐徐往後拉，然後舉到頭頂，瞬間靜止不動。所有的神經全往棒球手套一點集中，豪舉著手套動也不動。
巧抬起左腳，右臂用力往後拉，左腳跨出，揮動手臂。
球來了。
豪屏住氣息。一旁的海音寺、後面的魔鬼教練、負責守備的夥伴全都從腦海里消失。
球往好球帶的正中央飛了過來。豪在接到球的瞬間閉上眼睛，閉著眼睛調整呼吸。心臟跳動加速，呼吸不順，豪取下面罩。海音寺把球棒扛在肩上，身體已經放鬆。
「教練……我沒有出手。」
「似乎是這樣。」
魔鬼教練用力揮動雙臂。
「好球，打者出局，比賽結束。」
歡呼聲「嘩」地響了起來。澤口往巧的方向飛奔過去，二壘的近藤高呼萬歲，東谷、菊野、石立和愛知都在笑，只有吉貞滿臉不爽在對巧抱怨。掌聲響起，不知不覺間旁觀的人增加了很多，之前都沒發現。
魔鬼教練要所有人在球網前面集合，然後抱著雙臂沉默了片刻。
「紅隊隊員各自分析具體失敗原因，把為什麼會輸寫成報告，明天交上來。今後我會三不五時舉行紅白對抗賽，輸的隊伍就得寫報告，你們要有心理準備。我在這裡只提醒你們一點，紅隊從一開始就把白隊給瞧扁了，認為對方很遜，於是