第一章空之鯨與鐘響中的怪物
道道既沉悶又笨重的鐘聲,一次又一次地傳遍整座邦特拉過去神島嶼。
武裝司書一聽見鐘聲,便強制中斷所有的任務優先集合,這也是『怪物』襲擊與摩卡尼亞叛亂時響過的鐘聲。
一般司書皆小跑步地進行避難,見習生引導民眾們前往安全的場所,武裝司書們則是穿過人群跑向圓桌會議室。
只有艾恩立凱一動也不動地坐在大廳的椅子上,以不帶一絲情感的雙眼看著他們。得知洛蘿緹的死訊已經過了十天,他卻完全聽不進任何人的話,就只是一直坐在這裡。
艾恩立凱的腦中一直想著:我為什麼會在這裡?已經沒有必要再待在這種地方,既然洛蘿緹已經死去,我和邦特拉圖書館就沒有任何瓜葛了。
然而,艾恩立凱仍然坐在這裡,用沒有任何感情的視線看著來回奔走的人們,尋覓著早已不復存在的洛蘿緹。
艾恩立凱回想起幾個月前的事,他記得自己曾經在這座大廳里下西洋棋,大廳里有許多遊戲器材供民眾消磨時間,於是洛蘿緹決定教悶得發慌的艾恩立凱下棋。
「嗯艾恩立凱先生,你還有四分鐘的時間。」
只有洛蘿緹獨自喋喋不休,艾恩立凱則是不發一語地瞪著棋盤,西洋棋里並沒有光用瞪的就能吃掉棋子的規則。
於是,艾恩立凱移動騎士,走到同時能夠吃掉對方主教與城堡的位置。
「啊,這步棋下得真好那麼,我就逃到這裡。」
洛蘿緹一將城堡往後方移動,艾恩立凱便吃掉她的主教,就在這個時候,在身後觀看的哈繆絲說道:
「哪裡下得好啊,洛蘿緹,妳可以在f7用皇后封死他的國王吧?」
聽到這句話,洛蘿緹立刻露出不滿哈繆絲多嘴的表情,艾恩立凱的身體也下意識地散發出青藍色的火花。
「哈繆絲,洛蘿緹很會下棋嗎?」
「很爛喔。」
洛蘿緹的臉頰頓時冒出冷汗,艾恩立凱則是不發一語地站起身。
「我還有事,先告辭了。」
洛蘿緹趕緊抓住他的袖子說道:
「那個如果西洋棋玩膩了,那我們換玩射飛鏢吧?你知道射飛鏢嗎?」
「不知道。」
「我也不太會玩,但是要不要玩玩看?你看,馬特阿拉斯特先生也在,我去請他教我們吧!」
此時身後傳來哈繆絲的低喃:
「照顧那孩子很累人喔。」
沒錯,曾經發生過這些事情。在這座大廳里,洛蘿緹總會邀自己玩各種遊戲,如今已經沒有人會這麼做了。
他又想起大約在一個月前發生的事。
那天,艾恩立凱一如往常地對見習生們進行訓練。他的訓練方法只有實戰,見習生們能夠自由地攻擊艾恩立凱,而艾恩立凱也會自由地反擊,他就算遭受攻擊也不會受傷,這是只有艾恩立凱才辦得到的訓練法。
當他準備回家時,伊蕾伊雅突然過來與他攀談。
「艾恩立凱先生,你最近有點手下留情呢。」
「嗯。」
起初他的攻擊常常會讓對方小命不保,可是,現在他只會使出讓對手受重傷的攻擊,於是伊蕾伊雅如此提醒他:
「請不用客氣,艾恩立凱先生,只要不會危害性命,不論怎麼訓練都不要緊。」
「說得也是,不過抱歉。」
艾恩立凱則是罕見地主動道歉。
「哎呀?有什麼問題嗎?」
「因為洛蘿緹遇到一些麻煩。」
最近只要訓練過於激烈,見習生們似乎就會對洛蘿緹發牢騷,艾恩立凱認為有問題就要直接和他反應,也覺得他們是一群沒種的傢伙。
但是,既然是為了洛蘿緹好,艾恩立凱只好漸漸手下留情。
「哎呀那就沒辦法啰。」
見到伊蕾伊雅只是笑著響應,艾恩立凱不禁鬆了一口氣。如果讓洛蘿緹感到困擾,艾恩立凱也會非常傷腦筋。
然而,現在也沒有會讓艾恩立凱傷腦筋的人了。
回想起三個月前,當時有個叫做沃肯的男性帶著奧莉薇亞逃出圖書館。
艾恩立凱並不認為那名男子會倒戈投靠神溺教團,而且看起來也不像是卑鄙的小人。
至於奧莉薇亞,他並不了解這號人物,聽說她最後被一同逃亡的沃肯殺掉了,不知道她到底有什麼目的?
無論如何,在他們逃走後,艾恩立凱的身體便出現了異狀。
他突然想起被教團奪走的記憶。
不論是已經去世的雙親、或是消失在戰火中的村落,雖然恢複的記憶只有一部分,但艾恩立凱還是想起了自己的身世。
不只是自己的記憶,一同被『怪物』吃掉的同伴們的記憶也一一浮現,就算同伴們已經死亡,他們的記憶仍留在艾恩立凱體內。
「艾恩立凱先生是出身於梅利奧托公國的人啊」
只見洛蘿緹面露驚訝地吐露感想。
「正確來說,應該是梅利奧托公國的西部,現在已經獨立成為庫拉自治共和國了。」
聽到馬特阿拉斯特如此糾正,艾恩立凱問道:
「現在那邊變成什麼樣子了?」
記憶中的故鄉處於不知何時才能結束的戰火中,而艾恩立凱也在戰爭中失去雙親,之後好像就遭到神溺教團囚禁。
「戰爭已經結束啰,新政府也算是做得不錯,目前都很和平。」
「是喔。」
說完後,艾恩立凱便露出笑容,雖然自己對故鄉只有殘缺的記憶,但聽到那裡已恢複和平仍然讓他很開心。
「艾恩立凱先生,你想回去看看嗎?」
洛蘿緹這麼詢問,艾恩立凱卻只是搖了搖頭。
「不是現在也沒關係,等到與教團的戰爭結束後再回去吧,而且」
艾恩立凱說到一半就閉起雙眼,因為恢複記憶的並非只有他,一同被囚禁在怪物島嶼的同伴們的記憶也失而復得。
裡面有和艾恩立凱一樣被戰火破壞家園的孤兒,也有被人口販子賣掉的孩童,還有因為犯錯而從擬人被貶為肉塊的人,他們已經沒有自我意識,但記憶仍然存於艾恩立凱體內。
「還要到其它同伴的故鄉一趟,這樣就必須跑遍世界各地了。」
「那就是環遊世界啰。」
這時,洛蘿緹悠哉地出聲說道。
「說得也是,這樣也不錯,環遊世界啊」
不知為何,洛蘿緹以期待的眼神望著艾恩立凱,他卻沒有會意出意思而繼續閑聊。隨著時間流逝,就在洛蘿緹因工作起身準備離席的時候,馬特阿拉斯特突然戳了一下艾恩立凱。
插圖013
「什麼事?」
「邀她啊。」
「邀誰?」
「邀洛蘿緹啊,平常不是都會問她要不要一起去的嗎?」
「什麼平常?」
「你喔」
馬特阿拉斯特看來非常頭痛,但艾恩立凱仍然搞不清楚是怎麼一回事。
話雖如此,他認為邀請洛蘿緹環遊世界其實也不壞,卻一直苦無機會提出邀約,就這樣任憑時間流逝。
如今,邀請的對象也消失了。
他並不覺得自己墜入情網。
他從來沒想過要和她在一起,或是共渡一生這些誇張的事。
他只希望洛蘿緹能夠活著,要是她能獲得幸福就更好了。
他希望她能變強,強到能夠保護自己的安全和幸福,在洛蘿緹變強之前的這段期間,艾恩立凱打算守護洛蘿緹和圖書館。
然後,等到擊潰神溺教團,而洛蘿緹成為能獨當一面的戰士後,艾恩立凱就會離開邦特拉圖書館。
艾恩立凱將會居住在某個城鎮里,只要一年能收到幾封她報平安的信就夠了。
因為艾恩立凱認為期望越高失望就會越大,所以自己不能太貪心。
然而,如果連這點要求都嫌太過奢侈,那自己到底還能期望什麼?
「艾恩立凱先生。」
米蕾波可就站在眼前,似乎想要說些什麼。她打算安慰我嗎?還是鼓勵我?艾恩立凱認為她還真是多事。
「為什麼?」
只見艾恩立凱繼續說道:
「為什麼我還活著?為什麼死的不是我?而是洛蘿緹?
那傢伙不應該這麼早死,我應該會比她更快死吧?可是,為什麼那傢伙死了,我