早晨。
克里歐昨日一整天都待在房內。
他不知道第三次的爆炸事件,也不知道哈繆絲正朝著這個小鎮而來。他就這樣毫不知情地度過了這一天。
克里歐坐在床上盯著牆上的紋路。
他的內心只想著貓色公主。
克里歐不知道她的姓名,所以無法叫出她的名字。
一想到這,克里歐就心如刀割。就連這種微不足道的小事,對克里歐而言卻是足以賭上性命的重要大事。
「……常笑之魔女。」
人們都如此稱呼她。第一本、第二本『書』都是稱呼她為常笑之魔女。
可是,克里歐並不想這麼稱呼她。別說是常笑,明明幾乎沒看她笑過,到底是哪裡常笑了?
而且嚴格說起來,她哪裡是魔女?她明明是個會喂小孩子吃藥的優秀女孩。
克里歐在心中不斷地讚美她。
然而再怎麼讚美,她也不會高興。
因為她已經死了。
「……好難受。」
克里歐吐露出這句話語。
克里歐發現自己竟然想了這麼多事。自己到底是什麼?
不過是枚爆彈。
爆彈會談戀愛嗎?爆彈有資格追求幸福嗎?
如果爆彈身上沒有追求愛情以及幸福的心,那麼他此刻的心情又算什麼?
克里歐不斷地思考。
他的思緒不斷地來回盤旋,卻做不出一個結論。
哈繆絲=梅瑟塔搭乘的螺旋槳飛機經過一整天的飛行,終於抵達了托亞托礦山的上空。空氣開始混濁,螺旋機的窗戶也開始浮現灰塵。
「還真該想想辦法解決這空氣污染呢。」
哈繆絲凝視著窗外。
托亞托礦山是哈繆絲自費投資建造的新『書』本礦山。
為了從深層堅固的地盤中挖掘出『書』,她設置了巨大的煤炭動力爐,並打造了高度機械化的削切設備。結果雖然成功地挖出貴重的古『書』,然而代價就是動力爐所冒出的煤塵籠罩了整個小鎮。
「如果有風流動的話,空氣應該會變乾淨吧。」
馬特阿拉斯特說道。由於托亞托礦山一帶幾乎可以說完全沒有風,所以空氣總是滯留無法吹動。
如果有風吹動,這個小鎮的空氣多少會有所改善。
「不過,這並不能徹底改善吧?」
「的確。」
「雖然我想改善,不過我也已經沒什麼錢了。」
哈繆絲邊說邊打開了駕駛艙的窗戶。強風吹了進來,使得哈繆絲的頭髮猛烈地飄動。
「我剛才也說過了,米蕾波妳終究只是個連絡員。所以妳得給我乖乖地潛伏在托亞托礦山,不能擅自行動喔。」
「是。」
「馬特阿拉斯特先與保安宮會合,再和鐵路相關人員接觸。將這三個月以內進出托亞托礦山的人列表出來,再和本部的記錄對照。」
「好的。」
「和其它人的連絡就交給米蕾波,沒有必要讓他們特地來托亞托礦山一趟。」
兩人點頭表示了解,哈繆絲的指示一向簡潔無贅。
「那麼,祝代理館長好運。」
「代理館長,路上請多小心。」
「你們也是唷。」
簡短的道別後,哈繆絲就從窗戶跳了出去。她反身墜落並輕輕地迴轉一圈,著地動作在土壤上留下了巨大的腳印。
螺旋槳飛機逐漸遠去。馬特阿拉斯特從駕駛艙丟下行李,哈繆絲順勢接住了行李。
「……接下來。」
哈繆絲降落于山腹中央一座可以俯瞰礦山及小鎮的山丘上,周圍的草因哈繆絲降落所造成的的衝擊和泥土一起連根拔起。哈繆絲用『觸覺絲』感覺到從土壤里爬出來的地鼠落荒而逃的情景。
這裡距離小鎮大約二公里。視野遼闊且障礙物稀少,是個不錯的環境。
「開始動工吧,正所謂兵貴神速。」
哈繆絲說完後便從身體中射出了許多『觸覺絲』,約有二億條的『觸覺絲』乘著上升氣流飄散而去。
無形的『觸覺絲』擴散並降落在小鎮的各處。
『觸覺絲』傳來了托亞托礦山混濁空氣的觸感。
許多的情報藉由『觸覺絲』傳送到了哈繆絲的腦里。托亞托礦山土質的觸感、住家的觸感、人們肌膚的觸感、聲音的振動、音質、內容、小鎮的風景以及人的觸感。
哈繆絲從二億條『觸覺絲』所送來的情報中,篩選出她想要的情報。
「……殺了哈繆絲=梅瑟塔。」
她感應到男子喃喃自語地說著。
感應到寫著「殺了哈繆絲=梅瑟塔」的紙張。
暗藏刀刃的女子。
體內埋著爆彈的男子。
體內埋著爆彈的女子。
不斷低聲說著「殺了哈繆絲=梅瑟塔」的人們。
哈繆絲逐漸掌握到他們所在的地方以及人數。
在一個礦山附近的用餐場所,監工對著三名正在剷除土石的工人說:
「新來的,你們不吃飯嗎?」
「……」
三名行動僵硬的礦工緩緩地拾起頭來。
「吃飯啦,不吃的話會沒力氣工作哦。」
「……吃飯吧。」
「嗯。」
男同事們對這三個人感到很反感。他們總是一起行動、絕對不脫掉衣服,即使問到他們的出生地也不肯說,就連他們是兄弟還是朋友也一概不知。
他們小聲地繼續交談:
「殺了哈繆絲=梅瑟塔。」
「嗯,殺了哈繆絲=梅瑟塔。」
鬧區的入口附近。
「……」
乞丐向往來的人們乞討。有人訴說自己的貧困,有人把小孩帶出來博取同情,也有人唱著悲哀的歌曲。
其中有一個什麼也不做的乞丐。
他看著地面不斷低聲地念著:
「殺了哈繆絲=梅瑟塔。殺了哈繆絲=梅瑟塔。」
一戶廢棄十幾年,連想買新家的人也沒興趣的房子里。
原本應該空無一人的房子里,出現了幾位女人。
每個女人都是蓬頭垢面,穿著泛出污垢亮光的衣服坐在地上。這些女人很明顯地都精神不正常。
「殺了哈繆絲。」
「殺了哈繆絲=梅瑟塔。」
女人們一邊流著口水,一邊喃喃自語。
一戶搬完家後沒有跟任何鄰居打招呼,只是一直緊閉門戶的家庭里。
一家四口圍坐在唯一的傢具——桌子這唯一的傢具旁。
「殺了哈繆絲=梅瑟塔。」
「殺了哈繆絲=梅瑟塔。」
並不斷地念念有詞。
『觸覺絲』是哈繆絲最得意的魔法,也是讓哈繆絲保持最強武裝司書位置的重要能力。
她擁有將觸覺器官、聽覺器官、視覺器官放出體外的能力。
她用自身的魔法創作出無色無形的絲之後,再將之射出體外,並透過絲感應碰觸物體的形體、顏色、觸感以及發出的聲音。
這種能力不算稀有也不特殊。只不過,哈繆絲放出的量以及絲的長度無人能及。
將絲放到極限可達五十公里,數量則可以超過百億條。假若要利用『觸覺絲』將這個小鎮完全包圍起來,對哈繆絲而言也不是件難事。
「……OK,就只有這些而已吧。」
哈繆絲不到一小時就完全掌握了存在於半徑五公里內所有的敵人。
「那就開始動手吧。」
哈繆絲一邊說著,一邊從褲子後面的口袋裡拿出武器。
乍看之下,只是一條普通的繩子。
長度略比哈繆絲的身高還長,正中央有一個用布製成的小口袋。
這項武器廣為大眾所知,人稱投石器。
這是比槍枝、魔法、弓箭還更為古老的武器。在『起始與終焉的管理者』造出人類不久後,人類和猴子並無太大差異時所使用的武器。將石頭裝在繩子上甩動,然後利用離心力丟出石頭。
當然,這不是普通的投石器。
繩子是由古代的未來神奧倫托拉創造的神銅剛線,再加上特異體質的女性毛髮所編成的;布制的口袋則是將冰山中發現的古代龍皮膚加以處理,同樣以神銅剛線縫製而成。