旭日東升。
嶄新的早晨、希望的早晨、喜悅的早晨。早晨必須帶著笑容迎接，她是這麼想的。
就算這麼想……
心愛卻帶著沉重的心情，坐在放著早餐的餐桌前，總覺得心臟莫名有些刺痛。
昨晚從莉普那聽到的消息，纏繞在腦海中片刻不曾離去。
二美學姊會被從最強搭檔決定戰的選手名單中剔除。她明明是副宿舍長。
右側坐著音恩，左側是閉目養神的南風，心愛分別偷看完兩人的情況後，面向坐在餐桌正對面的姊姊。
一如往常的凜然表情。姊姊保持著這股凜然感，環顧起餐廳里的眾多住宿生。緩慢地，就像一一確認每個人的表情般。
姊姊應該馬上就要發表出賽選手的名單了。
會由誰來代替二美學姊的位置呢？
國中部的兩組人選，又分別會是誰和誰呢？
全場鴉雀無聲，餐桌上擺著的早餐，沒有半個人動手享用，現場的氣氛使人不敢發出半點聲響。
心愛如同要逃避這緊繃氣氛似地挪動視線。
隔壁餐桌。
看得見二美學姊的側臉。
她就像是擠起豐滿胸部的雙手抱胸，抬頭挺胸擺出副宿舍長應有的凜然姿態。但表情卻毫無生氣……宛如失了魂的空殼……
光是看著，就讓人有種哀傷的感覺。
她的兩側一如往常坐著那對矮胖學姊與高瘦學姊的搭檔。
一高一矮的學姊搭檔，肯定什麼也不知道，兩人嘴角都還掛著從容的淺笑。
椅子挪動的聲音讓心愛把視線移回眼前的姊姊身上。
姊姊渾身充滿威嚴站起。
空氣霎時僵硬。
餐廳里的緊張氣氛頓時高漲。
心愛下意識吞了口口水。
感受到左右兩側，音恩與南風的緊繃，以及些許膽怯。
自己會被選上嗎？不會嗎？
姊姊以流暢的口吻開口。
「就如同昨天早晨的宣言，我想證明我們青龍是全校最強的。
所以需要選出能夠奪取勝利的神觸人。
當中或許會有大幅出乎眾人預料的人選，但請相信我，先別發出任何意見。」
姊姊說完這段話後，將視線放低到餐桌上。緩緩吐氣，似乎在調整呼吸……
心愛輕咬下唇。姊姊也很緊張才對。
『大幅出乎眾人預料的人選』。
是指取代二美學姊參戰的神觸人……姊姊現在不得不將那名人選發表出來……既然是大幅出乎眾人預料的人選，一定會有人反對，尤其是一高一矮的學姊搭檔，她們想必會開口抗議。
這樣一來，就不得不說出聯合隊伍的事情……
餐廳里的氣氛肯定會筆直墜入地獄……
等她察覺到時，雙手已經在餐桌下交握了，宛如祈禱般緊緊握著。
抬起頭來的姊姊再次開口。
「首先是國中部的選手。這邊我就省略敬稱了。
首先第一位是，冰汐心愛。
第二位是……………………保呂羽南風。」
南風的座位立刻晃動了一下。
轉頭一看，發現她驚訝瞪大雙眼，深深吸一口氣，然後緩緩吐出，大約過了兩秒，眼睛開始濕潤，嘴唇細微顫抖。『我被選上了嗎？』好像能聽見她的這個心聲。
心愛在向她傳達『要一起加油喔』之前，首先關注起自己右側的那個人。
儘管很遺憾，但音恩她……
「最後一名是銀杏音恩，以上，我決定派出三名國中部的選手。」
「什？」
右側傳來有點愚蠢的聲音。
音恩目瞪口呆露出一副「？？？」的表情。
室內頓時變得吵雜。
國中部派出三名選手？為什麼？這樣很奇怪吧？銀杏同學前陣子不是才一名侍雛而已？偏袒自己人嗎？因為是妹妹的朋友？我不能接受。她能好好戰鬥嗎？
竊竊私語從四面八方傳來。
姊姊猛然在胸前拍掌，啪！一聲，讓這些低語瞬間停止。
「國中部的名額為兩名，但是沒有規定不能派出三名喔。這麼做的理由，我會在發表完全部選手後說明，現在請安靜下來。」
聽著姊姊沉穩的話語，心愛偷偷窺看音恩的側臉。
已經淚流滿面了。她和南風不同，腦子裡完全沒有『不能在眾人面前哭出來』的想法，抿著下唇，兩眼緊閉。就算閉上雙眼，眼淚卻撲簌簌流得不停。
胸口傳來暖流，就連心愛也忍不住流淚。
這是自然而然的動作。無分誰先誰後，等回過神來時，三人已經在餐桌下互握著手。右手是音恩，左手是南風。
三人牢牢地互握著手，握住手傾聽姊姊的話。
紅愛在諸位住宿生的集中注目下，繼續發表選手名單。
「高中部的選手是香呂櫻笑與夕霧靜。
其餘五人，應該用不著我報名字。
就是我們青龍的特班成員。」
沒有人對這個選手名單有任何意見。除了她，隔壁桌的那個人……
「特班成員？不要這樣含糊帶過，不好好把名字說出來，大家會弄不清楚。
畢竟也還有候補成員。」
是二美。
萬念俱灰的側臉、心灰意冷的語氣、二美帶著委靡不振的氣息斜眼瞪來。
紅愛正面承受副宿舍長的沮喪眼光回答。
「不用我說，大家也都知道吧？
說到青龍的特班，不就是我和你。
還有照慣例的笨蛋三人組啰。
「「誰是笨蛋三人組啊！」」
心愛背後的餐桌同時傳來緋色與郁留的吐槽，兩人的語氣都帶著笑意。
「我才不是笨蛋，真失禮。」
稍微慢了一拍，由游也跟著開口。一如她慢吞吞的個性，戰鬥時明明都能比別人先動一步……
卷貝緋色、岬郁留、相羽由游。每一個都是值得信賴的特班正式成員，當然還包括須磨二美在內。
餐廳充斥著高昂的笑聲。
只有二美笑不出來。
她以錯愕的表情緊盯自己。
響亮拍了拍手，將住宿生們的注意力集中過來後，紅愛說出她深藏心中的想法。
將其傳達給青龍的神觸人們，特別是一直與她相互競爭的二美。
「方才發表的是我們要贏得勝利的必備成員。不論缺少了誰，我們都將難以取勝。正因為如此，我才會做出這個選擇。」
二美仰望起天花板。就這樣閉上眼，一動也不動。
紅愛將目光從她身上移開，看向眼前淚眼汪汪的國中生三人組，接著看向緋色、郁留、由游三人所坐的餐桌，以及櫻笑與靜的餐桌。
她昨晚煩惱了很久、煩惱到頭暈的程度、煩惱到幾乎嘔吐的程度。
緊抓住她衣領的二美臉上流著淚水。
摘掉假面下跪懇求的雀兒。臉上也滿溢淚光。
為什麼一定得讓重要的夥伴哭泣呢？
為什麼？
這得好好煩惱、思考才行。她一直是這麼想的，放任自己鑽牛角尖是很不像樣的行為，不可以自尋煩惱，應該要當機立斷，她堅信這是宿舍長應有的作為。
儘管如此，她依舊還是煩惱，煩惱、煩惱，煩惱到最後。
她得到了一個結論。
那就是，放棄吧。
就乾脆放棄去煩惱。
就乾脆放棄去懷疑夥伴。
放鬆肩膀的力道坦率聽從自己的心聲。
這樣一來，成員名單就自然浮現了。
如同撥雲見日，眼前豁然呈現一望無際的草原。有如能夠一眼確認到目的地，出口就在眼前了。
那麼，接下來就是真正的戰鬥。
紅愛加強語氣。
「這應該不需要我講，獲選的人，請在Battle Royal當天前，把身體調整到萬全狀態。也希望其他人要盡全力輔助選手。此外，我還希望選手以外的人能做一件事。」
除了閉著眼睛仰望天花板的二美，紅愛確認全體住宿生的目光都集中在自己身上後接著說明。
「各位，請勿驚慌地聽我說。
白虎、朱雀、玄武已經組成同盟了。這是確切的