智子醬十六歲那年，在浴室里終於憋不住了。
一個溫暖的物體就這麼稀里糊塗地掉了下來。
那就是我。
沒有在廁所里生下我，大概是智子醬這一輩子乾的最有良心的一件事了。外婆看到了浴室里流了一地的血，又聽到了我的初啼，好不容易才沒有暈過去。給診所打了電話，煮好了熱水，準備好了乾淨的毛巾，直到看到慌忙飛奔過來的醫生時，她才終於倒下了。
智子醬對家裡隱瞞了自己懷孕的事實。不過，我也知道智子醬是個膚淺的人，要是外婆精神狀態正常，肯定是能識破的。
但是，當時外公剛剛因病去世，外婆已經沒有餘力去注意智子醬的異常了。實際上，說是智子醬自己隱瞞了懷孕的事，倒不如說只是因為外婆一直窩在房裡不肯出來才沒發現。沒想到的是，智子醬的生產，反倒成了鬱結不已的外婆預料之外的一服清醒葯。不過大概沒有比這更麻煩的清醒葯了吧。
從那一刻起，外婆的苦難日子就開始了。
智子醬雖然把我生下來了，但育兒任務就完全拋到一邊不管了。於是，育兒任務就只能落到外婆肩上了。智子醬一直閉口不說，所以至今仍不知道我的父親到底是誰。而且，也沒有任何一個人來自認是我的父親。
最後，外婆在見證了我的小學畢業之後，就突然去世了。很明顯，那是因為我的存在給外婆的心臟增加了額外的負擔。在彌留之際，外婆用微弱的聲音向我祈求道。
「……智子醬，就拜託你了。」
明明是這種把女兒託付給年幼孫女的奇怪遺言，我卻不可思議地點了頭。我也只能點頭了。我不討厭外婆。她總是不顧自己，一心照料著我。
我本來就是個冷漠的女孩子。在小學三年級的時候，我就已經注意到自己不是一個幸福的孩子了。在很久之前，我就不再關心這個世界了。這個世界無法給予我幸福，我又怎麼可能從中找到任何價值呢。
所以，從小學開始，我就再怎麼遭人欺負，也只會表現得像個沒有感情的人偶一般。班上的人都知道我是陪酒女的女兒。就連不知道誰是父親的事，也早就傳遍了。
不管是誰，明明都只要離我遠遠地就好了。
我從心裡這麼期望著。所謂的「不管是誰」，智子醬自然不用說，甚至，連外婆也包括在內。雖然這絕對不是說我討厭外婆，但也不能說就是喜歡了，我沒有那麼嫩。
但是，外婆最後留下的那一句「……智子醬，就拜託你了」，卻如同一根刺一般，狠狠地扎到了我的心上。
簡直就是「鏘」的一聲敲了進去。只有這句話，我沒法不去關心，甚至連裝作不去關心也做不到。
我想外婆肯定是明白的。在自己死後，比起讓智子醬記起自己作為一個母親的自覺，她選擇了由我來代替外婆自己成為智子醬的母親。
永遠的雛鳥。這就是智子醬的本質。
「哈……」
一邊煮著海鮮咖喱，我空虛地嘆了口氣。
智子醬完全不吃任何肉類，所以咖喱的配料只能用海鮮。慢慢地，我也嬌慣起智子醬來了。看到智子醬天真無邪地將嘴巴伸了過來，我也只能餵給她飼料了。
——每嘆一口氣，幸福都會溜走一分。
突然，腦海里閃過了這句俗語。不過，對於生來就是不幸的我來說，這句根本毫無意義。
如果，從一開始就沒有幸福的話。
那就不可能會溜走吧。
◇
當我正在將三人份的咖喱盛到盤子里時，客廳里傳來了莉伽雅和智子醬的談笑聲。空啤酒罐在餐桌上滾來滾去，看來兩人是好好地喝了一番。先不說智子醬，莉伽雅明明還沒成年吧。
這不是比喻，我現在真的想要點頭痛葯。我將餐桌上的空罐子一掃而光，在她們兩個的面前「咚！」的一聲放下了大盤。
「哇！是海碳特製的海鮮咖喱呢。」
這就是我媽，真讓人感到羞恥。
智子醬緊緊握住了勺子，不再多說一句就開始吧唧吧唧地往嘴裡送，同時偷偷瞄了一下莉伽雅。輕輕一笑。艷紅的嘴唇勾出了好戰的笑容。
「誒，是要跟咱比個高下嗎？」
受到智子醬所發出的挑戰書的刺激，莉伽雅也拿起了勺子。
就這麼毫無緣由地開始了大胃王對決。
她們倆會不會剛才就已經進行過啤酒一口悶對決了呢。幼稚的智子醬有著會在奇怪的地方燃起對抗心的壞習慣。而且，莉伽雅還正面接受了智子醬的挑釁。
不一會兒，兩人就把咖喱吃了個底朝天，還異口同聲地說道。
「再來一盤！」
遞過來的兩個盤子上，連一粒米飯也沒有剩下。
◇
「唔—嗯，肚子好飽……」
「……咱，好像看見花田了。」
肚子已經鼓成一個球的莉伽雅和智子醬在榻榻米上翻來覆去。這不像樣的姿態，不禁讓人想起在瀝青馬路上被盛夏的烈日烤得恰到好處的牛蛙屍體。
我目瞪口呆地俯視著這個樣子的莉伽雅和智子醬。
太差勁了。兩個人居然只用一頓晚飯就消滅了四合米飯。（註：一合即為十分之一升）
鍋里的咖喱被一掃而空，甚至連蔬菜也吃得一乾二淨。俗話說三個女人一台戲，但兩個女人就已經夠演一台了吧。不，我不承認這倆貨跟我一樣都是女人。
先不管作為客人的莉伽雅，我是不是該叮囑一下智子醬才好呢？
——答案是「No」。
沒錯，我不會對智子醬生氣的。
追本溯源，那已經是去年夏天的事了。從發生了那件事開始，我關於智子醬的所有限制器，就全都解除了。
從那時開始，無論智子醬做了再怎麼蠢的事，我都不會去管了。無論智子醬幹了什麼蠢事，我都只會想「因為她就是個笨蛋嘛」而已了。
這簡直就是自己的精神上升了整整一個次元的感覺。我居然至今為止都沒有意識到這麼簡單的事情，真是不可思議。說不定，外婆也達到了這個境界吧？
——吶，智子醬？
我在心中喊著仰躺在榻榻米上的智子醬的名字。
想笑的話，只要笑出來就好了嗎？
想生氣的話，只要生氣就好了嗎？
憑著本能，只要能活下去就好了嗎？
嗯，沒關係的。
我會原諒智子醬的一切的。
她的愚昧也好。
她的懶惰也好。
她的天真也好。
——至少，到這個夏天結束為止呢。
◇
從水龍頭滴落的水滴，滴答一聲落到了水面上。
對於我來說，這間浴室或許就是第二子宮了。呆在這間生下了自己的浴室里，我不時會有這種想法。
先不說這個，現在的問題的莉伽雅。她真的要整個暑假都在我家裡當吃客嗎？想到這種日子還要持續一個月，心情就變得沉重了。再說了，莉伽雅不是已經高三了嗎？雖然說著要復活幽靈鐵道這種漂亮話，但不用做考試複習真的沒問題嗎？
正當我在浴池裡想這想那的時候，門突然「唰」的一聲向旁邊滑開了。
「居然一個人先進來了，真狡猾。」
「莉伽雅？」
全裸的莉伽雅正氣勢洶洶地站在白色水汽的前方。我來不及制止，她就很痛快地跳進來了。一瞬間眼前一片白色，水花從腳下飛濺起來，引起了局部的海嘯，打在了我的臉上。
「呼，這水真舒服呢。簡直就是天堂啊。」
我到看不出哪裡天堂了呢。本來一個女孩子來洗是完全足夠的浴池，現在卻連手腳都沒法自由伸展了。
「你啊，又不是小孩子了……先好好洗完身體才進來啊。」
「又不是多大的事。」
「洗完剩下的水要拿來洗衣服的！」
「海親，真的像主婦一樣呢。」
「智子醬花在衣服上的錢增加了，所以我只能在這種地方節約了。」
「哼—嗯，真是辛苦呢。話說回來，智子醬也是個有趣的人呢。」
「……像雛鳥一樣對吧。只會遵循本能發出啼叫。想笑的時候就笑，想要餌食的時候，就會唧唧喳喳地叫起來。不過，你也差不多嗎？明明只是個客人卻吃了那麼多？」
「啊哈，明明長著一張這麼可愛的臉卻這麼嚴厲呢。不過，沒想到呢……」