從那天在萬里房間喝酒聚會後，香子好像就感冒了。
大家一起過夜的隔天早上，男生們還在打鼾，早上七點，叫醒萬里的是千波。
肩膀被搖晃著，半夢半醒，眼睛一睜開就看兒千波趴在枕頭邊窺看自己的睡臉說：「我和加賀同學要先回去羅。」萬里還記得自己當時含糊點頭，對香子揮手說「再傳簡訊給我喔」。
之後沒多久才正式清醒的萬里心想，不愧是女生。香子和千波把杯盤都洗乾淨，垃圾也分裝在垃圾袋裡了。光是這樣，這間房間就恢複了某種程度的只需。
柳澤和二次元君睡醒時大概是九點多吧。柳澤錯失了回家倒垃圾的時機，結果那天三個男生就這樣一起蹺了課，懶懶散散的過了一整天。
傍晚接到香子的簡訊，萬里才知道她感冒了。打從兩人交往以來一定一起度過的周末，也因為香子身體不舒服而不能見面了。打電話給她沒回，也沒回覆簡訊，可是一直打擾卧病在床的人也過意不去，萬里只得在語音信箱留話，除此之外也不能多做什麼。
萬里還滿自責的。畢竟自己是聚會的發起人，讓她留宿在晚上可能太冷的房間里的人也是自己。
就這樣，到了下一周的星期一。
這天是祭研久違的練習日。
早上傳簡訊問她「今天會來嗎？」也沒有回信，萬里心想香子今天也身體不適無法起床吧。
所以，當中午他在平時集合的某區立設施里的排練室看見香子時，真是非常驚訝。
「咦？我還以為你今天會請假。」
從男廁換完衣服出來的萬里出聲對香子這麼一說，她便如驚弓之鳥似的猛然回頭。身上穿著白T恤，隨處可見的運動褲，和其他學姊幾乎完全相同的打扮。
「身體狀況還好嗎？這次感冒拖了很久吧？」
「……」
她沒說什麼，只是點點頭。
因為香子嘴裡還晈著綁頭髮的發圈。兩手正把一頭長髮往腦後攏，並巧妙地將捲曲的發尾向內折，正打算將頭髮紮成包包頭。
這麼久沒見，她卻表現得意外疏遠，令萬里不由得感到狐疑，直盯著那張白皙的臉。
只用一個發圈就像施展了魔法，把頭髮綁得漂漂亮亮的香子反問：「什麼？」臉上的笑容如此完美，標準的加賀香子微笑。
雖然一切看似沒變，但卻又有著微妙的距離感。
正當萬里想再靠近她一步時。
「哇，加賀學妹，你好會綁這種丸子頭喔！」
「這要怎麼綁？我頭髮這種長度也可以綁嗎？」
一群學姊們一手梳子一手橡皮圈的跑過來，萬里只好把到嘴邊的話又吞回去，乖乖從女人國里退出。
在這群人里，還沒看到琳達的身影。
「多田萬里，你最近怎麼都沒來？」
有個學長突然從背後冒出來猛捏萬里屁股，整個人縱身一跳，萬里立刻轉身不讓學長從背後先發制人，採取相撲選手那種繞圓圈的逃跑姿勢，不過……
「呀！抱歉啦！因為發生了這樣那樣的事……是說學長們請你們不要這樣！」
「喔喔，你這小子還敢反抗！」
「就聽說你最近很囂張喔！」
其他的學長們一擁而上，有的揍屁股，有的往肚子搔癢，萬里只能「噫噫！」叫著笑著逃跑。但是三個、四個……愈來愈多前輩靠過來，一年級的他簡直被當成了大家的玩具。
「上、上次眾會時的事情我不是都道歉了嗎？」
關於四年級生也在場，自己卻先回家的那次社團聚會，「因為身體突然不舒服」這理由不是馬上就獲得原諒了嗎？
「才不是那件事呢！」
「你這傢伙，是不是在和我們社團的黃金機器子交往啊？」
「上次還看到你們手牽手！」
「可別跟我說『我們只是普通朋友』什麼的！」
被激烈的搔癢撂倒在地，差點喘不過氣來。即使大喊「學長們年紀也不小了，這樣是在做什麼！」他們也不肯停下攻擊的手。被壓倒在地，用毛巾鞭打，甚至有預感他們還想扯掉自己的運動服。萬里一邊尖叫著一邊不由得對香子送出求救的目光。
香子卻只是呆站著不動。
站在排練室正中央，一臉失魂落魄的樣子。
既沒有和其他學姊們說話，也沒有在看鬧成一團的萬里這邊，只是無神地睜著那雙大眼，心不在焉。不知為何，才剛綁好的頭髮又披散了下來。甩了兩、三下頭，把頭髮梳開，眼神朝門口望去。那恍惚的神情與毫無血色的蒼白，怎麼想都太不尋常。
依然被學長們撂倒在地，萬里的目光卻緊緊系著香子。是不是還在發燒啊？還是又不舒服了？
想去找香子說話，拚命掙扎著起身時。
「好了，集合！你們這些人在幹嘛啊！」
門打開，三年級的學長們現身，琳達也和他們一起進來了。
「喂，是誰在欺負萬里？」
一腳一個踢開壓住萬里的男生，伸出手拉著他起身。放開她使力的手後，兩人同時筆直伸出手指朝對方一指，接著心有靈犀的笑了起來。這就是麻吉的證明，也代表共同擁有不為人知秘密的手勢……其實並不是真的有什麼需要保密的事，只是自己和琳達的關係，沒有必要去對他人一一說明，萬里是這麼認為的。
好不容易得救了，萬里的目光開始搜尋香子，卻被陸續聚集的祭研人牆擋住了。
三年級生抱來好幾個大紙箱，似乎很重的樣子，放住地上時看來沉甸甸的。
「這邊的給臭男人！那邊的給淑女們！打開箱子，把各自的拿走！」
學長們指示全體社員打開紙箱。
按照吩咐打開紙箱，看到的是和男社員人數相同數量的舊木屐，準備給女生們的則是斗笠。不管哪一種都用奇異筆寫著其他大學的名稱，科西學長將東西一一分配給大家。
「在正式上場之前，先用這些借來的道具，所以不能弄丟羅！每樣東西都要小心保管！」
同時如此叮嚀著。
喔！男生們發出低沉的聲音答是，帶著隱藏不住的雀躍。
沒錯，祭研下個月就要正式出道表演阿波舞了。
說是正式出道，其實也只是混在其他大學的阿波舞社團里——真要說的話只是順便參加，而且還是那種以人數取勝的群舞而已。不過，正式表演總歸是正式表演，大家要在正午時分的商店街上一邊跳舞一邊遊行。
「響板或提燈那種道具我們沒有，不過，這次就先當作熱身吧。」
拿去吧，學長說著也遞給萬里一雙木屐。深茶色的木屐配上深藍色的夾腳鞋帶。有點可惜的是上面用奇異筆寫著一個大概指的是尺寸的「M」字，不過重量比看起來的輕，雖然穿舊了可是擦得很乾凈，一點都沒有臟污的痕迹。
把腳套進事前被要求帶來的白色足袋（註：拇趾與其他腳趾分開的襪子）里，將寫著YES和NO的圓扇用力插在運動褲頭，萬里試著穿上木屐。
意外的高，走起路來腳下搖搖晃晃的。試著體重往前傾……
「……嗚哇……」
差點順勢向前跌倒。
穿著這個真的能跳舞嗎？變高的視線不安地東張西望。其他學長姊們也擔心地叨念著：「要是跌倒可就難看了——」「腳趾痛死了啦。」之類的話。
香子沒問題吧？試著找尋她的身影，但女生們全都戴著斗笠，實在太難分辨了。紅色帽帶在下巴處打著結，帽子調整成遮住臉頰的角度，大家都在議論紛紛：「這樣真的看得到前面的路嗎？」「怎麼好像比上次借回來的還大頂？」
這麼說來，第一次被學長姊們拉進社團那天，他們也證穿著這身阿波舞的裝扮呢。萬里腦中，那個極度喧囂的春天記憶復甦。紛飛的櫻花瓣、滿天飛的脯告傳單。美式足球社的騷動、職業摔角社的粗魯、啦啦隊員的大腿、森巴樂隊，還有——琳達鮮艷的嘴唇。
那一天，琳達發現自己時心裡在想什麼？萬里心想，下次一定要問問她。
排練室里的女生們，戴著相同的斗笠穿著類似的T恤，只看得到微笑的嘴巴並排著，乍看之下，根本分不出誰是誰。
「大家先排成一列，試著跳一遍熟悉一下舞步。」
在學長的指揮下，祭研社員們排成一個大圓圈，各自踩著搖搖晃晃的腳步，配合號令開始有氣無力的繞著排練室跳了起來。
萬里也抬起雙手，照學長姊教的方式踏出舞步，可是……
「……咦……啊