回到卧房，織田信長厲聲道：「阿濃，扇子！」
濃姬應了一聲，卻故意慢吞吞地遞過扇子，坐下之後，沒等信長說話，便兀自唱起了《敦盛》「人生五十年……」
信長氣得咬牙，將扇子又啪地合上：「你在向我挑戰？」
「是！」濃姬的回答很乾脆，「人生就是一場戰爭，此乃您所言。」
「可是夫妻不一樣！」信長用腳踢了踢榻榻米，「夫唱婦隨是自然之理。你休要掃興！」
「話是這樣說，那您覺得舞曲，掃了您的興？」
信長恨恨地咬牙道：「你錯了，本應該撤下去的，你倒給弄上來了。」
「您是指……」
「撤下去多餘的東西，打扮成一個男人的樣子出來；你現在這個樣子，不男不女。慌裡慌張的傢伙！」
濃姬沒有笑，而是故意裝出奇怪的表情。「父親也常常這麼說我，令我為難。父親近來好嗎？」
信長呼地把扇子扔了出去，一屁股坐下。「如果是你，會怎麼辦？今天大家在商量如何營救哥哥信廣。」
「他落入了敵手？」信長再次恨恨地咬了咬牙。
對於安祥城失守、上野城的雪齋禪師派使者前來與父親交涉，希望用信廣交換竹千代一事，濃姬比誰都清楚。她卻故意氣信長，信長從來目中無人，有時天真無邪，有時故意刁難，有時視人如寇讎，有時又甜言蜜語。濃姬覺得變化無常的信長非常可惡。
新婚的當夜，信長的這種性情便暴露無遺。「過來。」他一點也不羞澀，而是老成地敞開懷抱。
濃姬一依偎到他懷中，他便道：「你大概也有自己的喜好，想怎樣便怎樣吧？」
當他發現濃姬還是對性事一無所知的女兒身時，不禁放聲大笑。「啊呀，都十八歲了，還狗屁都不懂！」就連這種時候，他也不肯服輸，真讓人又愛又恨。
「你竟然不知道兄長信廣戰敗被俘？」
「是。從沒聽說過。」
「那可不行。你早應弄清此事，彙報給你父親。你太粗心了。」
「既然如此，我會通知他們。那麼您今天為何不快呢？」濃姬問道。
信長並不惱怒，道：「雪齋和尚要用兄長交換熱田的竹千代。若是你，會怎麼辦？」
濃姬的臉色倏地變了，但她立刻又笑了，信長的腦子轉得飛快，如果自己說了蠢話，不但會立刻被他斥責，而且還要忍受他強烈的憎惡。信長厭惡愚昧、憂傷和猶豫不決，如同厭惡毛毛蟲。他經常掛在嘴邊的話就是：渾渾噩噩八十歲，不如轟轟烈烈二十年。即使他在跳《郭盛》舞，也只會表達出慷慨激昂的傲氣，而不是對於歲月無常的感慨。濃姬很清楚這一點，便故意轉開身子。「依我看，恐怕一切取決於器量。」
信長盯著濃姬，「這就是你的看法？哼！我會讓敵人失望的。」
「此話怎講？」
「如果對方認為我們會答應他們的條件，我決不答應；倘若他們認為我們不會答應，我們卻痛快地應允。」
「好對策。」
「我已對父親說過，信廣和竹千代的器量不可同日而語。信廣已被敵人說服，成了叛徒，他還不知道自己已入敵人彀中。竹千代雖然還是個孩子，身上卻有一種臨危不懼的氣魄，身為人質卻堅持說自己是大將。如果讓他回去，無異放虎歸山。所以，我要勸父親不接受雪齋和尚的建議。唉，父親很是惱火。」
「他肯定認為您不通人情。」
「不。我說話確實過分，連老師和林佐渡也責備我。」
「您就心灰意冷地回來了？我倒放心了。」
「放心？」
「是。您的看法，我認為是正確的。」
「自作聰明！」
「就算不交換人質，信廣也不會被殺。因為殺了他於事無補——今川氏肯定會讓他活下去，以便在適當的時候派上用場。他們手裡的牌和我們手中的牌，有著很大的差異。」
信長有些驚訝——這個女人啊！
信長確實曾在古渡城向父親信秀提出過類似的意見。如果今川家要殺信廣，尾張則殺竹千代。竹千代一死，岡崎眾人便會作鳥獸散。他們一旦分散，今川家就會喪失戰鬥力。所以能肯定，今川不會殺信廣。如果不能以平等的姿態進行談判，尾張方一開始便會處於下風，事事被動。這時，走廊里傳來腳步聲。濃姬慌忙起身幫信長整好衣裝，然後回到自己座位上。
「稟報大人。」傳來男人的聲音。濃姬非常討厭男人到內庭。信長明知她不喜歡，卻故意這樣做。「犬千代嗎？何事？」
濃姬趕緊說道：「不要客氣，進來吧。」她也故意如此。
信長狠狠地盯著濃姬，「不要讓下人進來。你快說。」
前田犬千代在門外皺起了眉頭。他顯然對信長和濃姬爭吵不休有看法。
「阿古居久松佐渡守家臣竹之內久六說有十萬火急之事——」
「告訴他我知道了，讓他回去吧。」
但犬千代沒有離開。他了解信長的脾氣。他首先會胡亂猜測一番，然後再確認自己的推測是否正確。犬千代正要起身，信長果然發話了：「他是來勸我不要將松平竹千代送給雪齋臭和尚吧。我知道了，讓他回去。」
犬千代呵呵笑了。
「你笑什麼，犬千代？有何可笑？」
「竟然連吉法師公子……連少主也……」他笑道，「竟然連少主也誤解了他，在下才笑……」
「難道他想讓我們把竹千代送給那臭和尚？」
「是用竹千代換取信廣公子，他是為此而來。」
「什麼？」信長失聲叫起來，濃姬起身拉開了門。
犬千代已經停住了笑。他雙手規規矩矩垂著，直視著信長。信長低語道，「你也想救我哥哥？那麼你就把你的意見說出來吧。」
濃姬笑了。信長看上去像個缺乏耐性的孩子，頭腦卻決不簡單。他身上潛藏著高深的謀略。這既讓濃姬感到棘手，也讓她覺得踏實和自豪。
「不，犬千代絕無此意。」
「絕無此意？那麼，任憑今川氏殺死我兄長？」
「不。在下不那樣認為。此等大事，只能由您和四家老作決定。而決非犬千代等……」
「混賬！」
「是。」
「休要那般老氣橫秋！老子此時難以決斷，你來幫我！」
「真是個難題……」犬千代皺眉看了看濃姬。他亦非等閑人物，突然向濃姬道：「少夫人，少主此時猶豫不決呢。」
濃姬很嫉恨犬千代。犬千代的才氣品性十分合信長心意，經常和她在信長面前爭寵。我會輸給他？濃姬好勝心起：「犬千代。」
「少夫人。」
「既然是少主的吩咐，你就該毫不猶豫地遵行。如果你也難以決斷，還有何面目做少主的貼身侍衛？」
犬千代有些狼狽，但立刻恢複了平靜，「少夫人，犬千代知謹守本分。」
「本分？」
「小人生來就不具備作決斷的氣概。」
「這話好奇怪。你是說少主看錯了你？或者少主眼光太低？」
「不敢！」犬千代端正姿勢，面對著濃姬。他的臉頰微微泛起紅潮，嘴唇如女人那般鮮艷。「小人不過是侍奉少主的一介武夫，不通文理。從來文先武后，若是讓武凌駕於文之上，那麼家族必將大亂。雖是少主的命令，若顛倒是非，我等也絕不能服從。」
濃姬笑了起來。她的笑聲不是輕視，但也絕沒有就此作罷的意思。她不屑與年少的犬千代一論長短。
「那麼，忠言逆耳。少主——」她巧妙地挪到犬千代上首坐下。信長饒有興趣地旁觀著，剛才的惱怒已經全無蹤影，他彷彿在看一場比賽。
「我不再為難犬千代了。犬千代不愧是您的眼睛，忠心可嘉。」
「哈哈哈！」信長大笑起來，「分出勝負了。分出勝負了。」
「勝負？」
「我取得了完勝。你和犬千代想方設法討好我。儘管相互諷刺，但你們不分勝負。哈哈。好！」信長旁若無人地大笑著，又突然收住，眼裡閃出鷹一般的光芒。
「犬千代。」
「在。」
「帶佐渡守的家臣到這裡來。你和阿濃看我怎樣應對。」
「領命。」犬千代施了一禮，退了下去。
「濃姬！」信長回頭看著自己新婚的妻子，「今日以後，不會再有男人到內庭了，但你也不要再為難他們，插手我的事。怎麼樣？你要知道，男人並不只有你父親一個人。」他的語氣十分嚴厲，濃姬只得點了點頭。
犬千代不動聲色地帶著竹之內久六過來。久六在隔壁房間的地板上跪拜下去。信長緊盯著他，突然叫道：「久六！」久六吃驚地抬起頭。他沒想到信長的語氣如此嚴厲。「聽說你是佐渡守的左膀右臂。見過平手政秀了？」
久六半