雨剛停，天已經黑了。侍女們捧著燈悄無聲息地走了出來。戶田彈正少弼康光彎著腰，對坐在一旁的兒子五郎政直招了招手，「平安到達了嗎？」
五郎點了點頭，突然問道：「父親，這樣一來，又會發生戰事吧？」
康光以為他是在說劫持竹千代一事，答道：「難道來了那麼多人？」
五郎焦急地搖搖頭。「我是說，將竹千代送至尾張後……」
「那不必擔心。」
「您如何斷定？」
「今川義元和甲斐武田的岳父產生爭執，美濃的齋藤道三又是織田的眼中釘。我們大有可為。」
「孩兒還是不明白，父親能否說得具體些？」
「廣忠的叔父藏人信孝、松平三左衛門和安祥城的織田信廣舉兵時，我們便要趁機攻打岡崎城。那時，吉田的殘餘勢力會聚集起來，情況緊急時，說不定尾張也會派來援兵。如此一來，今川義元就奈何不得東三河。」康光似乎對自己的計畫頗為得意，撫摩著豐滿的下巴，眼睛眯成了一條縫。五郎則歪頭陷入了沉思。先前兄長的一番話，已讓他感到擔心，現在父親又這麼說，他越發不明。康光哈哈大笑，似乎要消除五郎的疑惑，「這都是以後的事，不用過早擔心。現在最重要的是，竹千代一行是否平安到達了潮見坂？」
五郎點了點頭。
「那麼，有多少護衛？應該不會超過今川的約定吧？」
五郎再歡點點頭，道：「有七個貼身侍童，都是些不更事的孩子。」
「不是問你有幾個孩子。我想知道有多少護衛護送他到潮見坂。」
「大概有二十一人。他們一到，哥哥就把他們帶到了別的房間……」
康光笑道：「哦？我想知道的正是這些。好了，如此萬事大吉。你立刻傳令下去，讓自己人負責保護竹千代，就說是為了保證他的安全。」
「父親。」
「何事？」
「姐姐恐怕……」
康光放聲笑了，「你是因為這個才悶悶不樂嗎？哈哈……不必擔心，不必擔心。」
「不必擔心？請父親告訴孩兒一個理由。」
康光猛地挺直身子，看了看四周，才道：「你想想看，五郎，我們只是將竹千代送給織田，而那些千挑萬選出來的小侍童卻仍在我們手中。只要有那些侍童，廣忠便不敢殺掉真喜。此事我已考慮周全，絕無問題。好了，你快去幫幫你哥哥。我也必須準備準備了。」說完，他拍了拍手，叫來侍女。
戶田康光學著今川義元，偶爾也會描眉染齒。現在，他也依然假裝對今川氏忠誠，城中的生活也模仿駿府的風尚。他的卧房幾乎不讓男子進去，常常讓四五個妙齡少女服侍左右，每人手裡拿著香氣各異的錦囊。「真是人間天堂呀。」他得意地說。休息時，便讓手持香囊的少女睡在身邊，說那是長生不老的秘訣。「實際上，那只是……為了德用。」
他拍手叫著侍女，如平常一樣款款說道：「我曾對你們提過的竹千代，已經平安抵達潮見坂。想必你們也知道，潮見坂是個臨時住所，談不上風花雪月，所以今晚將竹千代召到此處，讓他和外祖母相見。我馬上將他接過來，你們趕快去準備一些飲食。」這話一半是說給五郎聽的。侍女們恭恭敬敬施禮後，下去了。
「明白丁。那麼……」五郎也站了起來。
很快，飯食便端了進來。
「他是我心愛的外孫。年齡尚小，你們一定要盡心服侍。」
然後他便開始安排竹千代、夫人、自己、宣光以及五郎的座位。但端上來的飯菜卻十分簡單。
理應如此。照康光父子的計畫，這不過是在故作姿態。假意稱要將竹千代迎接至這裡，實際上等他出了臨時營房，便強行把他塞進準備好的船中，直接送到尾張。
食物準備好後，康光不禁心煩意亂起來。松平人不懂風雅，相反，他們是一群出了名的亡命之徒。那些精心挑選出來的武士們會順從地把竹千代交給戶田的家臣嗎？
「若是五郎，可能有點麻煩……但宣光在，應該一切順利。」他自言自語著歪躺下，凝視著燭光。這時，一個他寵愛的侍女進來稟道：「大人，竹千代離開了潮見坂臨時住處，正向這邊趕來。」
「已經離開了營房？同行人數有多少？」
「貼身侍童二人，還有金田與三左衛門。」
「哦，只有金田一人？」
康光臉上終於浮現出放心的微笑。
潮見坂的臨時住處像模像樣，根本不像是臨時拼湊的土堡。這是一座二進的方形建築，竹千代臨時居住的寓舍後面，甚至還有眺望台。從大津下船直到這裡，一路都有全副武裝的戶田家臣護衛，迎接他們的宣光也是極其殷勤。
「果然是田原夫人的娘家，考慮真周到。」這一切讓始終不敢大意的金田與三左衛門也不知不覺中放鬆了。
戶田方面提出請求，說戶田彈正少弼康光之妻，即竹千代的外祖母想見竹千代一面。
「無論如何，畢竟是人質……」
三左衛門本想客氣幾句，不想宣光在一旁勸道：「今川家的人還未到，你就不要多慮吧。」
其實三左衛門也想讓竹千代好好休息。而且，雖說這裡比預想中要好，畢竟只是臨時住處。今夜到城中去應該無妨，三左衛門心想，「恭敬不如從命。」
雨時下時停，從臨時住處望出去，海面上煙霧瀰漫，感覺不到一絲風意。金田與三左衛門內心深處忽然生起元限的鄉愁。「何時才能再見少主？」在這個變幻無定的亂世，他完成此行後，戰事又在等待著他。自己會不會戰死？還有竹千代……想到這裡，他漸漸覺得，讓竹千代在此與其外祖母相見，是一件好事。
上燈之時，宣光之弟五郎政直從城中迎了出來。「父親和母親都在翹首期盼。請您出發吧。」
共有兩頂轎子前來迎接。與三左衛門並未感到什麼異常。
「我們徒步跟上。兄長請護轎。」五郎說道。
宣光道：「護衛的武士都帶了吧，這可是重要的客人呀。」
五郎拍拍胸脯，「精選了三十個人。都是熟諳地形的豪傑，請放心吧。」
宣光點點頭。「那麼，誰跟竹千代公子一起前去呢？」他似乎要讓一個孩童陪竹千代去城中。
「請原諒。」與三左衛門道，「在下也要前去。到駿府之前如果離開了少主，那是我的失職。」
宣光爽快地點點頭，「說得有理。不愧是聞名岡崎的與三左衛門，果然行事謹慎。」
看到宣光爽快地應了，與三左衛門更加放心。
庭院里的火燒得正旺。竹千代悠然坐進門口的轎子，阿部德千代也鑽了進去。轎子仍然顯得很空。看到出來送行的天野又五郎之弟三之助，竹千代天真地招招手，「三之助，你也來。」
「是。」三之助應聲鑽進轎子里。宣光始終面帶笑容。
與三左衛門忽覺胸中萬般惆悵。剩下的二十個成人和五個孩童自有人保護。能夠安心去城中做客，對於一向頑固認真的與三左衛門來說，實在太奢侈了。
起轎了。海面仍然是灰色的，煙霧朦朧。出了松林，踏上了紅土地。全副武裝的護衛、轎夫，無不極度緊張地注視著腳下。金田與三左衛門走在竹千代轎旁，他一手按著弓箭，一邊注視著腳下，以免滑倒。再次走上沙路後，他不經意間抬起頭，望了望前方。
就在此時，一道白光忽然在雨幕中閃過。奇怪——他心中想，但並未起疑心。有如此殷勤的戶田兄弟，還有那些熟悉這一帶地形的護衛。眼前的榛樹林黑壓壓一片，圍成一道屏障。裡邊住著船家還是農戶呢？他邊走邊想。
「站住。」旁邊的樹叢里突然閃出人影來。
「什麼人？」宣光喝道。金田與三左衛門早已長刀出鞘，護住轎子。隊伍停了下來，但宣光似乎並不打算走出轎子。
「什麼人？」宣光又問道。
「是松平竹千代吧？」黑暗中傳來平靜的聲音。
「正是，公子要去田原城中拜見外祖母。是誰攔住去路？」
對方坦然道：「我們乃特地從尾張來迎接竹千代公子。你們休要亂動，以免傷到公子。都老實退下！」
金田與三左衛門大叫：「保護少主！」話猶未完，他已經拔刀在手。他雖然不清楚對方的人數，卻有取勝的信心。
一個聲音像要壓過與三左衛門：「大家休要妄動！」是五郎，「竹千代公子反正要做人質。與其妄動，讓別人傷他性命，還不如痛快地交給他們以保平安。怎麼樣，與三左？」他笑問道。
金田與三左衛門驚呼一聲，全身熱血倒涌。
雨還在無聲地下著。戶田家的武士不知何時已經包圍了竹千代的轎子和與三左衛門，而背向偷襲者。
事已至此，單純的與三左衛門終於覺察出這是一個陷阱。
「唉！」他牙咬得咯咯響，將