那是他們還在念小學低年級時的事情。
稱呼從「光光」變成「小光」時的事情。
光在暑假的時候到和樹老家玩,第一件事就是帶著表哥到外面去玩。
她說要捉獨角仙,像個男孩子般雀躍,沿著小河迅速登上山坡。
和樹拎著光叫他拿著的捕蟲籠子老老實實地跟在她後面。
然後,他們在距離村子稍遠的樹林中找到了想要的東西。
「有了!那就是有名的長戟大兜蟲吧!」
「不,我覺得應該只是普通的獨角仙吧……」
對學習沒興趣的光,以及根本對昆蟲就沒興趣的和樹,都不知道停在樹上的那個正式名稱叫做什麼。
光只看它外形帥氣,就跑上前去。
「決定了,你的名字就叫做來福吧!」
「太快了吧!都還沒捉到耶!而且那是狗的名字吧!」
「講錯,你的姓就叫做布吧!」
「連姓也要取?而且連在一起念不就成了『不來福』,是在虐待動物嗎?」
確實,自從被光盯上的那一刻起,這隻獨角仙就註定不幸了。
看到和樹這樣大呼小叫,她一副拿和樹沒轍的樣子聳聳肩……
「和樹你真笨,既然是外國人,當然要叫『來福·布』啊?」
「它又不是人!而且這裡是日本!再加上這名字又土得可以!」
「不要大聲嚷嚷,卡特琳會逃走的。」
「你以為是誰害的啊!還給我偷偷改名字!」
看到表妹總是這麼傻氣又隨性,和樹一陣頭痛,不過還是照她說的不再吵鬧。
光也只有這時候保持安靜,慢慢將手伸向昆蟲的背部。
說時遲那時快。一個牽絲的黑色物體從她的頭頂上落下來。
這個停在光眼前的物體,原來是全身長毛、扭來扭去,噁心蠕動的蛾幼蟲——簡單兩個字,就是毛蟲。
「啊,啊啊啊啊啊啊啊——!」
就跟大多數的孩子一樣,光雖然不怕獨角仙,不過卻怕毛蟲怕得要命,一邊慘叫,一邊猛力往後跳開。
她的動作力道實在過猛,竟然把身後拿著捕蟲籠子的和樹給撞飛了。
「咦?」
捕蟲籠子的蓋子太緊了打不開,和樹一心想打開它,來不及站穩腳步,便向後滾倒。
不幸的是,他的背後正好是下坡。
和樹還來不及理解發生什麼事,整個人已經滾落坡道,後腦勺撞在樹榦上。
「奇怪,怎麼會……」
視野中只見一片藍天綠樹,然後漸漸變暗,和樹還是沒有搞清楚狀況。
最後,全身無力的和樹倒在地上,仰望的視野中出現了光的臉龐。
總是活蹦亂跳的她,這個時候臉色卻發青、凍結了。
對和樹來說,光是個帥氣無比的英雄,不過現在卻擺出了好像因為恐懼而失了魂,跟她一點都不相襯的表情。
所以,和樹不想看到她如此的表情,想說些什麼,但眼皮隨即落下,失去意識。
等到和樹再度醒來時,看到的是光滿臉淚痕的哭喪表情。
「小光……這裡是,我的房間?」
和樹撐起上半身環視四周,發現自己身在他那鋪榻榻米的房間內,躺在被窩裡。光大聲哭起來,抱住他:
「和樹——!太好了,我、我還以為,你要、要死翹翹了……!」
「呃,我還活著啦,不過到底——」
「對不起,對不起,對不起——!」
和樹不明就裡,只覺得疑惑。光一把眼淚一把鼻涕,抽抽嘻噎地不斷向他道歉。
不久之後,和樹本人才知道自己摔倒撞到頭昏過去,光看到以為和樹死了,使出所有靈力把他背回村裡,哭叫著說:「和樹死翹翹了啦——!」害得做母親的千枝當場昏過去,引起了好大的騷動。
此時和樹只覺得不願意光為了自己而哭泣,拚命安慰她:
「雖然不知道發生什麼事了,不過我沒事啦,小光你也別哭了,好嗎?」
「嗚哇——,對不起,對不起——!」
不管和樹說什麼,光都聽不進去,只是不斷邊哭邊道歉。
(傷腦筋,要怎麼做才能讓小光不哭呢……?)
和樹在內心嘆氣。他希望表妹能永遠保持太陽般的笑容。
所以他冥思苦索、絞盡腦汁,想著如何才能逗光笑。
於是,和樹下定決心,告訴光說:
「小光我跟你說,有一對父子看到警察,就說『爸爸,警察會抓壞人,對不對?』『沒錯,孩子,所以別出聲,快逃吧!』。」
「嗚哇——!和樹撞到頭變成笨蛋了啦——!」
面對一臉得意的和樹,光哭得更慘了。
絞盡腦汁想出來的美式笑話,結果只讓情況更糟。
「……」
和樹默默擦拭眼角的淚,領悟到自己沒有搞笑才能。
於是和樹相信就算耍笨是天賦的才能,但吐槽是秀才的努力,因而發誓要精益求精,讓自己成為一台吐槽機器——是不是真的不知道,總之從這天起,和樹偶爾開始看起搞笑節目了。
總而言之,搞笑作戰失敗的和樹,一心只想著如何讓光停止哭泣,於是又想出了新的作戰。想打消強烈的感情,必須讓對方產生更強的感情。既然喜怒哀樂的喜與樂都不行,剩下的就只有一個。
和樹直覺地導出這個答案後,下了更大的決心,告訴光說:
「小光,我跟你說喔,摔倒的時候我發現到一件事——」
「對不起,真的很對不起……」
「——我覺得那件小熊內褲很土耶。」
「你在看哪裡啊,色狼!」
碰咚!——隨著響亮的聲音,光的腳踢命中了和樹的側腹部。
「嗚啊……!」
「真不敢相信!和樹你這個大色狼,下流!」
和樹身體彎成蝦子似地痛苦掙扎。少女怒不可遏地俯視著他,一瞬間臉上的眼淚跟鼻涕都消失了。
「而且,你竟然還敢說土!我可是為了今天穿了最可愛的一件來耶!」
「可是,穿起來之後圖案撐開,小熊變得好像豬……」
「什麼!既然你這樣說,那我再也不穿這件內褲了!」
中意的內褲遭人愚弄,光將怒氣發泄在內褲上,脫下來往地板上一扔。
「反正我本來就不喜歡穿內褲,卡得超不舒服的!我要跟你絕交!」
年幼的光把內褲像足球一樣踢飛,並且發誓:
我再也不穿內褲了,我要一輩子不穿內褲過活——不知道她是不是有這樣想,總之從這天起,她不再穿內褲,改穿緊身褲。
總而言之,激怒作戰成功的和樹,雖然順利讓光停止哭泣,卻又得想新的作戰來討好她了。這是關於少年少女人格形成的,一段夏天的回憶。
二人互相給予對方的無數影響當中,關於情誼的一個片段。
◇
和樹拜託亞璃沙與小杜子將暈過去的狗賓交給警方的協助人士,然後照天狗的要求,一個人踏進坐落於遊樂園背後的山中。
高大樹木茂密生長的山中,雖然是白天卻顯得昏暗,連鳥兒拍翅的聲音都叫人毛骨悚然。
不過,和樹並不覺得膽怯,無言地爬上山頂。
當他來到半山腰時,隨著一陣樹葉摩擦的沙沙聲,天狗從上空降落下來。
他的手臂中抱著雙眼緊閉的光,捆綁她身體的「無盡鎖」,在她失去意識的同時也消失了。
「你對光做了什麼?」
和樹壓抑著殺氣,彷彿在說「小心回答,不然我要了你的狗命」。被這樣的和樹一瞪,天狗忍不住倒退一步,答道:
「哼,剛才暫時降落森林裡時,毛蟲黏到她的臉上,她就自己昏過去了唄。」
「我想起來了,光別的不怕,就是怕毛蟲呢。」
想起小時候的回憶,和樹不禁覺得懷念,露出一絲微笑。
繼而,他仍然保持笑容,只有雙眼失去光彩,把拳頭掰得啪啪響,告訴天狗:
「還好,這樣只要拆你手指所有關節,總共二十個就能饒過你了。」
「這、這種話等贏了偶再說的啦。」
戰慄的宣言讓天狗背脊發涼,他將光放在地面上,擺出戰鬥態勢。
「明明有這麼可愛