■♀■ 東大樓二樓·教職員室
晚上的會議以默哀做為開場。
「讓我們一起為真央默哀。」
班長一聲令下，我們大家開始默哀。昏迷不醒的真央終於咽下最後一口氣。現在只剩下八個人，人數越來越少。
「默哀結束。」
唉。
無奈地嘆息。
教職員室氣氛凝重。
我和麻美一起將晚餐發放給大家。今天的菜色是半個牛肉罐頭，還有吐司。
「請大家邊吃邊聽，我來確認一下大家的工作進度。」
班長 搬運 （搬運物資）
瘦比 搬運 （搬運物資）
哲郎 搬運 （搬運物資）
佐久 搬運 （搬運物資）
莫內 搜索 （搜索物資）
詩織 搜索 （搜索物資）
麻美 食物管理·分配 （製作食物帳本）
雄太 看護 （負責照顧真央）
[刪除]真央 休養中[/刪除]
[刪除]猩猩 監禁中[/刪除]
班長不帶任何情緒地在真央的名字上畫線後說。
「搬運小組已經順利地將物資都搬到美術教室。目標達成。但是有一個人沒有參與搬運工作。」
呵呵。
有人在笑。
「哲郎。」
被班長點名後，哲郎立刻站起來。
「為什麼不一起幫忙，根本是故意蹺班的吧？」
他笑嘻嘻地走到班長面前。
「成功了。」
「嗄？哲郎，你在說什麼啊？」
「我說，成功了。」
說完後，哲郎的左手咻地動了一下。
碰碰！
突然傳出很劇烈的聲響。
班長坐倒在地，而瘦比則抱著頭，我也連忙塞住耳朵。到底發生什麼事？那個爆炸聲幾乎要震聾耳朵。好有震撼力，好像雷打在我們面前。除了哲郎以外的人都屏氣凝神地看著哲郎。
「大家看清楚了。」
哲郎手上拿著一張紙，紙上放著一些小小的黑色固體。哲郎將那個黑色固體扔在地上。
碰碰！
又是一樣的爆炸聲，還冒出顏色詭異的煙霧。
威力十足的聲音讓人說不出話。
「這是黑色火藥，我成功地調配出來了！」
哲郎笑著說。
站在我身邊的佐久聽了露出詭異的笑容。
黑色火藥？火藥，帶有攻擊意味的單字讓我忍不住發抖。
大腦里對這個詞的印象是火焰與黑煙形成的漩渦，還有爆炸引起的氣波震倒岩石與樹木。壓倒性的「力量」，對於剛才見到的威力，只能用受到衝擊來形容。
「原諒我沒幫忙搬運工作，為了做火藥我到處奔波耶。黑色火藥，以前的人拿來做成火繩槍或炸彈，是很強的火藥。我用肥料里的鉀、硫磺和木炭製作，最外層塗上黑鉛，可以阻擋濕氣。」
「哲郎，我們已經很清楚它的威力，不用再拿它對著大家爆破，很危險。」
雄太說。他的話讓哲郎皺著眉頭，但是哲郎繼續說下去。
「好了，大家聽我說。這個黑色火藥要拿來當炸彈或許爆炸力還不太夠，但是若把它裝進密閉容器里，一口氣引爆的話或許能炸開岩石。材料我已經準備好，各位！用這個火藥就能讓我們逃出這裡！我們可以炸開岩石離開這裡！」
這番話讓教職員室里一陣騷動。
可以逃出去了。他說我們可以逃出這裡。炸開岩石，炸開那些黑色岩石離開這裡……
「真、真的可以嗎？」
第一個喊出聲音的人是瘦比。
「真的可以從這裡逃出去嗎？」
「真的可以！但是火藥數量有限，我們必須好好地思考要把炸彈放在哪裡。不過，我相信我們很有機會能逃出去的。」
哲郎信心十足地說。瘦比聽完開心地笑了，看見瘦比的表情，哲郎也跟著笑了起來。
「太棒了……真的太棒了！」
麻美也笑了。
「哲郎，你好厲害。要密閉容器對嗎？搞不好能以果汁的空罐代替。把火藥塞進空罐後引爆的話……」
「用噴霧罐更好吧？學校里應該找得到。」
「如果要炸開岩石就得讓很多罐炸藥一起爆炸才能炸開一條路。所以我們要想想炸哪裡才能做出最短的逃脫路徑。」
「從上面走最快吧？若是地層下陷的話，我們應該從屋頂炸開上方的岩石。」
班長和莫內似乎也贊成哲郎的提案。
「佐久，你覺得如何？」
哲郎問道。
佐久賊賊地笑著說。
「太棒了。哲郎君，你帶來的東西實在很驚人。『天地星』又產生全新的革命。如果用法國大革命來比喻之前推翻猩猩政權的革命，那麼這次的革命就等於是工業革命。原本只有人類『力量』的世界裡產生全新『力量』。而新力量的運用將完全改變這世界，在歷史上頗具意義。」
「呃……所以你也贊成使用火藥羅？」
「當然。而且如果我反對的話，不就白費了你好不容易才想出的戰略。」
「你還是一樣奇怪耶。」
哲郎被打敗似的笑了笑。
「詩織也贊成吧？」
為什麼把問題丟到我這裡來啊？
「贊成啊。雖然我並不抱持太大的希望，但是不試試看也不知道這個辦法是否可行。」
「……」
哲郎又笑了，然後看著雄太。
「雄太呢？」
「我反對。」
雄太回答。
「反對的理由之前已經跟你說過，我覺得太危險了。要是一個不小心就會受重傷。」
「雄太，雖然你覺得很危險，可是再這麼下去大家遲早會死，受傷又有何妨。就算有一、兩個人受傷也沒關係，現在最重要的是讓大家逃出去。順利的話，受傷的人就能馬上接受治療啦。」
「那也要真的成功才行。太危險，我徹底反對。」
雄太的語氣很強硬。
為什麼那麼反對呢？大家用眼神這麼問著雄太。而雄太則像是回答大家的疑問般大喊。
「我不希望再有人死掉了！」
悲痛的哀鳴。
聽了他的話之後大家恍然大悟。的確，雄太目睹了許多同學的死。猩猩、真央、勝、福君、洋子……我們當中見過最多死亡現場的人就是雄太。幾乎參與了『天地星』的所有死亡案例。因此他由衷地希望，不要再有同學死了。
他的叫聲麻痹了全體同學，大家都呆立在原地。
「可是，雄太。」
班長對雄太開口。
「哲郎說的也有道理，與其這樣等死，倒不如孤注一擲，嘗試所有可能的方法。」
雄太咬緊牙關低著頭。
班長與哲郎說的沒錯。炸藥，這是少數可以讓我們逃出去的方案。大家都想出去，都想活下去。在哲郎登高一呼之前，每個人心中不都充滿不安？水位繼續增加，我們就會淹死。而食物要是被吃光，我們就會餓死。不是現在，但遲早我們都會死。不論風險高或低，總比等死來得好。
雄太一定很清楚這點。
因為知道，所以才無法反駁班長。
不希望有人死，只是單純的情緒。說是個自私的想法也不為過的簡單念頭。真理與心情相互衝撞之下，雄太只能咬牙低頭。
「可是……可是……」
雄太好不容易擠出一句話。
「我還是……還是不想再有人死了……」
情況似乎演變成雄太在大家面前耍任性的場面。
可是，沒有人能夠否定雄太的話，氣氛陷入膠著狀態。
碰！
黑色火藥突然在哲郎腳邊炸開。
「哇！」
哲郎自己也嚇了一跳。
「抱歉……火藥誤爆了。不過別擔心，少量的火藥爆炸不會怎樣，抱歉。」
哲郎呵呵笑著。
碰！碰！
四處飛散的黑色碎片陸續爆炸了。濃紫色的煙霧伴隨著每次爆炸而冉冉升起。
雄太看了之後說。
「哲