■♂■ 東大樓三樓·走廊
「我們先到走廊旁的自動販賣機那邊看看吧。」
哲郎說完，我與莫內點了點頭。
每層樓都有果汁的自動販賣機，但是每層樓的販賣機所販售的果汁種類會有些許不同。我們為了找勝，決定依序找下去。此刻我們朝向最近的販賣機前進。
「每個地方的窗戶外面都變成牆壁了耶。」
莫內說道。走廊旁的窗戶也全被岩壁所封住。
「沒想到只是看不到窗外竟會有這麼大的封閉感，感覺走廊好像比之前還狹窄。」
哲郎嘆口氣。
「是，黃色之神。的傑作嗎？」
我問哲郎。
「哲郎，你相信這是黃色之神的詛咒嗎？」
「什麼東西？」
「就是剛才他們說的詛咒啊，『黃色之神』。」
「啊……那個啊。不，我不相信。我一向不相信詛咒這種東西，可是我也沒辦法提出任何合理的解釋。如果黃色之神的說法可以說得通，那我也只能相信。但是到目前為止，我認為現在的狀況應該是其他原因造成的。比方說地震，或者是某種災難，總之我們先觀察狀況，再想想接下來該怎麼做吧。」
一如往常般冷靜的哲郎回答。我點點頭，把話題丟給莫內。
「莫內你怎麼想？」
「我？嗯……」
莫內修長的手指抵在下巴思考著。
「我相信可能是詛咒。」
「喔？」
莫內面帶微笑繼續說著。
「我還滿相信那些超自然的東西喔。可能是因為畫畫的關係。畫畫時，有時候可以完成一幅很明顯超越本身實力的作品。為什麼呢？我明明想的不是那樣的內容，最後卻能畫出來。太神奇了。所以，我站在完成後的畫作之前想，也許這幅畫是某人依附在我身上替我完成的畫。剛才的我體內八成有著我不認識的人存在。我認為這個世界的確存在著超越人類智慧的力量，而人類本身則具備了呼喚那種『力量』的能力。」
莫內流暢地說了一大串。從得了無數美術比賽的她口中說出來，格外有說服力。我也看過莫內的畫，不需要事先打草稿就能在畫布上揮灑出複雜的構圖。莫內拿著畫筆的手常令人看得入迷，回過神來她已完成了一幅畫。而她的畫作已經超越了「畫得不錯」這種程度，裡頭有著某種很神秘的東西存在。她繪畫的功力讓我佩服得五體投地。
「人類的思考力能引發超乎想像的事情。我是這樣想的，怎麼說呢……所謂超乎想像的事情並非很不尋常，舉例來說，比方說我很想吃炸雞塊！只要不停地想、用力地想，當天的晚餐就正好會出現炸雞塊這道菜。而我在想炸雞塊的時候，會覺得心被某種東西拉過去。或許媽媽只是湊巧選擇了炸雞塊當成晚餐菜色，但是也可能是我的念力影響了媽媽的決定。當然，這種事也可能有反效果。比方說跟剛剛交往的男朋友出去約會時，儘管心裡百般祈禱不要在約會時遇到熟人，可是越祈禱就越倒霉，碰巧就遇到了爸爸。我覺得這也是自己的心引起的結果。一旦產生『真不希望發生這種事……』的想法，就得勸自己『不，不可能會發生這種事。越去想就越可能會變成那種結果喔。』可惜的是，越是想辦法不要想，其實就代表自己還是很在意。惡性循環的結果：心裏面最糟糕的那個狀況就會逐漸萌芽茁壯，最後真的發生。與本來的願望相反，很不幸地把爸爸吸引到身邊了……」
「喔……這個想法滿有趣的耶，我好像能理解你的意思。」
哲郎頗感佩服。
「也許這次的事件也是這個概念的延伸。」
「這次的事件，你是指『黃色之神』的詛咒？」
「沒錯。」
莫內輕輕點頭後繼續說。
「勝背叛了真央，真央好不容易才實現與勝交往的願望，而勝卻私下劈腿洋子。那傢伙可是真央欽，既認真又懦弱內向……她一鑽牛角尖就會一直想一直想。我想真央大概是太難過、太痛苦，而且也真的很痛恨勝與洋子兩人，希望他們死掉。但是照真央的個性又會覺得『不應該詛咒別人去死』，因而時時反省自己，最後反而害自己一天到晚都在想詛咒這件事，念力越來越強烈……」
我想起真央若有所思的眼神，忍不住打了個冷顫。
「那個咒語，叫『黃色之神』吧？詛咒的形式根本不重要，每個校園都會流傳很多那種程度的咒語。那只是形式，是觸媒而已。重點是真央煩惱過度，她是個很容易相信咒語效力的女生，當她得知這個咒語，便在強烈的恨意之下使用了咒語。然後，『希望這個咒語能夠真的實現』與『咒語應該不會成真吧？希望不會……』的不安深埋在她心中，矛盾的想法反而『導向』無可挽回的結果。」
莫內的眼神好認真，我問她：
「你是說真央的執念造成現在的局面，還把我們全體都牽連進來？」
「是啊……」
「因為她的執念太強烈，所以才引起了這麼可怕的事情？」
「對啦，你要問幾次？」
莫內斬釘截鐵地下結論。
「……」
一個女高中生用『黃色之神』的咒語讓全部校舍被黑色岩壁蓋住，這種事可能嗎？但是莫內的說法好像有些道理。只是，我還是無法接受。這根本是現實中很難成真的事情嘛。
我們邊聊邊走，沒多久就來到了走廊的轉角，走過轉角再走一下子就是個小休息區，自動販賣機就擺在那邊。
「你們有沒有聽到怪怪的聲音？」
哲郎說。莫內則皺起眉頭說道。
「有。是什麼聲音？瓦斯嗎？」
我跟著豎起耳朵仔細聽。
嘶……嘶……
真的有怪聲音，而且的確像是瓦斯漏氣的聲音。從休息區傳來的。
「這聲音是什麼啊……沒聽過這樣的聲音。」
「到底是什麼？你們覺得像不像入浴劑溶化的聲音。就是那種含氣體，一放進水裡就冒泡泡那種。聲音跟那個很像耶。把很多那種入浴劑放到浴缸之後的聲音跟這個怪聲音很像喔。」
「哲郎，你曾經一次放很多個進去嗎？」
「是啊。」
「是喔……」
我們謹慎地向前走著，那個嘶嘶的聲音越來越清楚。但是卻不會很大聲，因為現在周圍環境很安靜才聽得見，比我們的腳步聲小。嘶嘶……像是有小小的東西噴出來的聲音。
「什麼味道？」
莫內蹙眉。
「嗚哇！」
哲郎也忍不住捏起鼻子。
我們前方傳來詭異的味道。很甜很甜的香味。大量甜膩的氣味從休息區飄散過來。
「可惡，到底是什麼啊！」
哲郎打開手機光源，朝休息區照過去。
勝就在那裡。
勝在休息區看著我們三人。
「不會吧……」
莫內說不出話。
那邊有兩台販賣機，其中一台倒下，砸到勝的後腦勺。被販賣機夾住的勝面無表情，一動也不動。儘管在這種狀態之下，美男子勝依然俊美得像幅畫。只不過脖子似乎有些變形，可能是販賣機倒下時壓斷了頸骨而死。在兩台販賣機夾擊之下，已經斷氣的勝依舊維持站姿。身材碩長挺拔的勝，看起來很像是被廠商放置在此地的假人模特兒。
販賣機倒下時引發故障，從裡頭掉出許多果汁罐。有幾罐檸檬口味汽水噴出來，整個休息區全都是黃色液體。碳酸里的氣體發出嘶嘶聲冒著泡消失在空中，空氣里充斥著甘甜的檸檬香。勝八成是在買果汁時被砸死的吧？他的皮夾掉在黃色液體中，裡頭的錢也四處散落。沉在汽水裡的硬幣表面附著了二氧化碳氣泡，像是正在產卵的魚兒。紙鈔則成了以檸檬水腌制的泡菜，對我們而言頗有威嚴感覺的千圓鈔票，此時如海藻般無助地漂動。
「喂！勝！」
哲郎推開呆立在原地的我，衝到勝身邊。地上的黃色汽水啪沙啪沙濺起，發出一陣嘶嘶的聲響。
看見哲郎，勝依然沒有任何反應。眼睛定定地望著半空。
「你沒事吧？喂！我來幫你！」
哲郎抓住勝的手腕，之前維持的微妙平衡瞬間崩壞，勝像個斷線的人偶倒在黃色液體中。
「勝……」
水面掀起陣陣漣漪，同時冒出許多泡泡，伴隨著清脆的嘶嘶聲。彷彿是汽水們正歡迎勝的加入似的。
「勝……」
「黃色……是『黃