第三章整齊慕情的溫泉地獄
「本旅館的露天溫泉，引自擁有一千五百年歷史的虹原溫泉泉源。功效為關節痛、神經痛、割傷、擦傷及消除疲勞等」。
將說明念到這裡，一條京介對著招牌嘆了一口氣。
京介對溫泉並不是那麼有興趣。就算是在自家的浴池裡，也不使用溫泉粉。但是就在此刻，他覺得能泡泡這裡的溫泉也不賴。
「好棒喔，是溫泉。好棒喔，是旅館。溫泉旅館，太棒了太棒了!」
站在一旁的雙胞胎妹妹豐花，以高亢的聲音這麼呼喊，還熱烈地牽起京介的手臂。
在京介的學生制服底下，關節在痛，神經也在痛。因為豐花力道太強的關係，手背上浮現出許多割傷及擦傷。豐花那尖銳的聲音，光是聽到全身就會累積疲勞。
沒注意到京介厭煩的視線，豐花快樂地當場雀躍不已。雖然她原本就是聒噪的妹妹，但今天的豐花卻比平常吵十倍。
「啊，是小商店。有小商店耶，京介。發現饅頭，是溫泉饅頭耶。有三十六顆裝的。回去的時候我要來買，絕對要買!喂喂，那個人是這家旅館的女服務生嗎?我們去跟她打招呼吧。要用精神飽滿的聲音喊喔，預備——你——好啊——」
面對經過附近的和服女性，豐花手拿著道具——玲洗樹樹枝不斷揮舞。但那位女性似乎只是一般客人，面帶嫌吵的表情走問建築物里。
在山的斜面建造而成的老字號旅館「虹原館」。在京介他們眼前的那幢建築，正是那家旅館。這是一間擁有沉重黑色樑柱及深灰色磚瓦屋檐，給人很有格調的三層樓建築。從旅館的後面飄出的白色水蒸氣，朝著黃昏的天空不斷攀升。身為光流脈矯正術者研習生的京介和豐花，今天實戰習題的指定處所就是這裡。
「好!解決習題之後，就去泡溫泉吧!」
豐花手指著虹原館的正面玄關，單方面地點頭。微微混雜菩硫磺味道的風吹超，豐花的長髮隨風搖擺。
京介從制服的口袋取出香菸時，豐花對他笑著。
「喂，京介，要不要一起進去?」
「不去。」
「想也知道這一定是開玩笑的嘛。因為這裡的露天溫泉寫著男女有別嘛，真是可惜啊。」
「哦，是嗎?」
「這裡也寫明館內禁菸喔。看我的禁菸之拳!」
豐花將香菸從京介的手裡打落後，發出笑聲朝玄關跑去。而剛從玄關走出來的觀光團全被豐花二撞開。
京介心想，豐花會異常高興，大概是因為很喜歡虹原館看似高級的模樣吧。這裡不但看起來和國中校外教學時所住的旅館格調完全不同，而且至今她都還不曾一個人到過這樣的旅館。京介他們的父母親並不是會有那種情調，在家族旅行時帶他們去溫泉旅館的人。
京介再一次望著招牌，確認溫泉的效果。他想著要是這裡有平息過度吵鬧，或壓低情緒，讓聲音變小的功能就好了。
虹原館的住宿費是一人三萬五千圓起跳。只有泡溫泉的當天往返的客人，是一人一千五百圓。一看見這樣的價目表，豐花的心情隨之轉壞。
「光泡個溫泉就要花那麼多錢喔。我們家附近的公共澡堂只要三百圓而已。」
雖然京介他們沒必要過夜住宿，但首先不進入旅館裡面，就不能尋找閉塞的原因及凈化。自暴自棄地想著貴也是沒辦法，他們付了兩人份當日來回的費用。但也因此，錢包變得空空如也。
「住宿客人所附的晚餐，奸像很豪華喔。」
邊定在走廊上，豐花直盯著在櫃檯拿到的簡介猛瞧。
「聽說是使用口感滑順的虹原牛火鍋。真好啊!自從放在前天營養午餐咖哩裡頭的肉塊以來，就沒吃到像樣的肉了。」
豐花的肚子一發出叫聲，擦身而過身穿浴衣打扮的客人，就投以不可思議的視線。
雖然在乎常日傍晚，高級旅館內有國中生徘徊也是原因，但對方好像是很在意京介他們所拿的玲洗樹樹枝。京介毫不在意，但豐花卻羨慕地反盯著客人。在這家旅館裡，可以接受浴衣出借服務的只有住宿客人。京介心想，對豐花來說或許他們看起來就像是牛肉。
爬上三樓後，京介他們暫時停下腳步。雖然奸像沒發生任何值得一提的異狀，但卻可以從整問旅館感覺到閉塞的氣息。
「客房的數目是三十間……總覺得會有什麼兇狠罪犯潛藏在裡面啊。」
豐花翻開簡介歪頭思考。要是對每個房間二開始進行調查，也很有可能因為旅館方面起疑而被趕出去。
位於走廊底部的房間的門開了，一位客人走了出來。那是個年紀和京介他們差沒多少的少女。在其穿著浴衣的肩膀上，頭髮很有氣質地捲起來。
「哎呀，是京介和豐花。晚安!」
注意到自己這邊的少女，露出平穩的笑容出聲呼喚。豐花發出聲音，一把將簡介捏個稀爛。少女是和京介他們同期的研習生，名字叫樋名谷瑠瑠。
「為什麼你會在這裡?」
豐花用揑爛的簡介指著瑠瑠的臉，鼓脹著臉頰。·
「你該不會是來奪取我們的習題吧?」
「怎麼可能，我才不會做這麼小家子氣的事呢。」
瑠瑠抱起帶來的白色浴巾，在臉頰旁邊揮揮手。除此之外所拿的東西只有盥洗用具，瑠瑠並沒有攜帶玲洗樹樹枝。很明顯的，這是因為私事而前來此處的證據。
「就算做出那種事，也沒意義啊。因為為了參加修畢考試所需要的學分，我早就已經足夠了。」
「嗯……所以才會悠哉地來溫泉玩羅?你可真有福氣啊。」
從如此訴說的豐花鼻孔里，噴出類似溫泉熱氣的蒸氣。
在研習生之中，瑠瑠的成績優秀，經常保持在第一名的位置。而京介他們此時此刻，卻還是過著得不到習題合格分數的日子。豐花對瑠瑠的感情，與其說是競爭心，倒不劉說是單純的羨慕與嫉妒吧。京介從走廊的窗戶遠望著外面，並伸了一個懶腰。
「你看見什麼了嗎?」
瑠瑠露出臉龐，笑容可掬。
「這附近什麼都沒有喔。因為這樣，所以也聚集不了觀光客。」
「這種什麼都沒有的地方，你為什麼會跑來玩?」
看到豐花露出臉蛋，瑠瑠不急不徐地回答：
「我可不是來玩的，因為我家浴室正在裝潢無法使用，所以才跑來這裡泡溫泉。」
「什麼嘛。你這麼說，就是有意無意在炫耀自己是有錢人。要是浴室不能用，通常都是去公共澡堂吧?」
「虹原溫泉和公共澡堂沒什麼不一樣啊。」
瑠瑠保持笑容，很乾脆地斷言。而走在走廊上的工作人員突然跌了一大跤。
看到那個景象，瑠瑠「哎呀哎呀」地嘟囔幾句後，整理浴衣的衣領說道：
「虹原溫泉幾乎已經乾涸了。在溫泉迷之間，這裡的露天溫泉只是普通煮沸自來水的傳言可是很有名的哦。」
「聽到這樣的傳言，你還敢跑來啊?」
「因為我今天老覺得好想吃火鍋。你們知道嗎?這家旅館的火鍋很好吃喔。溫泉和住宿只是順便而已。」
瑠瑠帶著笑容揮手說「那麼兩位再見啰」，然後離開了走廊。
「只是順便而已，就花了三千五百圓。我可是連付一千五百圓都感到悲痛萬分耶。難道這不是有錢人在炫耀嗎?」
鼓脹臉頰的豐花大概是在遷怒，將捏爛的簡介丟往京介臉上。京介心想擦傷又增加了，將簡介丟進走廊上的垃圾桶。
「抱歉…」
剛剛那位工作人員帶著可怕的表情站在京介面前。是一名身穿紫色和服的中年女性。
女子緊緊抓著和服的袖子，說道：
「我就是這家旅館的老闆娘。」
京介沉默地僅以點頭回禮。他猜想，她是來提醒只支付當天往返費用的客人，不要在客房附近逗留嗎?
「先生，請您放心!」
但是與預料的相反，老闆娘嘴角一撇露出了笑容。
「那傳言全是胡說八道。」
「傳言?」
「就是虹原溫泉已經枯竭的傳言。這種道聽塗說的事，拜託別在其他地方散布!」
「喔。」
「也請轉告剛剛那位客人。不要隨便亂說話……這家旅館是會湧出來的。」
老闆娘在眉宇間刻下陰影，壓低說話的聲音。在京介身邊傾聽對話的豐花，微微地吞咽氣息。
「湧出…會湧出什麼?」