「有個叫『人魚公主』的故事對吧？」
面對在水槽中悠遊的浮游精靈，西裝模樣的青年這麼出聲搭訕。在寬敞房間的正中央，只放置一個裝滿水的水槽。
外型上半身是人，下半身是魚的浮游精靈，只在水面上露出一個頭。她撩起髮絲，疑惑地盯著青年。但青年卻無視於對方的視線，繼續說道：
「那是敘述喜歡上人類王子的人魚公主，想把自己也變成人類的故事。為了得到雙腿，代價是失去了聲音，總覺得很有感觸啊—：因為光流脈如果不是由術者親口念出咒語，是不會發動力量的。」
「你好像不是那種毫不起眼的光流脈使者嘛。」
「也不是這麼回事啦。那麼……」
青年——遠峰秋一悠哉地交疊起穿著西裝的雙臂，開始發問：
「你叫什麼名字？還有，我也想問問你幾歲了？要是不知道名字，就很難聊下去吧？」
「我沒有什麼名字啦，而且我只是個浮游精靈。」
「我們的祖先巫女所侍奉的精靈，有個叫做光儀大神的名字喔。」
「那不是人類自己任意取的名字嗎？」
「而待在我家的小精靈，自稱叫白丸子一號。」
「既然如此，不就是它自己這麼決定的？我才不需要什麼名字。」
「那麼，我可以叫你人魚小姐，還是要叫你半魚人比較好？」
「家長。」
站在遠峰背後的副家長石田低聲叫喚。遠峰的職稱是家長，是本家的統領。
「名字這種東西叫什麼都無所謂吧。您快點問問題吧，如果您不敢問，要不要由我來進行拷問？」
「真是抱歉，這位大叔有點猴急。」
面對將頭縮回水中的浮游精靈，遠峰淺淺地露出微笑。
光流脈統轄管理總局，在相關人員之間稱為「本家」的組織，其建築是鄰近虹原車站東口的一幢七層樓大廈。在普通人之中，很少有人知道本家的工作內容。
在建築物後門，停著一輛大型卡車。即使有一般人誤以為這輛卡車是搬家公司的專用車，但能正確說出本來用途的人，應該幾乎不存在吧。
它本來的用途是精靈運送車。但現在貨車廂卻呈現半毀無法使用的狀態。那是今天早上，保護市區某座公園的浮游精靈，在開往本家的途中被某種東西破壞的痕迹。
「只有短短的五、六分鐘喔。」
在遠峰身旁的卡車司機像是推卸自己的責任似的，以迅速的口吻描述。
「我在離開公園沒多遠的空地把車停下來，到對面的便利商店去，只花了五、六分鐘。」
「然後當我回來時，貨車廂的門就被破壞，在我探查內部的瞬間，又被人從後方揍了一拳，結果……」
遠峰繼續聽著司機的敘述。浮游精靈則在水槽里，悠閑地擺動尾巴。
水槽上施加了結界術，形成術者以外的人無法碰觸的狀態。因此，攻擊卡車的人似乎什麼都沒偷到就當場離去。聽說司機的後腦勺被重擊之後，在無人通行的空地上昏迷將近十個小時。他在傍晚時分終於清醒，馬上向本家進行事故報告。
「離開公園後，你為什麼不直接回到本家？」
石田大聲斥責司機。司機像是挨了雷殛般全身顫抖，連嘴唇也打顫著回答道：
「不……那是…因為我還沒吃早餐，覺得肚子很餓，所以才會到便利商店……」
「這種事情等你把精靈運回本家之後，愛怎麼樣都可以吧？從公園開車回來不過才花不到十分鐘的距離！」
「所以，我才想為了不要在那十分鐘里，因為肚子餓過頭而發生車禍……」
「你認為這可以拿來當藉口嗎？你被減薪了！在會議決議之前就先停職處分吧！」
司機用圍裙蓋住臉龐開始哭泣。浮游精靈露出嘲笑般的笑容，用尾巴前端拍打水面。水花從沒有上蓋的水槽飛散開來。
遠峰稍微避開水花，說道：
「石田，你真的很喜歡減薪耶。那下回你的職稱就別叫副家長，改成減薪官如何？我就為了你設立這種部門吧。」
石田沉默地瞪著遠峰。遠峰也默默地無視於他的視線，轉而對浮游精靈說道：
「攻擊卡車的是什麼人，你有沒有看見？」
…-搖著頭的浮游精靈指著石田，厭惡地扭曲臉龐。
「在被裝進貨車廂前，我還被那個男人狠狠地痛扁一頓。所以我幾乎沒有意識啊。」
「是嗎，那真是抱歉了。這位大叔不僅喜歡減薪，也很喜歡暴力。」
「那並不是暴力，而是運用腕力正當執行任務！」
面對提出反駁的石田，做出「哎呀，這種事怎樣都無所謂啦」的回應，遠峰輕輕敲著水槽的玻璃說道：
「就以偶遇的劫車行搶而言，對方的行動很奇怪耶。動作快得不像話，但卻沒偷走司機的財物。也就是說，對方是知道這輛卡車裡面有什麼東西，而前來攻擊的。這麼想來，人魚小姐…」
被叫到名字的浮游精靈，隔著水槽對遠峰投射鬱悶的視線。她指尖上所有的指甲都開始伸長。
「你是想問，對於鎖定我為目標的人，心裡有沒有數吧？」
「沒錯。那傢伙為了逮住待在公園水池裡的你，而從很久以前就一直伺機而動。但今天因為我們先越線行動，所以他才會破壞卡車。應該有這種可能性吧？」
「如果真是那樣，到底是怎麼回事？」
「這種人不能放著不管吧？」
「雖然你這麼說，但我真的沒看到啊。剛剛我也說過了，當時我意識很模糊。我只是隔著水槽聽見聲音而已。」
浮游精靈用伸長的指甲從內部敲擊水槽。玻璃受到刨刮，發出尖銳刺耳的聲音。雖然司機和石田，幾乎同時掩耳發出呻吟，但遠峰卻不為所動，向浮游生物提問：
「對方說了些什麼？」
歪著頭想了一會兒後，浮游精靈張開被水濡濕的嘴唇。
「我沒有聽得很清楚。可是，他好像說沒什麼關係之類的，然後就消失了。」
「沒什麼關係嗎……」
望著痛苦不堪的石田等人，遠峰歪著頭思考。
「感覺好像是在做過什麼之後，順便以你為目標啊。人魚小姐，你是什麼時候搬到那個水池的？」
「因為對時間的感覺和人類不一樣，所以很難說明。不過，是在一個沒有月亮的夜晚，之後還沒有遇到同樣的夜晚。」
「如果是上一輪新月出現，大約是一個月之前吧。這段期間你見過多少人了？除了今天碰到的人以外。」
「因為我一直潛伏在水底，所以幾乎沒見過人。不過，也許從水裡探頭出來時，有被人從遠處看到吧，但這種事我就不清楚了。」
浮游精靈再度用指甲刮著玻璃說道：
「喂，夠了吧?我從早上開始就一直餓肚子，因為當我想在公園裡吃掉光流脈使者時，卻被那個男人從中阻撓。」
被她用手指著的石田，皺起眉頭向遠峰說明：
「一名路過的矯正術者在公園裡，被她鎖定為目標。」
「咦，是誰啊?」
「就是家長您很中意的雙胞胎其中之一。」
「嘿，那還真是危險啊。」
「就讓我吃掉那個光流脈使者，當作跟你說話的謝禮吧。」
浮游精靈敲打了好幾次玻璃，這麼說著：
「那個光流脈使者很強吧？他和你們不太一樣，這一點我很清楚喔。」
「浮游精靈還挺方便的。我們人類要計算能力，還得舉行測驗或檢查，搞得亂七八糟的。」
遠峰鬆開交疊的手臂，悠哉地回望著浮游精靈。
「所以說，強悍又有點與眾不同的光流脈使者，會比較好吃咯？」
「沒錯啊，而且吃了還可以延年益壽。」
石田加深眉間的皺紋，並打算走近水槽。但遠峰卻便了個眼色，制止石田的行動。
「最近，在這個城市還發現除你以外的浮游精靈，該不會大家的目的都是一樣吧？」
「這該怎麼說呢？聽到傳言而跑來這個城市的同伴，好像是有啦。」
「傳言？」
浮游精靈在水中做了一次全身翻滾後，再次將頭露出水面。
「在下很多雨的時候，光流脈使者之間發生過爭鬥吧？」
「你還真是清楚嘛。」
「因為強大的力量，這個城市有一度遭到破壞，但卻也