胡桃澤來到女殺人犯家中已經過了十天以上了，每天都是毫無變化的生活。因為空間時間很多，所以胡桃澤最近也思考了不少事情。
比如說，她的人生至今真的有任何變化嗎？之類的。
六月雖然有稱得上是變化的轉折出現，讓她至今為止的人際關係完全崩壞，但是——除此之外還有其他變化嗎？胡桃澤覺得沒有。小變化當然是有，但是真正算是大轉折的變化可說是完全沒有。
胡桃澤雖然無法順利理清思緒，但是她認為從她出生至今，或許過著毫無變化的生活。
就算是雙親離異、六月那場青梅竹馬引發的事件，還有目前七月所陷入的狀況——能稱得上變化的時間也只有一瞬間，大概就跟探測器的指針偶爾大幅擺動一下一樣，結果指針還是指示著原本的數值。是的，什麼也沒有改變。
她是在星期五的晚上思考這些事的。
「我差不多要準備殺接下來的那一人了。」
那人對胡桃澤說道。
也就是說——那人的意思是「我要殺了你」吧。雖然胡桃澤早就知道她殺掉八個人後，接下來就會輪到自己，但是被對方這樣當面講出來，感覺真是有夠差的。即使不特別說出來，只能任憑對方宰割的感覺也超差的。
「可以殺了你嗎？」
「我肯定會說不行的吧。」
就算這麼回答——絕對還是會被殺的。胡桃澤當然想抵抗到最後，不過她自己也心知肚明，這只是沒用的掙扎。
「這樣啊，那我就不殺胡桃澤羅。」
那人卻說了令人意外的話。
「為什麼？」
胡桃澤問道，那人的嘴角歪成笑容的模樣，呵呵呵地笑著。
「你這話真怪啊，你想死嗎？」
「我不想死。」
「我有其他要殺的人——但這是我的私事。」
對話到此暫時中斷。
兩人坐在沙發上看著電視。不過胡桃澤一直在想那人改變心意的理由，根本沒怎麼注意電視在播的內容。
「——結果你的目的有達到嗎？」
胡桃澤低聲說道。
「不知道。」
那人冷淡地回答。
「……」
「————」
「你不是說你不殺人不行嗎？」
「那又怎樣？你知道我不會殺你之後——是想對我說教嗎？」
「……不是，不過我也許是想問你，你會停止殺人嗎？」
那人的表情轉為認真，頭部不動只轉動眼球看向胡桃澤。
「我不會停止。」
這麼說道。
「不殺人不行——你這麼說過吧？我這一個月一直在思考這句話的意思。」
「怎麼了？我覺得胡桃澤你不是那種會想殺人的人喔。」
胡桃澤稍微集中注意力後說道。
「我最重要的人，他殺了人——然後被逮捕了。我到現在還不敢相信，他殺了四個人。」
這是她不願回首的過去，卻是永遠無法忘懷的過去。
「還真是不得了啊。」
胡桃澤瞬間猶豫了一下該如何說下去。那人——對於僅僅殺掉四個人的人，應該不會有這種感想產生才是。
「——這感覺還真不像是你會說的話。那個人被逮捕之後，我只去見過他一次，我想我大概也不會再去第二次了。那時我發現了，不殺人不行是殺人者的藉口。舉例來說，就跟火很燙所以不會去碰一樣——這是只有被火燙過的人才會說的話。至少一開始會這麼說的人一定是有被燙到才會這樣說的。」
「所以呢？」
「也就是說這句話這樣流傳下去後，就會變成接近真實的言語。不是因為會被逮捕，所以不能殺人，這就變成跟小孩子怕被責罵而不可以做壞事一樣的等級——這兩者本質是不同的。我無法形容得很好，殺人這件事——是無可奈何的選擇。我不太知道該怎麼說，在殺人的當下，殺人的人肯定會覺得這是當下最妥善的處理方式，但事實上不是這樣的。一定有其他更好的解決方式……話說回來，我可能是搞錯了殺人的大前提也說不定——我之前去見的那個人，因為他殺了一個人，所以不得不殺掉之後那三個人。簡直就跟表演魔術時，要畫出兩個一樣大的圓，結果其中一個畫得比較大，要讓小的那個也跟著變大，結果又變得太大了——大慨是這種感覺。我想你肯定也是處在這種狀況吧，你的情況是因為沒有阻止你的人吧。」
那人呵呵呵地笑了。
「假設我停止殺人好了——會變得怎麼樣呢？根本什麼也不會改變對吧？那我為什麼不繼續殺人呢？」
「……」
胡桃澤無法回答。
「我對你剛剛說的一開始殺人只是因為無可奈何稍微感到認同，不過這隻適用於懷有殺意而殺人的情況，而非過失殺人。」
「你在殺第一個人的時候——不是也沒有殺意嗎？」
「是這麼說沒錯，所以周圍的人才原諒我。但是接下來的人就是懷著殺意殺掉的。」
「那是——什麼時候的事？」
「你想知道？」
胡桃澤思考了一下，點了點頭。
「是我國中二年級的時候，我那時被人霸凌呢，因為是孤兒院里的孩子吧？只是被大家視而不見還好，我本來就是不怎麼愛說話的人。不過等到有主動來傷害我的狀況出現時，就不得不做出應對了吧？」
「所以你就殺掉那些人嗎？」
「算是吧，那起事件的犯人並沒有落到我頭上就是了。那被當成一場意外，是在校外教學時住宿的旅館發生火災的不幸事故。我想——要是去調查應該馬上就會發現才是。那時死了很多人啊，應該有上百人吧。」
「可是……這樣的話，那也不完全是你的……」
「咦？要解決事情，比起殺人，不是還有更好的辦法嗎？」
那人的眼睛也歪成笑容的模樣，壞心眼地說著。
「雖然是這樣……」
胡桃澤無法再往下說了，剛剛還在大言不慚地說著——覺得每個人都是一樣的，覺得殺人只是不得已的選擇。但是每個人的價值觀都是不一樣的，有人因為喜歡的歌手死掉就自殺，也有人因為開關門聲音太大之類的理由就殺害別人，雖然聽起來好像是微不足道的理由——可是對當事者本人來說卻是相當充分的理由，不是能用「無聊」一詞帶過去的理由。手段本身就算是不對的，但只有根本不了解狀況的外人，才能用高高在上的語氣說出「還有其他方法」這種話——也許這樣很卑鄙，但他也好、或是她也好，大概都是因為無可奈何才做出這樣的選擇，沒有在當下制止他們——卻只在事後說著大道理，實在是太狡猾了。胡桃澤產生了這樣的想法。
「不過還是謝謝你。跟我說這種話的，你是第一個。胡桃澤，我很高興喔。」
那人這麼說著，握住了胡桃澤的手，那隻手——是很普通的手，是普通女孩子的手，既不會凹凸不平，也不像章魚一樣會吸住東西。
「……這樣啊。」
但是胡桃澤的心情卻很複雜。剛剛她所說的事根本沒有幫助到誰，也是根本沒有理解真相的天真言語，而這樣的話當然無法改變那人的想法。
兩人在此之後數分鐘都沒有再說任何話，接著那人突然——
「接下來我要殺的——那個人，你認識嗎？」
這麼問道。
「不認識。」
「這樣，就太好了。」
「什麼東西太好了？」
「要是殺掉你朋友不是太可惜了嗎？不過如果是不認識的人，我就可以毫無後顧之憂地殺掉了。」
那人用理所當然的語氣說道。
*
被擺了一道了。
田口因圃感到悔恨，因為悔恨而對自己的愚蠢咒罵不已。
他現在身處通往屋頂的樓梯間，背部緊靠著被封鎖起來的門扉，久保園秤佇立在下一層的樓梯間。
田口是被千歲的簡訊再次約到這裡的。他以為千歲找他是想再一次請他幫忙告白的準備工作，並覺得千歲好歹還有點毅力而感到佩服——然而事實卻完全不是這麼回事。
而且來的人並非千歲泉，而是久保園秤。大概是用了偽裝過的手機號碼，也有可能是直接拿千歲的手機來用。
「我想你應該知道我來的目的，我是來進行妥善的處理的。」
久保園如此說道。她的手上拿著一把刀