◆線上 ◆
「我認為獲得人氣果然很重要。」
公會成員集合之後，雫這樣說道。
「你們覺得那個叫梅露露娜的醜八怪又知名又偶像地被周圍吹捧起來的主要因素是什麼？」
「我—說，那是梅露露娜醬個人的人性吧———」
「可笑至極。那只是她裝備的防具過於稀有罷了。所以圍著她轉的那些玩家也不過是天然紀念物的娃娃魚來附近咯？感覺的純因興趣而動的愚鈍之輩。」
「這什麼比喻啦。」
華麗地無視掉我的吐槽，
「所以我公會接下來要踏上尋找稀有裝備的旅程！」
因為會長說的這莫名其妙的理由，我們現在正站在某森林的入口。
雖然雫的意思應該是把過來看稀有裝備的玩家拉攏進公會的作戰，但總感覺裡面有著某些根本性的錯誤。
也罷，方向性錯誤對我來說反而很安心。
「於是，這裡能入手稀有裝備嗎—？」
小棉表情詫異地問道。她會這樣也不無道理。因為這裡是離開遊戲出生地的王都菲爾姆斯後最早映入眼中的【初始之森】。
附近只有個位數等級玩家狩獵的低級怪獸，也沒什麼重要的任務和活動。
「沒聽說過這種地方有稀有裝備喵。」
見莉柯塔流露出不滿的聲音，雫便嗤笑道。
「哼，誰說這兒有稀有裝備啦？」
「「「哈？？」」」
「看那個！」
她指向了森林入口附近的地面。
跟著便看見她使役的寵物素甘（犬臉絨球似的可愛東西）正用它的小鼻子在雜草堆上嗅著。
沒過多久，
《雫的寵物發現了「莓可那菇」》
「蘑菇？」
沒錯，是蘑菇。
直接吃掉的話，魔法耐性會上升些許（一定時間）。販賣也只能獲得數G，說白了就是練那方面技能的人才需要的道具。
「這種只有練料理技能的人才會要吧？而且姆呼哦姆呷姆呷姆呷……嗯咕。別擅自塞別人嘴裡呀！」
雫把素甘找到的那個毫不猶豫地直接塞進了我的嘴裡。
「啊，不過那個……味道不錯。」
「是吧？味道的雖然不太清楚，不過和莓可那菇相關的有利情報想必你們都不知道吧？」
對於雫的問題，我和其他成員齊齊點了點頭。
「莓可那菇可是有著和普通外觀不同的品種。雖然只有一定概率會出，不過聽說賣給NPC一個值十萬G。」
「十、十萬！？好高價喵。」
「沒錯，十個就是一百萬。」
滿心歡喜的莉柯塔和得意洋洋的雫。而我則說出了心裡的疑惑。
「攢錢幹嘛？不是要找稀有裝備嗎？」
「不是找。是買。買稀有裝備。」
「買……看著稀有的裝備最便宜也要三百萬G喲？」
「誰說從普通玩家手上買啦？自然是直接找梅露露娜買嘛。」
「唉？」
「市面上常見的東西並不能稱之為稀有吧。但梅露露娜穿的那身魔法少女裝備可是遊戲公司特意為她準備的，所謂的獨一無二。稀有中的稀有品呀。」
「可是……既然這樣我覺得她更不會賣了喲？」
「並非如此哦？那傢伙對金錢相當沒轍。想必只要拿百萬G的大疊鈔票對她臉蛋輕輕扇個兩、三下，立馬就會搖著尾巴呈上裝備的吧。」
「怎麼可能。」
話說雫竟然還知道梅露露娜「喜歡金錢」的不為人知的一面么？
不對不對，那麼心地純潔的孩子不適合這個屬性。不可能的。
「……而且莉兒也喜歡魔法少女吧？」
「唉，你從哪裡知道的？雖然確實如此。知道托托卡露此葉嗎？梅露露娜醬的衣服和小此葉的簡直一模一樣唔喔唉唉唉唉！？」
要問我為什麼突然發出驚訝之聲，那是因為成員一齊趴在地上找起了莓可那菇。
「大、大家在幹什麼呢！？」
大家都只默默地找著蘑菇，沒一個人回答我的問題。
好、好可怕……。
這時雫未停手地向全員傳達道。
「順帶一提金色莓可那菇一個十萬G,不過銀色的五個也有十萬吶。」
能得到玩具罐頭喲？？
這已經跟公會邀請完全沒關係了吧，絕對。
不過對於基本不冒險的我們公會來說，十萬可是個大數目。但對於其他公會來說這裡不應該也是個好去處么。
出乎意料的是，居然沒發現除我們之外的玩家的身影。
只有看著像剛開始玩遊戲的新手玩家在狩獵野兔怪和史萊姆。是因為知道的人很少么？
抱著些許不安守望大家的時候，視野的一角唰地映入了突然停下找尋站起身來的姬。那表情帶著少見的凝重。
說起來，總是跟雫頂嘴，每到這種時候又首當其衝且十分活躍的她，今天卻不可思議地非常安靜。
是怎麼了？肚子疼嗎？
在我思考的時候，
「我今天Pass。」
她這樣說道。
「小姬怎麼啦？」
「有點兒事情喲。」
姬冷淡地回答了擔心的小棉。同時雫停下了手頭的工作，
「放棄公會的全體活動，就意味著坐在騎士殿下鄰位的權利點會相應下降哦？」
「沒關係喲。之後會捲土重來的。」
既然都這麼說了，雫也只露出一副「請便」的表情，不再多言。
姬走後，成員仍默默地找著莓可那菇。
是按捺不住這種氣氛了么，我單純地擔心起姬來，並決定要去找她。
因為從來沒見過姬那樣，明顯有問題。
「我去找下姬。」
我丟下一句話，便把成員驚訝的視線留在身後，小跑著離開了森林。
移動的同時還用手滑過胸前，瞬間信息窗口浮現在空中。
馬上切換到公會的成員列表，跟著確認姬的所在地，
區域名邊上寫著【蒼藍（caerula）鐘乳洞】的文字。
雖是離森林不遠的地方，但去的道路傾斜且錯綜複雜，還徘徊著較強的怪物。
以姬和我們公會成員的等級來講，那裡確實是個比較不錯的練級點。話雖如此，但只要一鬆懈還是會落入瞬間死亡的境地。
直接講就是並非會特意單獨過去的地方。
去那裡究竟有什麼事兒？
跟姬私聊也不見反應，眼下似乎只能先到蒼藍鐘乳洞再說了。
手上的道具有MP恢複的魔法藥水兩瓶。以及幾個輔助系道具而已。
雖不到萬全準備，不過短時間的話應該也夠。
我關閉窗口，向目的地進發。
☓ ☓ ☓
「那麼，問題是她在哪兒……」
到達目的地蒼藍鐘乳洞的我，站在巨大的洞口前嘆了口氣。
成員列表裡只顯示到區域名而已。而姬的確切位置若不進入尋找就不會知道。但因為裡面伸手不見五指，光在黑暗中摸索只會無端消耗HP，所以【燭光（lighting）】魔法也是必須的呢。如此一來，連MP也要白白浪費。
大致估算了一下後，便開始想該進去啦—，但卻怎麼也無法把姬和這種地方聯繫起來。
來這種潮濕的地方究竟有何事呢？
想來想去也不明白……算了，管它呢。
帶著這種心情準備進洞，就在這個時候。
從上方傳來了輕快的音色。
怎麼回事兒？這樣想並抬起頭，就看見頭頂的樹枝上坐著一個男子，懷抱一把豎琴顯得很愉快地彈奏著。
身披綠色的短背心，衣服領子和袖口都搞得松蓬蓬的，在顯出高貴的同時且透著一股騙子味。頭髮是明快的褐色，許多地方還胡亂地弄出捲髮來。
我認識這男性吟遊詩人。除他之外不會有別人的貴族打扮讓我瞬間認出了他。
「京也么—。在那兒幹什麼呢？」
鴨河京也。我的同班同學兼宅友。
話音剛落，他便一臉不滿地從樹枝上跳了下來。身材比現實要高，樣貌也很帥。
「莉兒氏