網譯版 轉自 動漫東東-輕文事務所
圖源：blate1991（LKID）
提督：筆君
作者：綾里恵史 插畫：かる
譯者：筆君
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腳下傳來肉踩爛的觸感。
腳掌伸進鞋裡，立刻踩到了柔軟的東西。溫熱的液體滲進襪子。冷汗打濕了制服的側肋。我連脫鞋都做不到，獃獃地杵在一年級的鞋櫃前。開朗的笑聲拍打耳朵。幾個女生用手打著拍子跑了出來。我等待她們離去，伸出顫抖的手，用手指伸進鞋口的縫隙，拉開鞋子。
血與踩爛的肉拉出絲。腳底的肉塊已是面目全非。
恐怕是還沒長毛的老鼠幼崽吧。我勉勉強強才想像出原本的形狀。
我一隻手提著鞋，走向設置在運動場旁的飲水區，用力擰開水龍頭，用水打濕鞋子，沖走裡面的肉。我甩甩鞋，將水甩掉，又把腳塞進鞋裡，走了出去。在校門前，我回頭觀察身後是否有人。只見運動場上留下點點濕潤的足跡。
只有一隻腳的足跡，就像奇怪生物走過的痕迹。
寶之原初中。我確認掛在校門上名字，踏上歸途。
因為爸爸工作的關係我搬到這個小鎮來，已經過去了一個星期。但是，我仍未適應這裡。我走在通向老舊民宅的路上，小心不被人看到，垂著臉。這個閉塞的鄉下小鎮，感覺連空氣都不一樣，總有種陰魂不散的不悅感。
獨自回家雖然平和，卻很孤單。承受著夏天炎陽的炙烤，更是惹來憂鬱。前面的拐角連著一間木製小屋。我確認沒有買零食的學生後，拐過粗點店所在的拐角。
忘～記了歌唱的金絲雀啊，是～被丟棄在人跡罕至的後山林中了嗎
此時，不知從哪兒傳來歌聲。帶著奇妙的拖腔，發出嘹亮的聲音。
我環視一圈，可沒見人影。我循著歌聲，驅策視線。察覺聲音是從粗點店與鄰家之間的縫隙中傳來，於是心驚膽戰地窺探過去。在暗處，蹲著一個人。有人正在牆壁與牆壁之間創造出來的逼仄空間里爬著。
那個人看上去是個比我還小的孩子。蜷縮的身子上，穿著紅色的衣服。小小的右手，正捏著什麼東西，在地面上執拗地拖動著。我不由倒抽一口涼氣。
那孩子腳下，被粉筆畫得密密麻麻。
沒有手的小孩子，頭被打爛的貓……無章可循線條將整個路面淹沒。
不～不～那樣～太可憐了～～～～【註：西條八十《金絲雀》。上同】
那孩子將粉筆摁在地上，粉筆的頂端破碎掉，畫出的線開始分岔。突然，那孩子抬起臉。黑色的長髮隨之舞動，紅嘴的唇扭曲起來，眨著巨大的眼睛。
——是個女孩子。
女孩猶如人造之物，擁有清晰的五官。面容很端正，可所有的部件都莫名地扭曲，讓我聯想到曾幾何時在圖鑑上看到過的，大朵的食蟲花。
她身上是讓人聯想到古舊人偶的土氣連衣裙，張開紅而大的嘴唇，笑了。她準備說些什麼，而搶在聲音傳過來之前，我的肩膀被抓住了。
「不可以不可以不可以，你在看什麼呢。快別這樣了」
粗點店的大嬸將我從縫隙中拉了出來。她指著自己的腦袋，咕嚕咕嚕轉著。看到這個動作，我理解了大嬸想說的話。
——那孩子腦子有問題，別靠近她。
對人冰冷到這個地步，真的好么？大嬸看著茫然的我，皺起眉頭。她發出略微不解的哼哼，將我從頭到腳打量一番。
「沒見過呢……莫非是神崎家的孩子？就是，那個搬過來沒多久的？」
「我、我叫神崎朋花。請多指教」
我慌慌張張地低下頭。為了不被討厭，儘可能深的鞠了一躬。大嬸表示理解一般微笑起來。掛滿贅肉的臉變得皺皺巴巴。
「這樣啊這樣啊。那就難怪不知道了。不可以搭理那孩子，知道了么」
大嬸笑著說道。我對該如何回答猶豫不決。大嬸的嘴角不耐煩的抽搐起來。我注意到了方才的失策。我錯了，應該賠禮。
「非、非常抱歉。謝謝您告訴我」
「啊，這沒什麼，是我愛管閑事。叫住你真是不好意思」
大嬸就像對待小狗一樣，向我揮揮手。而我緊咬著嘴唇。又來了。我無法很好的回應他人的期待。該道謝的時候一語不發，該笑的時候面無表情。
就算在轉校以前的中學裡，我也沒能處的很好。不知為何，班上的同學們只要我一出現就會笑起來。一想到來到新的學校後也會遇到相同的情況，就感覺問題果然出在我自己身上。
為了能夠稍許彌補過失，我鞠了好幾次躬。但是，大嬸的笑容依舊不改。我深深地嘆了口氣，離開粗點店，動起愈發沉重的腳。
果然是我不好。即便如此，我還是希望生活的更加安靜。
被討厭也無所謂，只要能夠得到安穩的時光，其他任何東西我都不需要。
就連這些許的願望，都沒能實現。
霸凌從轉校的第二天起就一直在繼續。
而最初的原因，便是我打破小鎮的「規矩」。
* * *
這個小鎮里有幾條奇怪的「規矩」。
第一、不可以將屍體埋進土裡。
第二、不可以用粉筆在路面上亂塗亂畫。
第三、必須參加神社的清掃。
應該還有其他各種「規矩」，但我並沒有掌握具體內容。我打破的，是第一和第二條「規矩」。正確來說我並沒有打破，只是接觸到了。
我感覺就像不小心摸了不能碰的惡犬而受傷，傷口無論過多久也不會好，一直潰爛流膿。
那一天，教室里養的倉鼠死掉了。
死因是暴飲暴食，當歸咎飼料投餵過多。
肥大化的倉鼠化作一個毛球，陷在巢材之中。班上的女生哭了起來，可憐死掉的倉鼠。在呼嘯的悲傷風暴中，我只是茫然的杵著。在哀嘆面前，不知為何我首先產生了『怎麼沒有考慮適量投料』的疑問。
但是，我沒能說出口。既然大家都很哀傷，那古怪的就一定是我。
哭不出來的我被大家投以懷疑的眼神。但是，我不覺得悲傷，也不會流淚 。
我拚命地低下頭，這時班長的女生抓起籠子。她擺出毅然的態度走了出去。由於寶之原初中的學生很少，連帶感很強。班上的女生都同樣緊抿著嘴，跟在她身後。我四下張望了一番，連忙跟上大家。
午休的走廊上人很多。可是看到班長灌注力量的表情，無論是誰都讓開路。在瀰漫的奇妙緊張感中，我們走下樓梯，來到校舍背後的焚燒爐前。焚燒爐的蓋子敞開著，散發出灰燼和垃圾的味道。班長將籠子裡面的東西向焚燒爐里傾瀉一空。倉鼠的屍體被殘忍的抖落下去。我舉起手，戰戰兢兢地詢問
「那個……不埋掉么？」
把它當垃圾對待，會不會太冰冷了？
「神崎同學，剛才，你說什麼？」
班長冰冷的聲音朝我降下。聲音的嚴肅感，令我不禁倒抽一口涼氣。
我說的話有那麼奇怪么？我環視四周，回應我的卻是厭惡的視線。大家全都兩眼大張地盯著我。充滿焦躁的眼球不住地抽搐著。
「她說什麼」「會不會招來影子呢？」「怎麼可能」「也許，她和千尋一樣」「鬼？鬼之子？」「埋葬屍體」「會從那邊湧出來的」「不知道么」「啊」
大家一齊嘟嚷起來。
班長輕咳一聲扶正眼鏡，將手背在身後，挺起胸。
「是這樣啊，沒人對你說過啊，神崎同學。其實，不可以將屍體埋進土裡，不管是寵物還是人都不可以。必須燒掉。記好了，因為這是很久以前就立下的規矩」
「那個，為什麼不能埋掉呢？埋掉的話，會發生什麼？」
「我說過這是規矩的吧？神奇同學，你腦子不好使么？別再多問了」
班長瞪著我說道。似乎被我掃了興緻，周圍的女生也跟著唉聲嘆氣。班長粗暴的關上焚燒爐的門，提著空蕩蕩的籠子離開了。再也沒向焚燒爐轉過頭去。
就這樣，倉鼠從教室里消失了。
接觸到第二個「規矩」，是在當天的下午。
哐、哐、哐。
抽屜在桌子里磕磕碰碰。老師從講桌里抽出抽屜，擺在桌上。他的樣子就像女鬼一樣怒不可遏。配戴眼鏡的平靜風貌之下，浮現出深不見底的躁厭。他將抽屜傾