這一年多來，趙大姐老了很多。方木看著她笑吟吟地把女孩從車上拉下來，雖然滿面慈祥，卻遮蓋不住日益增加的皺紋。讓方木感到吃驚的是，女孩並沒有出現預想中的激烈反應，只是在趙大姐輕撫她的後背時有些顫抖。很快，她就順從地牽著趙大姐的手，去廚房拿吃的了。
周老師死後不久，天使堂就整體遷到了這家位於遠郊的福利院里。趙大姐成為這裡的一名護工，繼續照看著天使堂的孤兒們。在這段時間裡，有些孤兒被領養，有的被分到外地的福利院，天使堂的規模已經大不如前。然而即使如此，趙大姐依然給方木一種疲憊不堪的感覺。每次看見她，都似乎比上一次要蒼老許多。
方木把帶來的米面和油拎進廚房，洗手的時候，透過玻璃窗看到女孩安安靜靜地坐在長條餐桌旁咬著包子，不時瞧瞧身邊追逐打鬧的孩子們，臉上的神情似乎生動了一些。
趙大姐走出來，遞給方木一條舊毛巾，示意他擦擦脖子上的汗珠。
「陸璐好像不太愛說話。」
「陸璐？誰是陸璐啊？」
「你帶來的女孩啊。」趙大姐吃驚地睜大眼睛，「你不會不知道她的名字吧？」
「啊？」方木比趙大姐更驚訝，「她跟你說話了？」
「是啊。我剛才問她叫什麼名字，開始不說，後來含含混混吐出兩個字，好像是陸璐。」
「好嘛，我跟她相處幾天了，一個字都不跟我說。這才認識你幾分鐘，名字都告訴你了。」方木悻悻地說，「早知道就直接領到你這兒了。」
趙大姐有些得意：「跟孩子打交道，你肯定不如我。」
「那我就徹底放心了。」方木告訴趙大姐，他打算外出幾天，陸璐就暫時由她照顧。趙大姐爽快地答應了。不過，方木另外提出的要求卻讓她有些疑惑：不要讓陸璐外出，最好別讓任何人看到她。
「這孩子到底從哪兒來的？」趙大姐不會拐彎抹角，直截了當地問道。
「你別問了。」方木看著趙大姐的眼睛，「你相信我的為人么？」
「那還用說。」趙大姐毫不猶豫地點頭，「你放心吧，這孩子就交給我了。」
從福利院出來，方木打電話去局裡請了一個星期的假，隨即就去了火車站，買了一張去S市的火車票。
軟棗是S市山區的特產，從陸璐對它的熟悉程度來看，她要麼是S市周邊地區的居民，要麼曾經在那裡停留過。也許，那裡會有一些有價值的線索。
火車上人不多，大都靠在坐椅上閉目養神。方木對面坐著一個膚色黝黑的小夥子，一直在埋頭擺弄手機。火車開動後，方木一直入神地看著窗外。初冬時節，陰霾的天氣籠罩著醒來不久的城市。太陽被遮擋在厚厚的雲層之外，也許一場大雪即將到來。方木倒更希望是一場大雨，把這城市裡的污垢滌盪一清。
火車開出城市，在田野間飛馳，視野開闊了許多，天色也似乎晴朗了一些。方木覺得有些餓，便從包里拿出一包炸雞翅和漢堡，慢慢吃起來。
食物的香味讓對面的小夥子抬起頭來，他看看方木手裡的塑料袋，吞了一下口水。方木友善地笑笑。小夥子有些不好意思了，小聲說：「肯德基，我吃過。」
方木這才注意起這個小夥子。他看上去二十齣頭，皮膚黝黑粗糙，雙手粗短，指甲剪得馬馬虎虎，有些地方還藏著黑垢。頭髮粗硬，染成俗氣的黃色，其中幾綹又染成紅色。整個人顯得單純熱情，卻又粗魯無知。顯然，這是一個進城遊玩的農村青年。可是讓方木感到奇怪的是，小夥子的衣著打扮卻與他的身份不符，且不說名牌的運動服和球鞋，一直在擺弄的手機也是諾基亞的最新款式。
小夥子注意到了方木的目光，顯得有些局促不安。方木意識到自己已經讓小夥子不舒服了，心下有些歉然，也怪自己職業病發作。這大概只是一個偷拿了家裡錢的小孩，何必大驚小怪。
方木低下頭繼續吃東西，剛吃幾口，衣袋裡的手機就響了起來。方木急忙把手裡的食物塞進嘴裡，掏出手機一看，原來是肖望發來的簡訊。
「怎麼沒來上班？不會是還在生我的氣吧？」
方木笑笑，回覆道：「我哪會那麼小氣，感冒了，在家休息幾天。」
肖望很快就回了簡訊：「沒事吧？我去看看你。」
方木急忙回覆：「不用，有事打電話就好。」
抬起頭，方木發現小夥子一直在盯著自己的手機看，覺得有些奇怪，就晃晃手機，「怎麼了？」
小夥子一笑，指指自己的手機，又指指方木的，「咱倆的手機是一個牌子的。」
方木覺得有些好笑，「嗯，不過你的比我的要貴多了。」
「那是。」小夥子有些得意了，「我讓他們給我拿一個最貴的——日本貨。」
「諾基亞不是日本的品牌。」方木忍不住糾正道，「是芬蘭的。」
「哦？」小夥子似乎很疑惑，「日本的東西不是最好的么？」
「可能吧。不過諾基亞是芬蘭產的。」
「管他是什麼蘭，反正最貴就行。」小夥子大大咧咧地一揮手，又興緻勃勃地擺弄起手機來，不時發出輕輕的笑聲。這時，火車上賣食品的小車推過來，小夥子叫住售貨員，買了幾罐啤酒和一大堆豬蹄燒雞什麼的，擺了滿滿一桌子，還盛情邀請方木對飲。方木婉言謝絕了，小夥子也不再堅持，一個人大快朵頤。也許是因為食物不新鮮，小夥子吃了沒一會兒就眉頭緊皺，接著就連放幾個響屁，惹得周圍的旅客紛紛蹙眉掩鼻。小夥子臊得滿臉通紅，在身上翻了又翻卻一無所獲，只能捂著肚子坐在椅子上連連哎喲。方木看不下去，掏出一包面巾紙遞給他，小夥子感激地說聲謝謝，一溜煙跑到衛生間去了。
小夥子雖然離開了座位，難聞的氣味仍在，方木起身去車廂連接處抽煙。一根煙抽了一大半，就看見小夥子一臉輕鬆地從衛生間里走出來。見方木在抽煙，小夥子忙不迭地從衣袋裡掏出一盒中華香煙，抽出一根遞給方木。方木看看他明顯沒洗過的手，堅決拒絕了。見小夥子的臉上有些掛不住，方木又打了個圓場：「我習慣抽這個了，太好的煙消受不起。」
得意的神色又回到小夥子的臉上，他點燃一根煙，拍拍方木的肩膀，「大哥，人生在世，就要活得瀟洒一些，別捨不得，抽點好煙。」
方木連連稱是，假裝彈煙灰，把肩膀上那隻手甩掉。
小夥子人雖粗魯，卻也單純。言談間，把自己的底細交代得清清楚楚。他叫陸海濤，二十歲，家住S市龍尾坳鄉陸家村。
方木和他有一搭沒一搭地閑聊著，目光掃過窗外那些收割完畢的麥田，隨口問了一句：「今年你們家收成不錯吧？」
「咳，我家不種地，種地有啥出息啊？」
「哦。」方木瞧瞧陸海濤一身的名牌，心想這小子的爹不是村長就是個暴發戶。
回到車廂里，陸海濤又拿起手機把玩起來。玩著玩著，他「咦」了一聲，隨即拿出手機的說明書，來回比對著。看了半天，還是不知所以，他就把手機遞到方木面前，小聲問道：「大哥，這東西是啥意思？」
方木接過手機，「哦，這是藍牙開啟的標誌。」
「什麼牙？」
「藍牙。」方木耐心地解釋道，「兩個開啟藍牙的手機可以互相傳送文件。」
陸海濤想了想，恍然大悟道：「就像發報機一樣？」
方木笑了笑，「差不多。」
陸海濤興奮起來，「大哥，你給我發點東西，我看看好玩不。」
方木有些為難，自己的手機里既沒有音樂也沒有電影，給他發點什麼好呢？忽然，他心裡一動，立刻在手機上操作起來。
半分鐘後，陸海濤的手機「叮」的一響，他低頭看著手機屏幕，嘴裡念道：「來自方木的信息，是否接收？」
「嗯，按接收。」
很快，一個文件傳到了陸海濤的手機上，小夥子興奮得大呼小叫。打開一瞧，是一張女孩子的照片。
「這是誰啊？大哥，是你女兒么？」
「不是。」方木湊過去問道，「她也姓陸，是不是你們村的？」
「你這麼一說，我瞅著倒是挺眼熟的。」陸海濤仔細看了看照片，「不過想不起在哪裡見過。」
「哦？你再好好看看。」方木一下子急了，「能不能想起來？」
小夥子又看了一會兒，搖搖頭：「對不住啊，大哥，實在想不起來。」
方木有些失望，小夥子卻熱情不減，非要給方木傳首歌聽聽。方木接收了，打開一看，是《兩隻蝴蝶》，隨手就刪掉了。
一個多小時後，火車駛入S市火車站。方木和陸海濤一起下車。小夥子還兀自說個不停。方木無心和他閑聊，只好加快步伐，希望能快點甩開他。剛走到出站口，方木卻忽然發現一直在身邊縈繞的噪音消失了。回頭看時，陸海濤已經不見了蹤影。方木正在奇怪，