市局會議室。早會。
局長的臉色極差。邢至森的案件已經搞得全局上下焦頭爛額，鄭霖偽造證據的事情又讓警方極為被動。省廳領導已經過問此事，被他以「個別幹警工作手段單一，作風粗暴，法制觀念淡薄」搪塞過去，加之涉案的三名警察均已被停職，假錄像帶這件事算是暫時告一段落。可是偏偏案件調查毫無進展，如果再找不到證明邢至森所言為實的有力證據，就只能把案件移送給檢察院審查起訴。否則，他和市局都要蒙受包庇殺人兇手的責難。重壓之下，平日里沉穩果敢的局長也顯得心浮氣躁，一個調查組成員剛剛結結巴巴地彙報了幾句，就被他揮揮手叫停了。
一時間，會議室里的氣氛尷尬無比，大家面面相覷，大氣也不敢喘。局長意識到自己的失態，勉強笑笑：「大家再加把勁兒，工作做到家了，也就沒什麼可遺憾的。」他頓了一下，低聲加了一句，「盡人事聽天命吧。」說罷，他剛要宣布散會，身旁的秘書湊過來低語了幾句。局長點點頭，又開口說道：「今天下午統一配發九二式手槍，在局裡的都去試試槍。」
這個消息總算讓大家興奮了一些，會場里也出現了小小的騷動。局長剛要起身，卻發現會議室里有幾把椅子是空的。他皺皺眉頭，轉身問秘書：「有人缺席？」
邊平急忙說道：「方木沒來——今早請假了。」
「誰准他假了？」局長終於有了一個可以發火的理由，「把他給我叫回來——現在還有比案子更重要的事情么？」
方木坐在兒童醫院走廊里的長椅上，快速翻看著一份早報。在社會新聞版里提到了百鑫浴宮「失火」的事情，卻只有寥寥百餘字。方木逐字讀完全文，沒有發現「不明屍體」之類的字眼。對這一結果，方木並不感到意外，他已經不止一次領教到對方能量之強大了。至於丁樹成的遺體會遭遇怎樣的處理，方木不願去想。
走廊另一頭忽然傳來急促的腳步聲，方木循聲望去，楊敏穿過那些面色憂慮的家長和患兒，匆匆地向自己走來。
方木剛要站起來，卻被楊敏一把按坐在長椅上。
「那女孩是誰？」楊敏神色嚴峻，「你從哪裡把她帶來的？」
「怎麼了？」方木眯起眼睛，「體檢結果是？」
「嚴重營養不良，多處軟組織挫傷——這都不是最嚴重的。」楊敏打開手裡的幾頁紙，「你看看這個！」
方木只看了幾眼，臉上的肌肉就僵硬起來，那幾頁紙也幾乎被他捏成了一團。
「處女膜陳舊性破裂、急性盆腔炎、外生殖器感染——到底怎麼回事？」楊敏目光炯炯，「她最多不超過十四歲！」
「你別問了。」方木低聲說道，「也別讓其他人知道。」
楊敏看著方木，胸口劇烈地起伏著，雙眼漸漸盈滿淚水。方木知道，她從女孩的境遇想到邢娜了。
「不用報警么？」
「不用。」方木搖搖頭，「幫我給這孩子開點葯吧。」
楊敏點點頭，「身體上的傷害倒在其次，這孩子現在肯定有嚴重的心理問題。」
「我知道了。」方木嘆了口氣，「謝謝嫂子。」
楊敏擦擦眼睛，起身去藥房，剛走了幾步，又回過身來。「方木。」
方木抬起頭來，只見楊敏已是淚流滿面。
「無論是誰糟蹋了這孩子，」楊敏的聲音因哽咽而變得嘶啞，「絕對、絕對不要放過他！」
方木趕回局裡時已經是下午兩點，早已不耐煩的邊平剛要問他的去向，就被他狼狽不堪的樣子驚呆了。
「你這是……跟別人打架了？」邊平看著方木臉上的幾處傷口，尤其是被火燒傷的地方，「你到底幹嗎去了？」
「沒事沒事。」方木不想細說，轉身去了局長辦公室。
局長的火已經發出去了，也無意再批評方木，草草問了幾句之後，就讓方木走了。出門之後，方木直接去檔案室查失蹤人口。
從昨天到現在，女孩始終一言不發，唯一能引起她興趣的，只有食物。每次有食物出現在她身邊，她總會奇蹟般地從昏睡中醒來，狼吞虎咽之後，又爬到床上沉沉入睡。除此之外，她並不和方木說話，甚至連眼神交流都不曾有過。方木無從確定她的身份，只能寄希望於失蹤人口登記。然而查遍了三個月內上報的全省失蹤人口信息，也沒發現與那女孩相符的。
是因為沒有別的親屬，還是因為親屬壓根不知道她的境遇？
心事重重的方木走出檔案室，剛轉入走廊就迎面遇到了肖望，他也被方木的樣子嚇了一跳。
「你這是怎麼了，哥們兒？」他驚訝地看著方木，「怎麼好像剛從戰場上下來似的。」
方木笑笑，並不回答。
肖望的優點就是，對於別人不想說的事情，絕不多問。他一把攬住方木的肩膀，「走吧，去槍房。」他眉飛色舞地說道，「市局配發了一批九二式手槍，九二式啊。」
槍房裡已經聚集了十幾個同事，有的在興緻勃勃地擺弄著新槍，有的雙手各持一支五四式和一支九二式，正仔細對比著。槍房的老秦是個槍迷，正口若懸河地向大家講解九二式手槍的各項技術參數。省廳來的技術員倒落得個清閑，坐在一旁吸煙喝茶。
「……瞄準基線長152毫米，初速350米每秒，彈匣容量15發……」
肖望擠進去，伸手就從桌子上拿槍，老秦急忙按住他，笑罵道：「看你小子猴急的，又不是搶媳婦，沒輪到你們部門呢，出去出去。」
肖望嬉皮笑臉的，手上卻沒鬆勁，直到把槍拽到手裡。「您繼續講，我就是看看，看看……」
方木笑笑，轉頭問那個正在對比兩支槍的同事，「感覺怎麼樣？」
「還可以吧。」他把兩支槍都平端到眼前，「九二式不錯，不過大概是因為習慣了，還是覺得五四更順手些。」
「呵呵，是啊。」方木順手接過他手裡的五四式，輕輕撫摸那已經磨得露出原色的套筒，「老傢伙可靠些。」
「這就是你不懂了。」正在擺弄新槍的肖望插嘴道，「還是九二式好。設計合理，科技含量高。」他舉槍瞄準，扣動扳機，聽到清脆的擊錘撞擊聲後，滿意地咂咂嘴，「有了這傢伙，咱們的戰鬥力可就突飛猛進嘍。」
幾個同事也隨聲附和。方木笑著搖搖頭，「決定戰鬥力的關鍵還是人，不是武器。」
「手裡的傢伙不行，再好的射手也發揮不出能力。」肖望立刻反駁道。
「操作武器的畢竟是人。」方木稍稍提高了聲音，「武器性能的發揮程度也取決於人。」
「得了吧。」肖望撇撇嘴，「同等級別的射手，武器不同，戰鬥力肯定高低有別。」
「未必。」
「不信？」肖望目光炯炯地盯著方木，「要不咱倆比比？」
方木苦笑一下，剛要拒絕，周圍的同事就哄起來：「比一下，比一下……」
「對嘛，實踐是檢驗真理的唯一標準……」
還有更心急的，已經拉住老秦要子彈了。於是，幾分鐘後，吵吵鬧鬧的一群人簇擁著方木和肖望到了地下靶場。
方木看看面前擺放的一支五四手槍和一隻裝滿子彈的彈匣，感覺有些騎虎難下。「真要比？」
「怎麼，你怕？」肖望把裝滿子彈的彈匣插進九二式手槍里，嘩啦一聲推彈上膛。
這句話激起了方木的好勝心，他推推眼鏡，拿起了手槍，屏氣凝神瞄準。幾秒鐘後，清脆的槍聲在地下靶場依次響起。
第一槍，方木九環，肖望九環。
第二槍，方木十環，肖望九環。
第三槍，方木九環，肖望十環。
第四槍，方木十環，肖望八環。
……
八槍打完，方木在總成績上領先肖望兩環。方木手裡的五四式手槍已經空倉掛機，他剛要把槍放下，好事的同事們早把另一隻裝滿子彈的彈匣擺在了他的面前。方木看看身旁依舊持槍瞄準的肖望，心想肖望的九二式手槍里還有七發子彈，再打一輪也好。於是，他取下了空彈匣，剛要伸手去拿新彈匣，卻聽到周圍的同事不約而同地發出一聲驚呼。他下意識地抬起頭，只見肖望手裡的九二式手槍正指著自己的腦袋。
老秦最先反應過來，他的臉一沉，伸手去抓肖望手裡的槍。「你小子想幹嗎？射擊訓練時槍口不能對人，你不知道規矩么？」
肖望一揮胳膊把老秦的手擋開，目光始終停留在方木的臉上，足有五秒鐘後，他才一字一頓地說道：「你已經沒有子彈了，而我還有——這就是優勢。」
一時間，整個地下靶場鴉雀無聲。良久，一個年長的警察才若有所思地說道：「小肖說得有道理，這就是優勢。」隨即，附和聲四起。
肖望緩緩地放下槍，忽然笑了笑，「舊的必將被新的取代，這是規律。」說罷，他滑稽地做了一個舉手投降的姿勢，「開個玩笑啊，別介意。」