般若寺地處市中心，原本只是個破敗蕭條的小寺院，不知從什麼時候開始，這城市裡的善男信女一下子多了起來，作為本市唯一一個佛教場所，般若寺的香火也日益興盛。寺院里整日煙霧繚繞，吃得紅光滿面的僧人隨處可見。
不知道為什麼，物質生活越來越富足，人們的心靈卻越來越沒有著落。
人頭攢動的法物流通處，金先生捧著一大捆香燭，罵罵咧咧地擠出人群。「他媽的，怎麼這麼多人？」
梁四海眉頭一皺，嘴邊立刻顯露出硬冷的紋路。金先生趕緊閉上嘴，小心翼翼地把香燭遞到梁四海手裡。
「一千八百八十八元。」金先生注意到梁四海探詢的眼神，又加了一句，「最貴的。」
梁四海的表情有所緩和，淡淡地說：「最貴，未必最誠心——關鍵在心。」金先生眨眨眼睛，聽得似懂非懂。梁四海笑笑，轉身向庭院中央那尊巨大的香爐走去。
燃香的時候，梁四海周圍的香客有一些小小的騷動。畢竟，在般若寺里能有如此排場的香客並不多見。梁四海對此視若無睹，雙手合十，默立了一會兒後，抬腳去了大雄寶殿。
進殿後，梁四海先對佛像旁執鐘的僧人合十致意。那昏昏欲睡的僧人顯然很熟悉梁四海，一見到他，立馬精神起來，還禮後，重重地敲了一下手中的鐘。渾厚的鐘聲在大殿里久久迴響，正在參拜的其他香客不由得向這邊看來。梁四海依舊目不斜視，緩步走近拜墊，肅立合掌，兩足呈外八字形，腳跟相距約二寸，腳尖距離約八寸，目光注視兩手中指尖。隨後，他的右手先下伸，左手仍做合掌狀，徐徐下蹲，右臂向前下伸，右掌向下按在拜墊的中央，左掌仍舉著不動，兩膝隨即跪下。跪下後，左掌隨之伸下，按在拜墊中央左方超過右手半掌處。隨後，右掌由拜墊中央右方向前移動半掌，與左掌齊，兩掌相距約六寸，額頭平貼於地面。
旁邊一對參拜的夫妻看得嘖嘖稱奇，妻子更是伸手捅捅馬馬虎虎磕頭的丈夫：「你看看人家，多專業，多有誠心——咱也跟著學學。」
金先生也目不轉睛地看著梁四海。梁四海每次叩拜時，嘴裡似乎喃喃地說著什麼，金先生稍稍側過耳朵，竭力想去聽清那些詞句，卻絲毫不得要領。
如是幾次後，梁四海兩手握拳翻轉，手掌打開，掌心向下貼地，頭離拜墊，右手移回拜墊中央，左掌舉回胸前，右掌著地將身撐起，直腰起立，雙手合掌立直。
拜完，梁四海才轉向早已靜候一旁的一位老僧，「靜能大師。」
靜能主持躬身還禮，滿面笑容地說道：「梁施主，你又來了。」
「是。」
「上次你為本寺義捐了三十萬元，貧僧還沒來得及向你道一聲謝呢。」
「大師別客氣。」梁四海急忙說道，「這是我應該做的。」
「你一心向佛，佛祖一定會保佑你的。」
梁四海連稱「阿彌陀佛」，一副誠惶誠恐的樣子。轉身離去時，金先生卻在他臉上看到了進寺以來第一次露出的舒心的笑容。
市公安局會議室里氣氛凝重，下午出現的突發情況讓本來就撲朔迷離的案情更加複雜。韓衛明做出了兩份完全相反的測試結論。一份為真陰性（與案件無關的人通過測試），另一份為真陽性（與案件有牽連的人沒有通過測試）。在他看來，邢至森關於在城灣賓館的供述沒有說謊，而他去城灣賓館的真正目的卻顯然不是與某人見面那樣簡單。雖然韓衛明對此沒有做出明確的說明，但是看過測試圖譜以及相關問題的人都明白，老邢去城灣賓館的目的就是殺人，只不過他殺錯了人而已。
除了陳述時語調低沉的韓衛明，似乎每個人都在沉思，就連市局領導也無心評述。聽完韓衛明的彙報，領導掐滅煙頭，想了想，說了句鑒於案情重大，研究再做決定，就宣布散會。大家紛紛起身離座，轉眼間，偌大的會議室里就只剩下韓衛明、邊平和方木三人。邊平看看始終盯著面前的桌子出神的方木，嘆了口氣，低聲對韓衛明說：「走吧，韓老師，先找個地方吃飯。」
「算了，沒胃口。」韓衛明的臉色也很難看，「任務完成了，我想早點回去。」
把韓衛明送回賓館後，方木把車停在路邊，和邊平默默地抽著煙，彼此一言不發。良久，邊平把煙頭扔出車窗，長出了一口氣。
「我回去了。」
「我送你吧。」方木發動汽車。
「不用了。我腦子很亂，想一個人靜靜。」邊平跳下車，「明天見吧。」
方木無心堅持，低著頭坐了一會兒之後，忽然很想喝酒。不遠處，有一家小火鍋店的霓虹招牌在不停閃亮。方木踩下油門，徑直開了過去。
四瓶啤酒轉眼間就被消滅得乾乾淨淨，桌上的菜卻絲毫未動。方木很快就喝醉了，眯縫著眼睛盯著滾開的火鍋，感覺自己的大腦也像那鍋里的肉片和青菜一樣，被攪和在一起，翻轉沸騰。
老邢欺騙了自己，這是方木無論如何也想不到的。這些日子付出的辛苦倒是次要的，來自最信賴的人的欺騙，卻讓方木難以接受。他越發開始懷疑自己的判斷：之前的追查是有價值的么？誰是無辜者？丁樹成去卧底的目的究竟是查案還是老邢的幫凶？
「這麼浪費啊？」
面前的霧氣中突然出現一個模糊的身影，方木費力地抬起頭來，分辨了半天才認出那是韓衛明。
韓衛明徑自在對面坐下，掃視了一下桌子上的菜和空空的酒瓶，笑笑說：「沒少喝啊，小方。」說完，不待他回話，就揚手叫服務員過來。「再來四瓶啤酒，兩盤上腦。」
酒菜上齊，韓衛明吃喝起來，看也不看方木一眼。方木盯著他，心情複雜。毋庸置疑，這是個敬業的好警察。但也正是他，揭穿了老邢的真實意圖，也讓方木感受到被欺騙的痛楚。
也許是感覺到了方木的目光，韓衛明頭也不抬地說道：「吃點東西吧，再討厭我，也得吃飯。」
方木一怔，本能地拿起筷子在鍋里夾了幾塊羊肉，放在盤子里，想了想，開口說道：「不，我不討厭你。」
「呵呵。」韓衛明抬頭掃了方木一眼，「你我都是研究人的，就別瞞著了——都在你臉上寫著呢。」
方木無語，幾秒鐘後突然把杯子重重一頓，大吼一聲：「為什麼不肯放過老邢！」
幾位被驚動的食客扭過頭來，詫異地看著面紅耳赤的方木和表情始終淡定的韓衛明，很快，又回頭各自推杯換盞。
韓衛明看看方木手中裂開的杯子，皺皺眉頭，轉身示意服務員再拿個杯子。
這一聲吼似乎消耗了方木全部的力氣，他垂下頭，感覺渾身酸軟。直到戰戰兢兢的服務員把杯子從他手裡抽走，他才感覺到手心傳來的痛感。
掌心處已經被碎裂的玻璃杯劃破了，傷口不深，但血珠很快滲了出來。
面前突然出現一張潔白的面巾紙，韓衛明沒說話，只是示意他把手包好。
方木順從地把紙攥在手心，再抬頭看時，韓衛明已經放下了筷子，掏出一根煙慢慢地吸著。
「不是我不放過他，而是他自己不放過自己。」韓衛明緩緩地說，「身為警察，他做了最不該做的事情。」
「老邢不會無緣無故去殺人……」
「無論什麼緣由都不能殺人！」韓衛明提高了聲音，「什麼罪行都可以原諒，唯有殺人，絕不能原諒！」
一字一頓地說完這段話後，韓衛明緊緊地盯著方木，眉頭深鎖，似乎要把自己的目光刻在方木的臉上。與他對視了半分鐘後，方木敗下陣來。
「老邢是被人陷害的……」他囁嚅道。
「這很顯然。」韓衛明又點燃一根煙，「如果我沒猜錯的話，關於這件事你比我們誰知道得都多——不，我沒有打探的意思。」他看到方木驟然警惕的表情，「如果老邢信任你，而你又真的值得他信任的話，就把這件事查清楚吧。如果能找出幕後指使者，老邢身上的大部分罪責就會被洗清。然後……」
「然後怎樣？」
「然後老邢仍然要承擔他應該付出的代價。」韓衛明低聲說，「這是你我都清楚的事實，但是無論如何，我認為不應該讓他蒙冤——祝你好運。」
方木沉默了幾分鐘，起身便走，留下韓衛明在身後不滿地嘟囔著：「這小子，還沒結賬呢。」
深夜裡，氣溫驟降。方木站在漆黑的樓道里，借著對面樓里傳來的微弱光芒，能看見自己嘴邊冒出的一團團白氣。他定定神，抬手按下了402室的門鈴。
半分鐘後，防盜門上的門鏡暗了下去。方木知道門後正有人窺探著自己。
「誰？」
「我是方木。」方木盡量壓低聲音，「嫂子，開門。」
楊敏鬆了一口氣。「咔嗒」一聲，門開了。
「你怎麼……」
不等她說完，方木就閃進屋內，然後轉身面對楊敏，一字一頓地說道：「嫂子，我需要跟你談談。」