二五〇年前，尸魂界流魂街某處——
鏘、鏘鏘——
夾帶著血腥味而顯得潮濕的風中，荒蕪的戰場上傳出乾澀的金屬敲擊聲。
這裡本非戰場，只是流魂街外圍的一處平原，是在現世喪生的魂魄漂流之處。
早已品嘗過『死亡』是什麼滋味的流魂街居民絕不會妄想靠近這裡——這片除了雜草之外空無一物的曠野。然而，此處人們卻不斷揮舞手中夾帶著鐵鏽味的刀刃，以其雙腳踏遍其中。
——他們是來去於現世與尸魂界的靈魂守護者，身著黑色裝束的特殊部隊，『死神』。
他們手持彼此迥異，外型千變萬化的武器——斬魄刀。在保護無辜靈魂的同時，也扮演獵人身分，揮舞著斬魄刀除去那些幻化成虛的魂魄。
這群獵人的目標是出現在流魂街郊外的一批獵物——數量高達數十隻的虛群。
他們面對身形高出自己好幾倍的巨大怪物絲毫不覺畏懼，反而揚起嘴角主動殺進這個屬於他們的戰場。
他們是死神，是武人，是刀刃，是力量……
——他們是帶有鋸葉草臂章，連哭泣的孩子都會嚇到噤聲的『第十一番隊』。
『第十一番隊』，這是一共分為十三支部隊的死神特殊部隊之中，最偏向於作戰任務的一支部隊。即使現在面對的是多位死神同時應付也相當危險的虛，他們臉上卻始終掛著愉悅的表情。
這群死神在戰場上面露笑容的原因有二——
其一、這支第十一番隊聚集的全都是賭上性命享受戰鬥的人。
而另一個理由……這支部隊的隊士們對於他們的領袖懷有絕對的信賴。
在這群生性粗魯的第十一番隊隊士之中，有一名男子披著醒目的白色外袍，身高比起所有人都高出一個頭。他有著一對宛如野獸般銳利的眼神，還有一頭看來邋遢的蓬亂頭髮。
這名男子身上披的外袍背上印有看來像是長刀排列而成的漢字數字，『十一』。
然而，比起男子外觀上的特徵，他所散發出來的強大靈壓更讓眼前的虛群發抖——這群虛的感官彷彿狂敲著警鐘一般警告著他們，『這個男人非常危險』。
相較於虛的反應，對於十一番隊的隊士們來說，只要有這名男子處在陣中，就可以使他們士氣高昂。但這不代表這群隊士對於該名男子的依賴，而是一種喜悅。
——在場的死神們打從心底因為能與這名男子一同賭命馳騁沙場感到歡欣。
護廷十三隊，第十一番隊隊長，刳屋敷劍八——
他是繼承了最強的死神之名的第七代『劍八』。
在一對一的對決中，他殺掉了前一代的『劍八』取得了這個名字，並且捍衛了這個冠冕好幾百年。
即便這名死神領導的是一支專為戰鬥而生的部隊，但其實個性相當平易近人，不論是否在隊上都擁有非常高的人望。
然而，他最吸引人的部分，還是他壓倒性的強大『力量』——那股即便是對於強者心生嫉妒的弱者，在他面前也會乖乖折服的力量。
「是大虛！有大虛出現了！」
其中一名死神大叫，讓這支第十一番隊忽然瀰漫起一陣緊張的氣息。
眾人抬頭，看到天空中不知何時滲出了裂痕；彷彿暗夜撕裂這片天空，並且化成一道黑色的巨影從天而降。
——是幾萬隻虛相互啃食，彼此融合而成的大虛。
相較於大虛宛如一座山丘般的龐大身軀，眾死神的身影看來就好比人眼中的鼠輩一般渺小。
真央靈術院在培育死神時教導他們，這般極致危險的大虛是屬於『王屬特務的管轄範圍』，『需由多名隊長級的死神同時應戰才足以壓制』。
然而，在面對忽然從天而降的龐大絕望之中，這群死神臉上卻仍掛著笑容。
——其中，笑得最開心的不是別人，就是刳屋敷劍八。
「是啊……看來這場仗打起來會很愉快呀。」
刳屋敷毫不猶豫地蹬地躍起，一躍飛到了大虛巨大的假面前方。
「來跳舞吧，大虛。」
「…………」
大虛對於轉眼便跳到自己目視高度的『迷你獵物』，反射性地張開那張面具上的嘴巴，在口中凝縮其靈壓欲以虛閃迎擊。
然而——
「本大爺不是找你這個最低等的大虛！」
刳屋敷揮出甚至沒有始解的斬魄刀，一刀——連同虛閃撕裂了下級大虛，讓對方連哀嚎的聲音都沒有便遭擊潰。
僅僅一擊。
面對數名隊長級的死神同時應戰才能解決的大虛，刳屋敷卻只用了一刀解決。這情況不僅震懾了眼前的虛群，還讓在場的死神們口中揚起一陣歡呼。而刳屋敷的這一擊同時也鼓舞了自己。
在斬魄刀的凈化之下，灰飛煙滅的大虛留下黑色的殘渣散灑在這名隊長身上。刳屋敷接著更是對著天空中的『裂縫』喚了一聲：
「裡面的傢伙出來吧。」
瞬間，裂縫飛出無數道白色細絲，細絲在空中交纏，織出一條條鋼索，進而編成一張巨網。
這張網像是要縛住刳屋敷一般朝他飛來，但他卻自己迎上前去，扭轉著身子以斬魄刀捲起了那張白色巨網。
——瞬間，裂縫中的敵人似乎判斷其獵物到手，隨即加諸了強勁的力道將刳屋敷的斬魄刀用力拉回。
然而，刳屋敷卻在空氣中製造出靈子團塊，用力朝裂縫踹去，以反作用力蠻橫地抵抗施加在斬魄刀上的這股拉力。
雙方的拔河僅僅持續數秒，刳屋敷隨即從裂縫中拉出一隻身形較為迷你的虛——它彷彿一隻純白色的蜘蛛，完全不具人類外型。
這隻虛的形體甚至比起下方曠野上與成群死神對抗的虛更小上一圈，但其所釋放出的靈壓卻比剛才那隻大虛更為強大而沉重。
這隻蜘蛛型的虛二話不說地便在『裂縫』和地面之間張開了一張網，停留在空中與刳屋敷對峙。
「……我要找的也不是中級大虛啦。」
刳屋敷吐出一口頗為遺憾的嘆息，用斬魄刀的刀背拍了拍自己的肩膀，隨後對著那隻蜘蛛型大虛問了一聲：
「你後面應該還有一個傢伙吧？應該有一個上級大虛才對吧？」
然而，白蜘蛛沒有回話，從身上幾個小洞再次吐出了白絲。
刳屋敷在這陣快到一般死神無法閃避的『白絲之風』中高速穿梭，幾秒後便站在蜘蛛型大虛的面前，舉著斬魄刀指著它。
這隻蜘蛛型大虛儘管面對如此致命的危機，卻只是絲毫沒有任何反應地靜止不動。它彷彿完全不知道自己此時究竟是該哀嚎還是該求饒，或者接下來該有任何其他行動。
「……你呀，身上什麼都沒有呀。」
刳屋敷不知道從這隻蜘蛛型中級大虛身上感受到了什麼，語帶憐憫地吐出一句：
「就連剛剛那隻下級大虛還帶有敵意，老子我砍起來都還愉快些。」
他將刀抽回來，用手抓起這隻蜘蛛型大虛的其中一隻腳。
「我沒有閑功夫花力氣去砍一隻木偶——你下次再來吧。」
說完，他隨即單手將這隻蜘蛛型大虛舉起，扔回到『裂縫』之中。
刳屋敷扭動著頸子，在頸骨發出『喀啦』兩聲之後，他開口對著『裂縫』中的『某個傢伙』詢問：
「你在裡面吧？如果你討厭見光，那不如我進去好了？」
他沒等對方回話，在空中又製造出一個靈子團塊，雙腳一蹬朝著『裂縫』衝去——以舉刀指向『裂縫』里『某個比起下級大虛和中級大虛更強的傢伙』。
然而，他的目的沒有達成。
『裂縫』在他的面前收束，瞬間將天空中的大洞完整地封了起來。
這個『裂縫』跟死神來去於不同次元所使用的穿界門不同，在這個階段，虛所使用的次元間移動方式，尸魂界尚無法分析掌握。也因為這個緣故，死神無法撬開閉闔的『裂縫』，讓刳屋敷劍八一個人被遺留在半空中。
「啊……？這是怎樣？潑我冷水呀……？」
他又重重地嘆了一口氣，然後將目光移回到下方的戰場上。地上仍有數十隻虛，而他的隊士們仍持續在與虛群交戰。
他看著這副景象揚起了嘴角，開心地飛向地面。
「沒辦法了，就讓老子偶爾也像個隊長一樣指揮一下隊士們作戰吧。」
≒
數刻鐘後——
之前還是戰場的曠野之中，彷彿要用酒香洗去此處空氣里的血腥