台版 轉自 負犬小說組
圖源：狐狸烏冬
錄入：↑我媳婦
修圖：橙去病
某個秋日的傍晚，雄太踢著腳步，走在柏油鋪成的路上。他此刻的心情既沉重又痛苦，恨不得找個東西大肆破壞一番，或是好好揍自己幾拳。
這時，他突然發現那間便利商店。
夕陽染紅的天空下，一間便利商店就兀自出現在那裡。
遠離學校旁的大馬路，由左右兩側大樓夾出的小巷對面，立著一整排老舊的紅色神社牌坊。那間便利商店，就靜靜坐落在那些牌坊旁邊。
便利商店的招牌是稻穗標誌，維太不記得有看過這家店。
「是最近新蓋的嗎……不對，那看起來也太老舊了。」
維太雙手插入口袋，走進店裡。
一進門，關東煮的香味馬上撲鼻而來。櫃檯旁邊立著一張布告，上面用硃紅色的筆寫著「美味的稻荷壽司已出爐」，看上去相當醒目。
店內還有幾名客人。雄太跟一位漂亮的大姐姐擦身而過時，看到那個人好像沒有腳，嚇了一跳。她的腳邊若隱若現，似乎看得到底下的地板。而且，身體也是飄起來的。
雄太以為是自己眼花了。他揉揉眼睛再看一次，這次就確實看到大姐姐有一雙纖細潔白的美腿。
大姐姐帶著笑容，回頭看一眼雄太，然後走到櫃檯結帳，喀喀喀地踩著高跟鞋，離開便利商店。
雄太還是覺得有些奇怪。他決定去看看雜誌之類的書，不過才剛走到書籍區——
「歡迎光臨。怎麼啦，這位少年？你看起來沒什麼精神呢。」
櫃檯的店員大哥便跟他打招呼。
這位大哥有一頭銀色長發，眼珠則發出金色的光澤。他身穿白底紅條紋的制服，打著小小的紅色蝴蝶結，還戴著帽子，站在櫃檯那邊對雄太露出笑容，全身上下似乎都在閃閃發光。
（這個人，是怎麼回事……？便利商店的大哥，會有那種頭髮跟眼睛嗎？）
雄太覺得這個店員很不可思議，又不知為何有點可怕。可能是他又尖又細的瓜子臉，很像某個東西的緣故吧。這時他突然想起，那張臉就像以前在慶典攤位上看到的白色狐狸面具。
「喂喂喂，雄太同學，不要那麼害怕嘛。我又不會把你吃掉。」
以一個超商店員而言，他說話的語氣並不是那麼有禮貌，不過加上那溫和開朗的笑容，店員大哥的笑聲，倒也讓人感到非常舒服。
（雖然頭髮跟眼睛怪怪的，但依然是個親切、帥氣的大哥呢……）
雄太不禁開始納悶，剛才為什麼會把那張臉跟狐狸面具聯想在一起。如果仔細看一下，其實就跟一般帥哥的長相沒什麼不同。
而且，更讓雄太在意的事情是……
「……喂，大哥哥，為什麼你會知道我的名字？」
店員大哥手拿湯杓，攪拌著櫃檯一旁的關東煮鍋子，看起來相當愉快。
「我當然知道羅！因為你在這一帶相當有名啊。你不就是風早中央小學五年三班的江藤雄太，街頭巷尾口中的正義英雄嗎？」
雄太不確定自己有沒有聽錯。
「我只是個普通的小學生耶？」
他根本不可能那麼有名，更不用說當什麼正義英雄了。
然而，他察覺到店內的其他客人都看著自己，有的人轉頭想看個仔細、有的人對他指指點點、有的躲在角落默默注視，還有一些阿姨帶著笑容交頭接耳——
「……你看，就是他喔。」
「喔～～原來是那個孩子啊。」
大概就如同這一類的內容。
（總覺得，不是很舒服……）
雄太倒退幾步，打算離開這間店。不過就在這時，他發現書架上有一本他很喜歡的貓咪雜誌。
「哇——這本雜誌超冷門的，連大型書店都不見得有耶！為什麼會出現在學校附近的便利商店裡？」
雄太滿心歡喜地發出讚歎。店員大哥則得意洋洋地說道：
「我們這間黃昏堂啊，是間非常奇妙的便利商店。只要是客人想要的東西，這裡就一定會有。這不是很理所當然的事情嗎？應該不用我再解釋一遍吧。」
「嗯～～？」
這句話還真奇怪……雄太邊想，邊伸手拿起雜誌。
其實，雄太非常喜歡動物，其中又以貓最為喜歡。他的夢想是成為一名獸醫，專門為貓咪看診。
雜誌封面是一張小貓的照片。由於實在太可愛了，看著看著，雄太嘴角忍不住露出笑容；內頁的讀者投稿，每一張也都非常可愛，讓他幸福得合不攏嘴；讀到特輯部分時，他還為那些棄貓可憐的真實故事，流下幾滴眼淚……
（糟糕！）
他突然抱住雜誌，緊張地環顧四周，確認附近有沒有班上同學。如果被他們發現自己現在的樣子……
「不太說話的帥氣男孩，額頭上有一道打架後的傷痕，而且非常明顯。」
這是雄太在校園內的形象。
大家都認為他是個不多話、又充滿正義感的男子漢。但事實上，他內心是個「喜歡貓咪和各種可愛事物、容易流下眼淚、敏感纖細的少年」。只不過，他不希望被別人發現自己的這一面。
（因為會很丟臉嘛……）
在他的觀念中，男生就應該要剛強才行。
於是，他換上一本正經的表情，拿著雜誌走向櫃檯。
額頭上的傷痕映在玻璃窗上，也在他的視線中停留好一段時間。那是一道很大的傷痕，不過雄太卻很喜歡，覺得那樣非常帥氣。
那是發生在去年冬天的事情。一群國中生在河灘欺負一隻年邁的貓咪，雄太為了阻止他們，而撲過去大打出手，才會留下那個傷痕。
當時他被那群國中生又摔又踢，卻還是緊咬他們不放，就連額頭上裂了好大一個傷口，鮮血不斷從裡面流出來，他也絲毫不肯罷手。國中生開始心生畏懼，拋下幾句狠話，便立刻逃之天天。
（不知道那隻貓現在過得好不好……）
年邁的貓咪全身上下都傷得很嚴重，實在是非常可憐，於是雄太帶它去動物醫院，拿自己的零用錢請醫生治療。接下來連續十天，他都待在家中，寸步不離地照顧那隻貓咪。
頭幾天，雄太甚至連覺都沒有睡。
不過，那天，他自己也因為打架，而遍體鱗傷。
他帶貓咪去給獸醫治療時，醫生也順便幫他額頭上的傷口止血。不過其他傷口，就只能自己用家裡的急救箱治療，所以一邊照顧貓咪，不時還發出「可惡～～痛死人啦！」的呻吟。
由於他沒有去一般的醫院接受治療，額頭上的傷口就那麼腫了起來，還開始發燒。但他依然把貓咪住的紙箱放在棉被旁邊，吃著家人送來的飯糰，繼續照顧那隻貓。
經過了十天，那隻貓終於康復。雄太帶著貓來到那片河灘，讓它回到屬於自己的地方。其實他自己也想了很久，最後認為與其勉強把貓養在家裡，放它回去可能也對它比較好。那隻貓消失在河川周圍的草堆之前，還回頭看了雄太好幾次，彷彿在向他道謝。之後，他還是很在意那隻貓過得好不好，而去了幾次那片河灘，但始終沒有看到它的蹤影。
（果然還是留在家裡比較好嗎……不知道它的狀況會不會又惡化了？那隻虎斑貓爺爺明明那麼乖，又那麼討人喜愛……）
事實上，雄太家裡已經養了很多外面撿回來的貓。他的父母親怎麼勸也勸不聽，最後索性投降，告訴他只要肯自己照顧，就可以把那些貓留在家裡。
（希望那隻貓爺爺過得安好……）
（對了，還有美音。當時她到底怎麼了啊……）
雄太想起那個女孩，不禁嘆一口氣。
滴溜溜的大眼睛、溫柔的說話聲，還有絲綢般的秀髮——
（我竟然傷害了那麼好的女孩，還讓她哭了……）
接著，他又無法自已地嘆了好幾口氣。
「我說，這位少年——」閃閃發亮的店員大哥隔著櫃檯，把零錢找給雄太，同時對他說道：「看你這麼消沉，到底是發生了什麼事？如果你願意，要不要說給我聽聽？所謂的煩惱啊，只要找個人傾訴，就會覺得舒暢許多喔！」
如果是平常時候，他聽到這樣的話可能連理都不理，只會聳聳肩，酷酷地轉身就走。
不過，這位店員大哥說起話來帶有一股暖意；那對金色眼眸澄澈得彷彿能看透一切，而且又不失溫柔。
於是，雄太低下頭，開始喃喃說道：