5月『鍋子和胡蘿蔔上門來』
「來吃壽喜燒吧！」
5月5日兒童節的這一天，她帶著鍋子出現，還這麼提議。
這天大學也放假，所以我一直睡到快中午。一方面因為被吵醒，所以對於她這毫無來由的提案，心中有很多問題想問。但最根本的一點是，我告訴過她公寓地址嗎？我搔了搔剛睡醒的頭髮，忽然覺得滿腦子的思緒要一一找出答案太麻煩。所以，夾雜著哈欠聲，我還是讓她進了房間。
她頭上頂著小鍋子脫下涼鞋後，走進房間。搬家到現在，這是第一次讓女生進房間。如果是讓喜歡的女生進來，肯定會雀躍不已，但現在還處於努力要喜歡上對方的階段，所以沒什麼太深的感慨。比起這點，我反而更在意自己一直打哈欠，所以淚珠掉個不停，淚水使得我乾澀的眼睛又酸又痛。
我把兼當枕頭用的坐墊讓給她後，與她面對面而坐。擱在我和她之間的小鍋子里裝著胡蘿蔔，她似乎拎著這些東西搭了地下鐵過來……怪了，她剛剛不是說要吃壽喜燒？
我探頭再確認一次鍋子。沒錯，確實是胡蘿蔔。三條完整的胡蘿蔔裝在袋子里，一看就知道買來後不曾動過動過。我不會自己下廚，所以有好一段時間沒見到新鮮胡蘿蔔。認真望著胡蘿蔔讓心情平靜下來後，我提出最令人在意的問題：
「為什麼是胡蘿蔔？」
「咦？因為要吃壽喜燒啊。」
她一副理所當然的模樣說道。看見她如此肯定的態度，我也跟著點點頭，甚至還加了一句：「這樣啊。」但是，在我們家胡蘿蔔並沒有上場的機會。在學校里也不曾聊過壽喜燒的話題，我不禁變得沒自信，但壽喜燒放胡蘿蔔是正常的嗎？
「還要加什麼其他東西？啊！我的問題是你們家還會加什麼？」
「肉是一定要的，還有洋蔥什麼的。」
她一邊屈指，一邊說道，卻只說出了兩種。剩下三根手指頭沒派上用場。
「你說的是馬鈴薯燉肉吧……」
我別過臉嘀咕道。我告訴自己不要過度指正她，況且也可能真的有這樣的家庭吧！或許在她居住的地區，這是正常的也不無可能。
「我還可以問其他問題嗎？」
「可以啊。」
「為什麼突然要吃壽喜燒？」
就算是換成咖哩或姜燒肉，也一樣很唐突就是了。
她會不會是識破我正在煩惱「愛上她」的問題，所以故意來搞笑？畢竟她的個性是會用緊繃皮膚來表現「可愛」的那種人，口袋裡必須隨時準備著笑話。
「因為上個月底上課時有提到壽喜燒的話題。」
「喔，嗯。比我想像中的更平凡。」
「想吃什麼東西需要很多理由嗎？」
「應該沒有吧。」
雖然覺得似乎是很深奧的問題，但我最怕跟人議論這種事情了，我會覺得自己快要發燒。
「問完了嗎？」
「還有一個。我有告訴過你我住哪裡嗎？」
她稍作思考後，沒點頭也沒搖頭地回答說：
「我人都能到這裡，當然是有聽你說過，不是嗎？」
她似乎也不記得了。不過，她的推論很正確。很好，我的疑問全解決了。我躺下來準備再睡一頓，但她搖著我的肩膀說：「喂！」她果然不肯讓我睡覺。我挺起懶洋洋的身體。
「可是，我們家沒有肉哦，也沒有洋蔥。」
最基本的是，我們家連冰箱都沒有。我沒有電腦，洗衣機買來也沒地方放，所以也沒買。說到電器產品，頂多只有電風扇、微波爐，還有因為天線行蹤不明而無法收看節目的電視機。對了！還有一台兩千圓買來的中古遊戲機，但只有兩種遊戲軟體就是了。
順便再提一下，我們家沒有菜刀也沒有砧板。不過，這個問題只要向鄰居借就能夠解決，所以我沒有特別說出來。
「附近沒有超市嗎？」
「嗯～有。」
走出公寓後，左轉一直往前走就會看見一家超市。因為更近的地方就有便利商店，所以搬來後我只去過一次。上次去已經是兩年前，所以不確定目前還有沒有在營業。如果沒營業，那也去向鄰居……當然不能借了。話說回來，雖說是鄰居，但我們幾乎沒有交談過。
「有是有，但那個，有件事情讓我很在意。」
「在意什麼？」
「我在思考是誰要出壽喜燒的材料費？」
從她特地帶鍋子來我家的舉動看來，總覺得她在期待著什麼。她還準備了胡蘿蔔，所以就局勢上來說，我很可能要負責出「肉錢」。
「也對喔，平均分擔就太無趣了。」
拜託，付錢這方面我可沒打算追求有趣。她裝作沒看見我不情願的樣子，看似開心地讓視線在空中遊走。我決定在她開口之前，先下手為強。
「我把話先說在前頭，不要對我的錢包抱太大的期待喔，因為我的錢包幾乎見底了。」
「別擔心，我也很窮～」
雖然她很得意地回答，但沒有半點值得開心的地方。面對兩人都沒有錢的事實，我感到不安地提議說：「先來查看看有多少錢吧。」
她也從裙子口袋裡掏出小錢包，並倒出所有錢。
我也把錢包整個倒過來。儘管已經倒出所有錢，加起來有沒有兩千圓都不知道。
「……太棒了，有兩千圓就夠買很多好吃的東西了。」
我不帶抑揚頓挫地說道，並高舉雙手。她也發出「耶～」的乾澀歡呼聲。
雖然這和平均分擔不一樣，但這種模式或許也不錯，事後不會留下爭議。
同樣地，也不會留下錢。這是我第一次花兩千圓這麼多錢吃午餐。
「對了，你喜歡吃壽喜燒嗎？」
現在才問這個問題，順序顛倒了吧。應該在來之前先打個電話確認才對啊！或許她也不認為自己來到這裡會被拒絕吧。
如果只是很正常地回答「喜歡」會顯得無趣，所以我誇張地表示肯定說：
「我超喜歡的！」
「那就沒問題啦，一起吃吧！」
她直率地點了點頭，沒理會我刻意張開手臂的動作。我像消氣的氣球一樣縮回手，然後搔了搔鼻頭掩飾難為情。原本還沒睡醒的腦袋瓜也因此清醒了過來，還感覺得到體溫迅速往上攀升，這種血液流通的感覺還不賴。
話說回來，食物真好。只要有「好吃」這個理由，就能夠明白說出喜歡。
如此單純的直線關係讓人為之著迷，如果我和她的關係也是如此就好了。
我們決定兩人一起去超市買東西。其實只要告訴她怎麼走，想要迷路都很困難，所以沒必要兩人一起去買，而我也願意交出錢包給她。只是，搞不好會有「看見她在超市買了某些東西而忍不住愛上她」的瞬間。她買高麗菜或豆芽菜的模樣搞不好會顯得很神聖也說不定啊！
對於我這般顯然是錯誤的期待，她當然不知情。
「也要買四季豆嗎？」
「為什麼？」
對於我的詢問，她歪了一下頭。嗯，她似乎還是能區分馬鈴薯燉肉和壽喜燒的差別。認識兩年下來應該已經知道她很多事情，但還是有很多我沒發現到的側面。
可是，如果沒有從正面看人，就會被認為不老實。
與人交往的拿捏竟是如此困難。
我充滿自信地帶路，幸好超市還安然存在。超市角落有鮮花區，現在已經擺出母親節的康乃馨。走近超市，一股腥味，說穿了就是魚腥味撲鼻而來。沒錯，我很討厭這股臭味。
不過，也有好的回憶。參加憑消費金額抽籤的活動時，我中了第二獎。
不過，那獎品的非實用性讓我忍不住苦笑就是了。
「從以前我就覺得有一件事情很不可思議。」
來到超市前面，她突然這麼說。我們一路上都聊著咖哩要放什麼肉的話題，應該沒有什麼讓人覺得不可思議的內容才對。
對了，我們今天沒有牽手。應該說，只有去大須那天牽過手而已。等哪天我已經愛上她，而且迷戀到不行時，自然就會牽手吧。我覺得除非內心有想要牽手的衝動，否則不應該牽手。
「你有信心回答得出來嗎？」
她一邊觀察我的眼神，一邊詢問我有沒有信心。
「雖然沒有，但說來聽聽吧。」
說實話，不先聽過內容我也不知道有沒有信心。她一邊走，一邊用手按住胸口說：
「人一生的心跳次數是固定的，