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帝都威爾艾倍倫。
通稱為機工都市。
遠古時代發展為一座蒸氣機城市,在發現大型的鋼鐵礦脈之後便著手于軍事兵器和人型機械體(機器人)的量產,自此變得更加繁榮。
中心區建有銀色的巨大要塞。
這裡便是總督府和帝國司令部的根據地。
位於其外側的市區林立著鐵灰色的房屋,無數的電線和鐵管在頭頂上交織成蜘蛛網狀。
我一直都是這麼聽說的,然而——
「可惡,這裡也不行嗎!」
賓士在市區的公用道路上,我一面這麼罵道。
遭到破壞的工廠,鐵管不斷吐出黑色的蒸氣。蜘蛛網狀交織的電線也幾乎全數斷裂,弔掛在電線杆上。
——電力系統首先被摧毀了嗎。
市區所有的照明全數中斷,機械系統也大部分停止運作,帝都的軍人和僱傭兵都反應不過來發生了什麼事。想必就是在這種情況下遭到了機神的攻擊吧。
「伊莉斯,那邊怎樣?」
「沒有人類的蹤影。隨處可見彈痕及被拋棄的醫療用具,但應該都是傭兵部隊所留下的。」
清除瓦礫堆的同時,伊莉斯一邊這麼回答。
「多數的居民可能都躲進家中的地下避難所了。幸好敵方勢力的目標是帝都的主要據點,對普通房屋的攻擊優先度較低。」
「…………」
「凪?」
「……敵方勢力……嗎?」
身為機神的伊莉斯,如今將同為機神的同事稱作敵人。而迫使她不得不這麼做的,無疑—就是人類。
儘管心裡很清楚,但想必一定覺得相當煎熬吧。
「伊莉斯————」
「我並沒有勉強自己哦?」
清除掉阻擋去路的瓦礫,我家的無能女管家(女僕)這麼說道。
「我知道凪很在意我的感受。而且,也很清楚凪相當關心和我一樣的其他機神。我相信凪是足以託付一切的。在制止這次的暴動後,凪一定會為人型機械體(機器人)指引一條最佳的道路。」
「怎麼突然把我愈捧愈高了。」
「要我來說的話,這還只是個開端。凪將來一定能完成更加偉大的事業。」
瓦礫清除完畢,伊莉斯轉而拭去臉上沾到的灰炭。
讓我大傷腦筋的是,那回頭顧盼的表情竟顯得那麼自信。
「我已經大致將瓦礫清除。由於並未發現被埋在瓦礫底下的傷者,這樣一來我們就可以放心前進了。」
「……嗯嗯。」
真的可以放心。
至今並未有任何的傷亡,可說是人類的幸運之一。
這對於機神來說也是一樣。
倘若人類出現了死傷者,即使事態平息後也有可能會針對所有的人型機械體(機器人)展開譴責。身為首謀的機神就算遭到廢棄的下場也不足為奇。
「還來得及。現在罷手的話還有解決的空間。」
「是的。」
伊莉斯用力點頭。
「紗砂剛才傳送念話過來。她和薩莉各自遭遇了一具機神,目前似乎已經展開戰鬥。」
「話是這麼說,不過一直找不到位置啊……」
要在帝都這個面積大得驚人的城市裡尋找六具機神。
即使對方再怎麼大肆破壞,如今在四處都是爆炸租起火的情況下實在難以尋找。
「反過來說,小不點聖女她們是怎麼找到機神的?」
「很可能是感應到高階的沁力波長。禁忌水晶所賦予的沁力十分強大,所以應該是以它作為一種標記。」
機神少女展開雙手,仰望天空。
「目前能確認機神的沁力數共有六個。其中兩個由於同時也可測得紗砂她們的波長,故判斷為戰鬥中的機神。至於剩下的四個,其中兩個正停留在遠離中心區的帝都最南方。最後兩個則是高速移動中,看得出動向是往中心區前進。」
「那個移動中的反應格外可疑呢……」
機神和紫苑這組人馬正在前往帝國司令部。在這種狀況下,只要考慮對方的勢力,自然就能得出這個結論了吧。
……不過,總覺得不對勁。
……那兩個不會動的反應是怎麼回事?
六具機神就是包括劍帝和紫苑在內,帝國擁有的所有機神數量了吧。其中的兩具不會動?會是這兩具剛好並未引發暴動所致嗎?或者引發暴動,但已經被制伏了?
「可惡……還是不行。沒有時間猶豫了。」
我抓亂自己的頭髮。
「伊莉斯,你追得上移動中的那兩具嗎?」
「現在立刻動身的話可以辦到。預計會在總督府前方四十公尺處遭遇。」
「那就快去吧。不管有沒有猜對,如今也只有你才可以追上他們。要是等我也一起跑過去就來不及了。」
「——凪呢?」
「我沒有把握和機神玩追逐戰,現在能追上的只有停止中的那兩具。我過去看看那邊的狀況如何。」
「…………」
「別露出那種表情。要是擔心我的安危就趕快追上去,然後回來跟我會合。」
「……知道了。」
帶著毅然決然的表情,伊莉斯轉身過去。
「帝都最南方的反應依然未離開第九街區。請動作快!」
跳躍。
少女外表的不完全神性機關躍至半空中。
她踩著房屋的外牆跳向隔壁大樓的天花板,再從那裡高速穿過建築物的屋頂之間。直到完全消失在我的視野里,大概只用了不到四秒鐘吧。
「稍微進步了一些嗎……」
我不禁這麼喃喃自語。
剛入學時的體能測驗,她可是在百米賽跑時摔了那麼大的一跤呢。當時簡直無法想像到她如今的身手。
「——不行不行,現在可不是沉浸在回憶的時候。」
我甩甩頭,切換腦中的意識。
確認槍劍的保險已經解除後,我往伊莉斯離去的反方向開始奔跑。機神的反應出現在第九街區。儘管不知道詳細位置,但畢竟是機神可能攻擊的主要據點,到了現場自然就能一目了然了。
「拜託,一定要趕上啊!」
是我先抵達,還是機神先破壞目標設施後揚長而去。
我在瓦礫散落的道路上全力狂奔。
……這就是機神的破壞力嗎。
瀝青路面出現大規模的裂痕,整個地面如同波浪一般高高低低隆起。電線杆不知受何種衝擊而攔腰折斷,上面的電線也跟著全數被扯斷了。
就連房屋也是,即使沒有全毀也布滿了裂縫。
還有——
「站住!」
「!」
突如其來的聲音讓我下意識停住,轉過頭去。
是一位紅髮隨風飄動的少女。她輕鬆地扛著需要兩三名成人才能搬動的重機關槍,目光望向我這邊——
「什麼啊,這不是蜜卡兒嗎。」
「哎……哎呀,原來是凪。我還覺得奇怪,怎麼會有個動作緩慢的機神呢。」
「我已經很賣力了好嗎。」
我擦拭著臉頰上如瀑的汗水。
槍劍的重量也是原因之一,但周圍的火勢更是使得空氣加熱。仔細一看,還漂浮著無數的火花。
「不過看到你平安無事我也放心了。一路跑來這裡沒有過到半個人,老實說愈來愈覺得可怕呢。」
「我已經遇過兩批傭兵部隊了哦。只不過,由於帝都的主力原本就是軍用人型機械體(機器人),他們每個人都在大喊人手不夠。」
她面不改色地聳聳肩膀。
包括蜜卡兒在內,軍用人型機械體(機器人)能單手扛起五十公斤以上的重機關槍,不但跑得比我快還顯得遊刃有餘。也難怪司令部會想要將軍用人型機械體(機器人)作為軍事的主要戰力。
「這麼說,出面處理這場事態的,就只有司令部的軍人和傭兵部隊了嗎?」
「畢竟所有的機神都開始暴動了。若是投入的軍用人型機械體(機器人)也一起暴動的話,事態就真的無法平息下來了。」
原來是這麼回事。
難怪到處見不到避難的居民,也並未遭遇傭兵部隊。想必可以動用的人類部隊都已經往中央區的總督府集結了。