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凱旋都市安裘。
從帝都搭乘特急列車只要兩站，就算徒步也不用一個小時的大都市之一。
隨著帝都的經濟力呈爆發性增長，凱旋都市的許多居民都懷著創立新事業或新企業的夢想而敔程前往帝都。所謂的凱旋都市，似乎就是因為在帝都事業有成而變成大富翁的創業家陸續歸鄉而得名。
「在那個時代，某位大富翁異想天開建造的東西就是古代競技場了……」
「對對。感想如何？」
被走在前頭的尤米前輩這麼一問，我坦率地說出自己的想法：
「大歸大，總該有個限度吧。」
沭浴在太陽光下，呈現深灰色光澤的圓形競技場。
長徑四百公尺，短徑三百六十四公尺的橢圓形，高度則有一百二十公尺。不僅是長度，就連高度也輕易超越了周邊的大樓。
「聽說好像可以容納二十萬人。」
「是二十一萬人。若非競技觀戰，而是作為避難場所之用，還能擠進更多人。」
「全世界的運動員齊眾一堂的運動盛事舉辦地……這已經是很久以前的事情了，如今要對抗幽幻種，根本沒有這種餘力。所以近百年來都被閑置在此，為龐大維護費所困的所有者於是便轉賣脫手了。」
買方正是帝國司令部。
他們花了十年時間修補老化的牆壁和天花板，讓其重生於現代。
「直到決定用途為止，這裡似乎曾經被當成帝國軍方的室內演習場哦。畢竟佔地很廣，可供飛空艇起降。這就是本次被選為霸權戰爭舞台的主要原因。」
古老的競技場。
歷經百年以上的歲月後，終於恢複它原本的用途。
「而且好近！根本就是在飯店的正後方！」
「好處就是可以徒步往返哦。」
「難怪在飯店最上層就能看見某個超大的建築物……真不應該先從飯店觀看全貌，搞得現在少了幾分感動。」
站的正前方是我們所寄宿的飯店。
而在這間飯店的正後方，老實說就是這座古代競技場。的確，移動起來是很輕鬆沒錯
「那麼我們這就進去啰──」
近十名警衛所把守的入場大門。尤米前輩就這樣光明正大地走了進去，而警衛也面帶微笑。真不簡單，光看臉就能夠放行了。
「果真是經過了全面的改裝呢。」
一走進大門，蜜卡兒隨即讚歎道。
這裡似乎是入口大廳。
牆壁是為了營造天空感覺的蒼穹之色。
天花板安裝了無數最新型的高演色燈泡，散發出柔和悅目的光芒。巨大的電視屏幕也配備了最新的電光技術，是產品型錄上都還未刊載的試驗品。
「────」
忽然間，我幾乎是下意識轉頭望向背後。
OrbzeSion【真實契約者】。
身為機神之一的她，就緊緊跟在位於全班最後方的我身後。
整體的感覺依然相同。因泛著憂愁的眼眸和表情，那五官清晰的美貌臉龐給人一種總是鬱鬱寡歡的印象。
「你對紫苑很好奇嗎？」
「你才是，居然會跟她認識。現在就在後面，要不要去打個招呼？」
「執行任務時不能隨便打擾哦。」
蜜卡兒聳聳肩膀，略微苦笑道。
「…………我們雖然是老朋友…………不過你要對她多加小心。」
「……咦？」
「沒什麼。」
肩膀迎著空氣，人型機械體（機器人）快步向前走去。那舞動著耀眼紅髮的背影，讓我茫然注視了好一陣子。
古代競技場第十三層。
「好──抵達十三層了。這裡就是最上層的觀眾席哦。」
「……想不到全程都是走樓梯上來。」
──好大。
──這是什麼規模啊。
終於理解尤米前輩帶我們到最上層的原因了。
長徑四百公尺，短徑三百六十四公尺的橢圓形。這個數字乍聽之下沒有太大感覺，但只要像這樣望一眼，眼前的光景實在會讓人頭暈目眩。
真的，位於另一頭的牆壁幾乎快要看不見了。
「若小學的操場面積為三千平方公尺，這裡就是四十倍左右。」
「……那種比喻方式反而很難想像呢。」
總之相當大。不過那畢竟是普通人的標準。
倘若伊莉斯認真戰鬥，流彈和攻擊的餘波想必一樣會波及四周吧。這麼一想，或許又覺得有些狹小。
「尤米前輩，老實說，我對霸權戰爭的詳細規則或當天的事情完全一竅不通。你有這方面的信息嗎？」
「我早聽司令部的相關人員不知說過幾遍了哦。」
「果然是這樣。可惡……」
「真的沒人告訴你嗎？哦──這就有點奇怪了。」
抱著雙臂，尤米前輩抬起單邊的眼角。
「好吧。就順便告訴你當天的對戰規則好了。首先是霸權戰爭本身的整體規則，帝國、艾爾瑪麗亞神教界及武宮唐那國這三國各自派出三組代表相互交戰。這是最基本的對吧？」
其實我也是幾天之前才終於知道。而且情報來源並非帝國，是對手國艾爾瑪麗亞神教界的聖女。換句話說，就相當於本次對戰的大頭目。
……真的愈來愈不知道該相信誰才好了。
「這三組代表分別安排在第一、第二及第三天戰鬥。戰鬥時是三個國家在下方的競技場彼此混戰。所以要是表現得太過顯眼，就會導致其他兩組人馬的集中火力攻擊。」
「也就是一個弄不好，會變成二對一的局面？」
「很有可能。不過這次的重點並不在獲勝，而是各國的代表──換句話說就是展現自己國家的實力有多強。倘若必須二對一才能擊敗對方，反而說明了該國的實力更佔上風對吧？所以我想無論哪個國家的代表都會避免這種情況發生。」
「哦哦……原來如此。」
除了表面上的戰鬥，還有包含了複雜意圖的策略在運作中。
「就因為這樣，戰鬥基本上會分出誰勝誰負，但是由台上觀看決鬥的無數觀眾來擔任評審。畢竟有時明明已經分出勝負，某些不服輸的人卻還是不肯棄權對吧？」
「確實有呢。」
「可以想像得到……」
「的確有個死都不會認輸的傢伙啊。」
蜜卡兒、席伊還有委員長紛紛這麼表示。
應該說，他們每個人居然都斜眼看著我。
「像這種時候，居於上風的一方可以故意認輸以結束戰鬥哦。從頭到尾壓著對方，果斷宣布失敗然後離開競技場的敗者。另一邊則是不斷拖時間，遲遲不肯認輸的勝者──大家想像一下，究竟是誰比較丟臉？」
「凪，你偶爾也要坦承接受失敗。」
「凪學長，我覺得認輸也是一種勇敢的表現……」
「唉，我的同班同學居然要在全國電視轉播中丟人現眼。」
「我討厭很遜的凪……」
「幹嘛都在看我啊！而且伊莉斯，你自己不就是參賽者嗎！」
啊──可惡。不過事實上，在如此盛大的舞台上，參戰成員當中最沒有經驗的人應該是我吧。即便我的身分是軍事學校的學生。
「對了，關於各國代表的名單──」
「明天的三國官方記者會上就會揭曉了。還是現在就想知道？」
我們當下隨即點頭。
電視台製作了許多關於可能代表人選的特輯，甚至還有人在販賣猜測誰是代表的相關彩票。在這當中，應該掌握了最正確情報的帝國司令部卻未透露出任何的消息。
「先聲明，這只是猜測，明天不對的話我可不管。首先是艾爾瑪麗亞神教界，第一天的前鋒戰是『十二審判主教』當中的一人，第二天的主力戰則是『四回歸樞機主教』其中一人。」
「都是很重量級的角色呢。艾爾瑪麗亞神教界的重要人物。」
蜜卡兒交抱雙手，略微苦笑地這麼嘆氣道。
「畢竟是賭上國家威信的戰鬥嘛。不過也只有階級看起來很強而已哦。艾爾瑪麗亞神教界的高階術者據說只擅長凈化幽幻種的魔笛或是架設結界，很有可能不擅於直接戰鬥。」
原來如此。畢竟那些所謂的高層並沒有多少上戰場前線的經驗呢。就連帝國上將、中將級別的人