第八章·表道路
從迪格巴出發,已經經過五天了。
傑德是一個永遠籠罩著烏雲的國度,因此必然多雨而悶熱。
樹榦上爬滿了羊齒植物,樹根和附近的岩石上則滿是青苔。綿綿細雨像是在強調四周的寂靜一般,輕柔地滲進土壤中。
陡峭的懸崖下,流過湍急的河流;我們越過架在懸崖間的橋,踏過經年累月被水侵蝕的石階,持續往北方前進。
清涼的空氣,滲進皮膚的濕氣,即使是白天也很陰暗的森林——感受到這股懷念的故鄉氛味,我身上黑暗精靈的血液彷佛沸騰了起來。
「妮娃,今天就在那裡過夜怎麼樣?」
列尼伍斯指向左手邊的一個洞窟。
「嗯,那邊看起來應該可以生火!」
我的一句話,就決定了今天過夜的場所。
洞窟位在一座山丘的斜面上,高度大概有五匹馬那麼高。
洞窟里當然很暗,不過中間有座泉,四周則是平坦的空地,簡直是專門為了紮營而設的地方。
「這個洞窟未免也太方便了吧。」
雅希蘿跳下馬,雙肩上坐著卡納和小優。
那兩個人現在白天大都跟在雅希蘿身旁。
可是想睡覺的時候,就會跑回我的兜帽。
簡直是把我當成會移動的床了嘛。
「當然方便啦,因為這裡根本不是天然的洞窟。你們看看裡面!」
阿爾瑪指向洞窟內部說道。
「「「啊!」」」
我們不禁異口同聲地發出驚呼,同時各自拿出了武器。
睡在不知從哪來的大量稻草上,像貓一樣蜷曲著身子的軀體,大概有一間平房那麼大。
它彎起那宛如蝙蝠的翅膀與六隻腳,像蛇一樣的尾巴和獅子般的鬃毛,都被天花板滴下來的水滴給沾濕了。
是高級魔獸——蠍獅!
「也就是說,這裡是蠍獅的巢穴嗎!」
列尼伍斯擋在雅希蘿前方保護著她,同時拔出了劍。
阿爾瑪不理會他們兩人,躍下馬後,便徑自走向蠍獅,開始撥弄它的鬃毛!
「啊,阿爾瑪,危險!」
「怎麼可能會危險。你們看。」
阿爾瑪找到的,是一個被鬃毛蓋住的白色面具。
「真令人驚訝,原來這也是『沉眠者』!?」
列尼伍斯收起劍,走向阿爾瑪。
「嗯。如果不是的話,我們一靠近巢穴,就會遭到攻擊了。」
原、原來如此。他在這方面還真令人不得不佩服。
「那我去檢查一下馬匹,紮營的準備就交給你們了。另外,雅希蘿,我有工作要給你做,你跟我過來。」
阿爾瑪不等我們回答,就卸下行李,把馬牽到一旁餵食,並開始檢查馬蹄。
列尼伍斯拿著小型帳篷,尋找適當的場所;我則把阿爾瑪卸下的行李搬到泉水旁邊,拿出廚具,用泉水清洗。
抬頭一看,只見雅希蘿一派自然地走到沉眠的蠍獅旁,將鋪在那兒的稻草拿到阿爾瑪身邊喂馬。
固然她小小年紀就很有膽量,但讓一個孩子做這種工作……阿爾瑪還是一樣毫不留情呢。
我們各自完成了工作後,大家便圍著火堆吃晚餐。
今天的菜色是鹽烤目梨魚和特製蕈菇沙拉,魚是在泉里抓到的。
「又是蕈菇……我到這裡之後,每天都吃蕈菇……」
阿爾瑪用厭煩的口氣抱怨道。
「沒辦法啊——!我還不想動到存糧。」
我是隊伍中負責保管糧食的,才不讓他啰唆呢。
「對了,阿爾瑪,自從出發之後,一直都沒有機會坐下來好好說話。現在你是不是可以把你在迪格巴掌握的情報告訴我們了?」
一聽列尼伍斯這麼問,阿爾瑪的眼神就變了。
「不愧是列尼伍斯,果然和笨神官不一樣,真是敏銳啊。」
我不發一語,直接往阿爾瑪的背上踹了一腳。
「我、我在迪格巴向夥伴買了情報喔。」
阿爾瑪對我投以抗議的眼神,但我不理會他。
「什麼情報?」
「關於我們的目的地——賽斯克姆庄的情報。欸,妮娃,女王陛下是怎麼跟你說的?」
我、列尼伍斯和雅希蘿面面相覷。
順帶一提,在路途中,我們已經把可爾歇亞女王陛下委託我們的工作內容,告訴雅希蘿了。
「呃,如果我沒記錯的話,應該是『迪魯基尼亞的賽斯克姆莊裡,有一個銀獸人的村落,我要你把這封信交給一個名叫迪克特的男子』吧?」
阿爾瑪從懷裡取出一本彷佛用了很久的舊記事本,翻到某一頁時,便停下了手。
「和我接到的委託書大致相同。不過,你不覺得那段文字怪怪的嗎?」
「咦?是、是嗎?」
阿爾瑪露出一個奸笑,接著嘆氣。
真令人火大。
「你沒發現就算了,可是我覺得怪怪的。別墅里怎麼會有村子呢?」
聽到他這麼說,我才猛然驚覺。
仔細想想,還真的很奇怪。女王陛下並不是說「位在村落里的賽斯克姆庄」,而是說「位在賽斯克姆莊裡的村落」。
「所以我便暗中向盜賊團提出請求,要求他們派個熟悉賽斯克姆庄的傢伙來迪格巴和我會合,直接告訴我詳情。」
原來如此,這也是留西歐法庫爾受到重視的原因之一吧。
這種情報網屬於我們這一方,確實很令人安心,但萬一落入敵方的手中,可就不得了了。
「賽斯克姆庄是過去統治三分之二個亞連希亞的弗利連冰王——迪魯基諾的別墅,它位在即使是夏天也會下雪的大冰山脈,並利用來自地底的地熱。這幢地上四樓、地下三樓的豪宅,是花了鉅額的金錢才打造而成的,而宅邸的地下還與一個很大的洞窟相連,穿過那裡之後,便能抵達一個被他們稱為聖域的地方。所謂的村落,就是指那裡嗎?」
說出這段話的並不是阿爾瑪,而是……雅希蘿!
「你、你、你為什麼會知道這些!?」
面對瞠目結舌的阿爾瑪,雅希蘿只是淡然地笑著。好可愛。
「因為音樂無國界呀。索恩音樂團是亞連希亞首屈一指的樂團,我們也在迪魯基尼亞表演過唷。」
阿爾瑪喪氣地垂下肩膀。
畢竟他不管是個人主體性或立場,都受到了嚴重的威脅呢。
「這個情報很貴的耶……」
「唉呀,可憐的阿爾瑪,打起精神來!」
雅希蘿對他這麼說,但很明顯地造成了反效果。
「我要睡了。」
阿爾瑪像個遊魂一樣搖搖晃晃地走向帳篷。
「啊,等一下。我也要睡了——!」
雅希蘿把卡納和小優放在肩上,一手拿起弦弓,便往阿爾瑪追去。就在此時,一股柔軟的熱氣拂過我的臉頰。
我感受到一股黑暗氣息,立刻拿起魔杖,轉向洞窟入口——只見身上的長袍被雨淋濕的莉莉露佇立在那。
「莉莉露……」
聽見我的聲音,列尼伍斯便深深地嘆了一口氣,接著拿起劍,站了起來。
阿爾瑪和雅希蘿也回到我和列尼伍斯的身邊,注視著佇立在洞口的莉莉露。
「莉莉露,你想取我的性命?」
過去的好友,如今靜靜地對峙著。我看不見列尼伍斯的表情,但莉莉露的神色充滿著悲凄。
「列尼、伍斯……你為什麼……要逃……」
莉莉露用微弱的聲音說道,手中緊緊握著聖劍。
「被你拿那種東西猛砍,任誰都會逃走吧。」
列尼伍斯將長劍從劍鞘拔出。
「不是、那樣的!」
我吞下口水,看著他們兩人在我面前舉起劍。
「我……才不會、放棄、你。一直、都、在一起、未來、也想、一直、在一起……」
熱氣在洞窟內擴散。
好強的力量!
「我、要打倒、你、和你、合而……為一!」
莉莉露往地面一踢,舉起聖劍砍向列尼伍斯。
列尼伍斯用劍擋了下來,但莉莉露的力量卻讓他整個人被往後撞飛!
「列尼伍斯!」
我和阿爾瑪一起跑