第四章·表道路
我聽到噠噠的聲音。
大概是馬兒肚子餓了，正在踢著馬廄的柵欄吧。
唉，畢竟這裡是馬廄，吵雜聲不絕於耳也是理所當然的。
卡林的早晨，比我想像得還要難睡。
仔細想想，瑪爾村位在巴斯特山脈的山腳下，更正確地說，應該是山脈的南側，因此就算是初夏，早上也還有點涼意。
然而，首都卡林位在菲恩平原，因此陽光毫不留情地直射地面，讓氣溫一口氣變高。
我之所以選擇借住在馬廄，就是因為這裡有稻草可以禦寒，沒想到卻帶來反效果。
由於實在太熱了，因此睡到半夜，我就把衣服全都脫掉，只穿著一件內衣睡覺。
即使如此，我還是流了滿身大汗。
……噠噠聲又響起了。
結果那是馬廄的門被推開的聲音。
耳邊傳來沙沙的腳步聲，接著我感到身體被人搖晃。
「妮娃聖神官，請問你是妮娃小姐嗎？」
姆——好睏喔，再讓我睡一下嘛。
「我是大神官派來的使者。有緊急命令要傳達給妮娃聖神官，請、請你立刻前往城堡。」
唔——……女王陛下？
不用召喚我，我也會自己……是說，咦！？
我大吃一驚，立刻彈了起來。
蓬亂的頭髮和稻草糾纏在一起，好痛。我看起來一定很狼狽吧。
「代理聖神官已經出發前往瑪爾村了。我把古維爾大神官的緊急命令放在這裡。那麼，那個……請不要忘了穿上衣服。」
使者把一張捲起來的羊皮紙放在我腳邊，便快步離去。
我睡眼惺忪地往下一看，才發現自己全身上下只穿著一件內衣，丟臉的感覺讓我瞬間清醒了。
我趕緊穿上衣服，剛好旁邊有一個水桶，於是我就用水洗了臉，把身上的稻草拍掉，將頭髮梳理整齊，再打開使者送來的文書。
文書里寫著，因為有一個重要的任務要交給我，因此要我立刻前往城堡。
咦，是什麼事呢？
而且，大神官為什麼會知道我住在這裡？
聽說卡林以前有北聖神殿、南聖神殿、東聖神殿之間的派閥鬥爭，但在古維爾大神官將所有神殿統合為一之後，現在已成為亞連希亞中聖神官最多、信仰最虔誠的國家。在好幾百位聖神官中，竟然是我被選中……難道這任務和卡納克先生有關？
我把還在睡夢中的卡納和小優放進兜帽，整理好行李，正想趕快離開馬廄時，卻看見馬兒把頭伸進我剛才洗臉的水桶里。
……原來那是馬兒喝水用的水桶啊。我對自己的莽撞感到一絲暈眩，不過立刻打起精神，奔向朝陽灑落的大地。
只要倚賴這附近最高的建築物·尖塔，在首都卡林的任何一個角落，都可以輕易判斷城堡的位置。於是我跑向位於尖塔旁的城堡。
第一次來到這裡的時候，看到那座尖塔，我不禁對可爾歇亞王國高超的建築技術感到佩服；直到後來才知道，原來那座尖塔早在建國之前就存在了。
女王陛下將城堡建造在尖塔旁，就是為了讓大家以為那座巨大的尖塔，是靠可爾歇亞的力量打造的。
終於抵達城堡後，我向衛兵告知身分，並出示那份緊急命令，於是衛兵立刻帶我進城。
經過被燭台照亮的長廊，來到謁見廳的門口，只見兩名衛兵擋在一扇豪華的大門前。衛兵一看見我，其中一人便走進門內，另一人則禮貌地對我鞠躬，催促我進入謁見廳。
驍勇的可爾歇亞士兵們站在紅地毯的兩側，而戴著面具的女王·烈翔紅帝奧麗維亞陛下，正坐在地毯盡頭的高台上。
（嗚哇……好好好、好緊張！）
莊嚴肅穆的氣氛讓我手足無措，但在衛兵的催促之下，我只得走向女王陛下。
我在紅地毯上跪下，低下頭。
「妮娃聖神官晉見。」
我抬起頭，只見女王陛下身上穿的不是鎧甲，而是露肩的紅色禮服。
「嗯，辛苦了。」
女王陛下轉向我。
光是這樣，就讓我緊張得無法呼吸，全身僵硬。
「那麼，請他過來吧。」
隨侍在一旁的衛兵對女王陛下行了禮之後，便走出房間。
「妮娃聖神官呀。我任命你為聖神官時，曾說過『等時候到了，我就會通知你。』並要你先做好覺悟，你還記得嗎？」
「是，我始終銘記在心。」
「時候到了。」
女王陛下究竟想讓我做什麼呢？
「為了等待這個時刻的到來，我花了許多時間、勞力以及無可計數的金錢。妮娃，這也是我讓你擔任可爾歇亞聖神官的理由之一。」
「咦？讓、讓我擔任聖神官的理由嗎？」
此時，我身後的門被推了開來，剛才離開的衛兵帶著一名男性前來。
原來是列尼伍斯。他走到我的身邊，對女王跪下。
「讓你久等了，列尼伍斯殿下。正如你所說，妮娃聖神官確實在城鎮里呢。」
我驚愕地望向列尼伍斯。只見列尼伍斯對我笑了笑，接著又向女王低下頭。
「先不管妮娃為什麼會在這裡，請列尼伍斯殿下先說明一下事情的梗慨吧。剛才都在談妮娃的事，還沒聽到你的來意呢。」
「是！」
在女王陛下的催促下，列尼伍斯站起身，開口說道：
「很榮幸能見到您，陛下。這是賽連迪亞國王的親筆信，請您先過目。」
列尼伍斯從懷裡取出他在大使館曾讓我看過的信封，遞給一旁的衛兵。衛兵打開用蠟封住的信封，將信交給女王陛下。
「亞連希亞現在正面臨空前的災難。我想您應該也知道，有個自稱黑夢魔王的人，以傑德聯邦西部的某處古城遺迹為根據地，派遣叫做夢魔的手下，前往亞連希亞各地，使人們陷入無法蘇醒的沉眠之中。」
站在兩側的衛兵們忍不住開始議論紛紛。
「『沉眠者』啊。」
「是的。現在已經不是國家或種族之間互相爭執的時候了。住在亞連希亞的人們，現在必須團結一致，合力對抗魔王。否則再過不久，亞連希亞就會變成一片全是沉眠者的大地了。」
列尼伍斯停頓一下後，又帶著沉痛的神情接著說：
「然而遺憾的是，賽連迪亞是一個新興國家，無論我們多麼大聲疾呼，許多國家可能也不會把我們當一回事。可爾歇亞雖然和我們一樣，算是比較新的國家，但烈翔紅帝陛下的聲威，卻連大國菲爾格特都能影響。
因此，我們非常希望陛下能出面呼籲。菲爾格特、加薩拉、密斯堤卡、塔隆、蕾貝爾德……以及歐達斯、格雷烏茲、羅格那克等傑德三國，甚至居住在大冰山脈深處的弗利連族，所有的國家、所有的種族，都應該聯手打倒魔王！
這正是賽連迪亞國王——拉堤亞的說法。」
四周一片安靜。
因為列尼伍斯的這番話……賽連迪亞國王的提議，給我們帶來了極大的衝擊。
亞連希亞的所有國家和種族攜手合作？
這有可能發生嗎？
「不可能。」
女王陛下冷冷地斷言道：
「我就直說了。黑夢魔王並不是那麼簡單的對手，況且，想要整合亞連希亞的各國，也實在太不符合現實了。只要想一想各國之間的歷史，就能明白這件事有多困難。」
「但、但是，陛下——」
女王陛下伸出手，打斷列尼伍斯的話。
「不過，現在狀況不同。夢魔已經在亞連希亞四處作亂，沉眠者的人數也正在急速增加，這的確是超越國界的問題。我同意，現在各國與各種族應該團結一致，合力打倒魔王。」
列尼伍斯的神情中露出一絲安心。
「那麼，請問您認為何時執行才恰當？倘若拖得太久，原本能成為助力的國家，也會無法出兵協助。」
「我知道。所以，我已經派人去調查全亞連希亞大陸受災的狀況了。當然，找也早就料想到，距離魔王根據地最近的賽連迪亞和歐達斯，應該是受災最嚴重的國家吧。」
列尼伍斯咬了咬嘴唇。
「正因為我知道必須儘快採取行動，所以我才把妮娃叫來。」
咦？我、我！？
「好，接下來的談話是高度機密。你們全都退下吧。他們是我的朋友、我的孩子。