第四章·表 卡納克與優莉葉
「總覺得……變得好可怕喔。」
聽見我低聲這麼說，優莉葉握住了我的手。
「應該沒事吧。我們又沒做什麼壞事。」
「嗯，對啦，是這樣沒錯啦。」
「好，走吧，卡納克！一直在這裡猶豫，萬一比女王還要晚進入謁見廳，那我們就顯得沒禮貌了，這樣不是會和波塔尼卡神官說的一樣嗎！」
「嗯，說的也是。」
我們趕緊推開門，走進奢華絢麗的謁見廳。
謁見廳里擺滿了各式各樣的裝飾品，天花板上的大吊燈發出燦爛的光芒。正面是一片較高的平台，上面放著一張醒目的王座。左手邊還有一扇小門。
不過進入謁見廳後，令我們最驚訝的，其實是窗外。
因為從窗外看去，便可將卡林的夜景盡收眼底。
「我們不是直直走來的嗎？沒想到竟然不知不覺爬到這麼高的地方了！」
「通道上被施了迷路魔法啊。你沒發現嗎？」
「我們在學校又沒學過那個魔法！」
「咦？是這樣嗎？」
優莉葉搔搔頭，露出苦笑。
此時，王座旁的門外傳來毫無生氣的腳步聲，於是我們趕緊低下頭，跪在王座前。
厚重的門被推開，踩過地毯的腳步聲在王座前停了下來。
「歡迎來到可爾歇亞王國。你們抬起頭吧，兩位可愛的石碑巡禮者。」
我和優莉葉一同抬起頭。
女王以面具遮住了眼睛與鼻子，因此看不出她的長相，但她的身高似乎比我矮一點。她的嘴唇充滿光澤，蓄著一頭滑順長發；身上雖然穿著紅色的鎧甲，但是仍看得出來她的身形相當纖瘦；下半身則穿著純白的裙子。
這位就是可爾歇亞王國被譽為烈翔紅帝的奧麗維亞女王……
「能夠、能夠見到女王陛下，我們倍感榮幸！」
「……」
糟糕……吃螺絲了。
奧莉維亞女王緊閉雙唇凝視著我。
一陣尷尬的沉默，讓我的汗像瀑布一樣地從額頭流下來。
「呵呵……哈哈哈哈！」
先開口的是奧麗維亞女王陛下。
「在進入這座城之前……」
「啊？」
我戰戰兢兢地回話，下一秒鐘，女王的身影竟從我的眼前消失了！
「在你後面喔，卡納克。」
「！！」
我嚇了一跳，一回頭，只見女王不知何時已經繞到我的身後，而且將劍高高舉起！
怎、怎麼這樣……因為太緊張而吃螺絲也不行嗎！？
是我太失禮了嗎！？
我不由自主地閉上眼睛，女王的劍已劃破空氣，朝我砍下！！
……然而，刀刃並沒有碰到我。女王的劍，被一個發出劈哩啪啦的聲響以及藍白色光芒的魔法陣擋住了。
女王收起劍，走回王座。
「真不錯的防禦力。我更喜歡你了，優莉葉。」
呃……剛才那是優莉葉的魔法？
「真不愧是陛下。竟然能一眼看穿絕對防護魔法。」
咦？咦？什麼時候？
而且她剛剛說的那是什麼魔法？
「不過，那個魔法的效果只有一次。要是我再揮一次劍，你打算怎麼做？」
「屆時，我應該會讓陛下稍微受一點傷。」
優莉葉不知從何時開始，就已經將攜帶用的小魔杖握在手中，畫出一個小小的魔法陣。
烈翔紅帝與天才魔導師，就這樣微笑著互相瞪視著對方。
這是什麼對話？
這是什麼發展！？
「我只是想開個玩笑，抱歉。」
女王說道，接著迅速地將劍收回劍鞘里。
「不，我將魔杖對著陛下，就已經罪該萬死了。」
優莉葉畫的魔法陣發出「啪」的一聲，消失無蹤。
呃……我……還是繼續保持沉默好了。
「不過這樣一來，我就可以確定——你在魔法學校中學會了所有魔法的這個資訊，看來是千真萬確的。無論是描繪魔法陣的速度或是完整性，都已經是個可以獨當一面的魔導師了。」
「不敢當。」
「你應該不會連『阿爾巴達古』都學會了吧？」
阿爾巴達古……？我從來沒聽過這個魔法。
沉默籠罩著兩人。過了一會兒之後，優莉葉慎重地開口道：
「是的，我會使用阿爾巴達古。」
聽到這個答案，女王歪著嘴：
「你是在哪裡學的？」
「我的養父長年研究魔法，我是在他的研究室學的。事後他雖然痛斥了我一頓，但當時我已經學會了。」
「這樣啊……」
優莉葉與女王之間充滿了詭譎的氣氛。
我完全聽不懂她們的對話。
「我謁見你們，當然是有理由的。首先，優莉葉，我相信你有能力，所以我有一件事想拜託你。這件事我不想讓任何人知道，所以，不好意思，卡納克，你可以先迴避一下嗎？」
「咦？啊，是。」
我站起來，禮貌地鞠躬後，便離開了謁見廳。
在謁見廳外，我忍不住重新評價優莉葉。
就連名震亞連希亞大陸的烈翔紅帝奧麗維亞女王，也對優莉葉多所青睞，優莉葉真是不簡單。
優莉葉一定認為我是個虔誠的瑪爾信徒，絕對不會對她有非分之想，才會這麼放心吧。
但是我……其實好喜歡好喜歡優莉葉。
可是她已經有喜歡的人了。
『不能喜歡已經心有所屬的人』。
這也是瑪爾的教義。
我不能違背。
一直以來，我都刻意迴避著優莉葉。
所以瑪爾才會賜予我這個試煉吧。
我閉上眼睛，對瑪爾致謝。
我一定會好好保護優莉葉的。而且，我會貫徹這次的石碑巡禮。
就在我調整好心情時，謁見廳的大門忽然打開，優莉葉探出頭來說道：
「我們講完了。進來吧。」
「喔，嗯。」
優莉葉拉著我的手臂，一起回到女王的面前。女王看著我，露出了微笑。
「好。現在輪到你了，卡納克。看來她非常喜歡你呢。」
「咦……啊，什麼？」
「呵呵，沒什麼。」
到底是什麼意思啊？
「我想你應該不知道，所謂的絕對防護魔法，是高級魔法中，少數施法者不能施於自己身上的怪異魔法。也就是說，你在不知不覺中，其實是一直受到保護的唷。」
「！！」
我望向身旁那低著頭，臉頰泛紅的優莉葉。
她是在什麼時候對我施這個魔法的啊……
「因為我在和卡納克一起旅行之前，就答應過要保護他了。」
我頓時覺得好難為情。
「呵呵，啊哈哈哈！」
女王開懷大笑。
「看著你們，讓我想起了一些往事呢。卡納克，下次換你好好地保護優莉葉吧——用你的那份力量。」
「！！是、是的，就算犧牲我的性命也在所不惜！」
這個人該不會也知道……！？
我想要說些什麼來掩飾自己的情緒，但女王微笑著拍了兩下手，呼喚兩名衛兵及一位神官進入謁見廳。
「古維爾，帶他們去石碑之室。」
「遵命。那麼兩位，請跟我來。」
「是。」
我們對女王行禮後，便走出謁見廳。
走著走著，我們來到了一條完全沒有窗戶、冰冷的大理石走廊。
明明是一條沒有高低起伏的通道，身旁的景色卻不斷地變化。施加於這座城裡的迷路魔法，想必是出自於非常優秀的魔術師之手。
「話說回來，真的好久都沒有石碑巡禮者來了呢。而且更沒想到竟然是像你們這種年輕人。」
「賽連迪亞的神官大人聽到我說我想要進行石碑巡禮時，也嚇了一跳呢。」
聽到我和古維爾神官的對話，優莉葉對古維爾神官問道：
「為什麼石碑巡禮者變少了呢？」