1
今天青威是以蘭莉亞（注24）的造型登場，服裝依然很暴露。
「嗯，真是適合這種大熱天的好造型呢。」青威晃著纖細的手臂，胸前的襯墊還是有些不自然，除了肩上背著採買同人志的大紙袋，還有皮膚太白以外，活脫脫就是蘭莉亞的化身，青威的角色扮演，總是那麼地完美。「小海你看起來很熱耶。」
「是嗎？娜卡露露（注25）的衣服是很薄的喔。」
「這樣啊。」
「嗯，不過跟蘭莉亞比起來可能算熱的吧。」我一邊回答一邊注意頭上的帶子。
這次的會場在札幌巨蛋展示館的二樓（一樓好像有左派人士正在舉辦演講），以展覽會場而言，面積算是相當驚人的，如果不去注意牆壁跟地板的材質，就有一百分了。這麼大的面積，可以舉行足球賽吧，真感動，頭一次參加場地這麼大的活動。
我們兩個往同人志販售會場走去，途中經過穿著緊身衣加墊肩的青年（不知道為什麼胸前要有日本國旗），以及桃紅色短裙配桃紅色蘑菇頭的少女，還有胸口開著心型鏤空，打扮像啤酒女郎的女生……。會場的熱氣在天花板上形成一股漩渦，我摸摸自己的額頭，已經有點流汗了，是空調設備太差了嗎？感覺很熱。話說回來，在這種活動場合，也從來沒有不覺得熱的。
「小海，你這次要買什麼？」青威邊走邊問我。
「今天的目標是《傳說勇者•達剛》。」
「勇者斗惡龍已經退燒了嗎？」
「不是，因為太難找了。」太貴、沒上架，品質又不好，有三倍的困難。
「唉呀，真是辛苦你了，沒辦法，BL就是這樣嘛。」青威用力地點頭。「小海，你知道紫色十字軍嗎？」
「呃——」真是恐怖的熱血份子。「那是什麼啊……」
「不要緊，你要是知道的話，我才會嚇一跳呢。」走在我身旁的青威，撞到有名的美少女戰士。「唉呀，啊，抱歉。」
「青威，你為什麼知道那麼多啊？呃……你應該還不到二十歲吧？」
「你真是沒禮貌耶，我要告你不敬喔。」青威鼓起雙頰。
「什麼不敢，日本法律早就沒有這條了啦。」我摸著唯一美麗的黑髮回答她。
「好，沒關係，法案是可以修改的啦。」青威又撞到有名的天空之城飛行石少女。「唉呀，啊，抱歉。」
「走路不看路很危險的。」我面向前方給予忠告：「會跟亂馬一樣撞上電線杆喔。」
「潑到水會變女的嗎？」
「請問……」背後傅來一道聲音，我和青威同時回過頭，後面站著幾個沒戴眼鏡卻打扮土氣的人，他們一字排開，脖子上全部都掛著相機。典型的拍照男出現了，這些人很像外國電影里的日本觀光客，可惜就是太沒個性，算了，我自己也沒資格講這種話。
「嗯？什麼事？」青威摸著撞到的肩膀。
「請、請問——」其中一名年輕人站出來當代表：「可以拍張照嗎？」
「唉唷，只要一張就好了嗎？」
「不，呃，很、很多張。」
「哈，真可愛的反應呢。」青威對拍照男露出笑臉，玩得很高興。「好，我喜歡，那我要豁出去脫給你們看喔……」說完就往前傾三十八度左右。「才怪，各位想太多了。」
「啊……啊，那——」拍照男都傻眼了，真可憐。
「只是開個玩笑啦，對了對了，小海也一起吧。」青威抓住我的手，做出跳華爾茲的停格動作，滿丟臉的。「喂，你們，不要發獃快點拍啊，這可是難得的好鏡頭耶。」
拍照男全都慌慌張張地連忙調整焦距，然後閃光燈此起彼落包圍著我們，這種感覺不管體驗過幾次都不會膩，因為會陷入自我升華的錯覺。這些人拍夠了，就用快聽不到的聲音跟我們道謝，接著又開始物色下一個目標。
「嗯，被拍的感覺還是很好呢。」青威滿瞼笑容。「真爽快。」
「對啊。」我也帶著笑容。
「唉呀呀，那些傢伙……」青威看向剛才那群拍照男，依然保持笑臉。「現在打算拍貓耳朵女傭了呢。」
「啊，真的耶。」我看到他們正在詢問穿著超短蓬蓬裙的貓耳女生能否拍照。
「嗯，很健康嘛。」青威雙手環在胸前，盯著那群拍照男。「他們只是把我們當作一部分的消遣，沒有太沉迷。」
「什麼意思？」我吃驚地問。
「大人的觀點。」青威簡短地回答，然後就放下雙手，墊了東西的胸部被壓出凹陷的痕迹。
一部分的消遣……對拍照男而言，我就是一部分的消遣，這麼理所當然的事情，我現在才發現，非常錯愕。若是如此，那不管是變成綾波零還是變成娜卡露露，我的價值都算不上是有提升嗎？等於只是自我滿足而已？只不過是自我安慰而已？就算逃離了香取羽美，還是跟我憧憬的目標相差很遠嗎？
「咦……小海你怎麼了？臉色好凝重。」青威當然不會知道我狼狽的心情，她臉上帶著疑惑，「想上廁所嗎？」
「不是……」我隨口回答，明白自己的雙唇在顫抖，感覺地面好像都傾斜了，一切突然變得很無趣。
我覺得很噁心，這個場所，這件衣服，包裝著我的一切東西。我用冷淡的眼神環顧四周——一群化裝的人，一群幻想的人，現實中不可能存在的服裝，然而眾集在一起，就會消除不自然的感覺，隱藏起個性。隱藏本身就是一種個性嗎？不，不對……不是這樣的，太過頭了，甚至過頭到沒有人發現過頭的地步。藏樹最好的地方是森林，是嗎？在幻想世界裡變裝，就等於是這個意思，多麼單純的道理，而我居然現在才知道。
我……在這樣充滿虛假的世界裡沾沾自喜著，不像青威或是拍照男那樣當作消遺，而是非常認真地投入，多麼愚蠢。就如同沒有人會認為迪斯尼樂園是真實的一樣，恐怕也沒有人會認為這個幻想世界是真實存在的吧，然而我卻……啊啊，真的很蠢，簡直是井底之蛙。明明從小就被大人教導要面對現實的，我到底在做什麼呢？
扮演娜卡露露，這沒有什麼，因為只是興趣而已……興趣？真的只有這樣嗎？我應該在角色扮演當中另外加進了什麼重大意義才對——就是自我逃避。啊，真丟臉……好想立刻脫下娜卡露露的衣服丟掉，好想逃出這個充滿虛假的世界，好想離開這群著了魔的人。
我走到同人志的賣場，看到青威大呼小叫地跑去排在長長的隊伍後面，而我已經沒有購買的勇氣了。
2
教室里發生驚人的異變，是住午休的時候。
須川同學提出要求，希望大家午休時間哪裡都別去，留在教室裡面，於是全班同學——
扣掉死去的島田跟藤木，還有缺席的香取跟中村，一共是三十七人——都聽從她的話，所有人都一反常態地乖乖坐在位子上，這個畫面如果從旁觀者的角度來看，應該會覺得很好笑又很奇怪吧。事實上，從別班跑來的人看到這個場面，也都摸摸鼻子無言地折返了。
比上課時間還要安靜，除了牆上時鐘的秒針，聽不到任何聲音，我也很緊悵，喉嚨干到發痛，模糊的視線搖搖晃晃地。究竟……她打算做什麼呢？搞不懂。然而很明顯地，到目前為止一道維持在二年B班的強大秩序，就要被完全瓦解了——一定要做出選擇。可想而知，現場會對全班同學提出兩個選項，也就是說……看是要選擇站在須川綾香這一邊，還是繼續過原來的日子。
我想讓自己稍微鎮定下來，於是看了坐在前面的鏡同學一眼，她百般無聊地用手撐著下巴，從背影看上去很悠閑的姿勢，恐怕全班只有這個人是想要維持原狀繼續過日子的吧。
須川同學落落大方地站起身來，走到講桌前面，兩手放在桌子的邊緣，用很普通的姿勢站著，沒有咄咄逼人，卻散發出強力的磁場。
「我聽說了——」這是她的第一句話：「各位，聽說你們對待古川千鶴同學的方式很不人道，是嗎？」
教室里幾乎所有人都感覺到做錯事的心虛，尤其反應最明顯的，就是櫻江跟秋川兩個人，她們的眼神猶疑不定，雙腳就像電風扇一樣抖動著。然而從我眼角餘光看到的石渡，卻依然是一副若無其事的表情，絲毫不受影響，難道他完全沒有感覺嗎？
「請、請問……綾香同學——」坐在講桌正前方的秋川，聲音充滿了膽怯：「那是……那是聽誰說的呢？」
「你只能回答問題，沒有發言資格。」說話的語氣沉穩到詭異的地步。「知道了嗎？」
「知、知道了。」秋川似乎很害怕，回完話就立刻像冷凍食品一樣凝固不動。