今天突然下起了雨夾雪，氣溫驟降。方木穿過濕漉漉的馬路，踩著滿地落葉，一路小跑。福士瑪超市門口已經拉起了警戒線，看熱鬧的人群把超市圍得水泄不通，方木把警官證別在胸前，勉強擠了進去。
案發地點在一樓賣場的玩具區，位於超市的西北角。擺滿貨物的貨架中間空無一人，方木沿著過道走過去，彷彿穿行於迷宮裡一般。這感覺讓他似曾相識，以至於停頓了幾次，四處打量著那些貨架，想找出一些熟悉的理由。
鄭霖副支隊長抱著肩膀站在一面牆下，若有所思地盯著上方一個巨大的毛絨玩具。方木邊走邊向上看去，第一眼就感覺這個毛絨玩具比例失調，隨後就發現那碩大無比的身體上，是一顆小小的人類頭顱。
「你來了？」鄭霖和方木握握手，「邊處長讓我們不要動現場，等你看過了再說。」
方木點點頭，「邊處長呢？」
「在和報案人談話。」鄭霖隨手指指外面，「據說第一個發現死者的是一個8歲的孩子。」
「孩子？」方木吃了一驚。
「是啊。」鄭霖苦笑了一下，「這種場面真不該讓孩子看到。」
這是一面玩具區的展示牆，上面掛著一排最大號的毛絨玩具，死者所處的位置在左起第五個，被塞進了一個毛絨玩具中。從外觀上判斷，這應該是一隻玩具熊。
同左右那些憨態可掬的動物相比，那個長著熊的身體，人類頭顱的怪物顯得詭異無比。他低垂著腦袋，被血糾結在一起的亂髮下，塌陷的顱骨清晰可辨。方木小心地繞過牆角那灘早已凝結的血水，站在屍體下方，向上看他的臉。
這是個年齡在四十歲左右的成年男子，失去光澤的雙眼微睜，面部腫脹不堪。
方木又後退幾步，凝視著面前懸掛在牆上的屍體，死者彷彿滿懷歉疚般低著頭，微向右側。
漸漸地，死者左右的物品都在方木眼中慢慢消失，整個超市裡似乎只剩下方木和面前懸掛的屍體，而那屍體彷彿不再僅僅是一個失去生命的動物，而是與某種情緒相關。如果可以用文字來形容它，那就是：狂熱。期待。救贖。
「這……」方木喃喃地說：「這好像是一個儀式。」
「儀式？」邊平坐在監控室的椅子上，若有所思地皺起眉頭。
「這邊有什麼發現么？」方木指指監視器屏幕上靜止的畫面。
邊平忽然嘿嘿地笑起來，「你來看。」
他指示保安把監控錄像退回到某個時間點上，開始播放後，方木意識到這是位於一樓的賣場。畫面上最初只有貨架和一扇捲簾門，忽然，捲簾門下出現一點微弱的光亮，一分鐘後，捲簾門緩緩升起了。隨後，門口就出現了一個奇怪的物體。
那彷彿是一台緩緩移動的巨大棺材，仔細分辨，才發現是一面四面圍攏的深色幕布。從幕布的形狀來看，裡面應該有木棍之類的東西在支撐，而從幕布的大小來看，裡面至少隱藏了5個人。
下一個畫面中，他們進入家電區。再下一個畫面中，他們進入了玩具區，賣場里光線很暗，而且他們似乎很熟悉攝像頭的位置，盡量行走在貨架中間，避開攝像頭可達的範圍。有好幾次，方木以為他們消失了，直到那面懸掛著毛絨玩具的牆邊忽然亮起微弱的手電筒光。
幕布很厚，手電筒只能從中透過些許光芒，裡面的情景絲毫不能映射出來。方木目測了一下高度，湊近了屏幕。
如果他們要把屍體掛上牆，就至少要從幕布上方探出半個身子。
就在方木屏氣凝神，以為會有所發現的時候，他們也在幕布里動作著，片刻，幕布陡然升高了將近1.5米。原來它被摺疊了起來，裡面還有一層！方木目瞪口呆，還沒等他醒過神，一個人晃晃悠悠地從幕布上空升了起來，看起來，是有人踩著矮梯把他抱了上去。是死者。
嘗試了幾次後，死者終於被掛到牆上，幕布又緩緩回落，整理了一番後，手電筒光忽地消失。
幾分鐘後，他們又出現在賣場的門口，捲簾門被緩緩拉下後，幾個人徹底消失在黑暗中。
「看過《冬至》么？」邊平向後靠在椅子上，臉上是一幅哭笑不得的表情。
「看過。」方木也忍不住苦笑起來。電視劇《冬至》里，陳道明扮演的角色就是手舉一塊大布，成功地躲過了銀行的監控設備。這法子很土，很沒有技術含量，但是不得不承認，相當有效。
問題是：他們為什麼要這麼做？
死者名叫申寶強，男，41歲，離異，生前系某果品批發公司經理。死亡時間為案發前8小時內，死因為顱腦損傷。經法醫檢驗，死者頭部有多處頭皮裂傷，軀幹有多處軟組織挫傷，但均非致命傷。真正至其於死地的，是其右側太陽穴附近的一處顱骨骨折所造成的顱內血腫。兇器應該是一把鐵鎚之類的鈍器。結合超市監控錄像所反映出來的情況，拋屍現場應為第二現場。同時經檢驗發現，死者的手腳和面部均有被膠帶粘貼過的痕迹，懷疑死者生前曾被劫持及拘禁。
現場勘驗的結果顯示，超市一層西側的玻璃窗為犯罪嫌疑人進入超市的出入口。固定鐵網護欄的膨脹螺栓的螺帽被人為擰下，鐵網被取下後棄置在一旁。窗戶靠近把手一側的玻璃被取下一小塊，剛好可以容一隻手伸入，並從內側打開窗戶。捲簾門處的鐵鎖有撬壓痕迹，但並非暴力破鎖，懷疑採用了開鎖工具。現場勘驗的結論是：早有預謀，裝備充足且具有針對性。
警方對死者的社會關係進行了調查，並在公安廳犯罪心理研究室的建議下，將調查重點放在了仇殺及是否參加過地下組織上。警方在死者家中以及工作場所進行了反覆搜查，沒有發現可疑物品，而死者身上也沒有紋身之類的明顯標記，結合對死者親友的走訪結果，初步可以排除死者曾參加過地下組織的可能。由於死者從事商貿工作，社會關係較複雜，關於仇殺思路的調查工作正在進行中，估計在短期內很難形成結論。
初步調查結果讓方木感到有些意外。從本案來看，多人結夥犯罪是一個明顯的事實，而拋屍現場又帶有鮮明的儀式色彩，所以方木推斷這可能是某地下組織對內部成員進行的「懲罰」。而警方目前掌握的情況與方木的推斷不符。在方木的建議下，警方再次動用刑事特情對在本市內活動的地下組織進行調查，但是並未發現與本案有關的跡象。因此警方將調查重點轉移到了超市上。
其實這也是犯罪心理研究室非常關注的一個環節。毫無疑問，兇手（不止一人）曾對拋屍現場進行了長期細緻的觀察，並對整個過程周密策劃。他們如此費心費力，並且甘於冒這麼大的風險，顯然是出於自身的某種需要。那麼，這種需要究竟是什麼？
按照慣有的思路，兇手將屍體遺棄在公共場所，其心態無外乎侮辱、炫耀及挑戰。從本案來看，侮辱死者的動機並不明顯。而如果是出於炫耀及挑戰的內心衝動，那麼更為嚴峻的事實就擺在了警方面前：兇手很可能會再次作案。
市局的多功能會議廳里煙霧繚繞，再次作案的預測讓在座的每一個與會者都心情沉重，似乎拚命吸煙才能稍稍排遣焦躁的情緒。鄭霖副支隊長已經拆開了第二包煙，同時示意一個偵查員彙報一下超市方面的調查情況。
從監控錄像上來看，兇手對超市的環境非常熟悉，因此警方在超市內部員工中進行了調查。經反覆排查，已基本可以排除內部員工作案的可能。由於兇手破窗的位置恰好處於超市和附近民宅的夾角處，而且當時已是深夜，因此，沒有現場目擊證人。警方根據現場的撬鎖痕迹，懷疑兇手具有一定開鎖技術，已在本市的專業開鎖行業中展開調查。
聽完彙報，鄭霖好一陣子沒有開口，只是叼著香煙，愁眉苦臉地吸。過了半天，揮揮手，「繼續調查死者的社會關係，尋找一切可能的線索。散會。」
偵查員們紛紛起身離去，列席的邊平和方木也要走，被鄭霖叫住了。
「老邊，」鄭霖扔過去一根煙，「你得幫幫忙啊。」
邊平和方木對視了一眼，重新坐下。
「真他媽要命了。迷宮那個案子還沒結，又來了這個。」鄭霖死命揉著太陽穴，「現在的心理變態怎麼這麼多！」
邊平嘿嘿地笑起來，方木卻一怔。鄭霖的話讓方木記起了在超市裡的奇怪感覺。的確，當他穿過貨架，一步步接近現場的時候，心裡有一種似曾相識的感覺，彷彿同樣的猜測曾經在腦海中一閃而過，儘管那只是瞬間閃念，但是在類似的環境和氣氛下，它就會如同銘文一般凸顯出來。
對，地下迷宮裡的殺人案。
死者生前都被束縛和拘禁過；都有毫無必要、風險極大的拋屍行為；同樣動機不明……
「方警官，你有什麼意見？」鄭霖看方木在發愣，開口問道。
「嗯？」方木一時有些回不過神來，「什麼？」
鄭霖對方木的走神略顯不滿，扭頭繼續跟邊平交談：「你說，把死者塞進那個玩具里意