雖然已經是陽春三月，可是建鄴還是有些春寒料峭，枯了一冬的樹遲遲沒有返青，往年應該早就綠了的枝條悄無聲音，如煙一般的樹冠在風中無奈的搖動著。
孫權背著手，站在池塘邊，看著清澈的池水中兩尾鯉魚出神。明媚的陽光照在他華美的王服上，熠熠生輝，反襯著他的臉色有些灰敗。不過四十五歲的孫權不經意之間顯出了一些老態，鬢角幾莖白髮雖然被細心的拔去了，但是眼角的魚尾紋卻無法遮掩。
孫權茫然的時候，經常會無意識的看向西面，目光越過高高的宮牆，只能看到時而晴朗，時而陰沉的天空，根本看不到他想看的小樓，其實小樓里也早已經沒有了他想見的人，就算能看到，又有什麼用呢。
那院子一直空著，孫權沒有賞給任何人，只是安排了十幾個奴僕住在裡面負責打掃，保持著房屋的整潔，而他自己卻一次也沒有去過，他只是偶爾在失神的時候，會不自覺的看向那裡。
吳國最近很清閑，和其他三國都在忙於戰事不一樣，吳國閑得有些讓人不安，似乎被世人遺忘了一番，吳國的朝庭平靜得如一潭死水，不見些許波瀾，偶爾只有聽到從其他三國傳來的消息時才略微有些動靜，然後很快就歸於寂靜。
孫權已經很早就不怎麼管事了，政事交給了太子孫登，孫登在丞相步騭和大將軍陸遜的輔佐下，能力有了很大提高，把吳國治理得井井有條，吳國上下交口稱讚，都說太子孫登將來是位明君，吳王孫權有福氣，又有度量，自己還這麼年輕就放手讓太子去鍛煉。孫權偶爾聽到這些傳言，只是笑笑，並不解釋，別人都以為孫權是謙虛，只有近侍谷侍知道，孫權是無奈。
孫登的根基已穩，做事又滴水不漏，大事小事都主動向孫權彙報，根本不給任何人一點把柄，誰還能動得了他？
門口傳來一陣腳步聲，孫權收回目光，重新靜靜的看著水中的魚。
「谷侯，父王在嗎？」是孫登的聲音。
「殿下，大王在池邊觀魚呢。」谷利恭敬的答道。
「是嗎？」孫登客氣的說道，孫權抬起頭，遠遠的看了他一眼，見他正微躬著腰對谷利說話，嘴角不由得扯了一下，一抹冷笑一閃而過，隨即又恢複了平靜。「請谷侯通報一聲，登有大事要向父王稟報。」
「子高。」孫權提高了嗓聲叫了一聲：「過來吧，什麼樣的大事，讓你這麼著急？」
「父王……」孫登向谷利點了點頭，一手提著衣擺，一手拿著一張紙，一路小跑著趕了過來，走過彎彎曲曲的魚梁，來到水池中的亭榭，在孫權面前三步外站定，抬起手擦了擦額頭的細汗，臉上露出悲戚之色來。「父王，朱君侯薨了。」
「誰？」孫權一愣，隨即又想了起來：「朱治？」
「不是老君侯，老君侯兩年前就已經過世了，是他的長子朱才朱君業。」孫登眼角濕潤了，雙手將紙遞了過來，吞聲道：「朱琬剛剛趕到建鄴來報喪。」
「朱琬？」孫權一邊接過訃告，一邊疑惑的嘟囔了一句：「他是誰？」
「父王，朱琬是朱君侯的長子。」一直站在旁邊的孫慮提醒了一句。
孫權愣了一下，恍然大悟：「朱才死了？」他瞪著眼睛，顯然有些不太敢相信，直到看見孫登點了點頭，他才放鬆了神情，有些惋惜的說道：「君業（朱才）還不到三十歲吧，正當壯年，怎麼……怎麼會……」
孫登也覺得難過，朱治為孫家效忠了一生，最後死之前還被孫權剝奪了權利，朱才本來很受孫權信任，正當重用之際，現在又死了，三子朱緯、四子朱萬歲都年少而矢，只有次子朱紀還在，不過已經於幾年前舉家搬去了扶南，據說現在被孫紹安排在夷郡做太守，政績很不錯。在丹楊老家，朱家在幾年內就敗落了。他更難過的是，父王明顯的老了，雖然他才四十五歲，可是已經顯出了老態，連朱治在兩年前就死了這樣的事情都記不住了。
孫權悵然若失，發了好一會兒呆，才怏怏的說道：「多賞一些錢財，屆時你代我去一趟丹楊吧。朱家於我吳國有功，看他的子孫里還有誰能用的，安排個官職，不要讓老君侯沒了血食。爵位……就由這個朱琬繼承了吧。」
「喏。」孫登躬身應是，又說道：「父王，還有一件事，兒臣不敢決斷，要請父王斟酌。」
「什麼事，還有你斷不了的？」孫權瞟了一眼孫登，嘴角一挑。孫慮正目不轉睛的看著他的眼神，將他這一抹不快的神色盡收眼底，不由得心中一喜，再看向孫登的眼神就變得有些古怪起來。
孫登聽這種語氣已經習慣了，他根本不當一回事，繼續心平氣和的說道：「奉先大兄發來消息，說他欲與天竺人爭鋒，奈何兵力不足，問我們有沒有興趣一起出征，并力攻擊天竺。」
「并力攻打天竺？」孫權愣了一下，突然來了精神，眉眼也變得生動起來，他高興的招呼道：「子高，你坐，跟我好好說說，究竟是怎麼回事。」
孫登謝了恩，在一張石凳上坐下，把情況說了一遍。原來孫紹發來了國書，主要講了兩件事，一是他已經擊敗了天竺水師，控制了整個天竺海，海上的商路已經全在他的掌握之中，他派人詢問魏吳二國有沒有興趣組織船隊去經商，因為地盤擴展太快，越國的發展速度跟不上，大量的機會白白浪費，所以他想請魏吳兩人加大商隊的規模，一起發財。至於蜀國，在大將軍張飛平定南疆之後，他們已經派人穿過南疆，進入天竺，貿易已經在進行之中，就不需要再商量了。
另一件就是孫紹請求吳國支援，他想拿下天竺，可是兵力嚴重不足，控制海路還綽綽有餘，但是要上岸攻擊就捉襟見肘了，魏國正在北疆清剿鮮卑人，蜀國剛剛平定了南疆，正在積蓄力量，準備和魏國一起西征，現在剩下的只有吳國無事，因為魏蜀都忙著自己的事，所以吳國十多萬大軍一直在閑著，除去各地鎮守的兵力，吳國閑置的兵力至少有三萬以上，孫權曾經想過趁機裁撤一些，可是阻力太大，最後只有一些實力已經大大削弱的將軍被裁了，孫權真正想裁的一個也沒裁成。
現在孫紹希望孫權派一些人過去幫忙，而且條件很優厚，吳國除了出人之外，一切軍械輜重全由越國承擔，戰利品按戰利分紅，一旦戰事完成，隨時可以撤回來。士卒如果有死傷，按越國的標準發給撫恤。除此之外，視兵力多少，越國還可以給吳國一筆錢財，換句話說，越國準備出錢僱傭吳軍幫他打仗。
孫權撫著鬍鬚，沉吟了片刻，掃了孫登一眼：「他有沒有比較鐘意的對象？」
孫登猶豫了一下，笑道：「有，他提了幾個人名，都是我吳國的重將，是以兒臣不敢決斷，要請父王下詔。」說著，他從懷裡掏出一張紙，雙手推到孫權的面前。孫權拈起紙，還沒看，先聞到了一股淡淡的香味，留神看了一眼，才知道是手上的紙發出的香味。
「這是蜜香紙，據說是扶南的特產，經過改進之後，現在是越國文人雅士們最喜歡用的紙。」孫登見孫權一臉的好奇，便笑著解釋道：「父王如果喜歡，我下次給大兄作書時，向他討要一些。」
孫權不以為然，剛要搖頭，忽然腦海中浮出一個人影，他遲疑了片刻，問道：「有你姑姑和大虎的消息嗎？」
「姑姑在坐月子，年初的時候剛生了一個兒子，母子平安，正在扶南陪著橋太后，據說現在也被姑丈帶著也喜歡上了讀書。至於大虎，她去了錫蘭島，和周循一起，好象去年在安達曼海那一戰中，她又立了功，和周循一起抓住了那個什麼朱羅王。」
「哦？」孫權眉毛一挑，有些興奮起來：「大虎現在還帶兵嗎？」
「當然帶兵了。」孫登笑道：「姑姑有了身孕之後，飛虎營就交給她暫管了。」
「哦，」孫權皺著眉頭，想著怎麼轉個彎打聽一下大橋的事情，可是想來想去，好象也找不到什麼合適的借口，正在著急的時候，孫登又接著說道：「原本飛虎營也不會交給她，而是由王后關鳳代領的，可是王后關鳳也懷上了，所以便交給大虎了，這還是橋太后下的命令，她怕姑姑和王后練兵動了胎氣，所以把她們兩個全關在特牧城，天天陪她玩耍呢。」
孫權鬆了一口氣，順著意思打聽了一些扶南的情況，拐彎抹角的問了大橋，孫登其實早就知道，要不然他也不會主動提起大橋，只是他知道，大橋可沒有孫權這麼熱心。他只是為了讓孫權開心所以才說兩句的。
「這個我考慮兩天，你也多想想，有些人……」孫權點了點那張紙上的人名：「是不能去的。」
孫登應了一聲，孫權這麼說，就是同意派一些人了，問題只在於哪些人而已。
……
大將軍陸遜府，陸遜的面前也攤著一張蜜香紙，只不過如果孫權能看到這張紙的話，一定會覺得奇怪，因為這上面的人名和他看到的那張並不完全相同。
孫秀英挺肚子，撐著腰，慢慢的走了進來，聞著淡淡的蜜香，皺了一下鼻子，撫著圓滾滾的肚皮說：「奉先真是有錢啊，居然