劉備確實很為難，他自己的身體自己清楚，自從漢中之戰以後，就沒有恢複過，至於是什麼支持他活到今天，連他自己都有些說不清道不明。兒子劉禪已經十八歲了，劉備雖然有些護犢子，可是他不笨，知道劉禪雖說不至於蠢，可是絕對也不是什麼聰明人，頂了天去，也不會比他劉備聰明。正因為如此，劉備對他十分不放心，想要為他挑選一個安全而又可靠的輔政班底。諸葛亮是個聰明人，但是他權力欲太旺，如果控制不住，走向權臣幾乎是個必然，當然了，劉備也知道，諸葛亮雖然好權，但是他畢竟是個讀書人，忠孝禮義還是懂的，篡權有可能，篡位卻還不至於。
如果是個局外人，劉備有時候覺得讓諸葛亮掌權輔佐劉禪也未嘗不是一件好事。可是，劉備不是局外人，他不能忍受自己的兒子是別人手上的傀儡，因此，他要為他死之後的蜀國政權鋪好道路，最重要的就是找一個能平衡諸葛亮的人。
原本關羽是最合適的人選，他有威望，有戰功，是他信得過老臣，對他的忠心有目共睹，他能做蜀王，關羽居功至偉。可是，關羽太傲氣了，傲氣得與君臣的關係都很差，別人對他很客氣，但也僅僅是客氣而已，偏偏關羽自己還搞不清狀況，依然覺得自己是當之無愧的蜀中第一名臣，萬人景仰的楷模，當仁不讓的首席輔政大臣。
關羽不會是諸葛亮的對手，劉備深知這一點，一個輕視對手，而且是輕視一個非常高明的對手的人，哪怕他是真正的高手，也絕不會是最後的勝利者。更重要的是，關羽太傲氣，他對太子劉禪比他這個正牌父王還要嚴厲，劉禪不怕他這個父王，倒是一看到關羽就小腿肚直哆嗦。
劉備不怪劉禪，因為蜀中看到關羽不哆嗦的人確實沒幾個，就連那些老臣看到關羽都緊張，何況劉禪一個孩子了。然而劉備也因此放棄了關羽，因為他同樣不能接受一個跋扈到了極點的大將軍——儘管他很忠心。
不接受歸不接受，要讓劉備殺了關羽，他又做不到，關羽跟了他四十年，他們之間的交情正如他自己所說，雖是君臣，實與兄弟無二。要讓劉備殺自己的兄弟，他做不到。雖然有人或明或暗的提過類似的建議，但無一例外，都被劉備否決了。
眼下最好的辦法，無過於等關羽先死，這樣既全了他們君臣相知的佳話，又不會留下病根，可惜的是，關羽雖然比劉備還大兩歲，可是關羽吃嘛嘛香，身體倍兒棒，相比之下，劉備就差多了。劉備很擔心，估計自己掛兩回了，關羽還活得很精神。
這就很麻煩了，殺又殺不得，留又留不得，那還第三條路嗎？為了這件事，劉備很糾結，這身子骨一天不如一天了。
看到關鳳，劉備就非常後悔，當初把關鳳嫁給孫紹就是一昏招，如果關鳳是太子妃，不管是吳太子妃還是蜀太子妃，都比現在這個局面好。可是話又說回來，當初誰又能想到孫紹一個明明沒有前途的傢伙會一鳴驚人呢。
「銀屏，聽說你在日南指揮大軍，配合吳軍大破扶南人的象兵，可真是威風啊。」劉備挽著關鳳的手，慈祥的笑著，分明是一個溫和的長輩。關鳳笑了笑：「謠言止於智者，叔父如何也信這些話？我一介女流，幸得夫君信任，讓我帶一些人馬配合吳太子登作戰，哪裡是指揮大軍，戰鬥實質是諸葛恪指揮的。」
「諸葛恪？」劉備花白的眉頭一皺，眼神中露出一些疑問。他聽到的消息說是呂岱指揮的，關鳳帶著越軍配合，下意識的便認為是為了孫登揚名，所以實際指揮戰鬥的關鳳才讓功，可是現在聽關鳳自己親口說實際指揮戰鬥的是諸葛恪，他不免有些擔心。諸葛恪父子現在在吳國地位很微妙，諸葛瑾在與顧雍的丞相之位爭奪中失利，但是他並沒有失寵，相反更得孫權的信任，諸葛恪年紀輕輕，就做了西線大軍的副將，可謂是前途無量。然而對於劉備來說，這卻不是什麼好消息，諸葛恪父子權重，給蜀國的權力平衡帶來了非常不利的影響。
「是啊，諸葛恪是個天生的將才。」關鳳佯若看不出劉備的擔心，侃侃而談，把諸葛恪好好的誇了一通，最後說道：「叔父，魏王年高，現在已經基本不管政務，都交給幾個兒子打理，吳王雖然正當壯年，卻也著力培養太子登，叔父為什麼不把阿斗帶出來歷煉歷煉？需知好鐵也要名師煉，沒有經過世事的年輕人，就算是天才，成就也非常有限。吳太子登經歷了兩場戰事，如今可是脫胎換骨了。」
劉備沉吟不語。他是經過世事的人，當然知道這個道理。可是要讓他把劉禪和孫登一樣放出去歷煉，他卻捨不得。他當然清楚，孫登被孫權派出去歷煉並不是什麼好事，但是結果卻很實在，正如關鳳所說，孫登經過兩次歷煉，已經由一塊凡鐵變成了精鐵，可見鍛煉還是非常必要的。是為了安全，繼續把劉禪保護在自己身邊，還是狠狠心，把他送出去經歷風雨？劉備猶豫不決。
「外面很危險吧？」劉備強笑了一聲。
「呵呵呵……」關鳳輕聲笑了起來：「叔父，你在阿斗這個年齡時，已經與黃巾賊作戰了吧？」
關鳳一語，頓時把劉備帶回那個激情與熱血的年代，他出了好一會兒神，才喃喃的點頭說道：「是啊，那一年，我也十八歲，和你父親，還有你翼德叔父，隨校尉鄒靖討黃巾賊，究竟有多少次是死裡逃生，我也記不清了。要不是你父親和翼德，嘿嘿，我大概也不會有今天。」
「叔父貴人自有天相，區區黃巾賊豈能傷了叔父。」關鳳抽出一隻手，輕輕的拍拍劉備的手背，就象是小輩安慰老人一樣：「如果叔父不是經過那麼多的兇險，又如何能有象趙將軍這樣的人才追隨，成就一番事業？不經過風雨的樹苗，是成不了參天大樹的。」
「有理，有理。」劉備頻頻點頭，關鳳的話一下子打下了他的思路。經歷世事是一方面，另一方面卻是建立自己的班底，孫登經過兩次戰事，積累起了包括諸葛恪這樣的人才在內的班底，為他以後繼任吳王打下了堅實的基礎，劉禪如果想要做一個自己能做主的蜀王，總是躲在他的羽翼之下是不行的。他看了一眼身邊的趙雲，笑道：「子龍，你覺得銀屏的話可有道理？」
趙雲頜首稱是：「越王后所言甚是。只是千金之子，坐不垂堂，古人的教訓還是有道理的。歷煉是一回事，但是安全問題需得妥善安排才是。」
劉備暗自了一聲，趙雲向來話不多，但是總能說在點子上。真要安排劉禪出來歷煉的話，這安全還真是個大問題。不過，也許趁著自己還能支撐幾年，從年輕一輩中挑選一些人跟著劉禪，保護劉禪，既保證了劉禪的安全，又給了他鍛煉的機會，這才是兩全之策。
看來確實應該考慮這件事了。劉備暗下決心，臉上露出欣慰的笑容：「銀屏，讓阿斗跟著你們出去見見世面如何？你從小就愛護他，現在又是越國的王后，想必照顧阿斗不會有問題吧？」
關鳳笑了，伸手一撩腮邊的一縷頭髮：「如果叔父信任我的話，我願意和大王商量一下，到時候你們當面參謀一下，想必一定能找出一個好辦法的。」
劉備眼神一閃，點頭稱是，心裡卻沒當回事。他也就是說說而已，當然不可能把劉禪主動送到孫紹手裡做人質。他和關鳳扯了一回閑話，關鳳大致向他介紹了扶南的事情，劉備聽得津津有味，蜀國的情況和魏越都有區別，倒是和吳國有些相似。向東是吳國，向北是蜀國，向南是煙瘴之地的南疆，向西是大雪山，他發展的空間非常有限，當然了，別人要進攻他，也不是那麼容易的，也正因為如此，他才敢為了張裔的事和吳國開戰，益州郡一帶雖然他暫時還控制不了，可也不能讓吳國伸進手去。
「銀屏，我聽說臧霸和孫觀都和越國有交易？」劉備扯了半天，終於扯到了正題上。
「有啊，他們和我越國是貿易夥伴。」關鳳笑道：「臨淄的絲綢、徐州的鐵，都是非常暢銷的商品。襄邑的綉品和成都的蜀錦與臨淄比直來，質量雖然都是上成，可是數量卻差得太遠了。我一直想問問叔父，為什麼成都的錦久負盛名，卻一直做不過臨淄？」
關鳳是明知故問。大漢有蠶桑的地方不少，但是以絲織著名的地方就是臨淄、襄邑和成都。臨淄有絲綢著名，在漢初就號稱冠帶衣履天下，而襄邑卻是以刺繡精細著稱，一直是供給皇家和公卿大臣的，數量當然比不過臨淄，而成都的錦雖然出名，但是成名較晚，論工業基礎和臨淄沒法比。更何況現在臨淄之所以這麼興旺，越國資助的新式織機也有很大的功勞。
然而劉備不知道這些，他也在納悶，為什麼蜀錦這麼出名，但是交易量卻一直上不去，不能為他換來更多的錢。
「這個……我也不太清楚。」劉備很傷腦筋的說道：「成都市現在充斥著臨淄的絲綢，蜀地的商人根本競爭不過齊地的商人，大量的銅錢外流，再加上你們越國商人賺錢的手段又是無奇不有，我這個蜀王現在是窮得叮噹響，你是不是幫幫叔父？」
關鳳呵呵一笑：「請叔父來，不就是討論這件事嗎？」
「是這件事？」劉備也有些