諸葛瑾到達建鄴的同時，徐祚也趕回了富春，他身負絕秘使命，一回家就趕去拜見奶奶孫氏，送上一件玄狐裘和幾隻老人蔘以及一大堆遼東特產之後，徐祚把孫紹的親筆信放在了孫氏的面前。
作為孫家的女人，孫姑奶奶可不是一般的精明。當年徐祚的父親徐琨協助孫策，征討當利口的張英，因為船少，徐琨打算等一等，多找些船再渡水，當時孫姑奶奶就在軍中，對徐琨說，這個時候還等什麼船，趁著敵人沒全到之前立刻渡江，船不夠，用蘆葦就是了。徐琨聽了她的話，以最快的速度渡江擊敗張英，剛剛戰勝不久，張英的援兵就到了，見徐琨已經佔了當利口，只得無功而返。
孫姑奶奶的見識由此而見一斑。
「他想幹什麼？」孫姑奶奶不高興的看著徐祚，「這樣的任務你也接？」
「大母，事情是這樣的。」徐祚見她不高興，連忙把事情解釋了一遍。孫紹對孫權扣他的兒子做人質非常不滿，雖然他也扣了孫登，但是那只是希望孫權能夠放手，不要撕破臉，沒想到孫權王八吃稱砣——鐵了心，孫登上戰場之後，非常不適應，孫紹也很緊張，生怕萬一有個閃失。這次趁著大勝，他希望用兩千匹戰馬換回大橋和兒子，為了確保萬全，孫紹希望老姑奶奶能出面說個情，給孫權一個面子，大家好好說，把這件事給解決了。大家都有孫家的血脈，齊心合作是天經地義的，坦誠才是正理，扣著人質反倒讓人不舒服了，而且這也不盡人情。
孫姑奶奶聽了，長嘆了一聲。她從孫紹的舉動中看出了誠意，對缺馬的江東來說，兩千匹戰馬是多大的一個禮物啊。孫權扣著孫紹的人質本來就沒道理，孫紹這個時候還能剋制自己，低聲下氣的求孫權，以他那火爆脾氣也算是仁義盡致了。再加上她也憐惜孫登，擔心他有三長兩短，孫女徐夫人可就徹底沒了希望，考慮再三之後，決定幫孫紹這個忙，她寫了一封信給孫權，說是想看看孫紹的兒子，請孫權開恩，允許大橋和孩子到富春來一趟。
這當然是個台階，孫權如果識相，把人送來，收下兩千匹戰馬，皆大歡喜，這件事就算過去了。
然而出乎意料，這封信如泥牛入海，再也沒了消息。
孫姑奶奶有些沉不住氣了，她對孫權失望之極。徐家為孫家做出了很大的犧牲，她的兒子徐琨從年輕時起就跟著孫策征戰，戰功赫赫，封廣德侯，後不幸死在討黃祖之役。孫權繼位，只把徐矯嗣了侯，卻沒有授兵，這是讓孫姑奶奶第一個不高興的地方。徐夫人嫁給孫權，開始很受寵，後來孫權移情別戀，冷落徐夫人，這是孫姑奶奶第二個不高興的地方，現在孫權又不給她面子，連個反應都沒有，這是第三次惹得孫姑奶奶不高興。相比於孫紹一封王就對徐家的種種恩賜，孫姑奶奶出離的憤怒了。
孫紹要以兩千匹戰馬換回人質的事情，以最快的速度在越國傳播開來，緊跟著又輻射到了相鄰的吳郡、丹揚郡，在正月里大家相互竄門拜年，這個消息便成了最熱門的話題，孫權成了最不識好歹的人，而孫紹成了最委屈的苦主，輿論傾向十分明顯。讓人奇怪的是，與孫紹有關的顧陸朱張幾家不約而同的表示了沉默，他們甚至杜門謝客，堅決不參與討論類似的話題。
孫權大發雷霆，憤怒的吼聲連隔壁的大橋都聽得到。
步夫人奉命過府安撫大橋，性格柔弱的她不敢違抗孫權的命令，但是實際上她的心理也不舒服。最近王夫人很得寵，隱隱的有壓她一頭的趨勢，大虎因為看不慣孫慮那副得意的樣子，收拾了孫慮一頓，結果孫慮沒敢吱聲，卻被王夫人告了一狀，從來沒有對大虎板過臉的孫權把她叫過去一頓斥責，說她管教不嚴。天可憐見，大虎這性子究竟是誰慣出來的？步夫人有苦難言，她又不習慣向人傾訴，一肚子苦水只能自己留著。
阿猘穿著新衣，正在院子里和橋月玩耍，一看到大虎和小虎，就張開兩隻泥乎乎的小手撲了上來，嘴裡「咕咕」的叫個不停，大虎嚇得轉身就跑，阿猘跟在後面猛追，才一歲半大的他現在走路已經很穩了。
看著孩子們在院子里開心的笑容，一身錦衣的大橋露出了欣慰的笑容。步夫人笑著看了片刻，這才開口道：「最近城裡有些謠言，夫人聽到了嗎？」
「什麼謠言？」大橋轉過頭，靜靜的看著步夫人，依然晶瑩如玉的臉龐上掛著恬靜的笑容。
「就是……奉先要用戰馬換你們的事。」步夫人被大橋看得有些臉紅，心虛的讓開了她的目光，「這些……」
「這些不都是事實嗎？」大橋打斷了步夫人的話，「我聽說姑奶奶都寫了信來，可有這回事？」
步夫人無言以對，大橋連這個都知道了，那還有什麼好說的。
「你們忍心讓子高在外面征戰？」大橋轉過頭，不再看步夫人一眼，「他過了年才十四歲，又是個從小沒娘的孩子，這心裡會是什麼滋味？夫人，你願意看著王夫人成為吳國的太后嗎？」
步夫人黛眉一皺，有一種心痛的感覺，大橋這句話一下子擊中了她的心結。不錯，孫權現在還寵愛她，王夫人雖然也得寵，可是以她的性子，目前對她還沒有造成實際性的威脅，但是如果孫慮成了吳國太子，那事情就不一樣了，要立太子，必須立後，而她沒有兒子，這是致命的。如果立孫登，她還有機會，如果立孫慮，她就只能眼睜睜的看著王夫人後來居上，成為吳國的王后。孫權四十歲了，孫家男子短命的多，誰知道他還能活幾年，十年？二十年？孫慮一繼位，王夫人就是王太后，到了那時，她能有什麼好結果？
這也就是大橋為什麼說王夫人成為吳國的太后，而不是王后的原因。
步夫人心痛得說不出話來，她恨自己，為什麼這麼多年連一個兒子都沒生，要是有一個兒子，又怎麼會落到這個地步。
「子高是個可憐的孩子，你要是能對他好一點，他會感激你的。」大橋淡淡的說道：「至於我，是不是謠言並不重要，你們非要自欺欺人，把這些當成謠言，我也沒有辦法。然而公道自在人心，什麼事都不要做絕了，身為江東之主，這點心胸都沒有嗎？奉先真要和他爭，我和阿猘又何足道哉。」大橋轉過頭看著步夫人，句句戳心窩子：「要是奉先扣押了你們母女，向他討要地盤，他會答應嗎？」
步夫人沒吭聲，鼻子一酸，眼淚差點出來，長子孫登都不起作用，更何況她們母女了，估計孫權根本不會理她們的死活。可是場面上她還要保持鎮靜，不能失態，只能忍住淚強笑道：「夫人玩笑了，事情哪有這麼嚴重。」
大橋撇撇嘴，無聲的一笑，再也不說話了，整個人如一塊玉雕，精緻而又冰冷，讓人無法接近。
孫權始終沒有給出正面回應，正月初三，孫權派中郎將張溫出使蜀國，正月初五，朱治長子武衛校尉朱才出鎮江夏，相關人事調動十餘起，朱張顧陸四家是重中之重。然後一股看不見的力量就在建鄴城瀰漫開來，慢慢的把這些議論壓制下去。
正月十五，上元節，孫紹在宮中設宴，請群臣飲宴，步夫人在後宮宴請大臣們的妻子，大橋被邀請列席，一切顯得都很安祥。孫權這個正月過得不開心，各種煩心事不少，不免有些借酒澆愁的意思，他不僅自己喝，還逼著群臣喝，不喝的就讓郎中硬灌，搞得大家苦不堪言，他卻樂得哈哈大笑。就在一屋子人喝得東倒西歪的時候，王夫人跌跌撞撞的闖了進來。
已經半醉的孫權很不高興，瞪著王夫人剛要發火，王夫人一把拉住孫權的袖子，尖聲叫道：「大王，快救我們的兒子。」
孫權一愣，隨即吃了一驚，扔掉杯子，拉住王夫人手臂，急聲道：「慮兒怎麼了？」
「慮兒被人劫走了……」王夫人泣不成聲，話沒說完就腿一軟，暈倒在地。孫權大怒，立刻把負責保衛後宮的郎官叫來問，一問才知道，夫人們在喝酒飲宴的時候，大虎、小虎帶著孫紹的兒子阿猘在庭中玩，孫慮一個人被排斥在外，頗有些寂寞，就帶著幾個侍衛到後院去散心，結果去了很久也沒回來，王夫人覺得不放心，派人去查看，發現幾個侍衛被人殺死在後院，孫慮失蹤了。
孫權倒吸一口冷氣，剛喝下去的酒全變成了泠汗透體而出，堂堂的吳王府居然被人闖了進來劫走了王子？這還了得。孫權立刻讓人把負責吳王府安全的偏將軍周循叫了來，劈頭蓋臉的一頓臭罵，周循剛剛得知消息，還沒來得及通報，被孫權當著眾臣的面斥責，羞愧難當。
吳王宮裡頓時亂成一團，全副武裝的將士很快就吳王府圍了起來，建鄴城也全城戒嚴，就在孫權暴踏如雷的時候，又出了一件大事：阿猘也不見了，陪他一起玩躲貓貓的大虎、小虎找來找去沒找著他，最後在一個角落裡發現了阿猘所戴的項圈，才知道阿猘也被人劫了。
一聽到這個消息，大橋就暈了過去，孫權則是震怒了，他責成建鄴的守軍全城出動，掘地三尺，也要將這兩個孩子找出來。
這個上元節註定是不太平的，原本安寧祥和的建鄴城突然之間就站滿了全副武裝、面色冷酷