十一月下，一匹滿身是汗的快馬象風一樣衝進了剛剛恢複了平靜沒多久的成都城。
時間不長，軍師將軍諸葛亮就被召進了益州牧府，一進府，諸葛亮就感覺到了氣氛不對勁，從劍閣回來之後一直在養病的劉備顯得十分焦躁，象頭困獸似的在屋裡來回打著轉，步子邁得又快又急。一看到諸葛亮，他就大步迎了上來，一把揪住諸葛亮的袖子，將他拖到案前，指了指案上的一封漆著三首硃砂的急報連聲說道：「孔明，你快看看，你快看看。」
諸葛亮看著空蕩蕩的大堂，忽然覺得一陣激動。以前遇到這種事的時候，法正都是劉備考慮的第一人選，而現在法正病故了，他諸葛亮成了劉備最倚重的智囊。
諸葛亮低下頭，迅速的打開急報看了一眼，頓時倒吸一口涼氣，半晌沒有說話。他忽然有些不祥的感覺，驚恐的看了一眼劉備，從劉備的眼中，他看出了同樣不安的心情。
這份漆著三道硃砂的急報是關羽從南陽發來的。
關羽說，他擊破許縣之後，從曹操手中救出了天子和百官公卿，隨後曹操親率大軍從洛陽出發，火速向許縣逼來，夏侯惇率三萬大軍從江淮方向趕來，他兵力不足，又要分兵護衛天子，所以只能在他們到達之前退回南陽宛城，徐晃佔據了新野，會同隨後趕到的夏侯惇堵住了他的去路，現在天子在宛城翹首以盼，希望劉備前來救駕，以免再次落入曹操之手。
關羽還說，天子承諾，只要劉備能保證他的安全，他願意封劉備為王，永鎮益州、荊州，同時宣布曹操為國賊，命劉備討伐之。
「主公打算怎麼辦？」諸葛亮小心翼翼的問道。
劉備的眉毛顫了顫，眼角一陣陣的抽動，他現在惱怒異常，關羽給他出了一個大難題。且不說他心裡從來沒有迎回天子的打算，就算有，現在也很難處理。天子要宣布曹操為國賊，讓他去討賊，可是天子除了一個王爵之外，還能給他什麼？有兵嗎？沒有！有糧嗎？沒有！這也沒有，那也沒有，拿什麼去討伐曹操，就憑一道詔書？沒有實力做支撐的詔書，連一張廢紙都不如。
劉備有自知之明，他和曹操、孫權三家之中，曹操的實力最強，而他的實力最弱，就連孫權的日子都要比他好過許多。這一年多的仗打下來，益州已經被打廢了，沒有兩三年的時間根本緩不過這口氣來，這時候別說去打曹操了，能頂住曹操的攻勢，保住益州就很不容易了。
去南陽救駕？笑話！
可是不去救？那恐怕日子更難過。他劉備除了一個皇室的名號，還能有什麼，如果他現在見死不救，那他以前所做的一切就都成了空的，不要曹操來攻，他手下馬上就會分崩離析。
救，救不了，不救，一世英名毀於一旦，死得更快。
劉備進退兩難。
「我……我要去救駕？！」劉備的語氣很不確定，聽起象是問諸葛亮的意思，又象是告訴諸葛亮，他要去救駕。
「要去。」諸葛亮點點頭，很明確的表達了自己的意思。
劉備一聲不吭，兩隻眼睛死死的盯著諸葛亮，光滑得一根鬍子也沒有的下巴綳得緊緊的。
「如果不去，不僅天子會死於曹操之手，關將軍只怕也無法生還，那樣的話，對主公十分不利。」諸葛亮聲音雖然很輕，可是態度卻很堅決。劉備想了想，明白了他的意思。不去救駕，不忠，不去救關羽，不義，這兩項是他的立身之本，千萬不能丟。
劉備點了點頭，臉色更難看了。不去救看來是不行了，那怎麼救？就憑自己這點實力，能救得出來嗎？別沒把他們救出來，反把自己栽進去了。他用腳趾頭都能想得到，曹操現在最希望他去救，這樣他可以把他們一網打盡，最後再把天子之死的責任推到他的頭上，反正亂軍之中，誰能說得清是怎麼回事，只要曹操統一了天下，就算有人說兩句閑話也無所謂了。
「主公去荊州，儘力而為，就算救不了駕，也能保住荊州。」諸葛亮繼續說道：「孫權是個善變的人，一旦益州有變，他很可能轉而和曹操結盟，兩面夾攻益州。」
劉備的額頭冒出了冷汗，如果說剛才諸葛亮的話只是道義上的壓力，現在這個卻是實實在在的危險。他不去救關羽，那麼孫紹也完蛋，孫權一看風向不對，很可能會投向曹操，打著為孫紹報仇的名義進攻益州。這樣一來，明知孫權很開心孫紹的死，他也只能做替罪羊。
到了那個時候，人心大亂的益州還有能力來抵抗曹操和孫權的夾擊嗎？
「怎麼救？」劉備啞著嗓子說道。
「趙雲守劍閣，張飛守巴郡，主公親率大軍出秭歸，進駐江陵，托詔承製，邀孫權同擊曹操。」
劉備轉了轉眼珠，緩緩的吐出一口氣，緊張的臉色終於松馳了一些。諸葛亮的這個辦法好，看起來他是去救駕了，可是他手下的大將一個沒動，到了江陵，他不僅可以擺出救駕的姿態，還可以防著孫權，同時利用天子的名義徵召孫權一起去救駕。孫權如果不聽，他就是甘心從賊，攻打益州就形同造反，如果聽，那他不僅多一個援軍，而且少一個潛在的對手。這一仗如果打輸了，那也不是他的責任，他努力了，是他實力不濟導致，怪不得他，萬一僥倖打贏了——這基本是不可能的——那麼他的威望從此將無人可比，他就可以挾天子以令諸侯，別的不敢說，有了大量的官職和爵位，籠絡益州的人心將變得前所未有的容易。
至於以後的事情，那隻能以後再說了。
「軍師高見。」劉備十分滿意，越看諸葛亮越順眼。他隨即派人前往江東邀請孫權一起去救駕，在給孫權的書札里，他慷慨激昂，表示一定要親率益州的精兵良將，與孫權一同北上攻擊曹操，迎回天子，共興漢室。
使者一派出去，他就開始調兵遣將，召集眾臣和益州本地的豪強土著，痛哭流涕的說他要去救駕，希望大家同舟共濟，有錢的出錢，有力的出力。有了救駕這個號召，益州的豪強雖然不太情願，可是也不敢明著反對，只得割肉出血。十天後，劉備帶著四萬多人沿江而下，十二月下，他到達江陵。
一到江陵，看到了關鳳，劉備才知道孫權不在建鄴，他在半個月前就到了柴桑，而交州牧步騭已經到了長沙。劉備嚇了一跳，這個陣勢傻子都看得出來，與其說孫權是響應他的號召來一起救駕的，不如說是準備來搶益州的，如果他劉備不來，那麼諸葛亮說的事情就肯定會發生。
這個碧眼兒！劉備在心裡狠狠的罵了一句。
「南陽的戰事怎麼樣？」劉備來不及解開徵袍，就問關鳳道。
關鳳明顯消瘦了不少，原本圓潤的下巴現在有些尖，她十分焦急，關羽和孫紹都在宛城，曹操八萬大軍一南一北將他們圍在中間，孫權倒是到了柴桑，可是他對北上救援卻不積極，關鳳也知道孫權對孫紹的心態，要指望他去救孫紹，不如指望曹操自己撤軍的好。她現在能指望的只有劉備，畢竟關羽和劉備之間有四十年的感情，非常人可比。
「到目前為止還好。」關鳳紅著眼圈，急急忙忙的說道：「夏侯惇守在宛城、涅陽之間，孫皎和麋子叔多次試圖解圍，都因為兵力不足，被守在新野的司馬懿擋回來了。曹操親率六萬大軍包圍了宛城，父親和夫君總共有兩萬多人，還有一些義軍，加上糧食充足，倒還守得住。但是糧食消耗很快，宛城又殘破，如果長時間看不到援軍，恐怕士氣會崩潰。」
「你放心，我一定會救出天子和你父親的。」劉備拍拍胸口，很仗義的說道。關鳳見了，這才鬆了一口氣，忍不住垂淚道：「父親也是這麼說，他說使君一定不會拋下他不管的。使君，你什麼時候北上？」
劉備沒吭聲，一手托著下巴作思索狀，諸葛亮連忙說道：「主公，切不可輕舉妄動。關將軍和孫將軍翁婿都是當今名將，又有堅城可守，充足的糧食可用，如今再聽說援軍將到，士氣一定大振，再堅守一段時間肯定不成問題，當下最急的是聯合孫車騎一起北上，這樣才能一舉擊破曹操，迎回天子，收復中原。」
劉備連連點頭：「銀屏啊，你放心，我既然到了這裡，當然一定會北上。可是軍師說的也有理，這件事馬虎不得，我還有些事要處理，這樣吧，我讓人護送你先去宛城去報個信，你告訴你父親，我馬上就來解圍。夏侯惇當年被我在博望坡擊敗過一次，可惜被他逃了，這次他沒這麼好的運氣了，我一定要斬下他的首級，向天子請功。」
關鳳已經亂了方寸，根本沒聽出劉備話里的意思，聽說要給她一些人馬，她忙不迭的點頭。在江陵的這段時間可把她急壞了，每天夜裡都做噩夢，無時不刻不想著飛到宛城去，只是江陵事重，她不敢輕離，現在劉備來了，她終於可以放心的北上了。
劉備說話算數，派中郎將麋威領三百人和關鳳一起北上。麋威是麋竺的兒子，家傳的一身騎射功夫，關鳳也是知道的，她不肯做一刻停留，當天就和麋威一起出發了。
打發走了關鳳，劉備再次派出使者到柴桑面見孫權，邀他一起出