場面是怪異的。
在一群衣著光鮮亮眼的人群包圍當中，一個穿著粗麻布衣的少年在王國至強法師麥迪文的手上接過了代表榮譽與地位的奧術徽章。
如此巨大的反差，看得那些貴族出身的魔法學徒們無比扎眼。很想眼不見為凈，偏偏在禮儀上，不容許他們低下頭。否則這不光是對杜克的蔑視，而且還是對頒發徽章的麥迪文的不敬。
這時候周圍響起了掌聲。不管是衷心祝福，還是羨慕妒忌恨到巴不得杜克下地獄，起碼掌聲是非常熱烈的。
「恭喜你！馬庫斯閣下！」
「恭喜，恭喜！」
恭維之聲不絕於耳。成為正式法師了，自然待遇也不同了，幾乎每一個人都是變臉似的堆起了笑臉。彷彿剛剛的詰問乃至於辱罵，都只不過是杜克的幻聽。
「杜克，你還年輕，大人的世界有時候就是這麼糟糕，這些事，習慣就好。」麥迪文對杜克溫和地笑了笑，很自然地旁邊已經有機靈的侍從送上了盛滿了美酒的酒杯，原本這應該是慶祝王家法術學院首席學徒誕生的，現在拿來，規格差了點，時機就恰到好處。
當杜克機械式的拿起酒杯時，麥迪文主動跟杜克碰了碰杯子，然後把自己的酒一飲而盡。
作為一個前輩，作為一個德高望重的宮廷大法師，麥迪文對杜克的賞識盡然落到了周遭所有人的眼裡。這幾乎是凡人可望而不可及的榮耀了。
「諸位先生們，女士們，我還有很多事，先失陪了。」說罷，麥迪文就這樣瀟洒地飄然離去。
作為一個深得國王器重的宮廷大法師，此時此刻的麥迪文依然很好地履行著他輔助國王的職責。在杜克已知的時間線上，這時候的麥迪文也是他最為活躍與忙碌的時候。
就是不知道，剛才的麥迪文到底是薩格拉斯，還是麥迪文自身的意志，又或者是被薩格拉斯精神暗示下的麥迪文的意志。畢竟一體雙魂什麼的，是最為複雜的。
不過，這算不算是『裝完逼就跑，好刺激！』？
還是說，這是『BOSS在我面前被迫裝完逼就跑，更刺激！』？
想到這裡，杜克體內的鮮血不知不覺沸騰了起來。
沒想到自己有朝一日會利用反派超級BOSS作為自己的擋箭牌……杜克忽然發現自己似乎覺醒了什麼追求刺激的邪惡屬性。
接下來的事，就變得有點兒跟杜克無關了。
有個主持人模樣的傢伙上來宣布：「好了，現在是學徒和導師雙向選擇的時間了。本年度按照學院規定，必須招收魔法學徒的導師有……」
主持人吧啦吧啦地說了一大堆跟杜克屁關係都沒的話。其實這個雙向選擇讓杜克想起了人才市場，可惜，杜克連麥迪文都拒絕了，自然不會有法師熱臉貼冷屁股上來。
往年似乎還有個首席魔法學徒頒獎儀式什麼的，現在杜克這個首席學徒都直接變成大地法師了，這步驟也省了。
最大的風頭被杜克搶了，其餘的學徒也好，法師也好，都不會自討沒趣，很快就鳥獸散了。
直到這時候，跟杜克一塊兒來的達尼爾和伊塔娜才走上來。
「恭喜你，杜克……呃，馬庫斯閣下。」說話的是達尼爾，以及目光有點兒不敢跟杜克對視的伊塔娜。
「叫我杜克好了。」
達尼爾顯得有點遲疑，還是直說了：「杜克……我們跟諾頓導師談好了，決定成為他的弟子。」
突然，伊塔娜抬頭，這位有點兒雀斑的小女孩似乎鼓起了非常大勇氣：「杜克，不如我們一起求求諾頓導師，畢竟是他一手發掘你出來的，我們……」
杜克豎起一根手指頭，制止了伊塔娜說下去。
杜克在心中暗道：假如諾頓老頭敢收我，他早就過來了。不知道是不是人老了，膽子也小了。
並沒有責怪諾頓老頭，畢竟不是每一個人都擁有成為英雄的資質和運氣。然而，正是千千萬萬凡人對命運的抗爭，才譜寫出一幕幕史詩般的大事件。
「每個人都有自己的立場，況且，我走的路跟你們的路有很大不同。你們好好跟著諾頓導師學習，如果還有好事，我會關照你們的。」
兩個小年輕似懂非懂地點了點頭。
大家都散去了，杜克問了侍者地方，在侍者帶領下，走過長長的大理石走廊，在無數幅畫的畫中人注視下，還是敲開了諾頓老頭的大門。
開門的是那個叫薩沙的平凡二年級女學徒，看到杜克在門外，這位擁有亞麻色頭髮淡棕色眸子的女學徒露出善意的微笑。
她小聲對杜克說道：「你果然來了。其實導師一直期望你來，導師他……他的心地並不壞，就是顧慮太多而已。」
快速說完，薩沙大聲道：「歡迎你，杜克·馬庫斯閣下，導師有空。你自己進去就行。」
杜克微笑著點點頭，挺胸抬頭進去了。
或許只是用來招收學徒用的臨時房間，房間跟杜克想像中有著不少詫異。準確地說這不是一間魔法師的房間，更像是某個貴族的會客室。
一張白色的長方橡木桌上空無一物，只能看到桌子邊緣華麗的、充滿各種圓弧的金色曲線勾邊。桌子前有一張以紅色絨布做底色的椅子，可以讓學徒很舒適地坐在上面跟導師交流。
導師的椅子有點兒炫酷，因為長背椅子上有著兩個注入了奧術能量的水晶球，散發著柔和的光輝，大概這是在宣示諾頓導師所擅長的領域——奧術。
不過，諾頓老頭並不在椅子上，相反，他背對著大門口的方向，從房間里近乎落地的大窗口望向窗外，看著學院內到處的綠茵之色，老頭似乎在嘆氣。
「抱歉給你帶來麻煩了。」杜克首先說道。
「唉——」老頭長嘆一聲：「雖然從見到你的第一眼開始，你就麻煩不斷，但我還是沒想過你這麼能惹事。」
「後悔了么？」杜克笑問。
「如果我真的後悔，我甚至不會讓你進這個房間。」
「那麼你……」
「我決定賭一把！」