11月3日，侯滄海到區法院以被告身份參加庭審。
年輕的主審法官長得堂堂正正，充滿正氣。他宣布庭審結束、改日審判以後，提著包，面無表情地走了。
原告律師（亦即被打傷小偷的律師）正在與一個年輕漂亮女人低頭說話。這位年輕漂亮女子是被打小偷的姐姐，叫厲招男。因為與《雲海玉弓緣》女主角名字相似，侯滄海印象特別深刻。
庭審結束後，旁聽席上的吳小璐怒火熊熊燃燒，燒得神經不受控制。她快步走到厲招男眼前，憤怒地道：「我就是受害人，你不要臉。臭流氓，倒打一耙。」
厲招男穿著高跟鞋，比吳小璐足足高出一個頭。她抱著手，冷冷地道：「現在是法律社會，我弟弟違了那條法律，按照那條法律執行，我絕對認。但是，你們不能執行私刑。被告人把我弟弟打成重傷，必須受到法律嚴懲。」
吳小璐「呸」了一聲，道：「你還想得到賠償，做夢吧。」
厲招男低著頭，俯視吳小璐，道：「那不是你的事，是法官的事，是法律的事情。」
吳小璐原本就不是膽大之人，庭審時聽到對方律師振振有詞，似乎在被告席上的侯滄海是罪大惡極的人，小偷才是受盡委屈的好人。她無法壓制住滿肚子火氣，這才當面指責厲招男。誰知幾句話後，她被為了爭取弟弟權益而變得毫不畏懼的厲招男堵得說不出話，眼淚在眼圈內迅速蓄積，一粒粒往下落。
侯滄海板著臉走了過來，道：「小吳，別吵了，不值得和他們動氣。他們有權利依法起訴，但是法律會是公正的。」
吳小璐跟著侯滄海走了幾步，到門口時，回過頭來又「呸」了一聲。她皮膚原本就白，因為生氣，皮膚變得白裡透紅，極似上好美玉的溫潤質地。
走出法院後，吳小璐努力平復情緒，道：「為什麼不當庭宣判，還要改日宣判？有沒有其他名堂？」
「一般來說，案情簡單的就當庭宣判，複雜一點的都是改日審判，他們也得拿回去研究，領導把把關，免得出錯。」侯滄海在政法委工作一段時間，白天工作空閑時就閱讀刑事訴訟法，如今對程序問題還是比較了解。
吳小璐道：「這就和大醫院對疑難病症的會診是一個意思。他們什麼時候判？不判決就好象有一把菜刀懸在半空中，讓人心裡沒有底。」
侯滄海道：「我這種案件是小案子，從立案到宣判最長不超過半年。」
吳小璐充滿憂慮地道：「那個女的穿得珠光寶氣，家裡肯定有關係。萬一他們用錢把法官收買了，那怎麼辦？」
吳小璐的天真讓侯滄海笑了起來，道：「你要對我們的司法有信心，錢也不是萬能的。再說，那個女的弟弟當小偷，這說明她也不是權貴之家，否則弟弟不會做這種事。在這個時代穿得珠光寶氣，並不能代表任何事情。」
這個解釋相當有力，讓吳小璐心稍安。
走到街上，秋風吹來，無數落葉飄在肩上。吳小璐默默地跟在侯滄海身邊。她是一個單純的人，這一次旁觀法庭庭審，讓她想起「人心似鐵、官法如爐」八個字，八個字並不一定合適今天場景，但是，她心裡就是充滿著八個字。八個字如首尾相連的貪吃蛇，在腦中盤旋。
「到飯點了，我請你吃飯。」
「你是為了我才吃官司，我請你吃飯。」
「小吳，別爭了，我是兄長，應該由我來請吃飯。」侯滄海東張西望，尋找合適餐館。
吳小璐很喜歡和侯滄海在一起，聞言高興起來，望著不遠處一家「正宗家常川菜館」，道：「我想吃家常川菜，用最簡單食材做出美味才是真本事。」
這家川菜館味道地道，價格不貴，在江州頗有名氣。侯滄海豎起大拇指，道：「這話有道理，我深有同感。」吳小璐道：「你也喜歡做飯嗎？」侯滄海笑而不答。
兩人找了二樓靠窗座位。侯滄海到衛生間的時刻，吳小璐有些委屈和生氣，「一天到晚就把兄長掛在嘴邊，這是什麼意思，就是拒人於千里之外。」
想到這一點，她覺得很心酸。從小以來，缺乏母愛的她和父親一起長大，雖然如今對迷戀下棋的父親有諸多不滿，但是仍然認為父親是最親的親人。換個說法，她有深深的戀父情結，侯滄海滿足父親和戀人所有要素，讓她一見傾心。
等到侯滄海回來時，吳小璐開始滿臉笑容地點菜。她點菜時不要菜單，對服務員道：「我就點四道小菜，宮保雞丁、麻婆豆腐、回鍋肉和豆腐小白菜湯，再要一個蘸水。」
服務員恭維道：「這菜點得真有水平。這四道菜是川菜基本菜，簡單，做好不容易，最考驗廚師基本功。我們大廚做得挺好，在江州說第二，沒人敢說第一。」
吳小璐道：「你就吹牛吧。」
「如果不好吃，就把我煮起吃了。」服務員是川人，有著川人幽默。此語出，將侯滄海和吳小璐都逗笑了。
服務員離開後，吳小璐堅持道：「今天這頓飯我來請啊，別跟我爭。如果不是幫我，也不會吃官司。」
「我也得感謝你。如果不是當初發生在公交車上的事情，我或許永遠也不會見義勇為。不是怕，這事很複雜。」侯滄海說到這裡，不由得想起當初在火車上遇到搶劫案。當時他三觀還未定，從內心深處還有幾分羨慕這些江湖好漢。
吳小璐微微歪著頭，眼光直視侯滄海，道：「你是最勇敢的人，千萬別妄自菲薄。」
侯滄海感受到了對方的眼光，有意迴避開，朝廚房方向望了一眼，道：「今天這個廚師手腳慢，這麼久都沒有上菜。」
最先上的一道菜是宮爆雞丁。宮保雞丁是由雞丁、干辣椒、花生米等炒制而成，雞肉的鮮嫩配合花生的香脆，入口即鮮又辣還香。吳小璐慢慢收回了目光，溫柔地道：「我問一個問題，宮保雞丁為什麼叫做宮保？」
侯滄海道：「應該和爆炒和雞丁有關。」
吳小璐得意地笑道：「我就知道你要說錯。我給你普及川菜常識，宮保雞丁發明者是丁寶楨。丁寶楨對烹飪頗有研究，喜歡吃雞和花生米，並尤其喜好辣味。據傳他在四川總督任上時候創製了一道將雞丁、紅辣椒、花生米下鍋爆炒而成的美味佳肴。這道美味本來只是丁家私房菜，後來越傳越廣，盡人皆知。所謂宮保，其實是丁寶楨的榮譽官銜。」
侯滄海饒有興緻地聽著吳小璐巧笑嫣然講歷史，下筷如飛，享受正宗地道的宮保雞丁，不知不覺心情愉快起來，將上庭的煩心事拋在一邊。
第二道菜是麻婆豆腐。
吳小璐直接開講此道菜的來歷：「……劉氏面部有麻點，人稱陳麻婆。她創製的燒豆腐，則被稱為陳麻婆豆腐……」
品嘗色、香、味俱佳的川菜，旁邊有一位聰慧女子講典故，這讓侯滄海感覺非常愉悅。午餐結束之時，他居然產生了一種依依不捨之感。他覺得這種感覺對不起為了生意正在努力打拚的女友，趕緊屏氣斂息，沒有任由這種感情蔓延。
兩人下樓，吳小璐遞給侯滄海一張紙巾，指了指嘴角，示意侯滄海擦一擦。
互相揮手告別之時，她又道：「我做菜水平不錯，如果有機會，請侯哥到我家吃飯。」說完這句話，她臉上飛起兩朵紅雲。
步行回到區委，上班不久，侯滄海小靈通響了起來。
周永利道：「侯子，你在哪裡，今天晚上回來一趟？」
父母是傳統工薪階層，將工作看得很重要，平常很少在上班時間打電話，也極少主動要求兒子在上班期間回家。侯滄海奇怪地問道：「媽，為什麼讓我回家，有啥事？」
周永利在電話里欲言又止，道：「你一定要回來，回來就知道了。」
聽到母親用如此肯定又吞吞吐吐的說法，侯滄海知道家裡肯定有比較特殊的事情，道：「那我等晚餐結束後，和熊小梅一起回來。她每天有營業款，時間又晚，我不放心她單獨回黑河。我們在伙食團吃飯，不用留飯。」
一食堂晚餐結束以後，侯滄海和熊小梅乘坐計程車，經過半個多小時黑夜行車，計程車停在廠門口。
侯滄海走到六號大院前，停在楊永衛父親出車禍的地方，道：「人有旦夕禍福，我現在仍然記得起當年楊伯伯帶我們一群小孩子打籃球的情景，斯人已去，只留下這個破門。」
熊小梅道：「我希望水河能早一點走出困境，重新開始新生活。楊永衛心腸很硬，就這樣將水河一個人留在國內，這樣的男人不值得留戀。」
侯滄海道：「水河和永衛從小關係就好，甚至比我更好。小時候水河在外面受了欺負，第一個找的人絕對是永衛，不是我。」
熊小梅道：「既然是這種青梅竹馬的關係，永衛更不能用別人的錯誤來懲罰水河。」
一般情況來說，在夫妻關係中，男性總比女性更加理智一些。熊小梅猛然間失去了工作，引起了心態極大變化，看問題變得理智起來，比侯滄海更加現實。
回到家，剛