終於等到計程車，兩人飛快鑽進車。
秦陽大酒店26樓是秦陽市最高建築，四星級。酒店大堂掛有大吊燈，光線明亮又柔和，氣派非凡。柔和背景音樂在大廳回蕩。服務員們服裝統一，乾淨利索，高雅大方。在這種用金錢造出來的優雅環境中，在街上隨地吐痰的人們都假裝文質彬彬。
屋內豪華設施讓熊小梅暫時忘掉了家裡矛盾，道：「太奢侈了，這可是二百六十元的房間。」說話之時，她的牙齒還在輕微打寒顫。
「這是新生活的第一步，我們起點必須高端大氣上檔次。」侯滄海也是第一次住進這麼高級的房間，在屋裡轉來轉去，查看各種高檔設施。
「我想經常住這種酒店，這才是人生。」熊小梅又問：「你是辦公室主任，能報賬嗎？」
侯滄海搖頭道：「黑河鎮財政有嚴格規定，這種酒店不能報銷。今天用的是通訊員稿費。只可惜，可惜沒有戶口本，否則我們馬上結婚。」
熊小梅靠在男友懷裡，道：「生意做起來以後，我找我媽要戶口本，到時他們肯定會給。」
侯滄海挽著熊小梅來到窗邊，伸手拉開厚重窗帘。燈火輝煌的秦陽大道一下就躍入眼帘。整個秦陽市新城以秦陽大道為軸心，中軸線中段是最繁華的商業區，燈火輝煌，流光溢彩。距離秦陽大道越遠，燈光愈發暗淡，直至陷入無邊的黑暗之中。
中央空調吹出陣陣暖風，室內溫度比屋外要高得多，幾分鐘以後，熊小梅從寒冷狀態中恢複了過來，身體開始發熱。
「我辭職有多重原因。我們兩地分居，爸媽天天耳邊嘮叨，逮著機會就逼我相親，讓我煩得不行。還有，每次你從江州到秦陽市要經過巴岳山，要走沿江公路，這條線危險路段很多，我心裡總是特別緊張。這種提心弔膽的日子，我再也不想過了。更重要一點，我想賺錢。每次想到康叔，喉嚨就發緊，喘不過氣來。」熊小梅還有一個理由沒有說，許俊春的愛情攻勢讓她受到了不小的壓力。
她脫下外套，緊身毛衣勾勒出勻稱健康的身材。一頭長髮在燈光下散發柔和的光澤。
看著漂亮女友更覺得自己無能，侯滄海道：「你跟著我受委屈了。沒有想到你居然有這種破釜沉舟的勇氣。」
「辭職以後，我變得很惶恐。我們兩人加在一起不到一萬存款，做什麼生意都難。如果以後我發展得不好，或者出現了意外，我就慘了。」
侯滄海凝視著女友，鄭重地道：「我們是戀人，更準確其實就是夫妻了，夫妻有福同享，有難同當。我發誓要做好兩件事，一件事是要陞官，另一件事是發財，升官發財的目的就是要讓我的老婆過上好日子。」
熊小梅感動得湧出來淚花，撒嬌道：「陞官、發財、死老婆是男人的三件喜事，你若真是升了官發了財，會不會有一天不要我。我現在是失業青年，你不要我，我怎麼辦？」
「升官發財的目的很簡單，就是要讓全家過上好日子，做不到這一點，枉為男子漢。」侯滄海舉起右手，道：「我發誓，侯滄海要陞官要發財，要讓我家小梅過上好日子。滄海橫流，方顯英雄本色，這不是一句假話。」
擲地有聲的話讓熊小梅沉浸在幸福之中。她摸了摸侯滄海的臉，道：「我爸力氣大，把你打出血了，疼不疼。」
「怎麼不疼，明天吃飯要麻煩了。祈禱這幾天單位不要喝酒，免得嘴巴受罪。」
「你不要恨我爸。」
「我不恨他。你爸愛女心切，所以才出手打人。只要我們生活過得好，他們的氣自然也就消了。事在人為，只要努力肯定就有收穫，這一點我深信不疑。」
在男友鼓勵下，熊小梅情緒明顯好了起來，道：「我們兩人都不笨，一定能闖出一番事業。以後我做生意有可能會遇到困難，你要鼓勵我，支持我好嘛？」她墊起腳，又在男友臉上親吻了一下。
小別勝新婚，兩人互相安慰之後，暫時將憤怒、迷茫和惶恐扔在腦後。窗外寒風呼嘯，屋內溫暖如春。熊小梅烏黑頭髮披散在雪白床單上，微閉雙眼，享受愛人安慰。雖然兩人早就有親密接觸，但是長期兩地分居的生活，讓他們始終充滿激情。
熊小梅精緻五官，雪白肌膚，苗條勻稱身體，讓他禁不住感嘆道：「你還真是雞窩裡飛出的金鳳凰，你爸粗手大腳，怎麼你這麼水靈。我賺大發了。」
熊小梅微微睜開眼，目光充滿愛意，道：「滄海，我永遠愛你，你也要永遠愛我。」
激情之後，兩人縮在被窩裡，談起將來的打算。這是擺在當前最重要的課題，何去何從，必須要有一個明確方向。
「下一步你有什麼具體打算？」
「我想開服裝店。李汀大學畢業後就跟著家裡做服裝生意，我可以從她手裡進貨。現在我一共有八千五百塊存款，打緊點用，應該夠開一個小店。」秦陽二中是重點中學，學校待遇不錯，熊小梅平時挺節約，精打細算，總算存了點錢。
「你辭職的時候是不是已經想到要做服裝生意？怎麼不和我商量？」
「那是我們閨蜜的事。李汀有現成路子，相對容易。明天我們就到江州租門面，爭取早點將服裝店開起來。」
侯滄海猛地坐起，道：「明天我們還不能去看門面。你走得急，存摺沒有拿出來。」
熊小梅指了指隨身攜帶的皮包，道：「存摺拿了出來，我隨身帶著。我其實預料到家裡會發生什麼，有準備。」
正在熱烈討論之時，桌上諾基亞手機振動起來。接通手機，傳來熊小琴焦急聲音：「你們在哪裡，小梅有事沒有？」
「沒事，我們住在秦陽大酒店26層。」
「我馬上過來，一個人來。」
放下手機，侯滄海道：「快穿衣服，大姐要來。」
熊小梅趕忙穿衣服，緊張地問：「爸，媽來了沒有？」得知是大姐一個人，她鬆了一口氣，道：「應該是我媽讓大姐過來的。我媽脾氣好，表面上很懦弱，其實我們家大事都是我媽來拿。」
熊小琴比熊小梅大五歲。兩姐妹相貌和身材都相似，若是穿上相同衣服，說是雙胞胎也有人相信。她進門之時，觀察了屋內環境和妹妹神態，神情放鬆下來，道：「我還以為你們兩人一定愁眉苦臉，沒有想到你們居然住在秦陽大酒店。你們拍屁股一走了之，瀟洒地住秦陽市大酒店，爸和媽在家裡差點打起來了。二妹從小就是惹禍精，這一次把家裡捅了個底朝天。」她是過來人，看到床上凌亂被子以及兩人紅潤臉色，便知道妹妹在賓館肯定那個了。
侯滄海臉頰隱隱作痛，道：「熊叔性格太剛烈了。」
熊小琴看著侯滄海和熊小梅臉上的掌印，忍不住想笑，又忍住，道：「每次家裡有什麼事，都是爸先發火，可是媽真的生氣之時，爸就要退後。剛才爸被媽臭罵了一頓，一句話都說不出來。」她眼光聚在熊小梅身上，道：「你到了江州有什麼打算，我在江州認識一個朋友，是機械廠廠長，你可以到廠里做辦公室工作，以後想辦法轉正，這也是一條路子。」
熊小梅道：「既然辭職了，當然是自己當老闆，我不想給別人打工。」
熊小琴道：「自己當老闆不容易，你和侯滄海沒有本錢，沒有經驗，憑什麼當老闆？」
熊小梅態度堅定地道：「文盲都能當老闆，我好歹還是大學生，為什麼不能當老闆？每個人的道路都是自己闖出來的，憑什麼我們闖不出一條路。」
熊小琴望著執拗的妹妹，哭笑不得，道：「哪裡有這麼容易的事，你在學校這個象牙塔呆久了，不知道外面社會的複雜。」
熊小梅道：「所以我要走出象牙塔，任何事情試了才知道。」
面對固執的妹妹，熊小琴不由得想起當年自己毅然離開秦陽的情境。在父親熊恆遠高壓統治下，兩姐妹在小時都溫順如羊，周邊人都誇獎兩姐妹有家教、懂事。可是兩姐妹到了青春期，不約而同變得格外叛逆，用自己方式挑戰起父親權威。她望著妹妹，嘆息一聲。
離開酒店時，熊小琴把侯滄海單獨叫出來，道：「現在這個社會下崗的人多如牛毛，我妹辭職就辭職，沒有什麼大不了的。再說，她現在已經辭職了，說其他的話沒有用。」她神情變得極為鄭重，一字一頓地道：「侯滄海，我們全家把小梅交給你了，一個女人為了感情，把工作辭了，跑到江州去跟你，你要對得起她這一番痴心。」
前面幾句話，熊小琴還說得風輕雲淡，後面幾句話沉甸甸很有份量，侯滄海挺起胸膛，道：「我是黑河鎮黨政辦主任，還兼任了紀委副書記，在年輕人中也算是佼佼者。這證明了我還是有能力的，肯定能讓小梅過上好日子。」
熊小琴道：「在鄉鎮沒有什麼用處，你還是要考慮調到城裡工作，否則老是在農村轉來轉去，想幫助我妹都沒有辦法。」
提起這個問題，侯滄海很是無語，含糊地應答道：「我會努力的。」
秦陽市市境內有管轄四個煤礦的秦陽市礦務