戰爭中，生死輸贏只是一念之差——道格拉斯·麥克阿瑟。
「……」
葉縣城外，殘酷的殺伐交織著凄厲的掙扎……
無休亦無止……
無盡又無情……
小二帶著五名近衛，簇擁著黃炎，遠遠地站定在戰圈之外。
黃炎端坐於馬背之上，雙眼微闔，面沉如水，紋絲不動……
保鏢大哥們，皆一臉的警惕之色，緊攥著刀弩的雙手，青筋浮凸……
狗腿兒小二，則密切關注著殺場上的細微變化，滿心焦慮……
「……」
敵軍前後共出動了4000兵力，而己方這邊卻只有3000不到……
雖說敵軍在兵力上佔據了優勢，卻在暗夜中的兩番偷襲，均遭到猛烈截擊！
一時之間，雙方展開了激烈的拉鋸戰！
局勢上，互有進退，此消彼長……
廝殺聲漸漸弱了許多，充斥於耳內的，卻是令人聞之不忍的哀嚎慘呼聲……
戰圈兒內，敵軍頹勢已現，潰敗在即。
可自家的兵馬，亦是傷亡大半……
小二擔心著，若是繼續這樣消耗下去，於己不利，數次想要出聲提醒一下自家先生，卻又見著對方始終如老僧入定般，閉目不語，且又一臉的陰沉，也便暗暗將話語咽了回去……
「……」
就在小二心中焦灼無奈之時，猛聽著遠處的城牆上，鼓聲再次震天擂響，城門隨即洞然大開，又殺出一隊軍健，踏著鼓聲殺出城來！
按捺不住內心的驚急，小二剛要出聲報與自家先生，黃炎已經倏地睜開了雙眼，喝聲傳令下去：「命令遊騎兵——全體突襲！」
令聲落下，殺聲大震！
轟隆隆——
凄厲的夜風中，傳來遊騎兵轟然奔踏的進擊聲！
丁衝程瑤左右一馬當先，仿似兩道勁急迅猛的利箭，沖著城門處，遙遙疾射而去！
剛衝殺出城來的敵軍隊伍，正要立穩步伐，布陣防禦，卻見著對方的注意力，根本不在自己身上！
稍一遲疑之時，大隊的遊騎兵趕在城門再次關閉之前，奮然一衝而入！
「……」
「快！攔住他們——」
「拚死也要守住城門！」
「……」
領隊的軍侯嘶聲呼吼起來，卻又瞬間被湮沒在一片嘈雜之中！
城外瀕死掙扎的軍士們，見著城門大敞而開，其心中的狂喜之情，恍若見到了天國就在眼前一般！
當下各自急拔腿就逃，爭相往城內躥去！
軍心一潰而散，形勢驟然急轉！
見著對方終於隱忍不住，再次大開城門，正是騎兵發起衝鋒，突擊入城的最佳良機！
「所有人聽令！」為一舉擊潰敵軍，黃炎當即再次傳令下去，「刀出鞘！弩上弦！全軍壓上去！」
話落，當先躍馬疾沖！
小二急帶著近衛們，打馬跟上，緊緊護在自家先生左右！
全軍上下，有一頭算一尾，盡皆亮出刀槍，揚起弓弩，一擁而上！
「……」
「軍師……葉縣只怕失守在即，我們還是早早撤去，另作打算吧……」見著城門已然無力奪回，己方必敗無疑，那文士身邊的一名近侍，聲音顫顫著，建議道。
「你們……先撤了吧……」文士哥仍是一臉的苦澀，卻又強作笑顏道，「既然有負張將軍所託，在下也只好捨生取義了……」
「軍師多慮了……」那近侍驚慌慌著望了一眼城下，形勢緊迫中，再次懇求道，「丟了葉縣，也不過丟了些許糧草罷了……想必張將軍不會苛責軍師的……我等還是趕緊抽身離去吧……」
「……」
「想走？晚了！」未等那軍師回覆與他，便聽得城牆石梯下，有人輕笑一聲道，「搶了我的，必須給我還回來！欠了我的，也要加倍奉還才行！」
牆頭上僅存的幾名軍健悍勇，急急將那文士護在中間。
隨後再往城下望去，火把光亮處，同樣一文士打扮的俊後生，帥小伙兒，拉風猛男……
正一臉嘲諷之意，回望著他們。
「是你們乖乖自己走下來，還是我讓人上去，將你們的屍體扔下來？」
「……」
「傳令下去，都……降了吧……」文士哥先扭頭吩咐了左右一句，隨後便邁步下了城牆。
腳步沉重，卻是從容不迫著來到黃炎跟前，拱手鄭重行禮後，這才一臉懇切道：「我等既已兵敗，敢請這位大人莫要濫殺無辜……糧草願拱手奉送，所有罪責，在下願一力承擔……」
對方視死如歸，且又大義凜然之態，倒讓黃炎另眼相看。
何況，雖然彼此敵我相對，但這位文士哥倒也懷著些許，對於對手的一份尊重之心……
為將者，智信仁勇嚴。
不僅要懂得何時殺戮，還要知曉何時寬恕……
雖說縱虎歸山，後患無窮。
可若是你把老虎趕盡殺絕了，難保隨後不會再生出一群豺狼鬣狗來……
「傳令下去，降者不殺……」黃炎扭頭吩咐小二道，「繳了他們的衣甲兵械，隨城中的糧草，一併焚毀！」
得了軍令後，小二卻是腳下未動，反而畏畏縮縮著，弱弱地問了一句：「先生……請恕小的愚鈍……不知道，您要隨著糧草一道焚毀的，是那些降卒呢，還是他們的衣甲……？」
「咳咳……」見著自己這小狗腿兒，關鍵時刻抹了自己的面子，黃炎頓時大窘，做作地清了清嗓子後，認真告訴他，「等糧草燒起來之後呢，你就先跳進去……如果覺著疼得慌呢，那你就大發慈悲一回，只燒他們的衣甲就好……」
「呃……」小二頓時傻眼，甚至呆若木雞跟土狗……
狠咬一口舌頭後，總算定住了自己怦怦亂跳的小心肝兒，隨後急急轉身，點起二十名軍士，蹦蹦跳跳著放火去了……
「……」
待小二離去之後，典韋及時頂替過來，護在黃炎身邊，一邊卻是極為不滿道：「先生也忒仁慈了些！這幫賊人殺了咱多少兄弟啊！索性一塊兒宰了燒了解恨！」
黃炎笑了笑，回頭見著那些降卒們，在周倉帶人鋼刀鐵槍的威迫下，一臉驚恐地跪地乞降，令人看了甚是憐憫又不忍……
「戰爭的目的是取勝，殺敵只是一種手段罷了……」黃炎語氣幽幽道，「沒有人希望置身亂世，命喪沙場……天下的母親，無不痛恨戰爭……」
「先生說得雖然在理兒，可俺老典卻又不明白……」典韋抹了一把臉上的汗水跟血污，嘟囔了一句，「這些降卒不殺也罷，可那些糧草燒了的話，豈不可惜得很？咱們劃拉劃拉，運回去多好……」
「帶著糧草上路，總是一份累贅……」黃炎心中對那些糧草，亦是萬分不舍，卻還是皺了皺眉頭，說道，「更何況，萬一回師的途中，再遭遇了張綉撤軍回來，到時候，還是得放手啊……說不定，逃都來不及了呢……」
「那……」典韋抬了抬手裡的大鐵戟，指著對面那文士，憤憤然道，「這些大頭兵放了也就放了，可這領軍之人卻是饒他不得！」
聽得典韋這一說，那文士哥面色微微一動，隨即便是慘然一笑道：「自古首惡必辦，脅從不問……在下願替將士們，隻身一死……」
「算了……」黃炎輕輕舒了口氣，淡然笑道，「上天有好生之德，下界有寬容之心……更何況，即便要懲辦首惡，也是要拿張綉問罪才是……」
隨後，又正色說與那文士：「即刻帶著你的人馬，速速離去！天亮後，若是仍逗留城中，格殺！」
見著黃炎真心想要對自己，寬容免死一回，那文士心中不由翻騰起來……
慈不掌兵，義不守財啊……
不知道眼前這位少年郎，卻是如何做到統帥千軍萬馬的……
「敢問這位大人尊諱？日後若有機會，在下必當以死報答……」臨去時，那文士猶猶豫豫著，問了一句。
「呵呵……」黃炎笑了笑，報出自己的名號，「在下陳留黃炎，黃太極……日後若是有緣再見，希望彼此莫要再敵我相對就好……」
暗暗將陳留黃炎，黃太極的名諱謹記在心，文士哥收攏了殘部，卸去了刀槍衣甲，緩緩離城而去……
一場慘烈的激戰後，小小的葉縣，城內城外，又漸漸歸於平靜……
只是片刻之後，在這漆黑的暗夜中，城內西南角，一團濃煙裹著光焰，衝天而起！
「……」
「先生……」過不多久，狗腿兒小二顛兒顛兒地跑了回來，輕聲稟道，「糧草都燒得差不多了……」
「傳令下去……」苦逼小二哥還未來得及喘口氣兒，便聽得自家先生再次發話道，「眾軍稍作飲食歇息，隨後各個收拾停當，照顧好傷員，儘快離開此地！」
「呃……」狗腿兒