如今的陳留，雖然不如昔日的京都洛陽，那般繁華綺麗，可老百姓們雲集而來，是因為這裡有著世間最為珍貴的安定祥和……
睜開眼的時候，便是嶄新的一年開始了。
大年初一，天上的陰雲已經消散殆盡，取而代之的是一場難得的冬日暖陽。
煦暖的陽光灑在人們的臉上，笑容也愈發溫暖起來。
可黃炎卻被心頭那一片濃密的戰雲，壓抑得甚是沉重……
紅袖夫人為他置備了一身藏青色的曲裾袍服，又細心幫他穿戴整齊。
開門伊始，便是學生賈詡前來拜年。
古人對新年之禮看得頗重，拜完了先生拜師母，禮儀周至卻繁瑣得很……
隨後，黃炎便出了門去。
賈府就在斜對面了，先過去給賈母拜了新年禮。
接下來，師徒二人便直奔曹府。
先給曹老爺子問了好，又少坐閑談了片刻，然後就是夏侯府上。
在丈母娘那裡倒是坐了好一會兒，萬般恭敬著，聆聽一番訓教……
只是在離去的時候，夏侯惇也隨著一道趕來。
「我說，老弟啊，看你不像是過大年的樣子啊！咋像是過不下去的樣子呢？」
黃炎哪兒有心情跟他耍貧，很是無奈地一笑後，問道：「孟德可有書信傳來？」
「呃，還真有呢！」夏侯惇正起神色來，說道，「信使在路上整整爬了一天一夜，今日一早才趕到陳留來！」
四下掃了一眼，見著身邊清凈後，又接著說道：「路上積雪甚厚，極難行走。又擔心再有降雪，更回去不得，孟德只好留在了州里。另外，據細作消息稱，郭貢一直在忙著往陳郡調兵運糧，極有可能過不兩日，只待積雪稍一退去，便發兵進擊陳留！」
「可曾探得他兵力有多少？袁公路那邊又有何動靜？」黃炎擰著眉頭，沉聲問道。
「郭貢帳下大概只有著三萬多一點兒，幾乎全是步卒。」夏侯惇再次壓低了聲音，回道，「只不過，袁公路那邊好像，卻也只派出了四萬兵馬左右……既然是打算跟郭貢合力進擊，卻又不捨得拼老本兒！」
雖然當街商議這等軍機要事，甚是不妥，可心裡邊卻是急著想要將這事兒趕緊整明白了。
暗暗吩咐了小二等人，四下散開去，嚴防隔牆有耳。
不過，這會兒的大街上，眾人都是一臉的喜氣洋洋，估計也不會有人留意過來……
「袁公路不是不捨得拼老本兒，而是他另有打算！」見著四下安全後，黃炎壓低了聲音道。
「咋回事兒？」夏侯惇微微一愣，「他不會是想要，趁著郭貢傾巢而出的時候，直接強取了豫州吧？」
「豫州屢遭戰亂，早已荒涼凋敝，袁公路不會蠢到如此的。」黃炎淡淡說道。
賈詡四下謹慎掃過兩眼後，輕聲說道：「如今，劉景升已然坐穩了荊州，袁公路再想要與之抗衡，只是妄想。何況，孫文台也有了回軍江東的打算，袁公路勢單力薄，想必是要與孫文台一道移師揚州。另外，徐州又被曹公佔去大半，更讓袁公路寢食難安……」
既然說到了徐州，黃炎便想起了自己跟糜丫頭的婚事。
「本來還想著，轉過年來就跟糜家小姐完婚的，這下可好，全被這袁公路給攪和了！」黃炎甚是無奈地，微微一聲嘆息。
「呵呵，正月娶親本是好事嘛！」夏侯惇卻晃著個大腦袋，笑著說道，「不過你可得抓緊，要不然的話，可就要把喜事辦到殺場上去了！」
黃炎又是一臉苦笑道：「不怕賊來偷，就怕賊惦記啊……你說這袁公路，暗地留下一手，也不知道究竟作何打算，總給人一種針芒在背的感覺啊……」
賈詡跟夏侯惇齊齊默然。
前者是若有所思，後者卻是一臉的茫然……
賈詡這孩子，每次露出這種神情的時候，估計是想到了更多，也許是思慮不成熟，或者不方便明言道來。
而每遇到這個時候，黃炎心中亂麻一團，急著想要理出個頭緒來，更想要有人從旁點醒一下。
那種感覺，就像是狄公辦案的時候，經常徵詢李將軍的見解一樣。
元芳，你怎麼看？
「……」
自己在心中揣摩了半天后，黃炎剛要笑著問向賈詡，文和啊，這事兒，你有何高見……
迎面碰上了糜芳跟甄堯。
黃炎忙跟其中一位大舅哥拜了新年禮，又跟另一未來的大舅哥也問了好，這才笑著說道。
「小弟剛想要，前往二位兄長府上，一一見禮去，卻巧遇在這街頭之上了。」
「呵呵，賢弟多禮了。」糜芳笑著說道，「我二人在這陳留，也沒太多親友，四下轉過一圈後，便想著一同去賢弟府上坐上一會兒……」
不管是想要只是過去坐上一會兒，還是想要順便蹭頓飯吃，只是他兩家在這陳留，除了黃炎再舉目無親，倒是令人不忍拒之門外去啊……
「子方兄又帶來了兩罈子佳釀，甄堯慚愧，只帶來了一些無煙炭火……」甄堯說話的工夫，黃炎這才見著，二人身後各帶了兩名雜役，肩挑手提的，帶了不少東西呢……
「哈哈哈！這下子，大伙兒不就可以熱熱乎乎地，燙上大碗的醇酒，好好再痛飲一回……」一聽又有美酒分享，夏侯惇仰天笑過之後，這才見著黃炎一臉彆扭地看向自己！
「呃……某家再去弄點兒，下酒的肉食來……」訕訕一笑後，夏侯惇忙自告奮勇道。
說罷，轉身忙著辦置牛羊肉去了。
聽說，午飯又是火鍋，又是牛羊肉餃子……
待夏侯惇走後，黃炎便拉著賈詡，接著聊起了方才的話題。
糜芳跟甄堯隨在後頭，不聞不聽，更不多嘴發問，只當是路人甲乙……
「袁公路既然聯結了孫堅與呂布，再加上一個郭貢，不管是北上兗州，或是南下荊州，都將唾手可得……」黃炎再次皺緊了眉頭，問向賈詡，「可若是一旦分心又分兵的話，只怕是兩邊兒都落不到手啊……」
「呵呵，先生說得極是……」賈詡先是稍一恭維，接著又說道，「學生以為，此番會戰，袁公路其志並不在此……」
「你的意思是，他想要聯合孫堅，先在揚州站穩腳跟，再圖謀徐州？」黃炎眯起雙眼來，定定地看向身邊的賈詡，「孫堅一心想要取得江東，袁術一人留在南陽，也撐不許久，只能隨著一道移師揚州……」
「先生所言極是……」賈詡壓低了聲音說道，「南陽雖為荊州第一郡，可這一年多來，袁公路窮兵黷武，早已折騰得差不多了，繼續留下去也是毫無意義。荊州一地雖然地廣人眾，可也只有江北還算富庶，江南多為山越人，比之徐州差得太多了，甚至就連揚州都不如……」
「那，接下來這場戰事……」聽得賈詡這般一說，黃炎心中重重一沉。
以曹操之遠見敏銳，必然也將此事看了個一清二楚，可為何他還要繼續向南增兵，想要一力拿下豫州，卻不增兵陳留呢？
陳留目前的狀況，最是令人揪心！
南有袁術跟郭貢，西邊又有著呂布。
可曹操卻只派來了朱靈一部人馬，再就是給李典樂進那裡，各增了一萬青州兵。
李典樂進那裡，只做拒城而守，若是袁術未能傾力而為，倒也無須太過擔心。
只是這呂布……
當真是個刺兒頭啊……
匈奴騎射手的戰鬥力，那可不是什麼戰五渣！
而且這幫流寇，幾乎是來無影去無蹤，他也沒個大本營，屯聚地啥的，你想跟他來個大決戰，都找不著人影兒啊……
若是騎兵跟步卒配合默契的話，步卒四下劫掠，騎兵遠近守護，只要不進行攻城戰，要想在野外贏他一回，還真不容易嘞……
見著黃炎一直眉頭緊鎖，默不作聲，賈詡暗暗提醒了一句：「豫州雖然荒涼破敗，可曹公卻是志在必得。」
「哦？為何？」黃炎愕然問道。
即便想要將豫州拿下，可也用不著這般急切吧？
「呵呵……」賈詡不著痕迹地，往黃炎身邊靠了靠，低聲說道，「不知先生可曾注意到，如今曹公帳下幕僚，多為兗州人士……學生以為，曹公是想要將豫州妥善經營起來，日後將根基挪到豫州去……」
黃炎一聽，當即恍然大悟！
可不是么？
程昱，陳宮，滿寵，呂虔，毛玠……
這些可都是兗州的土著啊！
只有荀彧戲志才，跟曹操的老家是豫州。
地域上的關係太過密集了，總不是什麼好事情的……
而且，一旦日後將天子迎奉過來，也可即時安置到豫州去啊……
難怪這賈詡，行事上總與人若即若離，既不親近也不疏遠，看來是在盡量躲著點兒領導的注意力啊……
拉幫結派，暗中結黨，最為領導忌憚！