話說這，男女婚姻，均需「父母之命，媒妁之言」方可。
否則的話，「則父母國人皆賤之」——《孟子·滕文公下》
所謂的媒與妁，早見於《詩經》——娶妻如何？匪媒不得。
合乎禮儀的婚姻，三書六禮，缺一不可。
而且，其中的每個環節，都需要媒人來穿針引線的。
由此可見，媒妁在婚姻一事上的重要性。
這會兒，黃炎正為難尋一靠譜的媒婆，而鬱悶愁苦呢……
賈詡跟魯肅那倆熊孩子，平日里有事沒事都會過來轉悠一圈，可這幾天卻像是約好了似的，二人打前天雙雙滾蛋了之後，就再也沒見著人影兒……
黃炎這邊兒正煩著呢，就聽得門外傳來夏侯惇的大嗓門兒。
「太極！」
此時見著夏侯大將軍的身影，黃炎頓覺老懷寬慰啊！
總算逮著個免費的媒婆了……
「太極！」隨在夏侯惇的身後，曹操竟然也從東郡趕了回來。
「孟德？」黃炎稍一愣怔，忙起身迎了過去，「兗州剛安定下來，這會兒正是百廢待興之時，你咋還跑這兒來了呢？」
「你倒是說得出口！」曹操甚是沒好氣地瞪了他一眼，「從事祭酒的委任書跟袍服印綬，早就送過來了，你竟然百般推諉，拒不赴任！」
「呵呵，就為這事兒？」黃炎不甚在意地笑了笑，「到底有何要緊事，還讓您老人家跑來跑去的？」
「某今日剛從東郡趕了回來，其實是專為安置家父來的。」待三人坐下之後，曹操這才正色說起道。
「哦？令尊大人接回來了？那，小弟當早早過去拜望才是。」見著孟德同學的老爸，安然返回了陳留，黃炎心下暗想，歷史終於稍稍偏離原軌道了……
「家父跟子疾（曹德，曹操同父異母的弟弟），雖是安然歸來，卻於途中險遭賊人襲殺！」曹操恨恨地咬牙攥拳道。
「賊人襲擊？」黃炎神色複雜著看向曹操，隨後又問道，「難道歸途中，就沒有官軍接應？」
「家父是在去往泰山費縣的途中，遭遇敵襲的。」曹操稍一沉吟，這才徐徐道來，「賊人足有500餘眾，且聽子疾說，皆為訓練有素者，不像是普通賊匪。隨行的家將卻僅有百人左右，實在難以抵擋！萬幸的是，當時竟會有一隊百名死士，及時趕來援救！這才堪堪護著家父一行，堅持到費縣守軍的接應，將賊人殺退。」
「來人可表明身份？」黃炎插空問了一句。
「始終未發一言。」曹操眉頭緊皺，隨後又從懷裡取出一隻錢袋模樣的布囊來，遞給了黃炎，「臨別時，只留下一口布袋。」
黃炎看了他一眼，隨後便扯開布袋的緊口，卻發現裡面空無一物，探了兩根手指進去一摸，只捏出一粒米來。
「是徐州糜家的家將。」抬頭望了客廳外一眼，黃炎這才輕聲說道，「前番糜竺來時，我曾有所託付，請他暗中留意陶謙的軍伍調動。」
「徐州糜家？可是老弟後宅，糜夫人的家門？」夏侯惇出聲問道。
「天殺的陶謙老賊！竟敢對我暗下殺手！」還未等黃炎作答，早已心中瞭然的曹操，當即憤然拍案而起，「我曹孟德，必當舉全州之力，誓殺陶謙老匹夫！」
「呃，太極老弟，你咋會想到陶謙會暗中，對某叔父痛下殺手的呢？」夏侯惇疑疑惑惑著問道。
「其實這陶謙，也是對事不對人，不管是誰坐了兗州牧，對徐州來說，都是一種潛在的威脅。」黃炎淡淡地看向曹操，說道，「孟德打算何時動手？」
「呃……」看黃炎這樣子，似乎攻打徐州的願望，比受害人還要迫切，曹操怔了怔之後，回道，「此仇不報，枉為人子！可是，兗州方才安定下來……」
「若是孟德壓得住心頭怨憤，此事就算暫時揭過，陶謙也不敢再稍有動作。」頓了頓之後，黃炎又說道，「不過，陳留此刻卻要面臨著一場刀兵之禍。」
「太極擔心的可是，南方袁術？」夏侯惇皺眉問道。
「兩月前，袁術指使部下，劫掠了尉氏、扶溝兩縣，糧草跟民壯幾乎全數擄走。如今孟德又是勢力大漲，袁術斷然不會坐視不顧的，更何況，陳留又毗鄰豫州，必然會首當其衝。」
「袁家小兒！屢次襲擾陳留，當真以為我等怕了他不成？」夏侯惇憤憤然著怒道，「某這便請孟德發兵，先平了豫州，隨後一路殺去南陽！」
「大兄！不可魯莽造次！」孟德低聲喝止道，隨後又問向黃炎，「太極心中可有良策？」
「袁術遠在南陽，孫堅又在進攻洛陽，雖然袁術舉薦孫堅為豫州刺史，可二人這會兒都沒空專心治理……」黃炎話未說完，便被曹操接了過去。
「太極可是想要直接強佔豫州？」
「呵呵，人心不足蛇吞象，我等這會兒哪有這麼大的胃口？」見著曹操驚疑不定的神色，黃炎笑著說道，「既然袁術可以上表舉薦孫堅為豫州刺史，那為何不讓袁紹也另行表薦他人，續任豫州刺史一職呢？」
「你這小子！」曹操微一愣怔，旋而便心領意會著笑道，「你這是打算禍水東引啊！如此最好，兗州這副爛攤子，可要花費一番工夫來打點的。看來，徐州之仇，豫州之恨，我等只能先擱置一邊了。」
「想那袁術，見我等百般忍讓，估計會隨後試探性地，再次前來襲擾。」黃炎面色凝重道，「陳留危機，怕是只在眼前了。」
「那，老弟打算如何退敵？」曹操徵詢意見道。
「青兗二州的黃巾之亂，也算是漸漸平息了，西路的黑山黃巾，想必也生不起太大的風浪來。」黃炎細想過後，這才說道，「把于禁調去酸棗，以為駐守，李典樂進二位將軍，調來陳留，隨時備戰。另外，還要從東郡撥來一萬兵卒，由李典樂進二人率領。陳留這邊兒，有元讓兄跟陳到駐守，當萬無一失。」
「如此最好……」曹操略一沉思後，便應了下來。
「我說，你咋把自己置身事外了呢？你一不去州里赴任，二又沒見著你給自個找點事兒干，你打算呆在家裡生娃子呢？」夏侯惇甚是不滿地說道。
「嘿嘿，還真讓您說著了！」黃炎呲牙一樂，曹操跟夏侯惇當即渾身一冷，估計這廝又要鬧出一番幺蛾子了……
「元讓兄，小弟我這大婚在即，還想要麻煩你當一回媒人呢！」
「艾瑪！」夏侯大將軍果斷渾身一哆嗦，當即抗議道，「你可真抬舉我了！你幾時見著一大老爺們兒，東家跑，西家竄，牽線做媒的？再說了，某家可是紅袖丫頭的兄長呢！」
「呵呵，話說這男為媒，女為妁，男子為何不能出面做媒的？更何況，若非元讓兄當日將紅袖送到小弟身邊來，又哪來今日這一番天作之合？」黃炎嬉皮笑臉道。
「呵呵，太極所言極是，大兄就勉為其難一回好了。」曹操倒做起順水人情來了。
「嘿嘿！孟德兄，屆時還要麻煩你給當一回主婚人哈！」黃炎一句話，又把曹操驚了個目瞪口呆，「只要您老人家別在婚宴上，趁亂劫走新娘子就好！」
「呃……」孟德同學霎時面色蒼白！
（《世說新語》記載，倆傻缺官二代，於他人喜宴中猥褻新娘子，被人覺察，二賊逃遁。大傻不慎扭了腳脖子，不能脫身。二缺急中生智，高呼一聲——霪賊在此！大傻急蹦跳而去，二人遂脫困……大意如此）
往事不堪回首啊……
搞定了媒婆跟主婚人之後，黃炎頓覺心中大爽！
盛夏的夜晚，既悶熱難耐，更撩人心火。
每每聽著後宅幾個小丫頭，在大屋的浴室里，嬉戲玩鬧，黃炎總覺著鼻腔里，熱烘烘的……
按照黃炎的設計，韓福為自家公子打制了一張竹製大床，安放在後院桂花樹下。
躺在清涼涼的竹床上，黃炎暗暗祈禱著，但願那傻缺袁術跟二愣孫堅，會趕在自己新婚之後，再前來組團旅遊……
「公子……」伴著一抹清新淡雅的體香，紅袖姍姍款款著走了過來。
「呵呵，娘子，過來陪我看星星撒。」黃炎笑著，伸手將她攬在身邊。
丫頭僅穿著一身單薄的裙衫，一頭青絲帶著些許慵懶，輕挽在頭頂，嬌嫩的俏臉上，像是紅霞亂舞，羞怯怯著，任由男人擁緊在懷裡。
「公子……女子出嫁前，須得待閣閨中的……」深深地偎依在那處溫暖之中，紅袖輕聲說道。
「呵呵，我也聽說了的，新娘子在婚前，至少要藏身閨中一個月的。」黃炎一邊說著，一邊卻是雙手熟門熟路著，摸到了娘子軍的高地上，「可是，公子我如果半夜餓了，咋辦？」
「嚶嚀——」胸前兩粒櫻果，被那流氓剛一揉捏，丫頭的嬌軀頓時酥軟下來，「公子若是夜間，餓了的話……不是還有，欣怡妹妹她們……在的么……」
黃炎一聽聞此言，頓覺口角生涎，胃口大開！
「不好吧？萬一