看那黃炎對紅袖當真是真心一片，夏侯老夫人倒也開明得很，乾脆又送他一份人情：「黃小哥若是真心要娶紅袖過門的話，老身這就讓小兒去官家為紅袖去了奴籍，改為良家。之前紅袖也是因為身份卑賤，而未能入選宮娥的。待日後再擇一吉日，老身將紅袖收為義女，也當為你二人他日成親時，高堂在上了。黃小哥以為如何？」
「黃炎謝過老夫人！」黃炎心中自然感激良多，忙起身深躬一禮。
「紅袖謝過老夫人恩德。」紅袖也隨著深深一禮。
「呵呵，黃小哥不必生分。」夏侯老夫人笑著說道，「聽家中小兒及身下的子侄們，皆有提起過，黃小哥才思敏捷，才華橫溢，書法更是令人耳目一新。今日老身也想厚顏討來一幅字，不知黃小哥可能成全？」
「黃炎自當儘力為之。」黃炎笑著說道。
夏侯惇一聽黃炎應允了，忙起身找來白布一大塊，跟紅袖左右扯開，黃炎自掏出「粉筆」來，揮筆寫下——福如東海長流水，壽比南山不老松。
「呵呵，黃小哥果真才華橫溢！這前後兩句詩不僅工整嚴謹，更是惹人心頭歡喜！老身謝過了。」夏侯老夫人喜笑顏開道。
「呵呵，老夫人仁慈德善，定然會長命百歲，福壽無疆。」黃炎笑著說道。
「嗨喲，黃小哥這張嘴當真是乖巧得很！日後若得空閑，可要常來舍下坐坐才是。」老夫人再次邀請道。
黃炎覺得人家是有意送客了，起身告辭道：「這春秋之際，正是年邁之人咳喘多發之時，還請老夫人多加保重，善加調養才是。晚輩日後必當早晚登門拜訪，以求老夫人教誨。黃炎告辭了。」
一番禮讓之後，黃炎便笑著拉起紅袖的小手，辭別而去。
「嘿嘿！太極老弟啊，平日里家母可是威嚴有加，今天家裡的笑聲，可是為兄這許多年來，頭一回聽著啊！」一直將黃炎送到大門外的夏侯惇，咧著嘴開心道。
「呵呵，令堂大人慈善得很，更是與人親切，小弟日後定會多加拜訪的。」黃炎笑著說道，「不過，元讓兄可別忘了我家紅袖的事！小弟謝過了。」
「嘿嘿！不敢不敢！家母親自吩咐的事，某豈敢稍有忘記！」夏侯惇笑著說道。
二人相互拱手別過，黃炎帶了小二，拉著紅袖的小手，一路走回家去。
趁著心頭高興，黃炎便帶著紅袖在街頭轉了一大圈，順便在一家金銀鋪里賣下了一支髮釵來。
純金精製而成，釵頭上端分開化作六片花瓣，花蕊中又鑲嵌著一枚小指甲大的綠松石。
金釵作花本顯富貴，花蕊中那枚春意盎然的綠松石，更讓人感覺生機勃勃。
「公子，之前紅袖已經有一支步搖了，這金釵……還是不要了吧？」紅袖不舍那一萬大錢。
「給你多插點兒，插老實了就不會飛走了！」黃炎一臉霪笑道。
「公子可是以為紅袖貪慕虛榮？」紅袖眼圈說紅就紅了起來。
「嗨喲！我的個妹兒哎！」黃炎哭笑不得著說道，「哪個男人不希望自家娘子打扮得漂漂亮亮的？這樣的話，晚上也好更加賣力氣不是？」
「你——你這壞人！」紅袖頓時羞紅了臉，急四下偷望過去，嬌嗔道，「這會兒可是在大街上呢！口無遮攔的……」
「呵呵，走了，回家！」黃炎笑著拉起紅袖的小手，絲毫不顧路人複雜的目光，帶著丫頭向家中走去。
拐過一條街口的時候，意外遇到一老一少，二人的腳步齊齊止了下來。
「欣怡？」紅袖驚喜著喚道，一邊急迎上前去。
「紅袖姐姐……」欣怡緊咬著一對兒唇瓣，幽怨地將黃炎看了個仔細，這才哽咽著偎到紅袖身邊。
「魯老先生？」黃炎也微微一怔。
這伯父侄女二人，不說是回祖籍為欣怡姑娘完婚去了么？
咋這麼快就回來呢？
「臭小子！這些天，你上哪兒野去了？」一向和藹有加的魯老先生竟然開口厲聲訓教起來，而且也隨著極為動情地紅了眼圈兒。
「啊？我一直呆在家裡呢！」黃炎懵然答道。
「胡說！數天前，領軍的夏侯將軍說你在東郡養傷呢！我父女二人一路急趕過去，卻被告知人已經回了陳留！說，回來之前，究竟幹嘛去了？害得我家侄女提心弔膽著，死活拉著我這老胳膊老腿的，非要去東郡找你去！」魯老先生一步趕到黃炎跟前來，逼問道。
黃炎忙退讓兩步，陪著笑臉說道：「呵呵，老先生請息怒。只因前番出征失利，黃炎被西涼軍衝散了，又在回家的途中迷了路，這才耽擱了幾日。魯老先生一向可都安好？」
「哼！桃花好著呢！」魯老先生恨恨地蹦出一句來，隨著又從袖中取出一疊紙張來，展開，怒氣不減著問道，「你這詩中又是何意？莫不是認為我家侄女乃輕浮薄情之輩？」
「啊？這個……」黃炎頓時傻了眼……
敢情人家不是回老家成親去了，而是跑去東郡找自己去了！
「魯老先生啊，這當真是誤會一場啊！」黃炎忙陪著笑臉解釋道，「你葯坊里的夥計跟我說，你們爺兒倆回老家完婚去了。黃炎一想起往日跟欣怡情意綿綿，情深似海……咳咳，可誰想這會兒竟然狠心拋下黃炎，黃炎心中直心痛到碎，又碎成渣渣，一時哀痛之餘，這才隨手寫下這幾句詩來。還請魯老先生勿怪才是。」
看著黃炎一番自責深刻的檢討，幾乎差點兒就當街哭鼻子抹眼淚了，倒真是一片情真意切的表現，魯老先生這才稍稍消了怒氣。
「你打算何時與紅袖姑娘成親？難道我家侄女只能做小的不成？」魯老先生一時心急，當街開口問道。
「什麼大的小的？」黃炎瞪大了眼睛，一臉認真道，「俗話說，這手心手背她都是肉！女人都是男人心頭的一塊嫩肉，不管你割掉多大多小的一塊兒，那可都是要人命的啊！」
「伯父……」
「公子——」欣怡跟紅袖一聽這二人當街就大聲說起這種事情，急低聲提醒道。
「我父女二人剛剛才進得家門，聞聽下人說起你的事情來，連口水都沒喝上，你打算讓我父女二人一直站在這街頭之上？」魯老先生寒著臉說道。
「呃……那就恭請魯老先生，移步寒舍，黃炎也好置備酒食，以禮謝罪。」黃炎文縐縐著，示請道。
魯老先生緩了緩神色，當先走去，一邊走來一邊又問起：「葯坊里的活計方才還說起，你近日曾救得夏侯老夫人一命，而且手段極為奇妙，既不號脈也無施診，只需對嘴……咳咳，到底有何精妙之處？」
「啊？這個……」黃炎猶豫著該怎樣跟他解釋人工呼吸胸外壓的事，卻被魯老先生給冷冷地打斷了。
「當然了，若是黃小哥的獨門秘技，不方便透露的話，老朽也不會勉強。」
「嗨喲，這有何不方便的？」黃炎苦著臉說道，「當時那夏侯老夫人已經是呼吸不能自已，心跳更是衰弱至極……」
「心跳？何謂心跳？」魯老先生打斷道。
「心跳嘛，就是脈搏嘛……嗨呀，咱還是先回家去，黃炎必當一一細說與您！魯老哥，請！」黃炎打著哈哈道。
魯老先生雖是滿心疑惑，卻也不想繼續在這大街上盤問下去，於是便加快了步伐，一道向黃府走去。
「丫頭，這才倆月不見，你咋瘦成這樣了呢？」鬼鬼祟祟著湊到欣怡身邊，見著丫頭精緻的小下巴變得更加削瘦，本來就纖細異常的小蠻腰，這會兒更是僅堪盈盈一握，面色也憔悴得很，黃炎煞是心疼地問道。
欣怡也沒回答他，卻是深深地垂了頭去，無聲地啜泣起來，倒更讓黃炎揪心愧責不已。
「欣怡妹妹這會兒該安下心來了吧？那壞人活蹦亂跳的，好著呢！」紅袖忙輕聲安慰道，一邊又從袖間摸出黃炎剛買給自己的，那支金鑲玉的髮釵來，笑著塞到欣怡手心裡，「來，這可是我家公子的一片心意。心裡邊自覺愧對妹妹，這才帶著紅袖上街來，專為妹妹選上一支合意的髮釵。拿著。」
黃炎頓時心裡糾結了起來。
那可是自己真心為紅袖選購的啊，雖說送給欣怡也不是送給他人，可心裡他就是彆扭得慌……
魯老先生更是心生鬱悶。
那支髮釵一看就是之前，黃炎為紅袖姑娘精心挑選買來的，雖然這會兒又經紅袖姑娘轉贈給了自家侄女，可總有著絲絲縷縷的男女信物之意吧？
而欣怡心中更是取捨萬難！
明明是屬於紅袖的珍貴之物，可她卻毫不吝惜地送給了自己，這片心意自己必然推辭不得。
可要是收下了的話，豈非間接地承領了那壞人的恩澤？
欣怡不安地偷眼向黃炎瞄去，後者暖暖地笑著，沖她微微一點頭，丫頭這才感激著謝過紅袖，將那支髮釵緊緊地攥在手心裡。
呼——
完了完了！
娶一個媳婦，會讓自己破身……